杜晚晴欢喜得紧紧抱住了冼崇浩不放。心上给他说上了千百万句多谢、多谢、多谢！
杜晚晴一直没有勇气去见罗敬慈。在未肯定世界是有希望的世界，人类的纯情必在人间之前，晚晴觉得要她面对罗敬慈，向他宣布小湄的变志，而又同时鼓励对方振作，寄望将来，实在是很艰难办得到的一回事。
如今，情况与心境都不同了。
杜晚晴有信心会把这份未完成的任务履行得比较顺利。于是，她选了一个风和日丽的日子，到监狱去探望罗敬慈。
当罗敬慈见到杜晚晴时，面上的希望神采，与他听罢了杜晚晴的报告之后，整个人骤然的绝望憔悴，完全是属于天堂和地狱的两幅图画。
“敬慈，小湄说得对，她最低限度对你坦白。”
“她不爱我了。”罗敬慈梦呓般说着这句话。
“敬慈，你听我说。只不过因为如今的环境，你脑海内只得小湄一个人，你才会觉得难受。到你出狱后，抵达美国，在新环境内发现与接触了新人新事物，你可以有很多很多可爱的选择，日子就会好过。”
“你会吗？”敬慈痴痴地问。
“什么？”
“我说，如果你深深地爱上一个人，那个人不爱你了，你是不是就会自动去寻找别个替身？”
杜晚晴语塞，她不能说违背良心的话。
她知道自己不会。叫她怎么回答了。
“晚晴，你回去吧，这儿没有你的事了。”
“不，敬慈，我不放心你。”
“不放心我？这回事留待惩教官去费心吧。”
“敬慈，不错，我承认恋爱的感觉至高无上，失恋的滋味令人痛不欲生。这是不容易改变过来的事实。有可能一次失意，就抱憾终生。任何人要把自己封锁禁锢起来，都可以。独独是你不能！你没有这个资格，你必须挺起胸膛，重新做人，不管你心头为了小湄而要滴血多久，你都必须好好的撑着日子过下去！”
敬慈抬头望住杜晚晴。
晚晴的语音激昂，说：
“因为你有母亲。人生在世，有很多权利，也有很多责任。儿女私情是其中一种，亲人家庭又是另外一种。”
杜晚晴把一叠报刊摔在罗敬慈跟前，说：
“你有时间，好好地每天看报，就会发觉到香港已经踏进大时代，要面对的是认识自己、认识自己是中国人的大时代。如果在这个须要认真地面对国家民族感情和责任的时候，连对亲人与家庭，都如此澹薄，焉能做一个好的中国人？
“敬慈，你自知汝母是如何茹苦含辛地把你抚养成人，你的一切不幸，她同时承担着。若果你要她为了你的失恋引致自暴自弃，而受更多的痛苦，请就放纵自己去，没有人管得着你。
“否则，好好地利用这几年，努力自修，多读书报，等待重见天日，到美国去跟汝母重聚。”
这最后的几句话，晚晴压低了声线，诚恐隔墙有耳。
“敬慈，过得了这几年，就过得了一生一世。什么痛苦都能熬得过的。我们并不比三年零八个月抗战时的香港人更不幸，是不是？”
罗敬慈终于默默地点了头。
晚晴把罗香莲的信交给了敬慈，再嘱咐：
“你记着，回你母亲的信，寄至我家转交。”
倒真是松了一口气的。晚晴想，即使罗敬慈要悲痛、要失望、要颓废，只要他心里明白，必须生存下去，为照顾其母，也就不必管他了。
在世上活着的人，谁的身心之上没有疮疤？
因着别人的不幸，更使晚晴自觉无比幸运。
毕竟她曾有过的疮疤，可以好好地掩盖起来，不会让别人与自己重睹。
杜晚晴已经决定洗尽铅华，退出江湖去。
只等待一个合适而成熟的时机，她就去跟柳湘鸾与花艳苓交代。
至于那起曾与她有过亲密关系，也对她作过鼎力扶持的达官贵人们，或许寄一张没有回条附上的婚柬，就能代表一切。
这近日，很多很多的邀约，杜晚晴都已推得一干二净。不是冼崇浩的要求，而是杜晚晴无法再以那种特殊的身份，活跃人前。她每次想象过程，就通身起了鸡皮疙瘩。
至此，杜晚晴完全明白母亲当年的际遇与感觉，如今自己也成了个有经验的过来人了。
杜晚晴经常想，不知母亲与外祖母在知悉这个发展之后，是为她高兴，还是为她担忧。
都不必管了吧。
不论她们的反应如何，都一定会记得当年。当年，又有谁有本事改变她们的心意与抉择呢？
悠悠经年，饱历风尘之后，有个泊岸的安稳机会，是真一场造化了。
惟一令杜晚晴觉得，或许要亲自交代一声的，反而是带她出身的顾世均。
到底，跟他的情谊不一样。
真是一想曹操，曹操就到。
电话里先传来顾世均精神奕奕的声音，见着面时，又看到他神采飞扬。
“晚晴，你看上去非常的得志。”顾世均说。
“这句话，你是捷足先登，原本是应该由我对你说的。这阵子，已把你的困难全部解决掉了吧？”
顾世均紧握着杜晚晴的手，说：
“晚晴，是你救了我。我感谢。”
“世均，你说的是什么话？”
“若不是你把那次银行利率忽升忽降的消息告诉了我，让我替你安排外汇买卖，我就不可能翻身了。你知道，”顾世均兴奋地拉一拉衫袖，继续说，“我听出你的语气是要帮我的，心一红，胆一壮，尽全力自行又安排了借贷，全数押进去，故而，翻了身了。”
商场上的大风大浪，可以把一个企业王国在旦夕之内倾覆，又可以一手搀扶起落难之人，叫他重新呼风唤雨，为所欲为。
杜晚晴看得太多这些兴衰存亡的故事了。
在她，对这些刺激，已不再好奇，更无憧憬与留恋。
她只是每天夜里，扳起指头数，还有多少日子，就可以做个平凡寂静的归家娘去。
“世均，是你自己的眼光与才干，跟我怎么扯得上关系呢？”
“晚晴，”顾世均仍是紧握着她的手不放，说，“就为了你这副仁义心肠，与居功而不叨光的胸襟，你其实值得有一个很好很幸福的下半生，找到一个对你专心一致的好男人去照顾你，承认你。”
“世均，承你贵言，总有那么一日。”
只为晚晴脸上的笑容与眼里闪出来的亮光异常的灿烂，这叫顾世均看在眼内，有一份突如其来的觉醒，立即冲口而出问：
“晚晴，是不是已经找到这个人了？”
杜晚晴但笑不语。
“还未到公开的阶段，是不是？委实太好了。”顾世均把杜晚晴拥在怀里，拼命拍着她的背，把她看成好友或甚而是子侄般关怀爱护，“好人应有好报，我太欢喜了。”
顾世均重复又重复地说着：
“答应我，可以宣布喜讯时，要第一个让我知道，我要送你们一份很有意义的结婚礼物。”
“世均，你从来待我都好。”
“这回是轮到你捷足先登，把我心里头要对你讲的一句话先说了。”
顾世均随即想了想，说：
“乐宝源最小的女儿乐础君跟荣浚杰的儿子荣家辉订婚，两个都是乳臭未干的娃仔娃女，才不过在上大学的时候，就因为乐、荣两家都是金马玉堂的豪富家族，决定闹一闹，举行一个盛大的别出心裁的喜筵。你应该出席，套取一些灵感，以备后用。”
杜晚晴非常开心而大方地答：
“不，不，不，我们只是普通人家，真有那么一天的话，我相信静静地在家人的祝福下走进教堂去就很好了，绝不铺张，那不是我们的需要，更不切合身份。”
“无论如何，让我请你做舞伴，好不好？”
“我？”
杜晚晴的惊骇在于她一直以来，都未曾以一个正式的舞伴身份出现过在这些公开的名流夜宴之内。
富豪们从不曾把她正式带在身边在高贵的公众场面内亮相。
他们只会在极私人的聚会上，与她亲热来往。
如今，顾世均这样提出来，真是太令她骇异了。
“那是个你应该带夫人出席的场合。”杜晚晴很大方地说。
“晚晴，姑勿论你信不信，我都要告诉你，如果没有世俗的顾虑与困扰，让我在自由意志之下去选择一个女人作为我的妻子，我会选你。
“晚晴，请别以为我虚情假意，时至今日，我毋须讨好而卖口乖，我是真心的。作为一个妻子，有妻子应尽的义务，应享的权利。我家里头的那一位，从来都只保护她应得的权益，而不履行她的份内义务。每一次我栽我倒，扶我一把的人从来不是她。她只会在最迅速时间之内抱住手上的私己不放，惟恐我要向她商量借贷似的。远的不去说它了，就这最近的一次，我在加拿大的地产投资出了事，她立即执行李，闷声不响，直飞美国，并嘱她的律师给我一封信，讲明我的负债不可把她牵连在内，否则她一定循法律途径保护她的海外资产。”
顾世均叹一口气，说：
“她的资产？笑话不笑话，没有我，她何来资产？当然，过到她名下去的，也就是她私人拥有的产业了，任何人也休得异议。”
“女人没有安全感，跟老年人一样，这是你应该理解的。”晚晴这么说。
“这阵子，危机已过，我重出江湖了，她又斯斯然跑回本城来，依然以顾世均夫人的名义活跃。晚晴，我说她是只爱权利，不尽义务，是不是我小器了，多心了？”
晚晴劝道：
“这倒也不是。然，要抵挡得住江湖上的横风横雨，岂是等闲的女流之辈所可以做得来呢？”
“你就不一样。”顾世均斩钉截铁地说，“故而，我是真心的，邀请你作为我的舞伴，出席这次盛会。”
“这样子太令我为难，也令顾太太为难。”
“不，她这几个礼拜去了欧洲。”顾世均很诚恳地说，“且，晚晴，让我在你婚前，有这个荣耀，以此作为你退出江湖的最后一次应酬。当晚，必定有很多故旧朋友聚在一堂，我会以适合时间与语气，向他们透露你的好消息，叨一叨人家的喜气，也来个告别好了。”
杜晚晴动了心，点点头首肯了。
“还有，晚晴，上次外汇风暴上赚到的钱，我全部存进美联银行去。你的户口是独立的，随时可以自行提款取消纪录，只不过，我看美联银行的存款利息很好，故而给你作了安排。”
“很好，谢谢你。把钱放在不同的银行，也有个好处，减低风险。”
“不怕，在香港，间间银行都稳阵，都受政府的银行监管，且就算有什么万一的意外，史有前例，都是由政府负责起债务，不会令存户损失的。”
“我对肯负责任的人物与机构最为尊敬。”
晚晴的这句话是衷心的。
若不是为了履行责任，她不会是今日的杜晚晴。
不只上对父母兄姊，且是下对弟妹。由亲及疏，晚晴无一遗漏地照顾与关怀到。
就像这个星期天，她刻意地把又晴与再晴约了出来，由冼崇浩开车，一同畅游新界，并到粉岭马会去吃午饭。
晚晴介绍冼崇浩给弟妹认识时，说：
“崇浩在大学毕业后，一直官运亨通，自有其法宝在，当是你们年轻人的榜样，请他传授一些求学与做事的秘诀，必然受用不浅。”
在马会园子内散步时，晚晴又跟小弟说：
“你是念经济的，崇浩在政府金融科任事，你有什么不明白之处，可好好向崇浩请教。”
于是很顺理成章地，四个人分成男女两组，冼崇浩看来跟又晴谈得相当投契。
“再晴，”晚晴搀扶着小妹的臂弯，亲亲热热地喊她，“这阵子大考完了，可轻松一点了。”
再晴还只有十七岁，整个人是幼嫩的。模样儿跟晚晴相似，却在气质方面输给她姐姐太多了。
只有一样，杜再晴将杜晚晴比了下去，就是青春。
那蜜色的皮肤，绷得紧紧的，骤眼看去，也能觉着一种冲人而来的朝气与活力，浑身带着不能忽视的倔强，另有一番吸引。
如此青春迫人的女孩子，应该活泼而多话。但，杜再晴刚巧相反，她相当沉静。一道上，各人都讲着话，只有她不造声。
晚晴又说：
“考试是很令人疲累的，你得好好地休息一个暑假，到处玩玩，再到开学。”
再晴说：
“四姐，我不打算念书了，已经找了份工作，下礼拜即可上班。”
“什么？再晴，你听我说。”
“四姐，如果你今天把我叫出来的目的，是打算劝我改变主意，那可真不必了。我们杜家的女孩，脾气实是一个版本印出来的，性子比石头还硬。”
晚晴不是不吃惊的。
她问：
“最低限度，你欠我们一个完满的解释。”
“你不会接受。”
“会不会接受是我们的事，向我们解释是你分所当为的。”
“我喜欢自食其力。”
“任何有志气的人都喜欢靠自己，只不过不必急在一时，你还未准备好。”
“已经太足够了。”
“—个中学生，能干出些什么头绪来？”
“一个大学生都不能够，那又有什么分别？看你！”
“再晴。”
“四姐，你赚的是辛苦钱，你要怎样用你的钱有你的自由。用在令你开心的事情之上，更是理所当然。譬如说，你喜欢一件首饰，你有钱，可以将它买下，据为己有，不亦乐乎。首饰是死物，无可转圜地成为你的玩物。然而，人不同于物，人有感觉。故而你有权利辅助别人，以之为荣为乐，但倍受你照顾的人，也有权利不再做你心灵的安抚剂。”
杜晚晴惊骇得停了脚步，她睁着眼看小妹，说：
“再晴，你知道刚才的那番话分量有多重？如果你是认真的话，是要承担后果的。”
“我知道。四姐，所谓后果亦不外乎是责备我是个忘恩负义之徒而已。可是，你有没有想过，我从没有赋予过选择的机会，你的恩义在这些年以来强加在我的头上。不错，我们改善了居住环境，我们丰衣足食，我们入读好学校，可是，这一切都来得理所当然，非叫人接受不可。你从没有想过，我可以不愿意接受某些人的关怀照顾与馈赠。”
杜晚晴吓呆了。
“四姐，施恩不一定等于对方要受惠，双方面都有权作出自己的选择。等于一个人爱上另一个人，不能这样就等于相爱，有责任生生世世一起过日子。”
“为了什么你竟如此的嫌弃？我问得是否多余而笨拙了？”杜晚晴语音是震栗的。
“四姐，让我坦白告诉你，我曾有过的遭遇。在班里头，我考第二名，考第一名的凌佩慧是我的好朋友，考第三名的冯芷苓是我的第一号大敌人。凌佩慧在毕业前十分担心不能再升学，因为她家境贫寒。我安慰她、鼓励她，然，她很诚恳地对我说：‘再晴，你不同，你有位肯牺牲自己来照顾你、培育你成长的姐姐。’
“我问她怎么会知道事情的真相，佩慧告诉我，她母亲每星期有三天到醉涛小筑黄正芳小姐家里去当钟点工人，听那儿的佣人们张家长、李家短的说各房主人的故事，因而知悉一切。
“四姐，这还不是故事的结束。那位我的敌人，在大考之后，也跑到我跟前来问我是到外洋深造，还是留港供读，并说：‘你成绩好，又不劳为学费担心，只消令姐嫣然一笑，就够供你直至大学毕业。’
“这还不止，她偏要多加一句：‘听说我家舅舅跟你姐姐顶熟络，可别忘了，这等于说我对你的栽培也有间接功劳。’”
“够了，够了，再晴，我听够了，你也说够了。”
杜晚晴急步迈向走在前头的冼崇浩，说：
“崇浩，崇浩，我有点不舒服，请送我早点回家去。”
由始至终，杜晚晴绝