……”他爽朗地大笑起来，或者说是激情迸发更贴切。“我一下惊得不知所措，完完全全被震住了。凯茜，我以前对他多少有点灰心失望。上帝，坦率地说，我还以为已经失去了他。”
他转过身来，令凯瑟琳惊讶不已的是，她居然发现特雷眼里噙满了泪水。“就在这个时候，他回到了我的身旁，而且又是那样突然，让人意想不到……”
他又大笑起来，一颗晶莹的泪珠滚了下来。他用手掌将它拭去，这时，凯瑟琳再也忍不住了。她走上前去抱住他，全然忘了雇员一般不拥抱雇主的常规。
不过，他同样紧紧地抱住了她。他双臂搂着她，感到无比快乐。凯瑟琳心里明白，这对他们俩来说都同样重要。她的眼泪简直就要流出来了。
他全身散发着好闻的气味——古龙水味，衬衫上淡淡的洗涤剂的气味，尤其是他身上发出的隐隐约约但又确实存在的男人味。这样的味道令人晕头转向，不能自持。她能听到他的心在怦怦跳个不停，他大笑大喊时，她能听到他粗重的呼吸声。
“我怎么谢你呢？”他嗓音粗哑地说，呼出的热气直喷在她的耳朵上，“你来这里还不到一个星期，我就重新得到了孩子。无论付你多少钱我也无法报答你的恩情。”
“真的，我只是运气好而已……”
“运气好？傻瓜。”他头向后一仰，两眼注视着她说，“如果那里没有椅子的话，我当时就会跌倒在地的。天哪，我在此前差不多已经忘记了他说话的声音。”
凯瑟琳无法动弹。在两米远的地方，特雷堂堂正正，英俊潇洒；在相距十五厘米的地方，他漂亮的眼睛里噙满泪水，令人怦然心动，简直激动得让人会犯心脏病。
“只是因为你略施魔力，”他说，嘶哑的声音富于感染力。他托起她的下巴，直视她的眼睛，“他回到了我身旁，凯茜·温德，你施了什么魔法？不管怎么说，你让我们大家都倾倒在你的魔力之下了。我该怎么对待你呢？”
她嫣然一笑。她面临的只有两种选择，微笑或亲吻。她明白自己不该亲吻。但是，看见他眼睛俯视她的神情，双臂紧紧搂住她的架势，以及他的目光仿佛要抚摸她脸颊的模样，这一切都使她心荡神移，身不由己地向他靠去，并且抬起了诱人的嘴巴……
他在耳边窃窃私语，但声调却显得高昂清晰。
凯瑟琳一下愣住了，“对不起，您说什么？”
“一年，”他说，“如果一月份以后你还能继续呆下去，每隔两年加薪百分之二十，第三年和第六年加薪。”
她退后一步，摆脱了他的双臂，理智迅速恢复了。他在谈论工资。那不可思议的大嗓门在谈着年薪收入。“您是在开玩笑吧？”
“我在说真的。你看如何？”
她的嘴刚才还张着，这时，却不由自主地闭上了。虽然她依然一副笑吟吟的模样，但心里却惊诧不已。她耸了耸肩，有点不太理智地说：“我说……不行。”
这下轮到特雷感到惶然不知所措了，“不行？”
“当然，我感到十分荣幸，”她说，“但是……”
“加倍！”他说。
凯瑟琳转过身去。天哪！这简直是愈发不可收拾了。
“这还不包括那套免费提供的住房，”他往下说道，“我还要给你一辆汽车，为你买医疗保险。你的所有生活费用都由我包了。你可以用你的钱来投资，七年后你就可以退休了。”
她又转过身来面对他，只见他一副认真的神情。其实，他确实是一本正经。“无论如何，一个神志正常的人是绝不可能付保姆那么多钱的。”
“这么说，我可能是神志有点不清楚了。”特雷看上去没有半点神志不清的模样。他站在那里，从俯瞰庭院的窗户射进来的光线正好照在他的身上。“如果双倍还不够的话，请你开个价。”
“打住！您让我感到不舒服极了！”这事几乎有点荒唐。她刚才还一直站在那里，在他的怀抱里，准备接受他的狂热拥吻。不过，那并没有让她感到不舒服，一点也没有。完全不像现在。
“我不会开什么价，”她语气稍微温和一点说，“请不要误会，我爱您的孩子们。”上帝，请帮帮她吧！尽管有了这次令人无法容忍的金钱冲击，但是，凯瑟琳心里明白，要开始爱上他倒也并不需要费什么力气。当道格开口对他说话时，当道格对他说他们去了狗栏时，他脸上呈现出的那种欣喜若狂的神情凯瑟琳永生难忘。“钱对我来说并不重要。”
“显然不重要，”他恳切地伸出两手说，“不过，总得有些什么东西让你留下来吧，你总得需要点什么吧？”
她需要他亲吻她。她已经到了几乎渴望的地步，刚才自己差点就冒失地先去吻他。哦，天哪，幸亏没有那样，否则的话，该是多么让人尴尬啊。他就在面前，试图将他们的老板与雇员关系再维系七年，而她却一直想在他身上赌一把。
好久好久，他可能甚至都没有注意到她的那种想法。他确实紧紧地把她搂在怀里，没错，他是给了她许多信号，让她感觉到接下来就会有亲吻了，但是，这些在他那里很可能只是受本能驱使的行为。在他遥远的意识深处的某个地方，他还清楚她是个女性。
不过，当他的眼睛最终从幻觉回到现实时，他毫不犹豫地将他们的拥抱引向了一种商业性的会晤。
她不属于他们的圈子，她不断地提醒自己。他们甚至连生活方式都完全不同。她转过身来，说：“我该去看看道格和斯塔茜到哪里去了。”
“凯茜，如果我得罪了你的话，请原谅。我不是故意的。”特雷清了清嗓子，“谢谢你今天所做的一切。如果你至少考虑一下我的提议，我会非常高兴的。我会……我会在晚餐时见到你吗？”
“您今晚会在家吃晚饭吗？”她声音中抑制不住地流露出快乐，“孩子们一定会很高兴的。”她迅速地补充一句。哦，天哪！她该穿上一件印有失败者字样的衬衫。她用手指了指门说：“我该……走了。”
她匆匆走出特雷的办公室时，一个趔趄差点跌倒。她随手关上门，在心里狠狠责备自己。难道她还能表现得比这更热切吗？
当然可以，但那样只会更糟。
她可能已经表现得过于热切了。
第10章
“我决定在鼻子上穿孔装鼻环。”
特雷的叉子差点掉了下来，“不会吧！”
“你肯定是经过了很长时间的考虑才做这个决定的，是吗？”凯瑟琳十分自然地插话道。要是坐在紧靠特雷的地方，她会迅速地踩上特雷一脚的，但可惜的是，餐桌太大，她又离得太远。谈话从一开始就被破坏了：特雷提到报纸上报道了某个商场遇到的麻烦，而这个商场恰恰是斯塔茜经常光顾的，于是，她就发出了阵阵咂舌声以示厌恶。接着，他告诉他们，孩子们竟然手持枪械。斯塔茜翻了翻白眼，继续发出那种粗鲁无理的声音，凯瑟琳见特雷恨得咬牙切齿。
“她还有大量的时间去考虑这个决定，”特雷回答道，“大概还有五年吧。因为，她只要生活在这座庄园里，这种事情就不可能发生。”
“那么，可能我现在就该离开这里！”斯塔茜站立起来，不知怎么搞的竟然将她的牛奶杯打翻了。
这完全是无意的，凯瑟琳可以作证。但是，特雷却没有看见女儿眼中闪过的那种尴尬、愧疚的神情。他见到的只是迅速演变的顽固反抗的表情。
“不要站在那里，”他恼羞成怒地命令着女儿，“去拿东西来把它抹掉。”
斯塔茜从厨房取来毛巾，擦着桌上的牛奶，由于心中有气，她的动作在微微颤抖。与此同时，道格一直低头不语。斯塔茜接着拿起吃了一半的食物盘子和空空的杯子，故意看也不看特雷，对着凯瑟琳说：“对不起，我可以离开了吗？”
道格也跳了起来，尽管他吃得更少。
特雷正欲开口说话，凯瑟琳却抢在他前面开了腔。“行！”她说，“你们俩都可以离开了。上楼到游戏室去把作业做好。我一会儿就上来。”
厨房门在他们身后关上了，这时的特雷身体靠在椅子上，两手正不停地揉搓着额头和眼睛。
“我怎么会那样做的？”他歪着脑袋看着桌子对面的凯瑟琳问道，“我明白，她只是试图诱我上钩，而我则坐在这里，眼睁睁地看着自己掉下了万丈深渊。我的反应一如她所期待的那样。不过，关键在于，我觉得如果自己一句话不说，就会让她在一番粗鲁无理的表现后从容离去。”
凯瑟琳不知该对他说什么才好。
“不过，你让他们离开是对的。”他继续说道，“我和斯塔茜都已经记不起来如何才能心平气和地同坐在一个屋子里。”
凯瑟琳转身朝着他说：“可能那是个办法。”
“什么？”
她站起身来。“我有个主意，跟我来。”
钢琴。
在后客厅里——特雷原本把它当作钢琴室的那个房间。多年前，他买了这架硕大无朋的平台式钢琴。当时，他和海伦娜正在装修这个地方，他们有很多很多空房间要塞满，而且他正好遇到了经济大大盈余的第一年，从此以后，竟年年盈余。
他买了这架钢琴，接下来，生意持续兴旺发达，他就再也没有时间弹钢琴了。
他看了看凯瑟琳。她对自己的想法十分得意，只见她两颊透着红晕，两眼晶莹闪亮。特雷不由得笑了起来。“你在开玩笑吧，对吗？”
她摇了摇头说：“不，当然不是。您不是说过您过去常常弹钢琴吗？斯塔茜每天花好几个小时练单簧管，这您是知道的。太好了！您和她可以在一起度过时光，不需要说一句话。”她打开琴凳，在乐谱中搜寻，找到了他的爵士歌本。“嗬，”她说着，立即把它翻开，“这是您的吗？”
“不是。”
她抬起眉毛，瞥了他一眼，一副将信将疑的神情，“您有没有偶尔撒过谎？”
“撒过。”
她把乐谱放在钢琴键上方的琴架上，合上琴凳，轻轻地拍了拍说：“请坐。”
他坐了下来，一副不情愿的样子。“凯茜，说真的，都过去好多年了，自从我……”
她指着乐谱说：“‘哈莱姆梦幻曲’，您熟悉吗？”
特雷看了看手写在纸上的音符和和音，叹了一口气说：“熟悉。”
“在我还是个小姑娘时，就很喜欢这首乐曲。”说着，她目光落到了琴身光滑铮亮的木弧部位。接下来，她两肘倚在闭合的琴盖上，两手托着下巴面对面地看着他。
“时间太久了，不知道还……”他在那丝绸一般光洁的熟悉琴键上轻轻触摸了一下，动作十分轻微，钢琴没有发出乐音。他抬起头，凯瑟琳正凝视着他，灰色的眼睛充满着期待和热望。
上帝，他需要她。
他一看到她就觉得口干舌燥，今天下午竟差一点吻了她。道格的变化完完全全从情感上征服了他，而且她也比较主动。她就那样偎依在他的怀抱中，与他想象的一样绵软温馨。
他当时已低下头来亲吻她，就在快要接触到她的唇时，他突然意识到，搂抱有着多种含义、多种解释，而亲吻就是亲吻。老板可以搂抱雇员，但是，亲吻却完全不同。亲吻可以把他们驱赶到一个他自己也无法判定两人是否都想去的地方。
就这样，他没有吻她，而是提议给她加薪，试图让她当场签下七年的合同，狠狠地伤害了她的感情。她本该签下合同的，但却没有。他到现在都感到惊讶。
他依然有亲吻她的欲望。
真糟糕。
星期二晚上，他们俩会穿上礼服，他将带她进城。他俩单独呆在豪华轿车里时，他到底怎样才能使自己在这么长的时间里不碰她呢？
他已无法收回自己的邀请。即便他有办法不邀请她，他也不想那样做。
他真是个令人厌倦的家伙，坐在这里强烈地渴望着，却被无形的束缚压抑得喘不过气来。可他也不知道哪里会比这儿更好。
“有些东西您是决不可能忘记如何去做的。”她轻轻地对他说，“请为我弹一曲，好吗？”
她以这样的方式请求，他如何能够拒绝呢？“请不要见笑。”他说。
“我做梦都没想过要笑话您。”她喁喁低语。
特雷两眼注视着她，根本就不用乐谱。当手指触到那熟悉的琴键时，他的眼中只剩下了凯瑟琳。
当他凝视着她时，凯瑟琳的目光退缩了。钢琴走调得厉害，听上去糟糕得一塌糊涂。音程与和弦都乱了套，发出如金属一般不可思议的不和谐音。他只弹了几小节就停了下来，为弹得如此糟糕而感到十分尴尬，“实在抱歉。”
她一点也没有露出惊讶的神情，“这样看来，我们把音调好就是了。钢琴发出那种声音并不是您的过错。请不要停下，好吗？”
“你到底是什么人，难道是受虐狂吗？这声音太可怕了。”
“哦，不，这架钢琴可能有点跑调，但是，您弹得却很漂亮。”
“不要给我上你那通俗心理学了，我不是六岁的孩子。”他笑着对她说。她是他孩子的保姆，不是他的保姆。他并不需要她那玛丽·波平斯式的肯定态度。他本该会被这种方式激怒的，但是，他却只是感到了有趣。“瞧，我听到了钢琴发出的声音。我自己的声音也差不多跟钢琴一样嘶哑刺耳了。”
“如果您的声音也叫嘶哑刺耳的话，”她热心地说，“让我过一两个星期再听我会等不及的。”
对她的赞不绝口，他哈哈大笑。他也在笑自己，笑自己对她毫不掩饰的赞美竟然认同。她以那样的目光注视他时，他会答应她任何要求的。
他一副笑容可掬的模样。“这可能会奏效。”她坚持说。
“但愿如此。我一直都想，什么时候能够把斯塔茜引到这屋里来和我一起演奏就好了。”
凯茜·温德并不担心，说：“让我来办吧。”
“新内衣。”
凯瑟琳久久地注视着斯塔茜，一语不发。
小姑娘耸了耸肩，假装若无其事的样子。“那是前提条件，”她说，“这是我的交易底线。我不会到楼下琴房去，除非你带我去商场给你挑几件新内衣，这样你星期二晚上出去和特雷约会时就可以穿了。”
“这不是约会。”
“我让你挑选晚礼服，”斯塔茜慷慨地说，“不过，你得让我来挑选内衣。”
凯瑟琳在坐在床上的斯塔茜身边坐下。“你要知道星期二晚上不是约会，这很重要。我和他一道去赴会只不过是帮他一个忙而已。”
如此而已。他并没有把她当作约会的对象，至多只是个需要雇用的人。她不必提醒自己注意身份的问题。
“在这个问题上我已经动摇了，”斯塔茜说，“你只要同意我替你买内衣，我就去楼下钢琴室。无论特雷选择什么乐谱，我都不会嘲笑他的。”
“这是讹诈。”
“这只是交易而已。”
凯瑟琳下定了决心，“从现在起到圣诞节，每天至少有半小时你要下楼到钢琴室，用单簧管与你父亲钢琴伴奏。”
“每天？他没法保证每天有时间来弹钢琴的。”
“有办法。”她说，“他会有办法的。他确实希望你们俩能够和好如初。这对他非常重要，斯塔茜。”
“我不知道。”斯塔茜表现出一副不会同意的样子，但是，凯瑟琳明白她会同意的，知道她心里也想与父亲和好。她只是不想让这件事显得太容易。
“这是我的前提条件，”凯瑟琳说，“我的交易底线。”
“为了每天