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丹丹一飞脚，河水撩他一头脸，怀玉看她一眼，也不甘示弱不甘人后，便还击了。
玩了一阵，忽地丹丹道：
“怀玉哥，中秋你再偷枣儿给我吃？”
他都忘了，她还记得。怀玉没好气：
“好吧好吧好吧！”
“勾指头儿！”
丹丹手指头伸出来，浓黑但又澄明的眼睛直视着怀玉，毫无心机的，不沾凡尘的，她只不过要他践约，几个枣儿的约，煞有介事。怀玉为安她的心，便跟她勾指头儿。丹丹顽皮地一勾一扯，用力的，怀玉肩膀也就一阵疼，未曾复元，丹丹像看透了：“哈哈，叫你别死撑！”又道，“你们男的都一个样，不老实，疼死也不喊，撑不了多久嘛，切糕哥也是！咦？我倒有两天没见他了，你见过他没有？”
“没有。平常是他找我，我可不知到哪里找他，整个北平都是他的‘家’，菜市的席棚、土地庙的供桌、还有饭馆门前的老虎灶……胡同他姐那里倒是少见他。”
“他的‘家’比你大，话也比你多。你跟我说不满十句，可他都是一箩筐一箩筐地倒出来呢。”
“他嗓子比我好嘛。”
“这关嗓子什么事？这是舌头的事。”丹丹笑，“他有两个舌头！”
“你也是。”怀玉道。
二人离了永定河，进永定门，走上永定门大街，往北，不觉已是前门了。
前门月城一共有三道门，直到城楼的是前门箭楼。北平有九座箭楼，各座箭楼的“箭炮眼”，直着数，都是重檐上一个眼，重檐下三个眼。横着数就不同了，不过其他八座箭楼都是十二个眼，只前门箭楼有十三个眼。为什么会多出一个眼来？久居北平城的老百姓都不了了之。
正是多一事不如少一事了。
悠悠地走着，又过了半天。
忽然，前边走来一队来势汹汹的人呢。说是来势汹汹，因为是密密匝匝的群众。还没看得及，先是鼎沸人声，自远远传来，唬得一般老百姓目瞪口呆。在没搞清楚一切之前，慌忙张望一下，队伍操过来了，便马上觅个安全的栖身之所，只把脑袋伸出一点——一有不对，又缩回去了。“弹打出头鸟”，谁不明白这道理？都说了几千年了。
怀玉拉着丹丹站在一旁，先看着。
都是些学生。是大学生呢。长得英明，挺起胸膛，迈着大步。其中也有女的。每个人的眼神，都毫不忌惮地透露出激奋和热情，义无反顾。
大家站到一旁，迎着这人潮卷过来。
队伍中，走在前头的一行人，举起一面横布条，上面写着：“把日本鬼子赶出东三省！”后面也有各式的小旗帜、纸标语挥动着，全是：“反对不抵抗政策！”“出兵抗日！”“抵制日货！”“反对二十一条！”“还我中国！”……
人潮巨浪汹涌到来，呼喊的口号也震天响起，通过这群还没踏出温室的大学生口中，发出愚钝的老百姓听不懂的怒吼。
“他们在喊什么？”
“说日本鬼子打我们来了。”怀玉也是一知半解的。
“怎么我们都不知道呀？”丹丹好奇问。
“听是听说过的，你问我我问谁去？”天桥小子到底不明国事。
“唐怀玉！”人潮中竟有人喊道。
怀玉一怔，听不清楚，估道是错觉。
在闹嚷嚷的人潮里，跑出一个人。是一个唇上长了几根软髭的青年人，面颊红润，鼻头笔直，眼神满载斗志。
怀玉定睛看看这个头大的学生，啊，原来他是何铁山。
“何铁山，认得吗？小时候在学堂跟你打上一架的何铁山呀！”
怀玉记起来了，打上一架，因为这人在二人共用的长桌子上，用小刀给刻了中间线，当年他瞧不起怀玉呢，他威吓他：“你别过线！”怀玉也不怕：“哼！谁也别过线！”
后来是谁过了线？……总之拳脚交加了一阵，决了胜负。怀玉记起来了。目下二人都已成长，何铁山，才比自己长几岁，已经二十岁出头吧。他趁家有点权势，所以顺理成章地摇身一变，成为了大学生，可自己呢，还是个没见过世面的雏儿。真的，谁胜谁负？
只是何铁山再也不像当年的幼稚和霸道了，少年的过节，并没放在心上。他英姿勃发，活得忙碌而有意义，读书识字，明白家国道理，现在又参加反日集会，游行示威。
因为家道比较好，懂的也比较多，真的，他变了。——惟一不变，也许是这一点执着：
“你别过线。”
谁“过了线”，他便发难。
何铁山递给怀玉一叠油印的传单纸张，道：“唐怀玉，拜托你给我们派出去，请你支持我们，号召全国人民抗日，反侵略。你明白吗？现在东北辽宁、吉林和黑龙江三省，两百万平方里领土、三千万个同胞都已沦入敌手，很快，他们就会把中国给占领了……”他说得很快、很流利，自因不停地已宣传过千百遍了，只听得怀玉一愣一愣的。
何铁山一口气宣传完毕，挥挥手，又飞奔融入队伍中，再也找不着了——在国仇家恨之前，私人的恩怨竟然不知不觉地一笔勾销。
丹丹犹满怀兴奋，追问着零星小事：
“你跟他打上一架？谁赢了？”
“你说还有谁？”怀玉道。
“哼，是那大个子赢的！”丹丹故意抬杠，“你看是他跑过来喊你。”
“输的人总比赢的人记得清楚一点。”怀玉道。
“我不信！”
娘们爱无理取闹，你说东，她偏向西，都不知有什么好玩的。怀玉只低首把那宣传单浏览一遍，他觉得，这根本不是他的能耐，多可笑，“号召全国人民抗日”，什么叫“号召”？“全国人民”有多少？怎样“抗日”？该如何上第一步？怀玉皱着眉，那横冷的一字眉浓浓聚合着。
丹丹偏过头望他，望了一阵，见他不发觉，便一手抢了张单去。
“我也会看呢。喏，这是‘九·一八’，九·一八什么什么，日本什么华，行动，什么什么暴露……”
“阴谋！”
“阴谋？是说日本鬼子使坏？是吧？他们要来了，怎么办？”
“呀，不怕，咱有长城呢。”怀玉想起了，“北方的敌人是攻打不过来的。”
“对。不过，如果敌人从南面来呢？”丹丹疑惑。
“没啦。不会的，南面的全是我们自己人嘛。攻什么？都是外头乱说的谎信儿，消息靠不住。”
当下，二人都仿佛放下心来。而队伍虽然朝西远去了，谁知措手不及地竟又狼奔豕突了，往东四散逃窜了，好似有人把水泼进蚂蚁的窝里，性命攸关。
“警察来了，警察来了！”
对，是来驱赶镇压的。手无寸铁的大学生们都只好把旗帜、标语一一扔掉了。“把日本鬼子赶出东三省”的横布条，被千百双大小鞋子给踩成泥尘。鬼子没赶着，警察倒来赶学生，从前当差的老对付书生，今天警察又爱打学生——看来只为赢面大。然而，输了的人总是永远记得的，比赢的人清楚。未几，满世又回复了悠闲，“全国”都被置诸脑后，好像只发生过一场硬生生搭场子的评书，一个人讲完整个简单的故事。
一鸡死一鸡鸣，这时传来清朗的喊声：“本家大姑奶奶赏钱一百二十吊！”
原来自西朝东这面来的，是有钱人家抬扛的队伍呢。这是大殡，丧家讲究体面，有人敲着响尺，远远听见了。
抬扛的一齐高喊：“诺！”
丹丹忙瞪着眼睛看那打执事的，举着旗、锣、伞、扇，肃静回避牌、雪柳、小呐。吹鼓手、清音、乐队也列队浩荡前进，很多人都尾随着围观。
本来街上那吹糖人的，正用小铁铲搅乱铁勺内的糖稀，两手拿起一点儿揉弄成猪胆形，预备在折口的管上吹几下，小金鱼还没吹成，孩子们全都跑去看人撒纸钱了。
只见一辆人力车，拉着百十多斤成串的纸钱，跟在一个老头儿身后。老头儿瘦小枯干，穿一件白孝衣，腰系白布孝带，头戴小帽，两眼炯炯有神，走在六十四人扛的大殡队伍前面，取过一叠厚纸钱，一哈腰，奋力一撒，撒上了半空。
这叠白色的圆钱，以为到了不能再高的位置，却又忽地扭身一抖，借着风势，竟似一只一只圆圆的中间有个洞洞的大眼睛，飘远飘高，风起云涌，迄自翻腾，天女散花，在红尘中做最后一次的逍遥。
生死桥 ＇贰＇（6）
人们看他撒纸钱，依依不舍，万分地留恋，这盛暑天的白雪，终于软弱乏力地漂泊下堕了，铺满在电车轨道上，没一张重叠。
队伍寸进，丹丹瞥到那老头儿，下巴颏有一撮黑毛。丹丹情不自禁地扯着怀玉：“看他的毛多怪！”
“这是鼎鼎大名的‘一撮毛’呢！他撒纸钱最好看了，”怀玉道，“绝活儿！”
人人都来看，因为“好看”，谁又明白丧家的心意呢？逢遇庙宇，穿街过巷，一连串地撒，为的是要死者来世丰足。然而他生未卜，今生却只是一些虚像。打执事的，现钱闲子儿，反而是因着领“现钱”，便更加落力吆喝。
那清朗的喊声又来了：
“本家二姑奶奶赏钱一百二十吊！”
气盛声宏，腔尾还有余音，这不是他是谁？怀玉和丹丹马上循声给认出来了。
“切糕哥。”“志高。”二人几乎是同时地唤着。
天无绝人之路，志高不知如何，又谋得这打执事的差使。跟他一块的，都是年纪差不多的十几二十岁的男孩，打一次执事，可挣几吊钱，要跟了一撮毛爷爷后面呢，打赏还要多一点。志高因为嗓子好，被委以重任。看他那副得意劲，仿佛是副领队。
怀玉过去，在大殡行列旁，捶他一下：“好小子，真有瞧头！”
在人家的丧事中，两个人江湖重遇了，又似长大了一点。怀玉更是无法敛着了，他撇开丹丹，向志高低首沉声地讲了他的大志：
“李师父说……”
志高一壁把厚纸钱递予一撮毛，一壁跟怀玉二人犯彪了地笑将起来。
别看一撮毛是个老头儿，他的眼神可真凌厉，一瞥着志高不专心，就瞪他一眼，暗道：
“你别混啦，吓？要有点道德，人家办丧事，咱要假科子可得了？”
怀玉识趣。志高跟他打个眼色，二人分手了，怀玉才记起丹丹等在一边。
丹丹追问：“嗳，你跟他抹里抹登的，有什么瞒人的事？”
“没有呀。”
“有就是有，你告诉我？”
“没有就是没有。”
“人家跟你俩这么好，你都不告诉？切糕哥什么都告诉我的。”
“以后再说吧。”
“你说不说？我现在就要知道，说嘛——”
“毛丫头甭知道得太多了。”
“说不说？真不说了？”鼓起腮帮子，撒野，“真不说？”
丹丹说着，又习惯性地辫子一甩，故意往大街另一头走去了，走了十来步，以为怀玉会像志高般，追上来，然后把一切都告诉她，看重她、疼她。在她过往的日子里，她的小性子，往往得到满意的回应。
咦？一点动静都没有，她垂着长睫毛，机灵的黑眼珠偷偷一溜。
这个人！哦？眼看自己拧得没边儿，不搭理啦，只摇摇头，就昂然走了。
丹丹恨得闹油儿，他恼撞她了！
演义小说中，关公面如重枣、卧蚕眉、丹凤眼。李盛天揉了红脸后，眉勾蚕，眼勾凤，并无其他花纹，只脑门有一冲天纹，暗示他日后为人所害，不得善终。又因唱戏的一直敬重关公，不敢真像其貌，故在鼻窝旁边点颗痣，名曰“点破”。
李盛天净身焚香勾脸后，在后台便不苟言笑，一字不答，任身边人来人往，只闭目养神。
今天上的是《华容道》。三国时，群英会集，尔虞我诈，孔明定计借东风，火烧连环船。至东风起时，周瑜差人杀之，亮由赵云接应，返回夏口，并命赵云、张飞劫杀曹军。曹操败走华容道，为关羽所阻，操知关喜读春秋，素讲信义，以此动之，关义释曹，自愿回营请罪。怀玉第一次在广和楼登台，他今天要演的是关平，关平乃关羽之子，也是个有名有姓的。怀玉老早就到了后台，挑了一双略为合整合脚的厚底靴，用大白刷好，又整理他的软靠——因与关公配合时，关平不扎硬靠。也好，总是一身的“靠”，还有腰间一把宝剑，头上一顶荷盔。这行头，怀玉摩挲了老半天，拎了又放，放下又拎。
管箱师父见了不耐烦，粗气地问：
“你演什么呀？”
“《华容道》！”
“这个我当然知道，是什么角色？”
“关平。”
“哈哈哈……”他仰头笑起来，“你这小子，我还以为你不是曹操就是关羽呢，才关平！去去去，站过一旁凉快去，一会儿有你穿的。”说完又忙他的了。
管箱师父一番无心的话，直刺进怀玉心底，他咬着牙，屈辱而又无奈地只得站过一旁了。
看那李师父，龙冠上绒球儿如火焰，手上偃月刀泛青，金杆光闪闪，气度寒凛凛……
上了场，角儿们在彩声中演完一台戏。那关平，即使他扮相多么的俊，就一直抱着个印盒，站在关公身后，动也不动，等到幕下。
台上的情情义义，聚聚散散，一切于他，似是莫名其妙的身外事。
在三国戏中，小小一个关平，只是各路英雄好汉中间的陪衬品，为了画面好看，才有这个人。一身的银蓝，衬以黄绫裹着的印盒，抱着它，极之架势，在台的一角，静观台上演着的戏，一时间自己也不过是个观众。
因为如此的空闲，刚上场还有点紧张，慢慢地就发觉他是不重要的，没有人会特地留意他的表现。他虽没有欺场，但却有工夫放眼台下众生了。
一张张大长桌顺着舞台成行摆放，桌旁分放两条大长凳，看客们对面而坐，分别将头向左或向右扭向舞台看戏。时间一长，他们不免向反方向转动转动，否则脖子就太吃力了。他们喝茶水嗑瓜子，卖糖果的小贩在穿梭，手巾把儿在他们头上扔来扔去，满场飞舞……志高，他的把兄弟，正在墙边一角，交架着手，盯着自己呢。
“唉，上场上场，就光是上了场，老老实实地足足儿站了半天，我看着也拘挛儿。”。
下场的时候，志高不客气地又损了怀玉一顿：“在地摊子上作艺，好歹也是站在场中间，局局面面的。”
怀玉不答他，心下也是七零八落，颜面上又抹不开，只好坚持。
“我是头一回嘛，先亮个相。”
“宁为鸡首，才不做牛后呢。”志高不忿。
李师父过来了，问：
“你觉摸着是怎么个滋味儿？”
怀玉马上站起来：“我还是要演下去的！”
“好！”李盛天点点头，“什么角色都得演，观众心里总是有底的，别想一步登了天了。”待李盛天一走开，志高朝怀玉会心一笑：
“你呀，就是想一步登了天，别以为大伙不知道。”
怀玉只叮嘱：“今天踏台毯的事，不要告诉丹丹。”
“哦？”志高笑，“怕丢不起了你？”
怀玉把油彩给抹掉了，他又回复天然，扪心自问，一切自是因师父的成全。他来到李盛天的座前，道：
“师父，不管你要我演什么，我都上，我会饮水思源。”
“成！有这个心就好了。”
怀玉瞥到彩匣子旁，有一本《三国演义》，翻开了的，字里行间还有许多红道道。
师父顺他眼神看去，便问：
“现在还看书不？”
“有空也看，不过字认得不多，一边看一边猜，大概也有点准儿。”
“这就是了，怀玉，”李盛天道，“�