三色猫杀人音乐
赤川次郎
三毛猫ホ一ムズの狂死曲｛ラプソディ一｝
「调音」
还不到一般公司发薪的日子，当晚那家酒店餐厅却非常拥挤。
「真抱歉！」一名穿无尾礼服、像是餐厅负责人的男人说：「今晚特别拥挤……」
「没有空下来的位子么？」石津的表情和声音都掩藏不住不满的情绪。
「预约的客人太多……现在空著的位子马上就有客人来了。」负责人的态度很有礼貌，然而可以听出言外之意，没有预约的客人请回避！
片山晴美碰一碰石津的手臂。
「石津先生。客满有甚么办法？咱们到别的地方去好了！」
「可是……」石津还是不忿气。晴美也很了解他的心情。刑警的薪水并不丰厚。
这点由于她的哥哥片山义太郎也是刑警，所以十分清楚。在这种腰包不宽裕的情形下请她吃晚饭，却因客满而被拒绝……石津自然也有他的男性尊严。
「下次再来这里吧！」晴美说。
「不！下次不知几时才有剩余的钱！」石津过份坦白地说。「晴美，你先出去外边等一下好吗？」
「好是好……但为甚么？」
「这里让我处理好了。」石津挺起胸膛说。
「好吧！我在外边的椅子等你。」
晴美步出餐厅。这里是酒店地下一楼，设有五六间餐厅，中央部份恰如大堂，摆著好些漂亮的椅子。晴美选了其中一张坐下。
不知哥哥有没有将饭菜热过才吃？他会不会喂福尔摩斯？不喂的话，福尔摩斯自然不会饶他！其实，晴美比较担心的是哥哥。都快三十了，目前还找不到结婚对象……
「因为有你在的关系呀！」工作上的同事常说。「他没觉得单身不方便，自然不会认真考虑结婚问题。你别管他，赶快结婚再说！你一结婚，他也会想这个问题的！」
也许真的是吧！晴美想。母亲早逝，同是警官的父亲殉职而死，兄妹二人相依为命。哥哥大概有取代父职的意识，心想先让晴美嫁了再说。妹妹也不愿意丢下糊里糊涂的哥哥嫁人。兄妹之间就在这样互相牵制的情形下，对于终身大事迟疑不定。
「石津在搞甚么把戏？」晴美喃喃自语。
这时，一群大学生模样的女孩子吱吱喳喳的走了进来。其实只有五个人，闹哄哄的却有十几个人的来势。晴美想起自己也有过那般无忧无虑的学生时代，不由羡慕地眺望她们。
也许是音乐学院的学生吧，共中三个提著小提琴的箱子。另外一个提的箱子比较大，可能是中提琴。选有一个甚么也不提，可能是主修钢琴。总不成提著史坦威式音乐会用大钢琴招摇过市吧！
她们都像出身富裕家庭的千金小姐，身上的衣著虽不华贵，却能看出质地高雅，手上的皮包一看就知道是法国或意大利的名牌真货。晴美以前在百货公司任职过，眼光准确。这群人有一种共通的特徵，就是无忧无虑。
突然其中一个回头望向晴美。喔，不是看我！晴美随著她的视线转移方向，看到一名五十岁左右的女性，一直目不转睛地盯著那名女学生。
那是个予人诡异感的女人。也许实际年龄不到五十，看起来却十分苍老。她不太适合这种场合，不是因著她穿著廉价服装，而是由于从她那双睁大的眼瞳之中，发出好像精神病人的狂信神色。
晴美收回视线。五人之中特别亮丽的女子大学生，笑容似乎冻僵了，就像见到怪物似的站在那里。其他四个走向晴美刚才被谢绝进入的餐厅。手拎中提琴的少女回头说：「麻理！怎么啦？」
「哦，没有哇。」
那叫麻理的少女转过身去，急步走进餐厅。
石津从里头对调而出。
「晴美小姐！进来吧！」
「不是客满了么？」
「我叫他们想办法找到位子了。」石津得意地说。晴美斜瞥他一眼。
「是否亮出你的警察证了？」
「噢……不是的……只是证件从口袋跑出来，不小心被对方看到而已！」
「怎能滥用职权？」晴美笑道。「下不为例啦！」
「知道了！」石津傻里傻气的搔搔头。由于他的块头大，这个行动份外可爱。
迈步之前，晴美蓦地回头。那名中年女性不见了。
「怎么啦？」
「不，没甚么。进去吧！」
进到餐厅，一名经理亲自出来带路。
「对不起，位子靠里边了些。」
「没关系。」
就座后，晴美望望邻座，发现刚才那群少女围著一张长桌坐著。那叫麻理的少女高兴地举著酒杯。
「晴美小姐！你爱吃甚么就叫甚么吧！」
「好。那就不客气了！」
点好菜后，首先是倒酒乾杯。晴美的酒量相当不错。
「片山兄大概会对我生气……」
「不会的，虽然脸色不会太好看。他知道我跟你在一起还比较放心哩！」
片山不喜欢妹妹跟刑警约会。由于父亲的殉职，使他更加反对。
「但愿如此。」石津没甚么自信。「最近发现片山兄看我的眼神带著杀意似的。」
晴美噗哧一笑。「你太多心啦！」
正在啜酒时，听到邻座的女生们的谈话声传进耳里。
「瞧！快要八点钟啦！」
「算啦。我看自己多半没希望！」
「嘴巴这样说，其实脸上信心十足！」
「我已经放弃了。那首「随想曲」搞得乱七八糟。」
说话的是五人中个子较小而微胖的少女。她是其中一个带小提琴的。脸上戴眼镜，却变成装饰品一般可爱。
「真知子在上次的比赛也说同样的话，结果不是得到第一名？」
「这次不同啊，跟学生比赛相差悬殊，有我这种技巧的人多的是！」
「甚么多的是，太夸张了吧！麻理你呢？看来胸有成竹的样子！」
「我知道自己的斤两有多少。」那位标致的少女说。「能够留到最后的预赛，我已心满意足啦！」
「我想，麻理和真知子都能参加决赛！」
「我有同感。打赌一个皮包如何？」
「讨厌！」真知子瞪对方一眼。「事不关己就乱讲话。你说是不？麻理！」
那叫麻理的少女但笑不语。
「说好八点左右把结果通知我们的，怎那么迟？」
「算了吧，不要再提比赛的事了！」麻理说。
真知子突然说道：「麻理！如果只有一个人参加决赛……就叫她今晚请大家吃一顿好不好？」
「好哇！真知子，你带了钱没？」
「唷，我一心以为麻理付定了，身上只带车钱哪！」
传来哄堂大笑。晴美不期然地莞尔。那叫麻理和真知子的少女，其实都好像对自己充满自信。只是这时难免不安的情绪吧！
「甚么比赛？」石津也听到她们的对话。「是不是泳装比赛甚么的？」
这时，餐厅经理快步走向少女们的长桌。
「樱井麻理小姐在吗？」
「我是。」麻理的表情骤然僵硬起来。
「传达柜台有你的电话。」
「谢谢。」麻理想起身，立刻又说：「不，真知子，你去听吧！」
「才不呢！万一只有你合格而我落选的话，多么悲惨呀！」
「我怕呀！喂，你们哪个代劳一下吧！」
「不干！你快点去嘛！」
麻理被大家推著离开座位。麻理好像想到甚么，突然走向晴美的位子。
「对不起。能不能请你替我听一个电话？」
「我替你听电话？」晴美吓一跳。
「是比赛委员会打来的，通知樱井麻理和植田真知子能不能参加决赛。拜托，请你代我听一下好吗？」
晴美微微一笑。「好吧！我帮你听一听。」
「对不起！」
晴美快步走向传达柜台，拿起电话机旁的话筒。
「让您久等啦。」
「你是樱井麻理吧！植田真知子是否也在一起？」传来利落的女声。
「是的。」
「这里是史丹威小提琴比赛委员会。」
晴美大吃一惊。提起史丹威小提琴比赛，报章曾经大事报导过，乃是一级竞赛。
这么说来，那两名少女的音乐造诣相当不错了。声音接下去说：「审查结果，樱井麻理和植田真知子同时进入决赛。恭喜你们！明天将会寄出详细通知书。」
收线后，晴美朝著她们的桌子挥挥手，大声喊道：「两个同时进入决赛！」
她们发出尖呼声，跳起来欢呼，不理椅子推倒在地。其他客人好奇地望过这边来。晴美也像自己的事似的为她们高兴。正想迈步走回自己的座位时，传达的女服务员喊住她：「对不起！再一个打给樱井小姐的电话！」
晴美有点困扰。那五个人仍然抱在一起又笑又叫，闹成一团。心想还是替她接了再说。于是伸手接过话筒。
「你是樱井麻理吧！」一个古怪的低沉声音。
「你是哪一位？」
「听著！我不会让你优胜！」
「你说甚么？」
「假如要命的话，演奏时就要出错，知道吗？不然……」
「你是谁？」
电话挂断了。晴美轻声放下话筒。
晴美曾经跟著哥哥和福尔摩斯多次参与罪案调查。刚才的声音显然充满恶意，不是单纯的开玩笑或恶作剧。那是出乎晴美的直觉。在这方面的感觉，她比哥哥准确得多。
遥望那五名兴奋得牵著手流泪的少女，晴美似乎觉得有一个黑影笼罩在她们的头顶上。
「谢谢你。」回到座位时，樱井麻理过来道谢。
「哪里。真是恭喜啦。」
「多谢。对了，如果不打搅的话，让我们的桌子拼在一起好吗？」麻理飞快的瞥了石津一眼。
「谢谢。相请不如偶遇。石津先生，怎样？」
「哎……」
「六女一男，你怕不怕？」晴美调皮地说。她想从少女们的谈话中探听一些端倪。至于后来那个电话的事，她暂时不想说，以免泼冷水扫兴。
侍者将两桌合并时，晴美和石津变成各坐长桌两端。
「恕我冒失，你们是夫妇吗？」
「不，只是普通情侣。」晴美笑道。「我叫片山晴美，他是石津先生。」
「我是目黑警署的石津刑警。」其实没有必要报上职业，石津赏在太过紧张。
「你是刑警？那就放心了。」植田真知子说。
「你有甚么事情担心吗？」
「如果喝醉了，你会送我回家吧！」
这么一说，大家都笑了。从年龄来说，虽然已经超过爱笑的时期，可是恰逢可喜可贺之际，一点小事也足以畅怀大笑。跟真知子一比，樱井麻理显得沉著得多，仅仅双颊泛红而已。
「几时决赛？」晴美问。
「两个礼拜之后。」麻理回答。
「不容易呢！决赛时演奏甚么曲子？」
「不晓得。难就难在这里。」
「到了现场才指定？」
「嗯。指定一首是巴哈的无伴奏，还有协奏曲。贝多芬、布拉姆斯、柴可夫斯基、孟德尔颂、西贝鲁斯、布鲁夫……等人的作品，从中指定一首，不过当天才宣布。
必须全部练熟才能应付得来。」
「好难哟。」晴美摇头感叹。
「更难的是新作品哪！」真知子说。
「新作品？」
「那是委员会请人特地为这项比赛而作的新曲。请甚么人作，作甚么样的曲子，一切保密！」
「甚么时候才知道？」
「决赛的一个礼拜前。」
「也即是说，要你们在一个礼拜内练熟那首曲子？」
「还要背谱演奏哪！背谱倒不是难事，背惯了。」
「问题在于诠释。」麻理接腔道。「由于那是新曲，没有范例，只能靠自己的理解去读谱而演奏。」
「而且禁止与人交换意见。」真知子说。
「禁止？可是有一个礼拜时间……」
「那段时间，进入决赛的人都必须隔离在某处的建筑物里。」真知子说。「那一周内，不准外出，也不准有电话或书信来往。」
「吓死人了！」晴美不禁叹息。换作自己，必然无法忍受这种精神压迫！
「那一星期，你们将与外界完全隔绝啦。」晴美说。
那个电话若不是恶作剧，接在「不然」之后的就是「你就没命」。显然那一星期乃是最好的下手机会。
「第一乐章：不太快的快板 1」
「进去吧！」穿短大衣的男人开了门锁之后说道。
秋天的下午，他身上的皮草大衣略嫌夸张了些。从他满头泛白的鹤发可以看出年龄在六十前后，然而满脸红光而有生气，体型魁梧如西洋人，全身散发精沛的活力，加上予人尔雅知性的印象，显示他有超乎常人的独特风范，经常站在他人的前头。
事实上，他确是一名领导人物。他是日本指挥界的长老朝仓宗和。
「这幢房子有点阴阳怪气的！」站在朝仓背后的是一名普通白领阶级装扮的男人，西装笔挺，四十左右。中等身材