前几日她去跟萧璟求情，愿意自己代替嫁入房家，却被一口回绝。
刚才固然说了气话，可是心底里却依旧不愿嫁给房俊……
萧璟叹了口气，拿起丫鬟奉上的茶水浅浅的呷了一口，将茶杯捧在手里，叹息一声，道：“眼下形势有变，一个族女，怕是不够分量了。”
淑儿急道：“可我是萧家的嫡女，若是与人为妾，岂不是伤了萧家的颜面？”
萧璟摇头无奈，道：“现在早已不是颜面不颜面的问题，那房俊捏住了咱们家一个巨大的把柄，不得不将其安抚住，否则萧家就得面临一场大难。某亦知道你心高气傲，绝不肯与人为妾，但这一次却也只能委屈你了。”
淑儿茫然无措，不知形势为何会有此转变。
那房俊何等何能，居然能够让萧家心甘情愿的将嫡女嫁过去为妾？
况且自己可不仅仅是嫡女，更是靖皇帝的血脉……
淑儿不愿嫁，身边的少女却已然停止啜泣，欲哭无泪。
难道当真是天意弄人？
她想要借给表哥，结果表哥死了；退而求其次想要嫁给房俊，族长却说唯有嫡女才够资格，她不配……
我的命怎地就这么苦？
想到这里，顿时满腹委屈，感觉似乎连上天都在跟她作对，眼泪哗哗的又流下来了……
淑儿紧紧抿住唇瓣，沉默下来。
她知道萧璟一向宠爱自己，又有不愿将嫡女嫁予他人做妾的这一层，现在既然决定将自己嫁给房俊，那必然是如他所言别无他法了。
心中自是难免酸楚委屈。
她虽然是兰陵萧氏的嫡女，从小到大族人关怀备至备受荣宠，可自幼父母双亡更无兄弟姊妹，可谓命运多舛，孤苦伶仃。
现在又要在十五岁的年纪嫁予他人为妾……
萧璟见到淑儿神色黯然，也自心疼，柔声宽慰道：“固然是做妾，可房俊毕竟与他人不同。此子非但惊才绝艳官高爵显深受陛下器重，更是重情重义的真男儿。他如今官至检校兵部尚书，爵封开国县侯，又是世家子弟，房中却唯有一妻一妾，素来恩爱有加，便是几个侍妾亦是宽厚相待，绝不苛责。他那位小妾更是执掌房俊的所有产业，名分上是妾，地位上却俨然平妻，可见其品行耿直宅心仁厚。房相乃是君子，温润如玉公正秉直，房夫人泼辣了一些，但深明事理，你嫁过去，定然不会受到半分委屈。”
这番话，有一小半却是昧着良心说的。
别的都好，可是关于房俊“品行耿直宅心仁厚”的评语却是睁眼说瞎话，只为了安抚宽慰淑儿。
试想萧家的私兵死士绝大部分都是死于房俊之手，先是牛渚矶一战，继而又是海盗这一回……别看房俊说的冠冕堂皇，事实上萧家、谢家焉能不知整件事必是房俊一手布置？只不过现在把柄捏在房俊手里，这两家哑巴吃黄连，有苦说不出而已……
淑儿还能说什么呢？
纵然她外柔内刚，可是婚姻之事永不会轮到她自己做主，嫁猫嫁狗，不过是家族对于利益的权衡而已，若是有一天家中觉得她应当借给一个鳏夫当续弦更能谋求利益，也必然会毫不犹豫的将她嫁出去……
第一千七百七十三章 宿世冤家（）
望着萧璟的背影消失在竹林幽径之间，淑儿呆呆的站在门口，神情复杂，滋味难明。
兜兜转转，自己还是没能逃脱一个做妾的结果么？
她抬起头，扬起光洁尖俏的下颌，秀眸望着随风摆动的青竹，就好似看着自己飘摇萧瑟的命运……
少女自她身边走过，到了门口之时顿住脚步，两只哭得红肿的眼睛恨恨的瞪着淑儿，咬着牙道“这回你满意了？你从来都是这样，家里所有的好东西都得先紧着你，只有你不稀罕、不要了，才能轮得到我们，现在连婚姻嫁娶亦是如此。你是不是从一开始就想要嫁给房俊，故意在我面前表现得那样，要让我求着你去，这样你不仅遂了心愿，而且还是那个矜持的萧家嫡女？”
微风吹动淑儿额前的刘海，她依旧望着那一丛丛青竹，紧了紧身上的小袄，静静的站在那里，不说话。
随便别人怎么想，随它去吧……
少女没有得到回应，愈发肯定自己的猜测，忿忿的跺了跺脚，径自走开。
只是转身之际，眼泪又流了下来。
以前她是为了表哥哭，现在却是为了自己哭……
这次没有抓住嫁到房家的机会，谁知道下一次是嫁去哪一家呢？以她的身份，世家门阀的嫡子是轮不到她的，去了也只能是个妾，若是一般的小户人家，那还不如给房俊做妾……
直到丫鬟前来轻声的呼唤，提醒秋风沁凉小心风寒，淑儿这才回神，走回绣楼之中。
饮了一口热茶，单薄的身子暖了一些，她又抬眸望向窗外，轻声呢喃道“你们说，房俊到底是个什么样的人呢？”
两个丫鬟在一旁将晚膳拿上来，一边摆在桌上，一边回话道“谁知道呢？不过家中都说是个很凶很霸道的人，咱们家没少在他那边吃亏，但是官很大，很受皇帝宠信。”
另一个道“但是听说很有才华，对妻妾也很好，而且特别能赚钱，咱们萧家攒了几百年的家底，怕是还没有他几年捣腾得多……”
两个小丫鬟叽叽喳喳，将听到的关于房俊的事情说了一些。
淑儿端起一碗白粥，细嚼慢咽的吃着，细心的听着。
既然是自己的命运，那便是不可抗拒的，与其自怨自艾，还不如主动去面对……
她倒是并不太在乎房俊，自幼长在深宅大院里，所有见过的男人还不都是那样？凭借自己的姿色定然能够收拢他的心思，不敢说将自己视若珍宝，起码也能奉若明珠。
她只是担心房俊的妻妾……
那高阳公主身份尊贵，据说平素也并不关心后宅之事，是个粗枝大叶的性子，倒是那个武娘子，能够执掌房俊所有产业便说明比是个精明强悍之人，怕是眼里揉不得沙子的。
不知为何，自己只要一想到那个武娘子，总会有一种不寒而栗的感觉，让她一阵阵的发毛……
难不成，那武娘子是自己前世的宿敌，更将会是自己这一辈子的冤家？
萧家雷厉风行。
几位当家人商议已定，萧瑀立刻坐着马车出城来到码头，连夜乘船顺江而下奔赴华亭镇。
他对房俊的性情略有了解，此子心志坚定，一旦认准的事情八匹马也拉不动，撞了南墙也不回头，想要通过联姻稳住房俊的同时更与其展开更深的合作，怕是根本不可能说服。
那就只能曲线救国，去说服房玄龄……
这件事万万不能等，务必在房俊返回之前敲定下来，否则定然遭其拒绝，家族颜面有损不说，万一将来房俊以萧错杀害王琦为要挟，甚至直接将这件事抖出去，后果不堪设想。
次日，房玄龄看着风尘仆仆一脸疲惫的萧瑀出现在自己面前时，难掩诧异之色，先是将萧瑀请入正堂，继而问道“宋国公若有急事，大可以打发人前来说明，某必然竭力去办，何须亲自赶来一趟？吾等年岁不小，非是以往年轻之时，还是应当多多注意身子才是。”
萧瑀坐到椅子上，活动一下酸软的筋骨，苦笑道“非是某心急，实在是这件事不能等。”
房玄龄命人奉上香茗，道“且先喝口热水，无论何事，慢慢叙说不迟。”
萧瑀点点头，捧着茶盏喝了一口，吁出口气，摇头叹道“这一回，某实在是要被你家二郎给坑苦了……”
这自然说的是走私船队被海盗劫掠一事，房玄龄当初也没料到会出现这等情况，不过知子莫若父，他深信整件事必然是房俊幕后策划，一手坑了各大家族的船队，一手又将海盗一网打尽。
之后王玄策押解着商船归来，第一时间便赶到他面前将海上发生的事情详细告之……
所以此刻固然面上淡然，实则房玄龄心中无比骄傲任你们这些江南士族趾高气扬，不还是被我儿子玩弄于股掌之上，吃了苦头都叫不出？
嘴里却谦虚道“宋国公言重了，吾家那犬子恣意妄为不假，但心底还是良善的，若是有何得罪之处，您是长辈，还望多多担待，若能多加教诲，某却是感激不尽。”
有什么不满，你们就去找二郎算账好了，若是能给那小子一点教训，我不仅不生气，反而乐见其成。
可是你们拿我儿子没法，跑到我这个当爹的这里来告状算是怎么回事？
萧瑀放下茶杯，心头苦笑。
他如何听不出房玄龄言语之中的揶揄之意？
问题是他真的拿房俊完全没法，只能希望说服房玄龄来使得房俊就范……
斟酌一番，这才说道“陛下东征在即，需要一个稳定的江南，大唐国力日盛，更需要江南各界团结协作……吾家自入唐以来，深受陛下隆恩，自当甘为陛下之马前卒，协助陛下经略江南。相信无论是陛下亦或是房相，乃至于朝中大臣市井百姓，没人愿意见到一个混乱的江南。”
这番话云山雾罩似乎辞不达意避重就轻，房玄龄却听得明明白白。
萧瑀这是在告诉他，一旦萧家与谢家联合起来谋害王琦推卸责任的事情败露，其他各大世家岂能善罢甘休？江南必将暗流涌动，各大世家之间相互攻歼，惹得政局不稳。皆是萧家为求自保，难免亦要加入这等混乱之中，届时江南这个鱼米之仓，就得乱成一锅粥，陛下雷霆震怒，始作俑者房俊也讨不到好出。
同时萧瑀也表明，萧家愿意站到皇帝这一边，敢当鹰犬，为其稳定江南之大计鞠躬尽瘁，前提自然是房俊不能一转手就将萧家给卖了……
这不是威胁，而是事实。
只要房俊将萧错和谢文华谋害王琦的事情抖搂出去，萧瑀所言的局面必将发生。
那样一来，对萧家、对房俊、对陛下、对江南，都不是一个好的结果……
房玄龄陷入沉思。
世间万物，唯有互相克制、互为牵制，才有可能达到平衡。
然而江南士族相互攻歼，所能够引发的各方反应以及变化，就会完全超出任何人的掌控，这不叫相互牵制，而是各自为战，江南势必乱成一锅粥。
眼下随着商业的快速发展，江南处于帝国之地位越来越重，隐隐间已经露出可以同关中相媲美的趋势，一旦江南混乱，这些年辛苦经营之大好局面很可能面临崩溃，一朝回到建国之初。
这是房玄龄绝对不愿意见到的……
最理想的形势，便是一家独大的萧家紧密的靠向陛下、靠向朝廷，与其余江南士族周旋、对抗、牵制，这样才能使得朝廷最大限度的控制江南。
如何安抚萧家，就成为重中之重！
房玄龄沉思半晌，这才抬起头，笑看着萧瑀，道“前几日宋国公言及族中有一女温婉贤惠，欲与吾家二郎结亲，这件事某可是连晚上谁叫都偷偷笑醒了好几回，不知现在这门亲事可还算数？”
萧瑀心头陡然一松，知道此事已成，房玄龄是个聪明人，权衡利弊之后已经站在萧家这边。
顿时精神起来，手捋着胡须，哈哈笑道“怕是要叫房相失望了，某倒是觉得那族女配不上贵府二郎。”
房玄龄愕然。
你这说了半天，不就是想要与我家联姻，以此表达对于皇帝的忠诚，让吾家二郎不将你们的丑事抖搂出去，不至于使得萧家成为江南士族的众矢之的么？
怎地这会儿又不按常理出牌了……
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第一千七百七十四章 途径对马，俨然隔世（）
萧瑀见到房玄龄一脸疑惑，心里略微叹了口气，强笑道：“某与家中商议过了，靖皇帝尚有一孙女，只可惜命运多舛，自幼父母双亡，亦是靖皇帝那一支唯一的血脉，贵府二郎重情重义，乃是仁厚之人，当为良配，希望他能够体贴宠爱，吾萧家感激不尽。”
“惠宗之后？”
房玄龄大吃一惊。
靖皇帝萧琮，庙号惠宗，乃是梁朝末代皇帝，血统无比尊贵！
“这如何使得？既是惠宗之血脉，房家万万不敢高攀！”
房玄龄一口回绝。
兰陵萧氏世代簪缨，乃是江南士族之首，即便比不得“五姓七宗”那般血统纯粹地位崇高，亦是相差无几。惠宗更是曾经的梁朝皇帝，纵然如今梁朝消亡，可惠宗之后代依旧算是天潢贵胄，这样一个萧家的嫡支贵女嫁入房家为妾，那可就不是给房家门楣添彩了，这得招多少人的嫉妒？
萧瑀道：“某知道房相之顾虑，可即便是吾萧家将一族女嫁入房家，难不成那些该嫉恨之人就不会嫉恨了？吾萧家世代簪缨，盘踞江南，你房家后来居上，显耀新贵，吾两家之结合定然引人嫉妒顾忌。既然如此，更当展现彼此最大的诚意，紧密的团结在一起，无惧那些风言风语挑拨手段。”
他算是铁了心拉拢房家。
既有被房俊拿捏把柄之顾忌，又实在看好房家之前程，不如干脆下一个重注，表示萧家的决心和态度。
房玄龄沉默。
他真正忌惮的不是那些个世家门阀的嫉妒，而是皇帝的态度……
众所周知，房俊乃是皇帝挥向世家门阀的一把刀，以之对抗世家、削减世家，不断的加强皇权的统治。
现在若是房俊与萧家之嫡女联姻，岂非等同于背离了皇帝之期许？
但是从另一个角度来说，这又是在帮助皇帝巩固皇权在江南的统治力，将萧家拉拢至皇帝一边，江南再也无虞……
顷刻之间，房玄龄便下了决断。
“既然宋国公这般真情实意，某若是再行推辞，那可就不识抬举了。此事便这般议定吧，只是惠宗之后乃是萧氏嫡支，身份尊贵无比，纵然是嫁予吾家二郎为妾，却也绝不敢怠慢半分。某打算返京请求陛下赐婚，以示隆重，并筹备婚礼，待到二郎自东海返回之时，便立即成亲，宋国公意下如何？”
萧瑀颔首笑道：“正当如此，房相仁厚严谨，婚礼之事就请多多费心，吾萧家无有不从。”
跟陛下请示自是题中应有之意，房玄龄哪里就敢自己做主？
不过萧瑀并不在乎，他看得出皇帝削弱世家门阀之决心魄力，但也相信皇帝更想要一个稳定的江南。削弱打压世家门阀可以缓缓图之，但一个稳固的江南，却是横行天下创立千古伟业之根基，孰轻孰重，皇帝英明神武，定然分得清……
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东海之上，一支浩荡的船队劈波斩浪，向北疾驰。
旗舰的船舱里，房俊换上一身棉袍，捧着温热的茶水，正站在海图之前细细观察。
一个商贾模样的青年站在他身旁，稍稍错后一步。此人留有两撇黑须，肌肤白皙，单眼皮，高颧骨，不大看得清确切年纪，身材圆滚滚的像颗皮球，说不出的滑稽，此时正皱着眉头，疑惑的打量着墙壁上这副巨大的海图，语音有些生硬，强调怪异。
“那个……侯爷，请恕在下多嘴，这副海图是何人所作？”
房俊一身织锦棉袍，腰间系着玉带，神情怡然有若游山玩水的世家子弟，全然没有远征高句丽誓要覆灭其水军的腾腾杀气，闻言笑着反问道：“怎么，可是有何处不妥？”
那中年人指着高句丽与倭国之间狭长的海峡，手指一路向上，越过一串稀稀落落的岛屿，最后到了一处探入大海的半岛之处，问道：“高句丽与倭国之地形，大致差不多�
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