薛万彻一脸为难：“可吾跟程老将军素无往来，贸然前去相求，恐怕……厄……”
他忽然想起，好像程名振的儿子程务挺可是一直都在房俊手下，虽然分属上下，却交情甚笃。
房俊挑挑眉，给了一个“安心”的眼神：“包在某身上！”
薛万彻大喜：“若是事成，老哥承你一个大人情！”
“瞧这话儿说的，咱们谁跟谁？这等好事自然要帮着自家人竭力争取才行，难不成瞅着旁人捡便宜？”
“呜哈哈，房二郎，够意思！”
安抚了心怀大畅开始憧憬战功的薛万彻，房俊又看向薛仁贵：“仁贵是想留在漠北，还是去往东征的大餐当中分一杯羹？”
回到长安，若无意外，他必定要蛰伏一段时日。薛仁贵正是冉冉升起的关键时刻，不仅仅是官职的提升要趁早，更要积累更多的作战经验，方能够及早达到杖钺一方的能力。
不能在这个关键时刻让他跟着自己蛰伏，那是耽误人家的前程……
薛仁贵坐姿端正，背脊挺拔如松，闻言略作沉吟，方才抬起头，诚恳的看着房俊，道：“若是大帅应允，末将想前往安西都护府任职，与西突厥会一会，亦能够更好的琢磨一番火器对付骑兵的战略战术。”
房俊微微颔首。
不愧是历史之上有名的名将，绝不会人云亦云，而是有着自己对时局的见解和深远的目光、高尚的追求。
眼下漠北铁勒诸部尽皆臣服，纵然稍有兵乱，亦不足为虑，留在此地固然能够成为军方重要的人物，保障了兵权地位，却缺少了战阵的历练，亦不可能有晋升之机会。
真正的名将，绝不会躺在功劳簿上不思进取。
第一百四十四章 安排（续）（）
前往东征大军之中，正如先前薛万彻所言，一大群牛鬼蛇神，尽皆是一方大佬，山头林立势力倾轧，他薛仁贵区区一个十六卫将军，就算有房俊支持，又算得了哪颗葱？
到时候大头功勋被别人分走，留下来一些残渣剩饭，聊胜于无……
但是西域则不同。
虽然前安西都护郭孝恪将西域弄得乌烟瘴气，自己亦是身死于乱军之中，随后英国公李绩率军西征，将西域三十六国之中那些依附突厥者从头到尾收拾了一遍，杀得人头滚滚，却并未有将局面彻底安静下来。
毕竟那里是西突厥的根基所在，突厥人的影响力早已深入到西域三十六国的方方面面，其威慑力绝非大唐可比。
如今，随着大唐的军事政策逐渐东倾，西域诸国已经开始在西突厥的支持之下蠢蠢欲动。
保不齐什么时候就在此上演一场叛乱，将整个西域都卷进去……
可以说，如今的西域就是一块磨刀石，可以砥砺薛仁贵这位青史名将愈发锋芒毕露。
“甚好。”
房俊欣然颔首，道：“待到回去长安之后，某来为你安排。”
薛仁贵起身离席，单膝跪地，感激道：“多谢大帅栽培！”
他这个连种地都种不明白的窝囊废，若非机缘巧合之下前往水师从军，得到房俊的器重栽培，岂能有今日之成就？怕是早已饥寒交迫穷困潦倒，一辈子就着惨淡收场。
对于房俊的感激，简直无法描述。
也已早就将自己视为房俊的部下爪牙，永不相负。
房俊哈哈一笑，拍拍他的肩膀，揶揄道：“此时应当尽早写就一份家书，命人快马送抵华亭镇，将嫂夫人接回长安于你团聚。俗话说不孝有三，无后为大，你也老大不小的了，应当多努努力，诞下子嗣承袭家谱，才是最重要的。”
薛仁贵起身，一张方脸涨红，有些赧然，继而有些失落，叹息道：“非是末将不够努力，只是成亲多年，拙荆却一直未有身孕，许是命中无子，合该孤独终老，为之奈何。”
自古以来，中国人对于子嗣的看重，有时候比身家性命更重要。
一个人若是不能延续血脉承继香火，导致血脉在自己这里断绝，那边是家族的千古罪人，死后连祖坟都不得入！
哪怕是到了科学昌明的二十一世纪，依旧如此。
很多人因为没有儿子便会受到嘲讽、感觉绝望，何况薛仁贵这样儿女皆无的？
无后，绝嗣，那是比死还要悲惨的事情！
纵然是薛仁贵这等尸山血海里头滚爬出来，对于生死早已看淡的绝世将星，亦难免悲伤嗟叹，难以自己。
房俊却笑着说道：“命里有时终须有，命里无时莫强求，若天意如此，如之奈何？不过仁贵你正值壮年，龙精虎猛，嫂夫人亦是体态健康，努力几年，子嗣肯定会有的。再不济，如今孙思邈道长就在长安城外，正编纂《千金方》全本，前去求几副汤药，保证让你蓝田种玉，得偿所愿。”
他之所以如此笃定，是因为知道历史上薛仁贵是有后代的，不仅有，而且不止一个。
演义之中的薛丁山自然是编纂出来的人物，但薛丁山的原型薛讷却是实实在在的历史名人，镇守边境抵抗胡族，战功赫赫威名盖世。
尤其是在后世对这种事情见的多了，许多小夫妻结婚之后多年不孕，但不知何时陡然之间便怀孕了……
更别说还有孙思邈这尊大神在。
不孕不育这种疑难杂症，西医只能干瞪眼，中医才是最拿手的。
薛仁贵有些心动，道：“回京之后，便去拜访孙道长，定要求得一副汤药才行。”
几人说过正事，又说了一阵闲话，外头便有斥候来报，朝廷已然派遣使臣前来漠北，抵达赵信城。
房俊问道：“来者何人？”
“襄城公主驸马，宋国公府大郎。”
房俊眉头一挑：“萧锐？”
这个人选倒是当真令他意外。
有萧嗣业这个叛逆之贼“珠玉在前”，李二陛下怎地还任命了一个萧家的子弟管辖漠北？
就算李二陛下胸怀广阔，不计较萧嗣业的罪名，可是关陇贵族怎么会同意呢……
想了想，想不明白。
不过既然人已经到了赵信城，到时候当面问问就是了。
“大将军，与我一道，去迎接一番信任的瀚海都护府大都护？”
薛万彻有些不情愿，迎来送往的，他最是厌烦……
不过瞅了瞅房俊，勉为其难道：“得咧，既然是萧家人，那就给二郎几分面子，却迎一迎他。”
房俊苦笑道：“纵然不屑这等人情往来，可也不能自绝于外人吧？萧锐虽然傲气了一些，自负了一些，有些时候公子哥儿的派头太重，但是好歹为人还算正直，才能也有几分，结交一番，没什么坏处。”
薛万彻哈哈大笑：“照你这么一说，哪里还有优点？你这张嘴呐，太损！”
房俊瞪眼，反驳道：“这话怎么说？分明就是夸赞之言，薛仁贵，你说是不是？”
薛仁贵一脸为难，吭哧半天，终于吱吱唔唔道：“那个……的确是夸赞之言……只不过……嗯，这等夸赞之言，只怕谁也不爱听，您还不如不夸呢！”
薛万彻更是抚掌大笑，使劲儿拍拍薛仁贵肩头：“你这小子是个实诚人，吾喜欢！”
房俊又好气又好笑，等着薛仁贵半晌，忽然道：“这回覆灭薛延陀，仁贵你功劳不小，回京之后，赏你十个能歌善舞的胡姬。”
“不不不！”
薛仁贵大吃一惊，面色大变，一双手摇的跟风车也似，连声拒绝：“万万不可！末将追随大帅，一路势如破竹狂飙突进，连冲锋都没几次，斩敌之首级更没几颗，岂敢当大帅之赏赐？”
房俊肃然道：“这可不行，本帅赏罚分明，有功则赏，有过必罚，否则何以统御一军，人人争先？说赏必须赏，不得推辞！”
薛仁贵瞠目结舌，却不知如何拒绝。
薛万彻在一旁看着好奇，问道：“仁贵，二郎乃是一番好意，何以拒绝？”
薛仁贵面红耳赤，哼哧哼哧，嘴里嘟囔着：“这哪里是好意？这是要置吾于死地呀……”终究不敢大声，半晌终于颓然道：“家有悍妻，不敢造次。”
房俊得意洋洋，哈哈大笑。
薛万彻目瞪口呆：“家中妇如此剽悍？何不休之再娶？”
本来就无后，那可是顶顶的“七出之罪”，这年头男人占据社会主导地位，才不管你什么男女都可能有毛病这等道理，反正生不出孩子就是女人的问题，即便休了，也无话可说。
如今更是连几个上官凭功劳赏赐的胡姬都不让进门儿，这等悍妇，比之房俊那位剽悍的母亲还要剽悍……
薛仁贵断然道：“富不易妻，贵不易交！吾虽鄙薄，拙荆却是大家闺秀，当年下嫁于我，已然饱受冷言冷语之嘲讽诘难，这么多年更是吃尽苦头，却与我贫寒相依、不离不弃，且时时刻刻鼓励于我，要自求上进，不可颓废。此等有情有义、知书达礼之妻子，若亦要休之，我还算是人吗？万万不能！”
薛万彻愣了一愣，起身施礼，道：“是吾失言了，仁贵莫怪。此等有情重义之女子，自当好生爱惜，改日若有闲暇，吾当亲自上门，负荆请罪。”
他这人浑了一些，平素不怎么讲道理，但最是佩服那些意志坚定、一诺千金的人物，哪怕是个妇人，他亦会执礼甚恭。相反，倒是朝堂上那些个满口仁义道德背地里阴谋诡计的政客，令人无比厌烦，看一眼都觉得心累。
薛仁贵连忙起身：“大将军不必如此！大帅焉能不知吾家情形？不过一玩笑耳，大将军万勿当真！”
什么歌姬胡姬的，薛仁贵自然知道房俊只是说说。
房家就有那么一位悍妇在，房俊焉能不知这等事绝对不可勉强？
房俊笑眯眯的起身，道：“开开玩笑，有益身心。走吧，将那些个酋长渠帅的全都叫上，让他们跟着去赵信城，拜一拜他们未来的顶头上司！”
第一百四十五章 萧锐抵达（）
春雨绵绵，风雪消融。
漠北的春天并未有多少风和日丽，要么便是淫雨霏霏，要么便是狂沙漫天，它带给漠北胡族的是生活的艰辛，却也磨炼出一幅悍不畏死、勇闯天涯的坚韧脾性。
春雨之下，遥望远处的郁督军山，封顶的白雪依旧皑皑。
脚下的路泥泞不堪，马蹄踩进去拔出来，带起一股泥浆，车轮碾压在糖稀的泥地里，便是一道道深深的车辙，随行的兵卒不得不从马背上跳下来，冒着绵绵小雨，踩着烂泥，喊着号子吃力的将装满辎重的车辆从泥坑里推出来。
漠北最安静的时候，不是风雪呼号冰天雪地的冬天，而是雨水连绵的春天，整个漠北都成了一个烂泥塘，哪怕是倏忽百里的胡族铁骑，这可是很也得乖乖的趴在营地里……
萧锐骑在马背上，昔日养尊处优的嫩白脸膛早已被漠北的风霜吹得黝黑疲惫，头顶斗笠的边沿缓缓滴着雨水。
看着身后连绵的军队在泥泞的道路上艰苦的行进，不禁暗暗叹了口气。
自出生而起便在关中繁华富庶之地，钟鸣鼎食之家，纵然在书本上见过无数描述塞外漠北苦寒艰辛之文字，却又哪里比得上亲眼目睹、身临其境来得更直接、更震撼？
陡然晋升高位、牧守一方的喜悦过后，便是对未来无法揣度的阴霾……
抿了抿嘴，萧锐大声鼓励道：“都加把劲！这一路数千里都走过来了，前边便是赵信城，自有右屯卫和右武卫的袍泽接应，届时便在那里休整，大家也都能歇一歇，喘口气。”
“喏！”
命令传达下去，兵卒鼓足劲儿，艰难跋涉。
这等天气之下行军，体力不支导致士气低迷，最是军中大忌。好在如今郁督军山左近的胡族早已被薛万彻连同着薛仁贵一扫而空，否则若是这个时候窜出来一股胡族骑兵，唐军的必然遭受惨痛失败……
倒不是萧锐非要急着赶路，而是这个季节，正巧是漠北雨水丰盈的时候，一场小雨淅淅沥沥下个三两天，等到终于放晴，走了没有几里路，一片黑云彩飘过来，便又是一阵雨。
雨水足，气温低，地皮几乎就没有干爽的时候。
他可不敢带领数万大军游山玩水优哉游哉的耽搁上两三个月，才赶到郁督军山……
所幸临近赵信城，道路因为常年经由胡人的牧民展示骑马践踏，从而导致路面比较坚硬，受到雨水的影响小了一些，路况尚可，行军速度才稍稍加快。
等到大军气喘吁吁几乎耗尽了力气抵达赵信城，却尽皆傻了眼……
哪里还有一丝半点“城”的模样？
整片山腰处的庞大平地，到处都是残垣断壁，炸毁的房舍崩塌的砖石凌乱的遍布各处，而就在这些废墟之上，正有着面部绑了一层布条遮住口鼻的唐军时不时的翻开废墟，将一具具尸体挖出来，然后用简易的板车推到西边一侧。
靠近山壁的地方被借着山势挖出好几个大坑，一个连着一个。
哪怕是隔得远，亦能够看得清坑里密密麻麻堆积了无数的尸体……
此时正有兵卒在光秃秃的山坡上埋设了火药，引出一根长达数十米用油纸包裹着的引线，点燃之后便撒腿奔跑。
待到兵卒远远跑开，防水的引线丝毫没有受到小雨的影响，“嗤嗤”的冒着黑烟，引燃了埋设的火药。
“轰”的一声闷响，继而便是地动山摇。
半面山坡都被炸得滑坡下来，将一个大坑掩埋。
萧锐眼角抽搐。
身后的唐军目瞪口呆。
这特娘的是杀了多少人？
距离赵信城一战已然过了好几个月，居然到现在都没有处置完当日杀掉的胡人尸体……
待到走进一些，看到堆积在赵信城废墟之北的那一座由无数胡人尸骸筑城的“京观”，所有人都倒吸了一口凉气。
萧锐身后一个副将使劲儿咽了口唾沫，喃喃道：“娘咧！房二郎这是要杀戮成魔么？瞧瞧这京观，再瞧瞧那埋尸坑，这怕不得杀了有几万人！”
另一人亦是心惊肉跳：“亏得当初房二郎捷报送抵长安，还有不少人说是谎报军情、冒领军功，说什么薛延陀十五万大军，纵然是十五万只绵羊，你又能杀得了几只？如今看来，房二郎怕是根本就查不出数量，胡乱约摸着报了一个数字……只少不多啊！”
……
此次调集前来漠北镇守这一片疆土的，都是大唐府兵之中的精锐，这些年南征北战，都是见过世面的。
哪一个手里没有两条人命？
可是现在瞅瞅这漫山遍野的尸体，各个震惊。
萧锐深吸口气，看着远远迎上来的一队人马，对左右道：“此地已然不可驻扎，看来大军还不能歇息，要一口气抵达郁督军山才行。”
诸人愁眉苦脸的点点头。
眼下乃是春季，纵然气温低一些，可尸体依旧开始腐烂，疫菌扩散，在这里住上一晚，不知得有多少兵卒感染疫菌。
揉了揉跨在马上的两条早已僵硬麻木的双腿，士气在次低落……
*****
相距十余丈的距离，双方不约而同下马。
步行几步，到了近前，相互见礼。
都是熟人，也没必要太过在意礼节，寒暄了几句，房俊笑问：“当真是没想到，居然是萧驸马得了这个差事。”
说来也巧，此地爵位、职务最高的三个人，薛万彻、房俊、萧锐，都是大唐驸马。
萧锐道：“吾亦是不可置信，毕竟从未有主政一方之经历，如今却陡然成了瀚海都�
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