“我认为有人给她喝了药酒。目前我派了一名护士看护着她。”
“她能醒过来吗？”
医生低头看着自己那双铮亮的皮鞋：“我已经给她打了点滴并服用了温和的抗毒药……。”
“她说话了吗？”
“像是呓语，没错。她一会陷入谵妄状态，一会儿又清醒过来，不断重复一句话：‘忍者将主宰。忍者将主宰。’”
“我们可以见她吗？”贝利问。医生又想站在职业道德的立场加以阻止，但是他思忖片刻之后，带他们离开了大厅。他们三人都晓得施赖温汉姆夫妇在清醒的时候，是一对无畏的勇士，无需让人照看。
病人的房间冷清安谧。借助立地灯和床边壁灯的光线，隐约可见稍稍逊色的装饰和家具。一位肤色黧黑、动作麻利、不露声色的护士正在床边摆弄着滴注器。床上躺着一个年轻姑娘，身上盖着一件毛毯。医生走过去，小声对她讲话。
毛毯下凹凸不平的身体轮廓清晰地呈现在邦德眼前。和她的父母不同，特里比·施赖温汉姆身体颀长，椭圆的脸庞平和安详，像是静静地睡着。她的浓密金发散落在枕上，围在头部四周。邦德和贝利站在床边，望着她。贝利忽然看见床头桌旁的地板上放着一个很大的挎包，便问那个包是不是病人的。护士不客气地点点头，跟着走过来要阻止贝利动它，但是医生把她拦住了，就像刚进来时一样，他又在她耳边说了几句。
贝利开始检查皮包，而邦德呆呆地盯着枕上的脸庞，一动不动。大约过了一分钟，贝利拍了下他的肩膀，邦德才清醒过来，转身看见特别刑侦局的警官拿着一张先锋信用卡，显然，它是属于特里比·P ·施赖温汉姆的。
他们会意地互相看了一眼，邦德皱起眉头。这时，床上的美人开始躁动呻吟起来。
她发出的声音像是从坟墓里冒出来的，沙哑、艰涩，透着狠毒：“忍者将主宰，忍者将主宰整个世界。”邦德头皮发麻，颈部的头发倒竖起来。在特里比又一次重复她的预言时，邦德明白了那不是她的声音。接着，那声音又变成了一阵好像从远处传来的笑声。医生和护士吓坏了，躲开了病人。“忍者将主宰全世界。”随着又一次嚎叫，特里比第一次睁开双眼，瞪得圆圆的，眼神里充满恐惧，好像在盯着一个别人看不见的东西。那声音又迸发出一阵大笑：“父辈的鲜血将遗传给子孙。”在邦德听来，那些词语像是从一个填满腐尸的黑暗泥泞的坑穴中爬出来的。以后，这幅情景注定还会出现在他的脑海中。
身后传来了施赖温汉姆夫人的抽泣声，令所有在场的人着实吓了一跳，都以为那哭声是从姑娘身体以外的一个地方发出的诅咒。
6改头换面
床上的少女发出一阵阵吓人的，好像来自另一个世界的声音，使整个房间充满了恐惧。邦德努力用理智使自己镇定下来。他忘却了疲劳，依靠丰富的阅历，分析病人异常行为的种种可能的病因。邦德快速向医生走了两步，把手稳稳贴在他的后腰处，说道：“请借一步说话。”医生困惑地看了他一眼，然后点点头，跟他离开房间，上到顶楼窄小的走廊。“你派人去请的那位会诊大夫？”邦德开口问。“怎么啦？”“他是谁？”“我曾多次请他会诊。”罗伯特医生现在和邦德相处得比较融洽了。医生眼中先前那种提防的神色已被信任取代了。“他住在哈里街，名叫贝克·史密斯。”“他的专业？”
“当然是诊治酗酒和吸毒啊。”“你认为那姑娘真的需要这方面的治疗吗？”
“邦德先生。”医生无可奈何地说，“特里比·施赖温汉姆有吸毒史，你尽可放心让我们医务人员处理这方面的问题。”“看了刚才病人的表现之后，”
邦德用头朝卧室的方向示意了一下，“你真的认为她需要解毒治疗吗？你能肯定吗？”“你有更好的建议？”医生以不耻下问的口气问道。“实际上是有的。”“好啊。你也行医？”“不。但是我工作在一个与医疗密切相关的环境里。姑娘很可能是服用了致幻剂和催眠药而失去了神智，你同意吗？”
“可能。”罗伯特没有明确表态，“即使如此，她仍然是因为吸毒才垮掉的。
因此，我们要用解毒的办法，使她恢复神智。”
“你没有看出情况要比你说的复杂吗，医生？她的神经中枢已被催眠药弄得神智不清了。她所需要的不只是解毒治疗。”
“等贝克·史密斯到来之后，我们会搞清楚的。”
“不，医生。很抱歉，贝利先生和我的上级大概不会允许你们会诊。”
邦德倔强地说，“我必须向上级请示。同时你最好别动病人，我不允许救护车把她送到贝克·史密斯先生的诊所去，不管他的诊所在什么地方。”
“你不能……”罗伯特说。
“我不能处置你的病人吗，医生？那咱们走着瞧吧。”邦德转身迅速走下楼梯。他打开前门，对身穿制服的警官下达命令：在未得到进一步指示以前，任何人，包括医生在内，都不得进入房间。警官点头答应。他刚才看到邦德同施赖温汉姆和贝利一起到来，并且检查了贝利的身份证，就以为他接受的是从上方来的指示。
邦德关上门，穿过大厅，向楼梯下面走去。在那儿有一张沉重的橡木桌子，上面放着一部电话。他拿起话筒，拨打了M 的电话号码。
电话立刻通了。像每次听到邦德的声音时一样，M 的嗓子总是发出一阵低沉的咕噜声。“这样不安全，先生。我们必须马上采取行动。那个温顺的自行车特技运动员还在我们的花名册上吗？”
M 生气地长叹道：“007 ，我希望你不要再说黑道用语。他是位杰出的神经病学专家，当然在我们的花名册上。我们仍然与他和他的诊所保持联系，不过只是在非常紧急的时候。虽然我们还没有把你送到他那儿进行治疗，但这并不意味着我们把他解雇了。说吧，你问他干什么？”
邦德只用了简短的几句话就说明了他的意图。他的话音刚落，M 又咕噜开了：“我明白你的想法了，007 。但是，你必须征得施赖温汉姆的同意。否则，我们就不能取代那位当班的医生。你要做到让施赖温汉姆本人把医生赶走。我马上同我们的医生联系，然后派人把病人接来，这是标准的操作程序。
急救车最迟半小时就到。你一定要和去那儿的人对上今天的暗号。我确信这是为我们的朋友办了件好事，而且越快越好。”
秘密情报局过去经常聘请杰姆斯·莫洛尼先生。他可能是世界上顶尖的神经病专家，一本《先天缺陷对身心的某些副作用》使他获得了诺贝尔奖。
几年前，他曾数次为承受着巨大心理压力的邦德诊治过。
特里比·施赖温汉姆正是那种莫洛尼感兴趣的病人。邦德放下电话，急速回到楼上，把巴赛尔·施赖温汉姆从女儿身边劝开。此时的特里比已经安静下来，好像从未出现过半睡半醒的幻觉症状。她静静地躺着，沉沉地睡着了，那副模样使人很难想象只是在几分钟前从她的嘴里会发出鬼哭狼嚎般的声音。邦德端详着特里比，想像她在身心健康时，容貌是何等光彩照人的。
在走廊上，邦德把他和M 的谈话经过轻微的处理，告诉了对方：“恐怕您要让您的医生中止治疗。”接着又说：“M 坚持特里比必须转移，接受杰姆斯·莫洛尼先生的治疗。鉴于埃玛·杜普的下场，我们不希望特里比重蹈复辙。在杰姆斯身旁，她会得到最好的医治，您肯定希望如此，先生。”
施赖温汉姆不住地点头：“我照办。如果M 认为应该如此，我还有什么好说的。我马上就去。”
几分钟后，罗伯特阴沉着脸，没有理睬邦德，悻悻离去了。
不到半小时，秘密情报局的别动队乘坐急救车飞驰而至，队员中配备了各类医务人员。同时到达的还有一部拖车和驾驶强力摩托车的两名便衣，搬运特里比·施赖温汉姆大约用了15 分钟。不久，急救车朝着萨里的吉尔福德方向平稳地驶去。秘密情报局的秘密诊所就在离那儿不远的地方。
凌晨3 点，邦德回到总部。M 让他在值班人员的行军床上休息。夜间值班人员很忙，行军床总是空的。
“上午，”M 说，“你要看天蝎的档案，然后到发行先锋信用卡的地方去侦察一下。”看到邦德吃惊的样子，M 破例露出笑容：“啊，007 ，我们当然不会错过时机。忍者经营信用卡的老巢已被我们找到了。我见了你的朋友波尔曼中士，是个好样的。他天一亮就要去庞伯恩，监视忍者的营地。我们已将埃玛的死讯捅给了新闻界，包括她是忍者教派的成员以及她曾捐赠大量款项的详情。这一定会引起轰动。”他粗鲁地朝门口点头示意，“去吧，好好休息，邦德。早晨6 点钟我会打电话叫你，宜早不宜迟。晚安，睡个好觉。”
梦中，邦德来到一处陌生的地方，看到一座巨大的庙宇。他走进去，看见一群身穿白袍的僧侣在唱着他听不懂的圣歌。站在大厅中央，他看到一个姑娘被带到一块用做祭坛的花岗石上，她的脸模糊不清。那帮人把她绑在石头上，然后向后退去，给一只巨大的昆虫让开一条路。姑娘发出凄厉的尖叫声。那只大昆虫向前爬行，他终于看清了，原来是只大蝎子。它翘起尾巴，毒刺像只细长的剑，准备刺进姑娘的身体。歌声越来越大——‘6 —6 —6 —’。
转眼间，邦德看到那个姑娘变成了男人。男人愤怒地转向正在等待的教徒们。
邦德意识到那个男人就是他自己。像细长钢针一样的蝎子毒刺开始放下来了。‘6 —6 —6 —’“6 ——6 点啦，邦德中校。”哈珀，一位曾是皇家潜艇队员的资深传信兵，正在推他的肩膀。
邦德迷惘中一身大汗，梦中的情景仍历历如在眼前。
“喝杯咖啡吧，先生。我知道你喜欢它。”哈珀认识邦德好几年了，知道他有这个癖好。邦德很感激，热腾腾的咖啡味道很好，他感觉浑身又恢复了活力。他慢慢起床，开始了清晨的例行锻炼：冷、热水淋浴，做操，复习在空军特勤处学会的呼吸控制法。6 点30 分，邦德准时出现在M 的接待室。
莫尼彭尼的副手是一位专制、不易亲近的老妇人。秘密情报局的人都称她为罗伊德小姐。此时她正负责接待来宾。像莫尼彭尼的办公桌一样，罗伊德的桌子上也摆放着两台VDU 电脑和一套复杂的内部和外部电话系统。
“M 愿意见你吗？”长得像恐龙模样的罗伊德小姐瞥了一眼邦德，那神气分明在说，他在她面前只是个位卑言轻的小人物而已。
“他一定愿意。”
邦德很少同莫尼彭尼的副手交谈，也从不和她开玩笑。罗伊德那番鸠占雀巢，称霸接待室的企图一直未能实现。据说，当初莫尼彭尼雇佣她，就是因为她缺少魅力。莫尼彭尼怎么会将自己的领地拱手让人呢。
罗伊德小姐通过内部电话报告邦德到来的话音刚落，M 房门上的灯就亮了。
显然，M 通宵都在办公室。屋里靠墙放着一张新近支起来的行军床。他只穿着内衣，胡须还未剃，样子像是一只老海豹。他向前挥了挥手，示意邦德应该站在办公桌前等候，然后用两分钟浏览了一下文件。“好吧，007 ，”
M 终于开口了，“我已吩咐注册室把档案放在41 号房间。沃尔克夫斯基已经把档案做了加密处理，所以那儿的门前有警卫。你要把书写工具，包括笔、笔记本、日记簿统统交给警卫。我信任你，但我们应该按规矩办事。”
邦德点头答应，然后询问M 对空车特勤处的中士波尔曼的印象。
“看来是个不错的家伙，”M 看了一眼手表，“此时他正在去贝克郡的路上，伦敦新闻界的半数人马都会跟着他，没错。”
“特里比·施赖温汉姆怎么样了？”
“哪方面？”
“我只想知道你是否得到有关她的消息而已，先生。”
“嗯，她的情况很糟。杰姆斯告诉我，有人曾给她服用了致命的毒药，但是她会好起来的。他现在更关心的是她的精神状态。”
“这种毒药会使人的大脑受损吗？”邦德急于验证他的观点。
“大概会吧。现在你到41 室去。看完档案，马上回来。这儿有一大堆的事要干呢。”
邦德点头答应：“是，是，先生。”这种下属对上级的标准应答，令M 的眼神中流露出怀旧的情绪。“我已经把两张先锋卡送到特别装备处，阿莫尔的助理正在过目。”他提到的阿莫尔的助理就是讨人喜欢的安·莱莉小姐，一位武器和电子学专家。因为她同时担任布斯洛德上校、阿莫尔和特别装备处首脑三人的助理，而且应付裕如，所以局里的人都称她为“小机灵”。
当邦德乘电梯下到41 室所在的二楼时，他一直奇怪是什么原因使M 突发奇想，让富于经验的小机灵检查先锋卡。
像位于弗吉尼亚州兰利的中央情报局总部一样，二楼走廊与走廊之间的门两侧也涂着不同颜色。这并没有什么秘密可言。实际上，在油漆门窗时，维修组刻板地按照颜色图表，用红色涂完了一段走廊的房门后，就用蓝色涂另一段走廊的房门，如此而已。秘密情报局总部的各段走廊常以其颜色命名。
41 室的门是粉色的，一名凶神恶煞般的警官在门旁守卫着，那样子给人的印象是，谁想闯进来只有死路一条。警卫和邦德很熟，但仍坚持检查身份证。他干劲十足，拿走了邦德身上所有可以用于书写和复制的东西。屋内只摆设着一桌一椅。桌上放着厚厚的档案。邦德落座后，看见用透明胶带固定在档案封面上的假名是‘庞客’，对于弗拉迪米尔·天蝎，这倒是一个恰如其份的字眼。邦德边想边翻开首页，阅读起来。
档案的大部分都是邦德已看过多次的旧材料，缺少案主生活的详细内容。据说弗拉迪米尔·天蝎出生在塞浦路斯的一个富裕家庭，父亲是希腊商人，母亲是个叛逃的俄罗斯人，她可能就是塔拉诺夫王子夫妇的女儿。王子一家是在令人难以置信的条件下，逃离了布尔什维克的革命。
弗拉迪米尔·天蝎第一次引起英国秘密情报局的注意是在本世纪50 年代。当时，希腊的政府和游击队正在为国家的独立抗击英国驻军。游击战如火如荼，天蝎被怀疑向游击队恐怖分子提供武器。从那时起，做为全世界恐怖组织的军火供应者，他的名字频繁出现在英国档案上。
虽然天蝎的名字像一条血腥的红线，贯穿于全球所有动乱地点的武器走私和枪炮声中，但是都没有他卷入的有力证据。在一页页走私军火的清单上，罗列了来福枪、手枪、弹药、手榴弹、塑胶炸弹、导火索、雷管、火箭发射器和更尖端的武器。可是没有完整确切的迹象能够证明天蝎和以上任何一宗军火走私有关。任何人，甚至那些对军火走私的阴暗世界知之甚少的人都清楚天蝎肯定是成百上千宗军火交易的幕后人。但是每当调查几乎成功时，扑朔迷离的人证物证的线索就中断了。
邦德的思绪又回到现实中，他要把有关天蝎的事实理出个头绪来。首先，天蝎是个冷酷无情的家伙。在过去20 多年里，至少有16 个背叛他的人奇怪地死去。其中4 人死于原因不明的车祸，3 人中弹毙命，4 人中毒身亡，1 人溺死于游泳馆内。档案还记录着20 名可能是天蝎的雇员，或直接死于谋杀，或死于可疑的自杀。与天�