我的脑子顿时活泛起来，救兵到了，我就不相信我的伙计们能眼睁睁看着我让他们杀了。我脑子里的念头还没有闪完，一条蟒蛇一样的绳子从天而降，活像一只灵巧的手，将我拦腰抓起，我腾空飞了起来，准确地降落在坚硬的马鞍子上。
“鞧、鞧，驾、驾……”随着两声吆喝，马儿狂奔起来。我的肚皮硌在马背上，地面在我的眼前飞快地朝后掠去，激烈的枪声离我们越来越远。我头昏眼花，胃部和肚子被剧烈起伏的马背硌得剧痛，胃里翻江倒海地闹腾，我开始呕吐了：“奶奶……奶奶，你慢些……”我痛苦地呻吟着说。虽然我至今没看见用绳子捞我的人，可是我闻到了那熟悉的气味，那种汗气和脂粉混合在一起的怪味儿，我甚至闻到了她脚丫子上的臭味儿。
“狗日的慢些就没命了。”
果然是奶奶，这个既是我妈又是我师傅还是我哥们儿的女飞贼，此刻见了她真像见了我亲娘一样亲。我高兴极了，为了表达我的感情，我忍不住在她腿上啃了一口。她哎哟了一声，不知道用什么硬邦邦的东西在我脑袋上狠狠敲了一下。我的脑袋“嗡”的一声，所有意识顿时消散，我昏了过去。
“你在伙里这么多年白混了，害人之心不可有，防人之心不可无，给你说过多少遍，你都当成耳旁风了。啥尕司令，狗臭屁，要不是我跟胡小个子领上伙计们赶过来，你这尕司令早就变成死狗了。你咋就跟李冬青搅在一搭里了呢？那是啥人？跟咱们有杀父之仇的人，他的话你也敢信？跟他做生意还不如把钱往沟里头填呢。还有那个钱团长，保安团跟咱们一向就是仇人，到了你这咋就成了朋友？人家把你往法场上绑的时候，咋不把你当朋友了？你现在大了，成了尕司令了，我的话你不听了，你说你都干了些啥事情？啊？好好的媳妇不娶回来，跟那个戏子骚狐狸搅在一搭里，她比你大了八九岁，跟上你算啥呢？啊，你说……”
从我清醒过来之后，奶奶那张嘴就没有停过，抱怨、教训、数落，没完没了。我确实怕了她了，我宁可她干脆像我小时候那样狠狠地拧我一顿，也不忍受她这无休无止的唠叨。她的声音像一把钝齿的锯子，残酷地磨砺着我的神经，我让她唠叨得几乎发狂，可是却又没法制止，也不敢制止。她把我一直驮到通往狗娃山的山道上才放了下来，然后就用力掐我的人中，我醒过来之后她的头一句话就是骂我：“没出息的样子，咋就吓成那个模样了。”
我摸摸后脑勺疼痛的位置，那里鼓起了一个圆圆的大包，我告诉她我不是吓昏的，是让她打昏的：“你拿啥东西砸我呢？”
她过来摸摸我的脑袋，做出无辜的样子说：“我就用枪把子轻轻地敲了一下么，你咋那么不禁敲呢。对了，你狗日的咬我做啥呢？”
我很难向她解释清楚：我咬她只是当时见了她之后兴奋至极的条件反射，因为我当时处于那种死到临头突获重生的精神混乱状态，没有别的办法可以表现我对她的感激、亲热和见到她的兴奋。这些话确实是我当时的真实想法，可是当了她的面我又说不出口来，于是我说：“你把我撂在马鞍子上差点颠死了，与其让你颠死还不如吃一颗枪子儿更痛快。”
“噢，你狗日的嫌我救你了是不是？那你回去么，给李冬青说去么，叫他再把你押到西门外头重杀一回么……”
从那个时候开始，她就一路上唠唠叨叨没完没了地数落我，直到胡小个子跟四瓣子他们回来才算告一段落。四瓣子得意洋洋，他告诉我，他们四挺机枪同时扫射，保安团伤亡惨重，顿时让他们打蒙了，看到奶奶把我抢到手了，他们也不恋战，开始撤退。保安团也没敢死追，追在他们后头走了三五里就撤回去了。看到四瓣子肩上扎着绷带，我问他是不是受伤了，他说就是那天晚上让保安团打的：“我已经走到旅社跟前了，猛然听着旁边的房上有人咳嗽了一声，我就知道不对，刚刚把枪掏出来肩膀上就挨了一枪。我心里闪活了一下，要是我不赶快倒下身上不知道要挨多少枪，就趴在地上装死。还好，那些光注意你了，没有顾上细看我到底死了没有，看到房上的人都跳下来了，我就一个蹦子跑了。那些跟在我沟子后头就撵，撵急了我趴到地上喊，我就是四瓣子，狗日的谁过来就叫谁的沟子开花呢，结果你猜咋个样？那些捂了沟子谁也不敢上来了，我趁机撂了一梭子就跑了。”
我知道他这是在吹牛。保安团再不济也不至于听到他要把人家割成四瓣子就不敢追他，那天晚上我在场，人家盯在他屁股后头把他追得像只兔子，还是他腿快才跑了。当下也不揭破他，追问他：“你在哪里找到奶奶的？”
奶奶插话说：“狗屁，靠他找我呢，是我听说了赶紧回狗娃山，领上他们出来的。”
我就问四瓣子：“你狗日的跑回来不赶快叫上人救我藏到哪去了？”
四瓣子做出委屈的样子说：“我回来就碰上官兵进攻呢，还没顾上，再说了，我也不知道奶奶在哪里。”
我这才想起来，钱团长告诉我中央军来了一个团攻打狗娃山：“狗娃山不是叫中央军平了么？”
胡小个子说：“平倒没有平，中央军来了一个团，我们刚开始还当是保安团呢，打了一阵才发现是中央军，我们折了几十个人，伤了也有几十个，顶不过就撒腿子从鞘子沟跑了。中央军见山上没有啥人，把山上的房子烧了就撤了，说是调到陕北防红党去了。”
胡小个子说得轻描淡写，我却明白，那场仗打得肯定非常艰苦，不然不会有那么多伙计损伤，他们也没必要从鞘子沟撒腿子。
我问奶奶：“你听谁说我叫保安团捉了？”
奶奶说：“那个人么，你认得的那个人。”我知道她说的那个人就是陈铁匠，当这么多人面，她怕把陈铁匠的名字说出来走风，“他知道你叫保安团捉了就跑到张家堡子找我，又给我说中央军要剿狗娃山呢，我就急急忙忙回来了。我刚回来中央军就攻到狗娃山上来了，把他们应付走了我们才跑到城里想办法救你，却怎么也摸不透你关在哪里，直到人家要杀你了，才找着机会。真悬透了，早一点动手容易叫人家发现，晚一点你就成了尸首，真把人吓死了。”
歇息够了我们就连夜朝狗娃山赶。路上我突然想起来，就问奶奶：“你们咋知道保安团哪一天杀我呢？”
奶奶说：“花钱么，有钱能使鬼推磨，给保安团的师爷输了一百块大洋，啥都知道了。那个惠参议人不错，不想害你，到省上跑了一趟，替你说情。李冬青跟钱团长一心要你的命呢，李冬青还专门跑到上面活动自己当了县长，又给省上报了你通红党的罪名，结果省上就批下来叫把你就地正法。正是这么一耽搁你才多活了半个月，不然不等我们准备好那个钱团长就把你杀了。”
我告诉奶奶：“那个钱团长是红鼻子的外甥，红鼻子是他的舅舅，他要给他舅舅报仇呢。”
奶奶就又骂我：“你看你干了些啥事情，从小我就给你说，人没尾巴难认，你就是记不住，把仇人当伙计呢。”
眼见她又开始数叨我，我赶紧溜到队伍前头去了。走了半夜远远看到了狗娃山，在星光的映衬下，狗娃山黑黝黝地卧在天地交接之处，活像一只大狗。见到它我的心里顿时涌上了难以言喻的亲切感，心里一热，眼睛也湿漉漉的，眼前一片模糊。正走着前头传来了三声拍巴掌的声音，四瓣子也拍了三声巴掌，接着黑黝黝的树影后头就有人轻声喝问：“口令？”
四瓣子说：“伙计。”
对方听了马上回了一声：“司令。”紧接着从山崖树阴后头冲出来一帮子人，就听有人喊：“尕司令咋样？救回来了没有？”随着喊声李大个子领着伙计们出现在我的眼前，一见到我便把我抱了往死里勒，勒得我几乎喘不上气来。
“好了好了，这下子就好了。”王葫芦在一旁干着急挤不过来，只好感叹一番。
大家亲热了一阵，就开始上山了。从外表看，山上的寨墙、碉堡都还在，可是经过烟熏火燎都变成了黑色，多亏寨墙碉堡都是石头砌的，这才算没有被烧毁。进了堡子，才看到有几栋房子叫中央军给烧了，那也没关系，重新盖起来就行了。我回来了却没有见到二娘，按理说这个时候她应该出现在我的面前。我问胡小个子，二娘到哪里去了。胡小个子瞟了奶奶一眼，没吱声，奶奶把脑袋扭到一旁脸板成了一块生铁。
我的心像一块扔到水里的石头飘飘悠悠地朝下沉，不祥的感觉让我的喉头发涩发干，我追问：“到底咋了么？人呢？”
胡小个子叹息了一声说：“二娘殁了，叫中央军乱枪打死了……”
我的心顿时成了被掏空的瓦罐，腿顿时成了稀软的面条，脑袋顿时成了沸腾的油锅……我站立不住只好蹲到了地上，眼前一张张的脸变得飘忽不定恍恍惚惚，我真希望突然间醒来眼前这一切都只不过是一场噩梦而已……奶奶叹息着告诉我：“这一回中央军来得凶猛，山上没有防备，伙计们伤亡惨重，一些后来的伙计们跑的跑了降的降了，你二娘挺个大肚子，跑又跑不动，藏又没地方藏，怎么办？让我说死了也总比让人家捉去受活罪强，你得挺住了……”
我的心碎成了片片，可是，我还真得像奶奶说的那样挺住了，我不能哭，痛苦、仇恨、后悔……种种难言难诉的滋味活像炸药充塞在我的胸膛，我倒真希望这一腔子炸药此时此刻炸了才好，让我从这无法挣脱的痛苦中彻底解脱。他们啥话不说默默地围绕在我的身边，奶奶把我拉了起来：“起来，娃儿，男子汉流血不流泪，啥委屈仇恨都要从枪口上找回来，人是为活人活着的，走了的就永远回不来了，活人不能跟上死人走，可是能给死人报仇。起来，别像一摊稀屎，男子汉要像这狗娃山，不管刮风下雨山永远是山。”我终于能够站直了，我终于没让泪水流出来，我对奶奶说：“我没事，活下来没有跑的还有多少人？”
奶奶看了看周围的伙计，稀里糊涂地说：“也许还能有上百人吧。”
胡小个子说：“还有断后没回来的，刨去死伤和逃跑投降的，咋说还能有一百五十人呢，老伙计都没有折损。”
我忽然想起来，问他：“卫师爷呢？”
胡小个子说：“那早就跑到不知道哪去了，你放心，人老奸马老滑，那吃不了亏。”
我问奶奶：“下一步你看咋办呢？”
奶奶说：“这是你要决断的事情，我说不成。”
我马上懂得了奶奶的意思，她这是给我一个恢复掌柜威望的机会，在这种情况下，也只有掌柜的冷静和坚忍才是伙里最需要的。这次围剿伙里的人员伤亡情况比我预想得要小，这主要得益于我们后来把鞘子沟的路给挖通了，等于给我们留了一条紧急情况下逃生的通道，不然正规军一个团来攻打我们不可能还有这么多人能生存下来。现在的问题是，我被奶奶跟伙计们从法场上抢了出来，李冬青他们会作出什么反应。法场夺人成功率极低，但是一旦成功了，对敌方会产生极大的震撼。根据我对李冬青的了解，我判断他们没有那么大的魄力现在就敢对我们展开进攻，除非有正规部队的支持。成功劫了法场这个事实也向他们显示了我们的实力，他们一时半会儿不敢轻举妄动，而是会全力防备我们对他们进行报复屠杀。
“啥话都先不说了，”我振作精神开始安排下一步的事情，“李大个子带上人回山下头去，安排几个机灵的，到县城里打探消息，从县城到山上沿途都要有我们的探子，再不能刀架到脖子上了才拉枪栓。放警醒些，随时随地有啥情况了赶紧报回来，只要你能够及时通报消息，我们就吃不了大亏。”
李大个子说：“这事情能做到，就是人手不够，能不能从别的队里抽几个人……”
胡小个子马上反驳他：“你狗日的还说人手不够，我们正面顶着，死伤了多少伙计？你这啥时候才上来的？上来了一看情形不对赶紧撒腿子，你的人根本就没有啥损伤，你还说人手不够，真是瘦猪哼哼肥猪也哼哼，没有人，有人也不给你。”
我一听就明白了，胡小个子是伙里的主力部队，负责守卫山寨，敌人来了他的队伍首当其冲，必然要正面作战，所以人员伤亡肯定大一些。李大个子主要在山下屯田，对狗娃山只不过起个拱卫作用，所以承受的损失肯定也会少得多。而且李大个子比胡小个子滑头，打起仗来不会真的拼命，能跑则跑能溜则溜，对于我们土匪来说，这也不是什么特别严重的毛病，这符合我们的生存法则：保存实力才是最重要的，留得青山在不怕没柴烧就是我们的理论根据。李大个子看到胡小个子态度强硬，就妥协道：“人是紧张些，你要是不愿意支援就算，说那么多废话干啥？敌人都是你一个人抗着，我们都是酒囊饭袋。哼，要不是我上来支援，你的老婆娃娃这阵子就都成尸首了。”
胡小个子向来容不得别人轻视自己，尤其是李大个子，没想到李大个子这话一说，他居然沉默不语了。后来我才知道，敌人攻得猛，胡小个子的队伍在正面抵抗，没办法保护妇女儿童撤离，妇女儿童哭喊奔逃乱成一团，如果敌人攻上来这些妇孺的下场不堪设想。多亏李大个子上来支援，他分出一部分人支援胡小个子，亲自把胡小个子跟过油肉等几个伙计的婆娘娃娃从后山撤了出来。本来二娘也能撤出来，可是由于她怀着身孕行动不便，落在了后头，让敌人的机枪扫了。所以，一当他提及此事，胡小个子便服软再也不吱声了。
我对他们俩说：“从现在起谁再计较纠缠功过是非谁就是我尕掌柜的对头。过去的就过去了，李大个子你去按我说的办，人手不够了就从胡小个子的队里拨。”
胡小个子妥协了，问李大个子：“你要多少人？”李大个子却说：“我回去安排一下，人够了就不麻烦你了，人要确实不够我再找你说话。”说完了又对我说，“尕掌柜，没有其他事情我安排去了。”
我说：“你去，放警醒些，人手一定要往长里撒，李冬青有什么动静早早地报过来。”
李大个子领命而去。我对奶奶说：“你把剩下的人数清点一下，我跟胡小个子领上人把窑洞收拾一下，今天先歇下，明天再细细商量以后的事情咋办呢。”
敌人把狗娃山祸害得很惨，平房都烧光了，窑洞也过了火，还炸塌了几间。我们把灰土瓦砾清理了一番，又把勉强能住人的窑洞清理出来，忙到后半夜每人才喝了一碗面汤算是夜宵，然后就睡了。第二天一大早就听见奶奶在外头喊我，我想多睡一会儿，她就把窑门砸得震天价响，我只好起来。她把我拉到堡子外头指点着寨墙上的字骂我：“你看看这上头写了些啥？靖边剿匪第一军，你剿啥匪呢？你自己就是匪，羞你先人呢，谁剿匪也轮不着你剿，要剿你就先把自己剿了再剿别人。”
我奇怪地问她：“奶奶，你啥时候学会认字了？”
她“呸”了一声说：“我不认字还不会叫认字的给我念？”
“伙里还有谁认字？”
奶奶说：“没有人认字伙计也知道这上头写的啥，我一问谁都知道。”
我说：“这是卫师爷写的。”
她说：“你不指使他敢写？快叫人涂了，重新写上几个字。”
我问她写啥呢，她说就写上狗娃