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我不能不承认，这家伙坏主意还真多，起码比我多得多。按照他的办法，如果哪家财东不给我们交保护费，我们当然可以派人或者串通别的山头祸害他，让他不得安生；反之，如果他老老实实地给我们交了保护费，我们就得保证别的山头不去打扰他们。如果哪个山头不听我们的吩咐，或者不明白情况冒犯了受我们保护的人家，我们就得负责替他们出头，找那个山头挤对着他们老老实实把吃进去的吐出来。
“人家还不如把保护费交给保安团呢，凭啥要交给我们呢？”
我这是明知故问，保安团那点能量要是能保得了一方平安，世上也就没有我们这一路人了。果然，卫师爷说：“保安团保不了平安，要是保安团能保得了他们平安，我们还有活路吗？”
二娘把面条做好端了上来，果然是那种里头既有臊子却又酸溜溜的汤面，不过好在有油泼辣子、凉拌萝卜等等下饭的小菜，倒也觉不出来二娘的手艺有多差。卫师爷平日都在伙里的大灶上吃，很少能吃到小锅子里下出来的面条，稀里呼噜连着吃了三大碗，吃得满脑门冒汗，脸上也透出了红光。
饭后，我让他马上把要办的这几件事情写个计划出来，我再把几个队长召集起来一块商量一下，如果在细节上没有什么问题，就马上开始办理。他打着饱嗝心满意足地走了。二娘在我们吃饭的时候就在灶房里给我们下面，我们吃过了她才吃。卫师爷走了之后她就爬到炕上依到我的身边，从上到下把我摸了个遍，款款地问我：“昨天夜里你咋没回来，不想我吗？”
我昨天夜里没有不想她，也没有认真地想她，可是当她温暖柔软的身体挤压着我的时候，我便本能地撒谎：“哪里能不想呢，想死了，要不是夜里天太黑李大个子死活不叫我走，我半夜里就回来了。”她便激动地噙了我的嘴用力咂着，她的嘴上有面条汤的味道，咸咸的软软的像是刚刚出锅的馅饼。我像主人爱抚宠物一样抱住她，开始剥她，就像剥一颗大柚子。柚子的皮没了，露出了洁白的瓤儿。我开始品尝、吞噬这颗汁液丰美的大柚子。她则开始哼哼唧唧地呻吟，好像牙疼，又好像抽筋。
我们就是这个样子，见了面就忘乎所以地昏天黑地一番，在这种时候似乎这个世界上的一切都变得无所谓起来，只有我们正在做的事情最重要、最有意义，而且一定要做完才行，绝对不能半途而废，半途而废就让人觉得好像肚子胀得要命却找不到方便的地方那么难以忍受。
我们静静地躺着，身体和精神剧烈运动后的疲惫让我们昏昏欲睡。她忽然问我：“奶奶走了吗？”
“走了。”
“到哪去了？”
“不知道。”
“啥时候回来呢？”
“不知道。”
她沉默了，把被子拉上来盖住了我跟她的身子。天气已经开始变凉，一早一晚山上的风已经开始让人打寒战了，早上起来，岩石、草叶上都可以看到薄薄的白霜，夜里已经得烧炕了。
“唉，说实话，奶奶那人好着呢。”她叹息着说。
她这是头一次正面评价奶奶。我问她：“你怕不怕奶奶？”
她说：“伙里有谁不怕奶奶呢？你怕不怕？”
我觉得这个问题其实挺难回答的，对奶奶，我确实挺怕的，尤其是过去，她动不动就拧我的屁股惩罚我，而且她拧我的时候绝对不会虚张声势，一定要实实在在把我拧得嗷嗷叫唤。所以，她让我干啥我很顺从，基本上没有偷懒耍滑的。可是如果说我怕她吧，她不让我干的事情我没有一件没干的，偷着抽大烟，趁她睡着了的时候摸她的奶奶，往伙计们的炕洞里头填干辣椒，还有，她不让我跟二娘这样子，我就偏偏跟二娘这样子了，我实在说不清我到底是不是怕她，或者说有时候怕她有时候不怕她。蓦地我想通了一个道理，我确实挺怕她，但是，在我内心深处总有一种下意识的想法，觉得不管我做了什么，即便奶奶惩罚我，也把我怎么样不了，她的惩罚远远没有达到我的承受极限。
“你想啥呢？你怕不怕奶奶？”二娘追问我。
“我也难说，有时候怕她，有时候不怕她，有些事情怕她，有些事情不怕她，不过，我敢说我再做了啥事情，她也不会灭我。”
二娘说：“你说娃娃家怕她妈不怕？”
我说有时候怕有时候不怕有的事情怕有的事情不怕。二娘笑了说：“这就对了，你跟她是母子两个，有时候她反倒怕你呢。”
我说这就胡说了，奶奶还真就没有她怕的人。二娘说：“她怕你不听话，怕你出事情，怕你离开她，怕你跟我在一起学坏，你说这是不是她怕你呢？”
我说：“我跟你在一起能学啥坏，我比你坏得多么。”
她哧哧地笑着捏了我一把：“这才说了句公道话。”
我又问她：“你恨不恨奶奶？”
“我恨她做啥呢？”
“她骂你骚狐狸，还说你把我勾引坏了。”
“骂去，我才不生气呢，该咋我就咋，她总不至于一枪把我崩了。”
我暗想，未必，如果你真的犯到那个份上，奶奶说不准真就会一枪把你崩了。我敢断定，奶奶崩二娘可不会手软，只是她没犯到那个份上而已。这话我在心里想着，没敢说出来。
下头一场雪的时候，我跟县保安团的钱团长见面了，见面的地点定在了老牛头山上。那一场雪下得不大，地上只薄薄地铺了一层，树的枝干上挂满了晶莹的雪花，好像每一棵树的枝干上都镶满了细碎的钻石。漫山遍野银装素裹，一丝风也没有，寒气慢慢透过棉衣朝人的心里钻。我带着卫师爷跟胡小个子和钱团长会面，另外安排四瓣子带了一个队的人，事先埋伏到了老牛头山菩萨庙的前后左右，以防万一。我估计经过昨天晚上这一场大雪，这帮伙计肯定冻得差不多了，耳朵鼻子还能长在头上就算万幸，回去以后得给他们发点大洋犒劳犒劳。
胡小个子穿了一件毛朝外的老羊皮袄，脑袋上戴着一顶狼皮帽子，把最凶残和最温顺的动物统一到了自己的身上，还背了个鼓鼓囊囊的包袱，活像收山货的经纪。我问他包袱里装的啥，他嘿嘿一笑说：“没有啥。”我也没有再问他。卫师爷穿着青布大襟袍子，羊羔皮衬里，脑袋上捂了一顶形状像尿桶的毡帽，这种毡帽的边很长，平时卷上去，冷的时候放下来能把整个脑袋都包起来，卫师爷目前就正是这种戴法，用毡帽把瘦长的寡皮脸藏了个严严实实，只露出眼睛，活像白日抢劫怕人家认出来的强盗。我穿着二娘给我做的新棉袄，二娘做棉袄的时候过多考虑了防寒功能，棉花可劲往里头填，结果棉袄跟棉裤都成了塞满棉花的面袋子，穿在身上圆滚滚的，暖和倒是挺暖和，就是窝窝囊囊的整个人就像一只填满了烂草的大麻袋。我在腰里扎了一根皮带，企图多多少少能显示出一点人的体形来，这根皮带还是从保安团抢来的。二娘给我做的是大裆黑棉裤，就是农民穿的那种缅裆裤，前面没有开口，裤腰横向叠在一起用裤带扎起来的那种。由于裤腰在前头多叠了两层，又是厚厚的棉裤，我的前面就鼓鼓囊囊地隆起一堆，好像我的本钱很突出而我又有意炫耀似的。我把枪明晃晃地挎在肩膀上，里面压足了子弹，我用了长弹夹，一次可以压四十颗子弹，而不是正常情况下的二十颗。我用的是原装的木头枪套子，这种枪套子可以插在驳壳枪的枪把上变成枪托，把驳壳枪当作冲锋枪使用。我要是有奶奶左右开弓、双枪齐放的本事就好了，那样我也可以一左一右插两把盒子炮，更加威风，不像现在，肩膀上只挎一支枪，不太对称，有点失衡的感觉。
我们三个一路行来，一路观赏着雪景，有一搭没一搭地找话说，靠闲磨牙来打发路途的无聊。卫师爷有几分谄媚地说：“尕掌柜，你年纪不大么，枪法咋那么好？”
我说：“这是奶奶训练出来的，这叫心到眼到手到，心手合一，要从小下苦功夫呢。”
卫师爷便问我你听过百步穿杨的故事吗？我其实听过，可是我想知道他为什么要给讲这个故事，就说没有。他便开始给我讲百步穿杨的故事，说是古时候有一个神箭手，箭射得非常好，能够百步穿杨，不是射穿杨树，而是射穿杨树的叶子，也不是随便射穿哪一片叶子，而是射穿指定的那一片叶子。结果，这人就开始骄傲起来，到处炫耀自己的本事。有一天碰到一个卖油的老头，老头对他态度很不屑，神箭手挺生气，问老头凭什么不把他放在眼里。老头拿出一个铜钱，又舀起一瓢油，把铜钱放在油篓子的口上，高高举起盛油的勺子把油从铜钱中间的眼里倒了下去，油像一条细线，从铜钱中间的孔里穿了过去全都进了油篓子，一点都没溅到外头。围观的人都赞叹不已，老头却淡淡地说：“这有什么，就跟射箭一样，不过手熟而已。”神箭手非常惭愧，从此以后再也不四处招摇了。
胡小个子说：“尕掌柜又没有四处招摇他的枪法，你讲这个故事没意思么。”
卫师爷瞪了他一眼，想顶他一句，嘴张了又张，喉咙里咕噜一声，硬把话咽了下去。我对卫师爷有些失望，我挺爱听他们吵架，如果再打起来就更有看头，可能跟我们的日子太平淡、太乏味有关，我总渴望发生点什么事情，哪怕是他们吵架打架。当然，打架你给我一拳头我给你一拳头，扭在一起在地上滚都可以，超过这个限度就不行，超过这个限度就得受惩罚，不然真的把人脑子打成狗脑子了对伙里和他们自己都是损失。我们在路上，如果他们俩能吵起来，边走路边吵架也是一种消遣。在一起混的时间长了，卫师爷也就不像刚到伙里的时候那么拘谨，有时候跟伙里的伙计也能你来我往地斗斗嘴。最近胡小个子对卫师爷有意见，卫师爷拟定的几项措施胡小个子很不满意，尤其是让驻扎在山下的李大个子那个队可以种粮食，而且还可以得奖赏，这让他很不平衡，因为他要在山上负责看守我们的老窝，就没了创收的机会，所以讨论这事的时候他要求给他们一定的补偿。
卫师爷说：“这种事情谁补偿谁呢，你要是也想种地去，就跟李大个子换一下么。”
胡小个子把他现在的位置看得很重，因为他是我们的精锐部队，也是唯一一个在“队长”前头加了个“总”字的队长，让他成为二流部队到山底下圈地种田，打死他他也不会干。他是想既能继续当总队长，又能跟山下面的人一样增加自己人的收入。李大个子当时也骂他是“圈里的骡子吃野草，里头外头的便宜都想占呢”，顺了卫师爷的话头挤对他：“那我们就换一下，你到山下头来，我们到山上头来。”胡小个子不是个口齿伶俐的人，卫师爷跟李大个子应和着驳斥他，他就张嘴结舌涨红了脸挺狼狈。后来宣布每年进行两次军事比武的决定，他倒挺赞成，李大个子又有意见，说胡小个子跟四瓣子的队伍整天在山上专门干的就是这个，他们又得种地又得练武，跟他们比胜负不公平。卫师爷这时候又说：“谁愿意到山上来就跟胡小个子换一下么。”胡小个子不愿意换，山下头的人也不见得愿意换，因为在山下头圈地种粮有外快。卫师爷这句话的本意是帮胡小个子说话，李大个子滑头不吱声，胡小个子却盯着卫师爷骂：“你这咋就看我们不顺眼，动不动就要把我赶到山下去，你是不是想叫我给你腾地方呀？”
卫师爷到底是后来投诚到我们这里来的，在他们这帮老伙计面前腰杆子不硬，听了这话就满脸委屈地朝我看。我说：“这些事情都是我定下的，卫师爷就是替我宣布一下，你们有啥想法跟我说，不准跟卫师爷过不去，跟卫师爷过不去就是跟我过不去。”我一出面，伙计们就都不再争执了，胡小个子也不敢跟掌柜的顶嘴，这是伙里的基本规矩；可是他却把气都鼓到了卫师爷身上，有事没事地跟卫师爷顶几句，卫师爷知道他是老伙计，也不好跟他认真计较。
开过会之后，我们就开始着手征收保护费，方圆百里的财东、商贾、各个行当的知名人士都派人发了帖子，一共三百二十多家，由伙计们三人一组分头送了出去。这就像种地撒种子，种子撒下去了，什么时候收，收成怎么样，既靠农民的辛勤，也要靠老天爷照顾。这阵走在路上胡小个子不知道为什么突然又想起了这件事情，对我说：“尕掌柜，我看让人家交保护费的事情是瞎胡闹呢，你想一想，谁能把兜里的钱随便送人呢？真好笑，做梦娶媳妇呢。”
他并不了解我跟卫师爷研究的征收保护费的完整方案，光知道我们要向财东们征收保护费，所以有这么一问，其实他说这话的意思还是针对卫师爷，是骂卫师爷做梦娶媳妇。卫师爷脑子比他灵活，抓住他的话头借了我的名号对付胡小个子：“这事情是尕掌柜的主意，你是说尕掌柜做梦娶媳妇呢？”
胡小个子说：“这真是驴槽里插进来个马嘴，我跟尕掌柜说话你插啥嘴呢。”
卫师爷扑哧一笑说：“你骂我是驴没啥，你不能说尕掌柜是驴么。”
胡小个子无辜地看我一眼，说：“我是说你呢，你是驴。”
卫师爷对我说：“尕掌柜，你看看，胡小个子说你是驴。”
胡小个子急了，骂他：“你这个胡搅蛮缠呢，我明明说你呢，你往尕掌柜头上拉扯啥呢。”
卫师爷说：“你说我你看尕掌柜干啥呢？你刚刚不是看着尕掌柜说：我说你呢，你是驴。”
胡小个子斗嘴斗不过卫师爷，我倒有些同情他了，有文化的人欺负起没文化的人来，没文化的人真是有理说不清。过去都说秀才遇上兵，有理说不清，其实兵遇上不讲理的秀才，有理也照样说不清。
我说：“卫师爷，人家没说我，说的是你。”
卫师爷说：“他说驴槽里插进来个马嘴，当时正是你跟他两个说话的时候，我插了一句嘴，他的意思是你跟他两个是驴槽上的驴，我是插进来的马嘴，对不对胡小个子？”
胡小个子狰狞地看着他，可怜巴巴地对我说：“尕掌柜，我想打人呢。”
卫师爷连忙说：“君子动口不动手。”
我想看胡小个子打卫师爷的样子，既想看胡小个子打人，也想看卫师爷挨打，这也是人的正常心理，在自己绝对不会挨打的情况下，看别人打人或者被打，都是一种刺激。我就对卫师爷说：“你还当胡小个子是君子呢，他从来就不是君子，今后也不会成君子。”
我是想替胡小个子解除打人的道德障碍。这个障碍是卫师爷临时给他设置的：如果他打了人，就不是君子；如果他是君子，就不能打人。胡小个子却对我说：“尕掌柜，我咋就不是君子了？我觉得我是个君子么。”
我哭笑不得，我不能直接说你去把卫师爷打一顿，我想看热闹，只好对他说：“你是君子，你是傻瓜君子。”
卫师爷知道我不怀好心，咯咯地冷笑着问我：“尕掌柜，我请教你：羊披上狼皮是啥东西？狼披上羊皮是啥东西？”
我说：“那就是胡小个子么。”
卫师爷得意地哈哈笑，夸赞我：“尕掌柜就是聪明，我的谜语他一下就猜对了。”
胡小个子再次对我说：“尕掌柜的，我想打人呢。”
我说：“你想打谁就打谁，跟我说啥呢。”
卫师爷连忙说：“我再说一遍，君子动口不动手�