“我也是啊！”麦可说：“我们这个年龄的人一天到晚都在变。我们才不担心这个。不管怎么变她还是乐蒂。”
就某种意义而言，苏菲想着。“但是，”她着急地往下问：“也有可能她说的虽然是实话，但豪尔给她的确是假名？”
“别担心！我都想过了。”麦可说：“我跟她描述豪尔的长相——你得承认他很好认。但是乐蒂真的从未见过他和他把那烂吉他。所以我也无需告诉她，他对吉他其实根本是一窍不通。她从未见过他！她跟我说的时候，拇指绕个不停。”
“谢天谢地！”苏菲叹了一口气，僵硬地躺回椅子上，这样就不用为玛莎担心了。但是事情还没完哩！因为苏菲很确定另一个乐蒂。海特一定是指真正的乐蒂。如果镇上有人跟乐蒂同名同性的话，早有人会到帽子店里来八卦了。听起来很像是个倔强的乐蒂不对豪尔屈服。但苏菲担心的是，乐蒂居然跟豪尔说她的真名。她或许不确定自己是不是爱他，但她一定是喜欢他到某个程度，并且也信任他，才会把这么重要的秘密告诉他。
“别这样一脸担心的好不好！”麦可笑起来，倚着椅背说：“看看我给你带了什么样的蛋糕。”
苏菲开始动手打开盒子，她心里突然想到，麦可刚开始时简直视她为洪水猛兽，现在却真正地接纳她了。她既高兴又感激，心里决定要把关于玛莎、乐蒂以及自己的事都老老实实告诉他，让他知道他将来要结婚的对象的家庭是什么样子，这样对他才公平。盒子打开了，里面是希赛利最豪华的蛋糕，上面覆盖着奶油、樱桃和小小的巧克力卷。“噢！”苏菲惊叹道。
就在这时，门柄响了一下，转到红色向下，接着豪尔走了进来：“好棒的蛋糕！是我最喜欢的！”他吼道：“哪儿买的？”
“呃，我去希赛利买的。”麦可有些不好意思地说，苏菲抬起头来看着豪尔。每次当她下决心要说出她被人下了咒语时，总会被一些事情干扰或打断。现在可好了，连巫师都来搅局！
“走这一趟看来很值得啊！”豪尔边说边看着蛋糕。“我听说希赛利的蛋糕比金斯别利城所有的糕饼店都来得好吃。我从不曾光顾那家点，看来是个错误。工作台上那个是派饼吗？”他走过去看。“把派饼放在一堆生洋葱之间？骷髅好象也受不了那股味了。”他拿起骷髅头，敲掉粘在眼窝上的一环洋葱，对骷髅说：“苏菲又在找事忙了。朋友，你就不能帮着劝阻她一下吗？”
骷髅双排牙齿互碰，喀喀作响。豪尔吓了一跳，很快将它放下。
“有什么不对劲吗？”麦可似乎对他的表情知之甚详。
“有的，”豪尔说：“我得找个人去国王面前抹黑我。”
“马车咒语出了什么差错吗？”麦可问。
“不，那咒语的结果很完美。但麻烦也就出在这里，”豪尔边说边不停地旋转食指上的洋葱圈。“现在国王想逼我去做别的事。卡西法，我们不小心点的话，他就要任命我做皇家魔法师了。”卡西法没法回答。豪尔踱到炉边，发现卡西法在睡觉。“麦可，把它叫起来，我得跟它商量商量。”
麦可丢了两根木头下去，并呼唤它。但是除了一缕细细的烟之外，什么都没发生。
“卡西法！”豪尔大叫，但还是没用。豪尔对麦可投过不可思议的眼神，然后做了一件苏菲从没见过他做过的事——他弯身拿起火钳。“卡西法，对不起了！”边说边将火钳伸到未燃的木头下戳弄。“起来！”
一阵黑色的浓烟窜起，随即停住。“走开！”卡西法呻吟道：“我很累！”
豪尔听了，脸色一下变的十分凝重。“它怎么了？我从没见过它这样。”
“我想是因为稻草人的缘故。”苏菲说。
跪在地上的豪尔以膝盖为轴，呼地一下转过身来，玻璃珠似的眼睛直直望进她的双眼。
“你又干了什么好事了？”苏菲在解释时，他的目光仍然丝毫没有放松。“稻草人？卡西法会因为一个稻草人而同意加快城堡的速度？亲爱的苏菲，你最好告诉我你是如何威胁火魔，让它居然肯乖乖听你摆布？我真的很想知道！”
“我没有威胁它。”苏菲说：“我被那稻草人吓坏了，卡西法可怜我才这么做。”
“被稻草人吓坏了，所以卡西法可怜你……”豪尔重复着：“好苏菲，卡西法从不同情人的。总之，希望你会喜欢拿洋葱和冷饼派当晚餐，因为你差点把卡西法弄熄了！”
“还有蛋糕。”麦可说，试着当和事老。
食物似乎令豪尔的气消了一些，但是整个用餐期间，他不时焦虑地看着壁炉里未燃的木头。派饼冷着吃也挺可口，洋葱经苏菲在醋里浸泡后也变得相当好吃，蛋糕则好吃得要命。吃蛋糕时，麦可鼓起勇气问豪尔，国王到底要什么。
“还没什么最后的决定，”豪尔忧心忡忡地说：“不过他曾就他弟弟的事征询我的意见。此事大大不妙！显然贾斯丁王子负气离家之前他们曾大吵一架，所以人们有些闲言闲语。国王显然希望我能主动提出去寻找他弟弟。而我这个笨蛋到了王宫，偏又说什么我不认为苏利曼巫师已经死了，结果事情只有更糟。”
“你为什么想从搜寻王子的工作开溜？”苏菲逼问他：“难道你认为自己会找不到他？”
“你不只会欺负人，还很无礼！”豪尔说。他还没原谅她对卡西法所做的事。“如果你一定要知道的话，我不想去是因为我知道我可以找到他。贾斯丁和苏利曼是好朋友，贾斯丁所以和国王吵架，是因为他告诉国王他要去找苏利曼，他认为国王一开始就不该让苏利曼去荒地。好，我想就连你也一定知道，荒地有个很坏的女士。去年她发誓要将我活活油炸，还送了一个咒语来追杀我。我之所以能够逃掉，是因为我够谨慎，给她的是假名。”
苏菲简直不敢相信。“你是说，你甩了荒地女巫？”
豪尔又切了一块蛋糕，表情悲伤中带着真诚。“话不该这么说。我承认有一阵子我以为自己是喜欢她的。就某方面而言，她是一个很悲伤的女人，没人爱她。印格利国的每个男人都怕她怕得要死。亲爱的苏菲，你应该知道那是什么样的感觉。”
苏菲觉得受了天大的侮辱，张大最准备抗议。麦可很快接口：“你认为我们应该把城堡迁走吗？你当初就是因为这样才造出这座承包的吗？”
“那要看卡西法了。”豪尔的视线越过麦可的肩膀，再次看着几乎连烟都冒不起来的木头。“如果国王和女巫两人都要找我的话，我真的想把城堡搬到千里之外，停在一大块美丽的岩石上面。”
麦可显然很后悔问了这个问题。苏菲可以推测到他正在想的是，千里之外？那样就要离玛莎好远好远了。“你真搬了的话，你的乐蒂。海特怎么办？”她问豪尔。
“我想，那件事在那之前应该就会结束了。”豪尔心不在焉地回答：“如果我能想出一个让国王主动放手的方法……有了！”他举起手上的叉子，上面还插着一大块正在溶化的奶油和蛋糕，将叉子指向苏菲。“你，你去国王那里抹黑我。你可以假装是我妈妈，为你蓝眼珠的儿子求情。”他抛给苏菲一个微笑。无疑地，荒地女巫，可能连乐蒂都是被这个微笑所迷惑。那微笑随着伸出的叉子，越过奶油和蛋糕，直直进入苏菲的眼睛，令人眼花缭乱。
“如果你能威吓住卡西法的话，国王根本就没啥好怕的。”
苏菲直瞪回去，一言不发。够了，她想，到此为止，姑娘要走人了！虽然对卡西法的契约感到抱歉，但是她在也受不了豪尔这个人了！先是绿色黏液，然后又为了卡西法处于自愿帮她一事，对她怒目相向，现在又加上这么一桩！明天她就要离开，去上福丁把事情一五一十地说给乐蒂知道。
次日早晨，看到卡西法明亮快活地燃烧着时，苏菲真是松了一口气。如果她不是受够了豪尔的话，还真会被豪尔看到看西法时那份神情所感动。
“老火球，我还以为你被她给整死了！”豪尔跪在壁炉旁，袖子垂在灰烬里。
“我只是累了，”卡西法说：“好象有股力量在后头拉住城堡似的。我从不曾带着它飞那么快。”
“好了，下次别让她在指使你做同样的事了。”他站起来，优雅地将灰红色外套上的灰烬拂掉。“麦可，你今天可以开始弄那个咒语了。还有，如果国王那边派人来，就跟他说我有要紧的私人事件要处理，明天才会回来。我要去找乐蒂，不过你犯不着告诉他。”他拿起吉他，将门把往下转到绿色，打开门，外面是宽广、多云的山丘。
稻草人又出现了。豪尔开门时它正好由侧面跳过来，萝卜脸就撞在豪尔胸前，吉他发出当的一声。苏菲紧抓住椅子，害怕得哇哇叫，声音衰弱无力。稻草人的一只手僵硬地抓扒着，想抓住门，木杆压在豪尔脚上，依豪尔抱着脚的样子看来，那一下还真是踩得不轻。无疑地，那家伙是吃了秤砣铁了心，非要进来不可。
卡西法的蓝脸拉出了炉架，麦可在后头一动都不敢动。“真的有稻草人耶！”两人异口同声地说。
“是吗？现在才来说！”豪尔喘着气。举起一只脚，对着门框边踹过去，稻草人整个向后飞出去，跌在后头满是石楠的地上，发出‘沙’的一声轻响。它马上一跃而起，再度对着城堡跳过来。
豪尔匆忙将吉他放在门口阶梯上，跳下去迎战。“朋友，不成的。”边说边举起一只手来：“回你原来的地方去！”他慢慢向它走过去，手仍伸着。稻草人稍稍往后退，慢慢地、小心地往后跳。脚踩在石楠上，衣袖褴褛的双手不时晃动着，像格斗者在寻找对方的空门似的，双臂上飞扬的破布恰好与豪尔的长袖相辉映。
“还是不肯走吗？”豪尔问它。稻草人头慢慢地左右摇动，不走！“恐怕你非走不可，”豪尔说：“你把苏菲吓坏了。没人知道她吓坏时会做出什么事来。事实上，你也吓到我了。”
豪尔的双手开始动，很吃力的样子，仿佛举重一般，直到高高举到头上为止。他大声喊出一个奇怪的字，声音被突然出现的累声掩盖了一半，稻草人就飞了起来，向上，向后飞，破布在风中飞扬，双手转动着在抗议，越飞越高，越飞越远，渐渐成为高空中的一点，然后在云端中渺不可见，之后就再也看不见了。
豪尔放下手，回到门阶，以手背擦脸，喘着气说：“苏菲，我要收回那些责怪你的话。那家伙乱恐怖的。昨天也许就是它在后面拉着城堡，它拥有我所见过最强的魔法。那到底是什么东西呢？该不会是你以前顾主的屋子，被你清洁后剩下的部分吧？”
苏菲无力地笑了几声，她的心脏又开始不舒服了。
豪尔注意到她不对劲，跳过吉他，进入门里，扶住她的手肘，让她在椅子上坐下来。
“慢慢来，慢慢来。”苏菲感到豪尔和卡西法之间好象发生了点什么。她所以能感觉到，是因为当时豪尔正扶着她，而卡西法仍旧探身在壁炉之外。不论那是什么，她的心脏几乎是马上又开始正常地跳动。豪尔看了卡西法一眼，耸耸肩，然后转身对麦可发出一长串、关于如何让苏菲静养一整天的指令，然后拿起吉他，终于出门去了。
苏菲在椅子上躺着，假装自己病得起码有两倍严重。她必须趁豪尔不在时做这件事。糟糕的是，他也是要去上福而丁。不过她可以慢慢地走。这样，她可以在他差不多要起程回来的时候抵达。重点是，不能在路上叫他撞着。麦可将咒语摊开来，搔着头在伤脑筋。苏菲在旁偷偷观察他，她一直等到他由书架上取下一本厚厚的皮革书，疯狂、似乎又很苦恼地开始做笔记。看他似乎是非常专注在工作上了，苏菲开始喃喃地说：“这儿好闷。”一连说了几次。
麦可完全没有反应。“闷得要命。”苏菲边说边起身，往门口蹒跚走去。“新鲜空气！”
边说边打开门爬出区，卡西法不得不让城堡完全停顿下来。苏菲走下石楠地，四处眺望，以确定自己的位置。越过山丘往上福而丁的路，是一条穿越石楠地的多沙小路，就在城堡下坡不远处。卡西法当然不会让豪尔不方便。苏菲开始对着那条路走去，她觉得有些悲伤，她会想念麦可跟卡西法的。
就在她快走到路口时，后面传来一阵叫唤声。麦可跟着她一路跳下山坡，高高的黑色城堡则四个角楼喷着烟，焦虑地跟在他深厚一路跳动。
“你在干吗？”麦可上来后问她。由他的眼光看来，他显然认为苏菲被稻草人吓的脑筋不太正常了。
“我没事，”苏菲觉得被侮辱了：“我不过是要去看我另一个妹妹的孙女罢了。她的名字也叫做乐蒂。海特。现在你懂了吧？”
“她住哪儿？”麦可逼问，仿佛认定了苏菲不会知道。
“上福而丁。”苏菲回答。
“那可是在十哩之外呢！”麦可说：“我答应豪尔要让你好好休息的，我不能放你走，我跟他说过绝不让你离开我的视线！”
苏菲可不高兴听到这些。因为需要她去见国王，所以豪尔现在觉得她有用了，当然不要她离开城堡了！“哼！”她嗤之以鼻。
“而且，”麦可慢慢进入状况了。“豪尔一定也是去上福而丁。”
“我确信他是的。”苏菲说。
“那么，你是在为这个可能是你孙外甥女的女孩担心喽？”麦可终于抓到重点。“知道了。但我还是不能让你去。”
“我就是要去。”苏菲坚持着。
“如果豪尔在那里看到你，他会很生气的。”麦可边说边想。“而且因为我跟他承诺过，所以他也会一并声我的气。你应该休息才对。”
苏菲越听越生气，几乎想动手揍他了，他突然大叫道：“等等！放扫帚的柜子里有一双七里格靴！”
他抓住苏菲老瘦的手腕，拉着她上坡，走向等着的城堡。为了不被石楠绊住，她只好一路跳着。“可是，”她气喘吁吁地说：“七个里格是二十一哩！我只消跨两步就到往避难港的半路了。”
“不对！跨一步是十哩半，”麦可说：“差不多就是到上福而丁的距离。我们一人穿一双，一起上路，这样我就不会让你离开我的视线，你也不会过度劳累，而且我们可以赶在豪尔之前到达，这样他就不知道我们去了哪里。我们所有的问题不就都圆满解决了吗？”
麦可显然是太得意了，让苏菲不好泼他冷水。她耸耸肩不置可否，心里想到，或许让麦可在两个乐蒂把外貌换回之前让他知道事实比较好，这样比较诚实。但是当麦可由储物柜拿出七里格靴时，她开始犹豫。她一直以为它们是两个掉了提柄，又被挤压得有点变形的皮桶，谁知道……
“穿的时候是连脚带鞋都放进去的。”麦可边将这两个活像水桶的东西提到门口，边解释：“这是豪尔为国王的军队造的靴子的原型。最后的制成品比较轻，也比较像靴子。”他跟苏菲坐在门阶上，各放一脚到靴子里。“身体先面对上福而丁的方向，在把靴子放下。”麦可警告她。他跟苏菲各用穿普通鞋的那只脚站起来，然后转身面对上福而丁。“现在，跨步！”麦可喊口号。
滋！身旁的景色一下就飞过去了。因为太快，看来只是一片模糊……灰绿色的是土地，蓝灰色的是天空。
前进速度带起的风扯着苏菲的头发，并将她脸上的皱纹全部往后拉扯。苏菲想着，到达目的地时，只怕一半的脸都