莉斯跟什么都过不去，我现在明白了。相信我一一一乔治喋喋不体地抱怨，约翰在浓雾中飘荡，广子迷恋她那个小王国——弗拉德也是，萨克斯也是……我的意思是，哼。一群乌合之众！”
“他们不比别的任何人坏到哪里去。不比别人坏，也不比别人好。你得同他们相处。完全靠自己是不可能到这里来的。”
“是不可能。我在基地时就觉得好像不是在这里，还是回到飞船上去的好！”
“不，不，”娜佳说，“你忘记了一些事情。”她踢了一脚安正坐在上面的岩石；安惊讶地抬头看着她。
“你可以踢岩石，明白吗？我在这里，安，在火星上，正站在火星上。你可以走出去四处溜达，可以像任何人一样想什么时候旅行就什么时候旅行，想到哪儿就到哪儿。”
安眼望别处：“我就是觉得有时还不够过病。”
娜佳拿眼睛盯住她：“好了，安，是辐射把我们困在地下室的，不是别的什么，你说的意思就是希望辐射赶快散去，对吗？那就意味着大气层增厚，意味着改变火星。”
“我知道，”她的声音严厉起来，她那种小心翼翼的平淡语气突然消失，她也忘得一干二净，“你以为我不知道？”她站起来挥动着那把锤子，“但是，不对！我的意思是，我爱这片土地，我爱它．我要经常出去，游遍它，研究它，以它为生，学习它的知识。但是，当我在这样做的时候，我却在改变它一一破坏它的现状，破坏我所热爱的东西。看看我们修的这条路，一看我就伤心！基地营寨就像一座自混沌初开就无人碰过的沙漠中央的露天煤矿。那么难看，那么。……我不想给火星带来这些东西，娜佳，我不想。我宁愿死，就让这颗星球保持原样吧，让它荒芜遍野，让辐射肆虐，况且这只是个统计学问题，我的意思是如果辐射提高了十分之一得癌的概率，那我的身体还有十分之九的机率保持正常。”
“对你本人来说可能没有什么，”娜佳说，“或者对任何个人来说可能都没什么。但对于群体，对于这里所有的生物——就是基因的损害，你知道。久而久之就会毁灭我们，因此，你知道，你不能只考虑自己。”
“作为集体的一个成员。”安阴沉沉地说。
“对，你是。”
“我知道，”她叹了口气，“我们都会那样说。我们要努力使这个地方变得安全。道路、城市，新的天空，新的土壤，直到全都变成了西伯利亚或美国的西北拓荒地。火星将不复存在，我们将生存在这里，我们将会问，为什么我们感到如此空虚？为什么当我们看着这片土地时我们将什么都看不到，只看到我们自己的脸？”
第十章
探险旅行的第62天，他们看见南边地平线上空浓烟滚滚，一股股褐色的、灰色的、白色的、黑色的烟雾上升、混合，形成平顶状的蘑菇烟云，袅袅地向东飘去。
“到家了，到家了。”菲莉斯兴高采烈地说。
人们外出旅行返回的路线有一半弥漫着灰尘，现在他们循着原路返回，朝着烟雾弥漫处走去：穿过货物降落区，穿过脚印、车辙纵横交错，被践踏成淡红色沙粒的地面，越过沟渠、土丘、深洼、土堆，最后终于到达永久居住区的原始大土丘。这是一座土垒的四方形堡垒，现在它的顶上被银色的镁光柱同所笼罩。这番景象激起了娜佳的兴趣。当他们继续往里走时，她情不自禁地注意到了那些四处丢放的机架，破旧包装箱、牵引车。起重视、成堆的零部件、垃圾堆、风力发动机、太阳能板、水塔，通往东西南三个方向的混凝土路，空气提取机，炼金术士居住区低矮的建筑、冒出他们所看到的滚滚浓烟的大烟囱、玻璃堆、圆锥形的灰色砂砾、水泥厂附近大堆的未开发的风土层。这番乱七八糟、破烂不堪而又功能齐全的景象与契诺宾斯克或斯大林时代乌拉尔地区任何其它重工业城市或者雅库的石油基地极其相似。人们在这被蹂躏得面目全非的地带又颠簸了足足五公里。在这段时间里，娜佳不敢正视安，她就在她身旁默默地坐着，眼里显示出厌恶憎恨的神情，娜佳十分震惊。她对自己内心的变化也吃惊不小。在此次旅行之前，这番变化似乎极其正常，事实上会使她十分愉快。而现在她也有点恶心。她担心安可能会做出什么过激的事来，特别是如果菲莉斯再说出什么令她不舒服的话语的话。但菲莉斯嘴巴紧闭。他们的车子驶进北车库外边的牵引车场停下来。探险旅行宣告结束。
他们把火星车一台一台地塞进车库，然后从门里爬出来。周围挤满了熟悉的面孔：玛娅、弗兰克、迈克尔、萨克斯、约翰、尤苏拉。斯潘塞、广子以及所有其他的人。大家亲热得都像兄弟姐妹一样。这么多的人把娜佳完全淹没了，她像棵被人触摸过的秋牡丹一样一下子枯萎下去，顿时束手无策，连说话都有障碍。她想要紧紧抓住她可能感觉到的正从她身上逃离的某种东西。她的目光四处寻找安和西蒙，但他们也被一帮人团团围住，好像也是目瞪口呆。安本是信仰禁欲主义的淡泊之人，但这只是一种表象。
菲莉斯津津有味地给他们讲他们的经历。“很好，十分壮观；太阳全天照耀，冰就在那里，我们发现了大量的水，当爬上极冠时就像是到了北极……”
“发现了什么吗？”广子问，看到广子那张脸真让人高兴。她为她的植物缺磷而忧心忡忡。安告诉她，在阿斯达利亚的陨石坑周围的轻物质中发现了成片的硫酸盐冰渍，所以她们离开人群去看样品。娜佳跟着余下的人顺着混凝土墙的地下通道来到永久居住区。她一边想着痛快地洗个淋浴，吃些新鲜蔬菜，一边听着玛娅告诉她最新消息。她到家了。
又回到工作上来了。与从前一样没完没了、千头万绪的工作，不懈怠的工作。时间总是不够，尽管有些任务花的时间比娜佳预想的要少得多，因为有机器人就足够了，但在其它的一些事情上花的时间又多得多。没有哪件事能像建圆拱形屋顶的房间那样给她快乐，建圆屋顶即使从技术意义上来说也是有趣的。
如果想要让圆拱顶下的中央大厅有什么用途；就必须打一个基础，基础从底部到顶部由砾石、混凝土、纤维玻璃、冻土，最后是处理过的动土所组成。拱顶自身将由经过处理的双格厚玻璃构成，要承受得住压力，能减少紫外线以及一定量的宇宙射线的照射。所有这些工程完工后，他们将拥有一座一万平方米的中央花园式大厅，这确实是一项令人满意的极好的计划。但是，当娜佳干着与整个有关的工作时，发觉自己的精神老是不集中，心不在焉。肚子绷得紧紧的、玛娅与弗兰克之间不再用那种正式的语气彼此说话了，这表明他们的私人关系确实在恶化；弗兰克似乎不想同约翰讲话，因为他觉得同他讲话是耻辱。沙莎与耶里之间破裂的关系转变成了朋友间的一种内战。广子的那伙人，伊万、保罗、埃伦、雷娅、吉恩、伊夫基尼娅以及其余的人，也许为了对这种局面作出反应，他们每天晚上都外出，在中央花园或在温室里度过。他们生活在一起，比以往更加与人群疏远。弗拉得和尤苏拉以及医疗队的其他人一心埋头搞研究，几乎拒绝给这些殖民者们进行医务工作，这使得弗兰克十分恼火，基因工程师们则把时间全花在改装的拖车活动屋或者实施室里。
然而，迈克尔的行为举止似乎没有什么不正常的，好像他不是这块殖民地负责心理工作的官员。他大量的时间都花在看法国电视上。当娜佳问他有关弗兰克和约翰的事时，他只是茫然地看着她。
第十一章
他们来到火星上己有420天了。他们在宇宙中最初的片刻己经过去，他们再也不用聚在一起谋划第二天的工作，或者讨论他们正在做的事情。
“太忙了，”当娜佳问候的时候人们对她说，“唉，太复杂，好难描述，你知道，那会让你听着入睡的。我就这样。”等等，不一而足。
于是，偶尔她也会在她的想像中看到黑色的土丘、白晃晃的冰，日落时天空中映出的倩影。她不禁一个颤栗，回过神来时又叹口气。安已经安排了另一次旅行，这次是往南到水手谷最北端的海湾，去看更加令人想像不出的奇观。但是，娜佳，基地需要她，不管她本人是否想同安一起到大峡谷去。玛娅抱怨安外出太勤了。
“显然她与西蒙已开始了什么勾当，就是为了出去度蜜月，而我们却在这里奴隶似的累死累活地干。”那就是玛娅看待事物的方式。当安高兴地发出呼叫的声音时，玛娅同样感到幸福。但此时安己身在峡谷，所需要的就是让她用那种方式发出声音。如果她与西蒙已开始了什么事，那也不过是那种状态的自然延伸。娜佳希望那是真的。她知道，西蒙爱安，她已经感觉到安内心中存在着极大的孤独感，那是种需要与人接触的情感。要是她还能加入他们的行列该多好呵！
可她不得不工作。她就这样干着。她对那些建设工地上的人发号施令，在建筑工地上昂首挺胸地走来走去，一发现她朋友的工作有什么草率粗心之处便会厉声呵斥。她那受伤的手己在旅行中恢复了一些力量，所以她能够再次驾驶牵引车和推土机。她花了好多天去开车，但就是不如从前了。
阿卡迪在Ls=280度的位置首次来到火星上。娜佳到新建的太空机场去接他。她站在宽阔的、灰尘遍地的水泥路边上，蹦蹦跳跳地翘盼着来者。煅赭石水泥地上已经烙上早先飞行器降落时留下的黄黑相间的痕迹。阿卡迪乘座的从飞船上分离的机舱出现在粉红色的天空中。一个白点，然后是一团黄色的火焰，就像一座快烧完的倒转汽体高炉，最后变成了一个短程半球体，下面有火箭和降落腿架，带着一团火柱渐渐飘下来，奇迹般准确无误地在中心点着地。阿卡迪一直在精心准备着降落计划，显然功夫不负有心人，他终于如愿以偿。
约摸二十分钟后，他从着陆器的舱日爬出来，直直地站立在舷梯的最上一级，环顾四周。他信心十足地走下舷梯，脚一着地用就脚趾尖在地上弹跳起来，想实验一下感觉。他走了几步，然后旋一圈，手臂大张着。娜佳突然清晰地记起来她初上火星的那种空空的感觉。他摔倒了。她急步向他奔走。他看见她了，赶快站起来径直向她跑去，又在坑坑洼洼的水泥地上绊倒了。她去拉他帮他站起来。他们相遇了，他们紧紧地拥抱。他们蹒跚地走着。他穿着大号的加压宇航服，她穿着火星服，他那毛茸茸的脸透过双方的面罩看起来还是那么真切。看电视已使她忘记了第三维，忘记了所有其它使现实生动逼真的特征。他将面罩轻轻碰了一下她的面罩，咧开嘴笑着。她也能感觉到自己脸上同样绽开了笑容。
他指了指微型通讯器，调到私人频道4224，她也调到同样频道。
“欢迎到火星来。”
阿拉克斯、珍妮特以及罗杰和阿卡迪一起下来。他们出了着陆器后爬进了一辆Ts型车敞开的车厢里。娜佳开车送他们到基地去。人们先通过石子铺的宽阔的马路，然后穿过点金术士们的居住区抄近路走。每经过一座建筑她都要给他们介绍一下，后来她也意识到他们己经认出了所有的建筑物。突然，她神经紧张起来，因为她想起来了，在她去了一趟极地之后，这个地方曾显现出的那番景象。他们在车库密封屋门前停下来。她把他们领进去。他们在那里又经历了一次家庭式的团聚。
之后，娜佳领着阿卡迪参观了拱顶屋区。他们每道门每间屋都看了。在这些屋子星，家具设备一应俱全，总共有二十四间。于是他们又进入门廊。透过玻璃格往上看，天空是红宝石似的颜色，镁光灯柱像失去光泽的银器般地发出微光。
“嗯！”娜佳终于不能控制自己，开口说话了，“你怎么看？”
阿卡迪笑着抱了她一下、他仍穿着太空服，头在脖颈开口处露出来显得很小，整个身子显得臃肿肥大。她要他从衣服里钻出来。
“嗯，有些方面不错，有些方面很糟。但是，怎么这里样子这么难看呢？色彩怎么如此黯淡？”
娜佳被激怒了，耸耸肩说；
“我们太忙。”
“我们住在火卫一上，但你该看看！我们用带有白金条纹的镍板把所有的走廊都封起来，用重复的图案在墙板面上刻上记号以便机器人夜间行走，这是埃希尔的复制品，镜子补偿无限回归，是仿照地球的场景，你应该看看！你可以在一些屋子里放上蜡烛，它看起来就像是夜空中的星星，或者像着火的房间。每间屋子都是一件艺术品，你等着瞧吧！”
“我拭目以待。”娜佳微笑着冲他摇摇头。
那天晚上他们在四间相连的房间里举行了一次大聚餐。这四间房连在一起在这套复合院里就成了最大的了。他们吃鸡、豆、三明治、大块色拉。大家兴致勃勃，立即打开话匣子，以致这次聚餐成了追忆往事的好机会。他们谈到了在阿瑞斯上最舒心的那几个月，甚或谈到在南极的那段难忘的经历。阿卡迪站起身来向他们介绍了火卫一上的工作，“很高兴我终于来到了安达尔山。”他告诉他们，他们差不多就要完成在斯蒂尼上加圆顶的工作。在它的下面是长长的走廊，都是经过打钻，穿过断裂破碎的岩石，顺着冰脉直穿卫星的。“如果不是缺少引力，那里可是个好地方，”阿卡迪最后说，“但那又是我们无法解决的问题。我们大部分的业余时间都花在开引力火车上了，那是娜佳提议的，但车上很受限制。同时，所有的工作必须在斯蒂尼里或者它的下面进行。所以我们的大量的时间是失重状态，所以要花时间锻炼。即便如此我们还是没有力气。就是现在火星上的重力也使我感到疲劳。就是现在我都头晕了。”
“你总是头晕！”
“所以我们必须换工作人员上去，或者用机器人去操作，我们正考虑全都长期住下来。我们已经在上面做了我们份内的工作，我们己经建造了一座正在发挥功能的太空站，现在可以让那些在我们之后上去的人使用。现在我们要在这里获得我们应得的报偿。”说完他举起杯子。
弗兰克和玛娅紧皱眉头。没有人想跑到火卫一上去。然而休斯顿和俄国拜科努尔发射中心老是催促补充人力去上面工作。玛娅脸上又浮现出从阿瑞斯上带下来的那种人们熟悉的表情，意思是。那都是阿卡迪的错。阿卡迪看到那副表情情不自禁地大笑起来。
第二天，娜佳和其他几个人带他仔细地参观了安达尔山下及其周围的环境。途中，他一直在不住地点头，他瞪大了眼睛，一副惊讶不已的神态让你不由自主地也回点一下头。他说着：“是的，但是，是的，但是……”于是就开始一个一个地详尽地评价起来，连娜佳对他都十分恼火。尽管难以否认，安达尔山是内倾的，但它在各个方面都是朝着地平线的，以至于它仿佛继续向外扩展到整个星球。
“使砖头带颜色很容易。把博施化学过程剩留的碳加进去就成了黑砖。改变氧化铁的含量，你就可能获得你想要的带任何红颜色的砖，包括极漂亮的猩红色。加硫就成黄色，一定还有加什么成分变成绿砖和蓝砖的方法，我不知道是什么但斯潘塞可能知道，也许是什么硫聚合物之类，我不太清楚。但是，在这样一个红色的世界里，鲜绿看起来会是非常好看的。从无上看会带点墨色，但仍然是绿色，很显眼，很好看、”
“那么，有了这些彩色砖，你们建的墙壁就像是马赛克，那�