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马车外一袭月白锦袍的凤九歌听着叶棠花略显惊慌但不失淡定的声音，禁不住勾起一个淡淡的笑：“路见不平自该拔刀相助，本王既然见了这等事，断无袖手旁观之礼，若夫人小姐不怪本王冒犯，本王愿护卫二位回府。”
叶沐氏此时喜出望外，哪里还计较别的，只是连连应允：“事急从权，这也是没法子的事情……倒是要多谢王爷仗义相救了。”
叶棠花此时也定下心来，这心一定就想得更远，她微微笑了笑，淡然道：“棠花谢过王爷美意，但那车夫若是孤身一人作案，断无一味将马车往城外赶的道理，想来是在城外有接应的贼人，不知棠花能否劳烦王爷报官，请官府中人速速前往缉拿呢？”
叶沐氏吓了一跳，心里暗怪叶棠花多事，看了叶棠花一眼又不安地看向车帘的方向，生怕叶棠花的要求惹烦了长平王，要是人家不耐烦再管这闲事，直接一甩手走人了可怎么是好？这报官急什么呢？回了府不一样能报官吗？
叶沐氏心里正担心着，那边长平王仿佛感受到叶沐氏的心事一样，低低笑着开口：“其实本王不过是路过罢了，一时兴起想管管闲事，怎么叶大小姐好像是把本王当傻大个儿，随意支使了？”
叶沐氏被吓了一跳，这埋怨的目光顿时就奔了叶棠花。
叶棠花微微笑了笑，正要开口，就听马车外头又传来一个带笑的声音：“其实叶大小姐的安排也是有道理的，九歌你且细想，车夫将马车赶到一半被叶夫人和叶大小姐逃了，此刻应是还没有到车夫与歹人约定的时间，那歹人定还守在城外，若是官差赶去的及时，说不定能除了那些贼人，也算是造福百姓了，但此事贵在神速，拖延不得。其实九歌你若是不耐烦，离去也不妨的，横竖有本王在此，也不至于让叶夫人和叶大小姐回不去家的。”
此话一出，叶沐氏心中一喜，叶棠花倒是一愣，两人对视一眼，心里倒是罕见的想到一处去了：“永安王？他怎么会在这儿？”
外头的凤九歌显然也没想到祁敏之和他的护卫居然会在这个时候冒出来跟他抢这个风头，心里好奇的同时嘴上也不肯放松：“我可从未说过不耐烦，只是觉得叶大小姐未免太拿本王不当外人了，这又是护送又是报官的，倒好像本王是叶府护卫一样，不过经了敏之你的解释，我也明白了叶大小姐的安排，又怎么会不耐烦呢？凡事都讲究个先来后到，敏之不会想要跟我抢这个当英雄的机会吧？”
外头祁敏之又笑了笑：“其实我觉得九歌你说的很是，叶大小姐的举动虽然有理有据，但也确实是有点不拿你当外人了，横竖你也不愿意当这个护卫，倒不如让我来？毕竟论起来叶府也算是皇兄的亲戚，我还要叫叶尚书一声表姐夫呢。亲戚有事儿，本王来帮上一帮，这不是皆大欢喜？”
叶棠花此时眉头都拧成结了，这两个人到底是怎么回事，脑子有病吗？不就一个护卫的活儿，有什么好争的，再拖延一会儿那些贼人发现不对可全都跑了！难道那些贼人是这两个人派来的，这会儿来这儿拖延时间毁灭证据？
这般想着，叶棠花霎时间冷了脸，没好气的往外瞥了一眼：“两位王爷俱是这般侠肝义胆，棠花实在佩服。二位争做好事，的确是万民楷模，只是这贼人不等人，宵禁也不等人，二位王爷若真心相助，还望送佛送到西，莫添些无谓的麻烦吧？”
凤九歌愣了一下，继而有些好笑，他收到暗卫消息知道这小丫头有危险，好心好意来帮她，怎么这小丫头反倒不领情？难道是仗着有祁敏之撑腰，就不把他放在眼里了？
这般想着，凤九歌原本想帮忙的兴致也被一盆冷水给浇熄了，便淡淡开口道：“既然叶大小姐如此心急，本王也不好拦着敏之你了，亲戚到底是亲戚啊。只是不知道耽搁了这许些时候，那些贼人还在不在了，别是空忙一场吧！”
祁敏之挑眉看着凤九歌拉得老长的脸，心里暗暗好笑，这凤九歌说的话怎么酸溜溜的？难道是……吃醋了？为了这只小兔子吃醋吗？
他思及此处，禁不住低声轻笑了出来：“这个就不劳九歌你费心了，刚才听见叶大小姐的话之后，我已经派了随身的铁骑出城剿灭匪首，这个时候想来那些贼人已经死的死，降的降了吧！”
凤九歌愕然望着祁敏之带笑的脸，怎么看怎么觉得这家伙笑得一副得瑟，像只狡猾的狐狸一样，心里讶然了一会儿，有些恍然的想到，祁敏之这么殷勤地过来帮忙，不惜驳了他的面子也要抢下这个护花使者的位置，该不会是……喜欢这个小丫头吧？
凤九歌思及叶棠花那顺杆爬的本事和今天在皇宫中的表现，越来越觉得叶棠花也算不得个好姑娘，狡猾狠辣，手段果断老练，就像个嗷嗷叫唤着的狼崽子，谁敢惹就给谁一口，不咬下二两肉决不罢休。
他的眼睛在祁敏之和马车之间转了几个圈儿，心里有些郁闷地想着，这两个人还真是狐狸配狼，地久天长，绝配！
这么一想，凤九歌就愈发觉得这两个人之间有什么猫腻，人家小情人一个护花一个被护，正是一个愿打一个愿挨，路上卿卿我我蜜里调油不知多快活，就他跟个傻子似的在中间搅合了半天，不知道这两个人在背后怎么骂他呢！
想到这儿，凤九歌心里更不是滋味儿，便冷冷哼了一声：“既然如此，那干脆敏之你就好人做到底吧，我就不搀和了！”
说罢，凤九歌一勒缰绳，调转马头一扬鞭子，领着人沿原路返回了。
叶棠花没瞧见凤九歌的脸色不知就里，只当是这两个人平日里不合，哪里想得到自己身上？见凤九歌走了反倒松了一口气，微微笑了笑：“有劳永安王了。”
“啊？哦，不妨事，不妨事，这也是我应该的。”祁敏之把凤九歌气走，心里小小得意了一会儿，听到叶棠花的话居然愣了一下，继而才反应过来，忙笑了笑应和道。
他当初听到凤九歌的话，一个冲动就出来跟凤九歌对上了，都没顾得上想叶棠花要帮的是什么忙，现在听了叶棠花的话才想起来，这小丫头是要让人给她当车夫，把车一路赶回叶府啊。
要是刚才料到这个场面的话，他也就不把铁骑都派出去了，现在他身边一个下人都没剩下，就留下了他一个人，他也不能说我随从都派出去了你们等他们回来再走，更不能说我刚才说要帮你们纯粹是置气，现在他走了我也要走……这不是找骂么？
看来今天这个车夫他是当定了啊……
祁敏之无奈地笑笑，翻身自马上下来，又坐上了马车前赶车人的位置，拿起马鞭，向着身后说了一句：“叶夫人，叶大小姐，咱们这就出发了，二位可坐稳了！”
此时此刻，李姨娘正坐在自己的房间里，笑得洋洋得意，今日过后，叶府再也没有姓沐的主母，也再没有名唤棠花的嫡女了！今日过后，她才是叶府的正室，芸香和昙幽才是叶府的嫡女！
这才该是她们叶家一家人！那叶沐氏算得个什么？为了享福把丈夫抛在江南十年，这种女人怎么配做状元夫人？夫妻情分都尽了，还霸占着叶府正室的位置不放，叶沐氏简直是不要脸！
喜儿端了一盏茶进来，笑眯眯地开口道：“姨娘……”
话音刚落，就见李姨娘一眼斜扫了过来，喜儿浑身一哆嗦，忙笑着开口：“不对不对，奴婢说错了，如今府里哪有姨娘？您是夫人呢！”
李姨娘这才顺心，笑眯眯的说：“说得好，有赏！”
喜儿一笑，福了一福：“谢夫人赏！夫人，那……那叶沐氏和叶棠花如今还没回来呢，老爷已经有些急了，要不了一会儿，她们就再也不能再碍您的眼了！”
第四十六章 回府（）
李姨娘笑了笑，有些得意地扫了她一眼：“说什么呢，夫人我什么时候把她们放在眼里了？就凭她们两个，也能和我比么？我陪在老爷身边的时候，她们只知道留在京里享福，现在老爷回京了，就巴巴的凑上来做尚书夫人尚书嫡女？哼，简直是荒唐！”
喜儿低着头，小心翼翼地陪着笑：“夫人说的是，说的是！”
李姨娘心里顺了气儿，又想到叶沐氏和叶棠花这个时候指不定被那些贼人怎么凌辱，心里就愈发的畅快起来，横竖这府里以后也只有她一个夫人，便是放肆些也不妨，心里也就更快活了些。
就在这时候，李姨娘身边另一个大丫鬟善儿急匆匆走了进来，福了一福：“姨娘，夫人和大小姐回来了！”
李姨娘惊得直接站起身来：“你说什么？叶……夫人和大小姐回来了？”
善儿点点头，道：“夫人和大小姐此刻已经回了后院了，听说是永安王亲自驾车送回来的，老爷正在前堂道谢呢。”
李姨娘气得直咬牙，又是这个永安王！前一次在威远侯府的时候就是他坏了宋之瑶的名声，如今又是他坏了本该成功的计划，这个永安王难道是跟她家的人有仇吗？
李姨娘眼睛转了转，一时不甘心一时又有些担心，皱着眉头沉吟了一会儿，抬起头冷笑了一下：“夫人和大小姐遇险，咱们怎么也该去问候一下，走，跟我去看看！”
善儿和喜儿对视一眼，心里都有些不祥的预感，姨娘的计划原本实施的好好的，结果却被人横插一脚，硬生生弄得功亏一篑，姨娘现在心里肯定是气得够呛，这要是去了夫人那儿，一句话说不对了两个人吵起来，吃亏的不还是她们这些奴婢吗？
想是这么想，两个人谁也没有胆子跟气头上的李姨娘顶嘴，也只能一面走一面暗暗叫苦了。
此时叶棠花和叶沐氏都在叶沐氏的正房里，两个人齐心商量着今天的这件事儿。
叶沐氏沉吟片刻，道：“娘始终是觉得这件事是你爹朝廷上得罪的人做的，若不是朝廷中人，哪有这样的手段呢？”
叶棠花摇摇头，道：“孩儿却觉得是后院中的人做的可能大些，若是爹爹得罪了人家，人家何须对咱们下手呢？咱们不过是深闺女流，便是有个什么三长两短又能如何？”
叶沐氏摇摇头，恨铁不成钢地戳了戳叶棠花的额头：“棠儿，你这目光未免太短浅了，虽说咱们娘俩是深闺弱质，难道你大舅舅家也是如此吗？这贼人害了咱们，不就是让你爹爹少了个靠山？你爹爹家世原就不大显赫，将来又没了人帮扶，这仕途还能走得下去吗！”
叶棠花叹了口气，正想再劝劝叶沐氏，然而细细思忖片刻，竟突然转了主意，微微一笑道：“原来如此，是女儿见识浅薄了，既然如此，那这件事可以瞒着别人，却断不能瞒着爹爹，不然可太危险了！”
叶沐氏点点头：“我也这么想，只是怕你爹他多心……”
叶棠花微微一笑：“娘，古人有‘春秋笔法’，偏咱们就要‘秉笔直书’吗？路上遇见了两个王爷，永安王送咱们回来，爹爹已经谢过了，可长平王一片好心，也该让爹爹知道知道。咱们大可以把救人的事儿全推给长平王就是了，一来不碍咱们母女名声，二来也让爹爹去谢谢人家。”
叶沐氏细想了想，点头道：“也只有如此了，只是不知道这府里可又出什么事儿没，上次咱们不在，李姨娘就动了手脚，这一次她未必还能消停。”
关于这一点，叶棠花也和叶沐氏想得不一样，就算贼人可以由旁人安排，这叶家的车夫难道也能由别人收买吗？李姨娘就算不是主谋，也肯定知道有人要害她们母女，既然她们母女都活不到回府，李姨娘还会费那么大心思给她们母女设什么陷阱吗？
以李姨娘的性子，只怕还不至于谨慎至此，但话虽如此，也不能保证李姨娘就会消消停停的，上次从威远侯府回来不过一个晚上，李姨娘就设了一出好戏呢。
思及此处，叶棠花也息了跟叶沐氏争辩的心思，不管叶沐氏想的是不是真相，多提防李姨娘总是没有错的，防人之心不可无，防李姨娘这种忘恩负义的母猫，那戒心是时时刻刻都不能放下的。
就在这时候，雨霞打帘走了进来：“回夫人大小姐的话，李姨娘来了。”
叶棠花和叶沐氏对视一眼，都收了脸上淡定的神色，叶沐氏略略整理了一下衣摆上的褶皱，端正坐好：“让她进来吧。”
李姨娘带着喜儿善儿两个人，袅袅婷婷走了进来，屈膝一福：“妾身见过夫人，见过大小姐。”
叶沐氏淡然颔首：“起来吧，这么晚了，难为你想着过来。”
“夫人和大小姐遇上了这种事儿，妾身怎么说都要来问一下的，不然岂不是太不知规矩了？”李姨娘笑得愈发嫣然，“说起来，也不知是哪个天杀的，想得出劫人这种作孽的手段，亏得夫人大小姐福大。”
“我与母亲福再大也比不得李姨娘兰心蕙志，一下子就猜出我和母亲是让人劫了，不过晚回来一会儿，上街去买些点心什么的不也能耽误些时间吗？怎么姨娘就这么聪明，一猜就中呢？”叶棠花扫了李姨娘一眼，淡淡道。
叶沐氏看了叶棠花一眼，心里奇怪女儿今日怎么跟谁说话都这么刻薄，但也不得不说女儿的话抓住了重点：“是啊，妹妹真是兰心蕙志，一下就猜到我们母女是遇了贼了，难怪老爷这么喜欢妹妹呢。”
“这、这……”李姨娘脸色略略变了变，叶棠花平日里说话也不算太宽厚，可是总觉得今日她说的话格外的讽刺，这是怎么回事？
李姨娘勉强笑了笑，福了一福：“这不是听说前头老爷在谢永安王的恩么？妾身也只是私心里揣度着，没有别的意思。”
“呦，几天没注意，姨娘这消息越来越灵通了，爹爹在前堂还没回来，姨娘这就知道前堂发生什么事情了？姨娘的消息什么时候比我和娘还灵通了？”叶棠花挑了挑眉，嗤笑道。
叶沐氏也皱起了眉头，不悦地瞪了李姨娘一眼，叶棠花这句话算是戳到叶沐氏的心上了，这李姨娘的手也伸得太长了！从前是叶棠花身边的人，接着是她身边的人，现在又是叶远志身边的人，照这么下去，李姨娘的眼线只怕都能派到威远侯府去了！
叶棠花明里暗里地说过李姨娘几回了，她总以为李姨娘会有所顾忌，也就没太上心，如今看来，这李姨娘根本就是变本加厉，不知收敛！
“呵呵，看来江南来的下人真是不堪用，说过这么多回，总是记不住主子是谁，过些日子便寻个由头打发出去吧！也省得老爷在家里连个真心为主的下人都找不到！”
这话一出，李姨娘心里就咯噔一下，其实今天这回她还真的很冤，叶远志身边虽然有她的人，可哪有那么伶俐啊，这头叶远志还在前堂说着呢，那头她就得到消息，这根本是不可能的事，可话赶话说到这儿，她也只能这么说啊，总不能说没人告诉我你们遇险，我早就知道了吧？这不是找死？
叶棠花看着李姨娘尴尬懊恼的脸色，轻轻勾起唇角：“姨娘到底是手段好，养得出这么忠心的奴才，回来都多久了，这些奴才还都一心向着姨娘，凭我和娘怎么赏都不管用，这么忠心于姨娘的奴才里，居然还能出这种吃里扒外的败类，我倒真是不敢置信呢！”
李姨娘又是心头一惊，下意识的就反驳道：“那、那马夫许是被贼人花重金收买了，跟、跟妾身可没关系，�