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“我既然不喜欢他，又何必跟他苦苦纠缠，若我真缠磨了他半世，最后却又弃他而去，岂不是白白蹉跎了他的年华？我跟他又没仇，何苦当断不断，反去害他？”叶棠花低了头，闷闷道。
“你这道理我还真是头一次听说，难道有人对你好你不高兴么？”虽然叶棠花对祁毓的态度让凤九歌很高兴，可是她的理由也让他不大理解，一般女孩子不都很喜欢被人追捧的么？怎么这丫头听说有人喜欢她，却反而要把人推开？
“高兴如何，不高兴又如何？一个女子终究只能嫁一个男子，祁毓不是我的良人，可他将来却是南燕的天子，横不能为了一个我，毁了他一辈子吧？如今皇子们年纪尚幼，他倒还可高枕无忧，可他这样的日子还能过几年呢？”叶棠花耸耸肩。
“原来你让他死心，竟还是为了他好。”凤九歌皱起眉来，心里头有点儿小别扭，叶棠花明明说是要拒绝祁毓，可他心里怎么还是不大舒坦？
“与人方便与己方便罢了，于我而言少了一个麻烦，于他而言也保住了他的大好前程，往后天南地北，各自安好，总好过相误相负。”叶棠花清浅一笑。
凤九歌放下心来，还想再说，可马车已经停了下来，车外驾车的暗卫禀道：“县主，叶府到了。”
“再会。”叶棠花起身躬腰下了马车，车内只留一声轻叹般的告别。
当叶棠花走到垂花门内的时候，正巧碰上了沐家派来传威远侯夫人回去的下人，这下人偏巧的她还认识，是沐老太太身边的福姑姑，伺候了沐老太太几十年的心腹下人。由于这福姑姑在沐老太太身边伺候的时间她当长辈待，但遇上了也不能照着普通下人一般呼来喝去，一声姑姑总是要敬的。
“福姑姑好，一向少见了，姑姑今儿怎么想着来叶家？”叶棠花瞧见了福姑姑，便知道沐老太太定是有什么紧要事情遣她来办，立时迎了上去。
福姑姑是知道沐老太太和叶家的恩怨的，心里头总觉着没脸见叶家人，如今乍见了叶棠花，心里头别扭地跟什么似的，偏偏还是自家理亏又是在人家的地盘上，也不能说避而不见，只得笑着迎了上去：“给棠小姐请安，小姐一向安好，是老太太遣老奴来唤侯夫人回去的，叨扰了棠小姐了。”
“什么叨扰不叨扰的，都是一家人呢。”叶棠花笑得温柔，心里却在暗自盘算，这威远侯夫人没事往叶家跑做什么？她和叶家的关系又不算好，难道是记吃不记打，把威远侯在叶家正堂抽她那一巴掌忘干净了？
“姑姑既然来了，就别在这儿立着了，咱们一道儿进去。”叶棠花说罢，不由分说就走在前头，还示意福姑姑跟着，福姑姑此时也无可奈何，只得硬着头皮跟在叶棠花往里头走。
叶家后院里，威远侯夫人还在跟叶沐氏扯皮：“……如今明诚十六，棠儿也十三，这都不小了，不如今年就过了小定，等明年就让他们成婚吧？再过两年就是大选，何必让棠儿去麻烦一遭？”
叶沐氏心里头一股子火早已经憋得快炸了，似笑非笑地看了威远侯夫人一眼：“是啊，真正麻烦得很，这样麻烦的事情棠儿避开了，千蓝却是避不开呢。”
“诶，那怎么能一样？其实棠儿人再好，也不比咱们侯府的姑娘嘛，千蓝入宫原是我的意思，咱们沐家的姑娘，可不就得凌居人上？”威远侯夫人大略也是太过成竹在胸，竟也不把叶沐氏话里带的略微的讽刺意味放在心上，笑得愈发的灿烂。
叶沐氏看着威远侯夫人的样子，真恨不得当场跟她翻脸，但想一想还是忍住了。威远侯夫人虽然糊涂，但是事情已经捅到太后跟前去了，她没有必要再跟威远侯夫人闹起来，平白的毁自己名声。
就在这时候，叶棠花领着福姑姑进了正堂，一眼就瞧见了和叶沐氏并排坐着主位的威远侯夫人，当下扯起笑脸来：“舅母安好。”
威远侯夫人瞧着叶棠花俏丽带笑的模样，竟也比往日里顺眼了许多，别的不说，这小丫头的嫁妆那肯定是极其丰厚的啊！只要这丫头一嫁过来，到时候要多少银钱不得的？
跟在叶棠花身后的福姑姑也别别扭扭地站了出来，朝着叶沐氏和威远侯夫人一躬身：“老奴见过夫人，见过大小姐。”
“姑姑起来吧，您是母亲身边儿的人，存凝不敢得罪呢。”叶沐氏凉凉地笑了笑，端起茶盏抿了一口。
福姑姑笑得很是尴尬：“瞧大小姐您这话儿说的，奴婢是服侍老太太的，您却是老太太的心尖宝，奴婢怎么敢在您跟前儿装大？”
“这话也难说，当初我去看母亲的时候，母亲身边的巧姑姑可就是当着夏总管的面儿骂我罔顾天理人伦呢，我为着这个罪名，这些日子都不敢去母亲身边了，母亲身边的奴才居然会这么说我，可见母亲平日里也定是对我诸多不满的，我虽不敢辩白，也没个自己去讨嫌的道理，说起来福姑姑今儿怎么来了？难道是老太太在沐家骂不着我，派人撵到叶家来骂了？”叶沐氏冷笑了一声。
此话一出，屋子里几乎所有人都吃了一惊，谁也没有想到往日里一向温顺的叶沐氏会说出这种话来，尤其是威远侯夫人简直是百思不得其解了，刚才叶沐氏还好好地啊，怎么转眼间就气成这个样子？难道是她刚才说得太过了，叶沐氏心里头生气，又不能对着她发火儿，所以就拿福姑姑出气了？
这里头叶棠花是最不明所以的，无论是叶沐氏在沐家的遭遇还是威远侯夫人的来意她都不大清楚，因此面对此情此景她也只能笑笑而已，但心里却在盘算着，这威远侯夫人究竟是说了什么？怎么把母亲气成了这个样子？母亲从前再怎么生气，也不会说这样刻薄的话，况且又是对着沐家的人……
“好了，正高兴的时候，怎么说起这些来？棠儿快过来，让舅母好好看看，舅母正跟你娘说一件好事儿呢，可巧你就回来了。”威远侯夫人瞧着叶棠花，那就跟看着自家儿媳妇一样，止不住地手痒痒，真恨不得当场就收拾叶棠花一顿，好出出自己心里的这口恶气，心之所至，不由得笑得愈发暗藏深意起来。
叶棠花依言走过去，却不急着跟威远侯夫人亲近，只是笑道：“方才福姑姑说，老太太似乎是要唤舅母回去呢，舅母再在这儿耽搁，只怕老太太要生气吧？”
“老太太要唤我回去？”威远侯夫人不满地皱了皱眉头，这沐老太太又要做什么？难道要她回去挨骂？她又不傻，怎么可能扔下办到一半的事情回去挨沐老太太的骂？等到事情办成了，沐老太太就是不甘心也只能捏着鼻子认了！
威远侯夫人这般想着，不禁露出一个志得意满的微笑来。
第一百八十五章 乱点鸳鸯谱（）
福姑姑心里头实在是左右为难，当着威远侯夫人的面不好说假话，可当着叶沐氏的面又不好说真话，一时间倒怔住了，好半晌方才嗫嚅道：“回夫人的话，老太太让我来叫您回去。”
“你且先回去吧，就说我在跟凝儿商议明诚的婚事呢，事情没谈完，就先不回去了。”威远侯夫人倨傲地扬了扬下巴，似笑非笑。
大冬天，福姑姑平白地出了一身冷汗，勉强笑了笑：“夫人，这、这事还是跟老太太商量一下比较好吧……”
“我是明诚的娘，难道还做不得主么？况且我原是个当家的太太，若是事事都要老太太操心，岂不是我的不是么？老太太只管含饴弄孙就是了，这些麻烦事儿都在我身上。”威远侯夫人说罢，向着叶棠花招手笑道：“棠儿快过来，让舅母好生瞧瞧，过些日子咱们就要亲上做亲了，棠儿能得偿所愿，可高兴么？”
叶棠花一听这话，就知道威远侯夫人还是不死心，又来说她和沐明诚的婚事了，她心里好笑的紧，这威远侯夫人是存心和太后作对，还是当真蠢钝不知世事？她和沐明诚都早八百辈子的事儿了，威远侯夫人非要翻出来说道说道？
是以叶棠花并不甚喜，只淡淡道：“舅母这么做，可想过傅大小姐的感受么？”
威远侯夫人脸上一僵，继而强笑道：“朝廷不是早就处置了那事么？如今咱们关起门来说一家话，何必又提那糊涂虫的事？”
“人虽糊涂，话却说得明白，当初那傅大小姐口口声声说我与明诚哥哥有私情，我为了这事，自除旧宴后再不曾登门，原指望避开这污名，不成想舅母反倒不介怀……敢问舅母，若棠儿与明诚哥哥真个定亲，岂不是坐实了那傅大小姐的攀诬？”叶棠花蹙起黛眉，话里毫不容情。
威远侯夫人脸色一沉：“棠丫头，清者自清，浊者自浊。你既与明诚无私，又何惧世人言语！况且你与明诚原是表兄妹，如今亲上做亲不好么？你若执迷不悟，过了这村可就没这店了！”
“舅母若真有此意，先进宫把太后说通了吧。”叶棠花不以为意，懒得再理会威远侯夫人，径自便要回后堂去。看今天太后的意思，就知道威远侯夫人定是讨不了好去的，既然如此，她跟着废什么神呢？
“舅母已经写信进宫去了，一封给德妃娘娘，一封给太后娘娘，想来要不了多久，太后赐婚的懿旨就会下来了吧！”威远侯夫人唇角勾起一个自信而嘲弄的弧度。
“舅母写信进宫了？”叶棠花一怔，继而脸上带了些嘲弄，“那我就在这儿等着看结果好了。”
本来她还以为这不过是威远侯夫人的一厢情愿，但事情闹到太后跟前儿，岂不成了一场闹剧呢？太后费尽心思把她扶成一个县主，难道就是为了让威远侯夫人惦记的吗？
这时候，福姑姑心都快从胸膛里跳出来了，想了一想，福姑姑咬了咬下唇，决定赌上一把：“夫人，老太太叫您回去，就是为了德妃娘娘的事儿，宫里头来人报信，说德妃娘娘触犯龙颜，已经被贬成更衣，打入冷宫了！顾舅爷也被流放千里了，老太太请您回去商量呢！”
“什么？！”威远侯夫人一惊，竟自椅子上站了起来，继而有些怀疑地看着福姑姑：“你莫不是哄我的吧？娘娘恩宠无双，怎么会一下子就被贬成更衣呢？良才他甚至都没出仕，又岂会被流放？”
“德妃娘娘是不是恩宠无双我不知道，不过顾良才顾老爷的事情，我倒是清楚一些。”叶棠花不紧不慢地开口，“上元节的时候，我和皇上去了长街，顾老爷当着皇上的面儿称自己是国舅爷，还当街打鸡骂狗，欺男霸女，皇上亲眼所见，岂能饶了他呢？”
“什么？棠儿你说的可是真的？这……良才他怎么会做出这样的事情来呢？！这不可能的！”威远侯夫人茫然地眨了眨眼睛，打心眼儿里觉着不敢相信，不过才一天的时间，怎么她那身为德妃的妹妹就成了更衣，而她的弟弟将要被流放千里？这怎么可能呢！
叶棠花眨了眨眼睛，笑道：“棠儿总不至于和福姑姑合起伙来骗舅母您吧？”
威远侯夫人勉强镇定下来，现在妹妹和弟弟都倒台了，她是唯一能撑起顾家的人，无论如何，她都得先把叶家的事情定下来，不然她以后哪里有脸面在沐老太太跟前儿说话！
“你且先回去吧，事要有始有终，我把明诚的婚事定下再回去！”威远侯夫人咬着下唇，指尖冰凉。
叶沐氏笑笑，正待说话讽刺几句，就见外头又奔来一个老婆子，喘吁吁地进了门请安：“奴婢给夫人请安，给大小姐请安，表小姐请安！”
叶沐氏瞧了一眼，不由得轻笑一声：“这不是母亲身边儿的徐姑姑么？怎的，怕福姑姑骂不过我，又派个救兵来么？”
徐姑姑刚喘匀了气儿就听见叶沐氏这么一句话，好悬晕了过去，勉强笑了一笑：“大小姐说笑了，老夫人疼您还来不及，怎的会说您的不是呢？奴婢是来找夫人的。”
说罢，徐姑姑朝着威远侯夫人躬了躬身子，脸上有些为难：“夫人，老太太请您赶紧回去一趟，说是三少爷的婚事定下来了，皇上亲自赐的婚！”
威远侯夫人脸上一喜，得意地看了叶沐氏一眼：“哎呦，这皇上赐婚可是天大的面子，这下子凝儿总能放心了吧？棠儿也莫要再争了，皇上都允了，咱们还有什么可不可的呢？”
叶棠花有些讶然地瞪大了眼睛，皇上赐婚？这怎么可能呢！信是写给太后和德妃的，德妃如今已经垮台，太后又不会去劝皇上将她赐婚给沐家，皇上怎么会想起来赐婚呢？
她心里觉着事情蹊跷，但威远侯夫人心里却乐开了花，她美滋滋地站了起来，笑着走到叶棠花面前，摸了摸叶棠花的脸颊：“哎呀棠儿，以后舅母可就是你的婆婆了，咱们两家以后真正是亲如一家呢。”
叶棠花还没发话，倒是徐姑姑一脸尴尬：“夫、夫人，皇上是赐了婚不假，可是并不是将叶大小姐指给三少爷啊……”
威远侯夫人吓了一跳，直起身子来不敢相信地看向徐姑姑：“姑姑说什么呢，皇上不是给沐叶两家指婚的？”
徐姑姑强笑着点点头：“是啊，给三少爷指的是……是韩御史家的大小姐啊。”
一室皆惊。
威远侯夫人眼珠子都快瞪掉了：“什、什么？韩御史家的大小姐？可是那韩依柔韩大小姐吗？！”
徐姑姑点点头：“就是那位韩大小姐。”
叶棠花愣了半天，回过神来未免有些哭笑不得，韩依柔要知道自己落到这个下场，肯定不会去算计傅灵阳了，她的目的是太子妃之位，可不是傅灵阳的夫婿啊！
不过这也真是天道昭彰，韩依柔利用傅灵阳陷害她，导致傅灵阳被她害死，于是上天就让韩依柔顶替了傅灵阳的位置……真正是不爽不错的。
叶棠花心之所至，由不得笑得愈发森冷：“果然是隆恩浩荡，舅母还不快回家去张罗御赐的喜事？真是天大的脸面呢！”
威远侯夫人脸色如死灰一般，心里头气得都快冒烟了，那韩家是个什么身份，叶家是个什么身份，韩高阳为丞相的时候韩家尚且比不过叶家，何况如今韩高阳不过是个御史！况且韩高阳出身贫家，那是真正的两袖清风，一介寒士，指望着他们帮衬她还钱，这不是做梦吗！
最要紧的是，现在是皇上亲自赐婚，她就是想退婚，那也退不来啊！但她又舍不下叶家这门婚事，可要是让叶棠花做妾，人家堂堂一个县主给一个侯爷的三儿子做妾？这话威远侯夫人听着都觉得荒唐，可让韩依柔做妾……人家是皇上御赐的婚事，她还想要命呢！
想来想去，威远侯夫人竟想出一个馊主意来，她笑吟吟地看向叶沐氏：“这可真是不巧的很了，没想到事情赶了巧，皇上竟也给明诚赐了婚，可咱们两家的婚事已经在太后跟前过了明路，现在也不好说咱们不结这门亲事了吧？要不，就让明诚娶两个平妻，棠儿和韩大小姐两头大，咱们各遂心愿可好？”
叶沐氏还未待发话，叶棠花已经翻了脸，她冷冷笑了笑：“两头儿大？这叫什么话！舅母想折辱棠儿，也不必搭上明诚哥哥的名声吧！这两头儿大分明乃商贾所发明，商贾常年东奔西跑，居无所定，夫妻常常两地分居，所以在时常落脚的地方置办下一份家业，娶来一房媳妇儿，虽然有妻妾之名，但讲好了两边各不相见，端然是两个正妻一般，这叫做‘两头大’，舅母满京里问问去，哪个做官的人家有‘两头大’这一说？舅母拿棠儿比商人妇，也忒过分了