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太后冷冷笑了笑，手死死压在那封信上。威远侯夫人想把好事都揽到自己身上？想得也太美了些！她好不容易把叶棠花由一个尚书女扶成了清商县主，给了她一个能够媲美公侯府邸的身份，怎么可能要叶棠花去配一个侯爷的三儿子！退一万步讲，就算祁毓娶不着这丫头，还有祁敏之凤九歌在后头排着，沐明诚想如愿，早八百辈子呢！
况且于情于理，威远侯夫人也不该写这封信啊！她和沐老太太上一次推心置腹的谈了一次，沐老太太应该不会再瞒着人她的意思了，怎么威远侯夫人还会写出让她给叶棠花赐婚的信来呢？是脑子有病吗！
还是说，威远侯夫人觉着叶棠花做太子妃将来当皇后不如给她当儿媳好？她也太看得起沐家了！更别说那还是三儿子，连个嫡长子都不是，将来连爵位都未必有的一个人！沐明诚一个白丁，就算他爹是侯爷，他配得上一个县主吗？以后过起日子来，他动不动得给自己妻子跪下磕头，这滋味就好受吗？
太后正在生气，突然见夏长寿躬身走了进来神色匆忙：“太后，皇上来了。”紧接着一袭明黄的祁敬之就昂首走了进来，略施一礼：“儿臣参见母后。”
“皇帝起来吧，怎么想着这个时候来了？”就算太后现在心里再憋闷，也不能对着祁敬之发火，便敛了怒气，淡淡道。
“威远侯夫人的那封信，是母后的意思吗？”祁敬之答非所问，负手道。
“皇帝也收到了？”太后一怔，继而明白过来，脸色不由一变，这是怎么回事？威远侯夫人不光写信给她，还写给了皇帝？
“也？”祁敬之没想到太后问出这么一句来，也被问得一愣。
太后已经气得没了脾气，只将手一撒：“皇帝自己看吧。”
祁敬之上前拿过了信，一目十行地看完，不由得脸色更沉：“这个沐顾氏……”
“哀家已经懒得理她了，皇儿不用为她烦心，要不了多久，她也就消停了。”太后揉揉额头，脸色也不好看。
还是给沐老太太去个消息，让威远侯夫人尽快“病故”吧，这女人简直是留不得了！
祁敬之微哂：“朕真是没有想到，还有人敢打棠儿的主意……”
“皇帝？”太后一怔，支起身子来，皇帝这是话里有话啊？
“虽然儿臣不想把话说死，但似乎儿臣不表态，就总有人痴心妄想……儿臣已经想好了，不想再欺瞒母后，往后棠儿的事，就不用母后操心了。”祁敬之说罢，眼皮往下一搭，似笑非笑。
太后一惊，下意识地道：“可是皇帝，棠丫头……忒小些吧？况且你不是……”
“十几年前，朕退让过一次，结果就是现在对着一群索然无味的女人，看她过得如何不幸福，那个时候朕不甘心，但也无可奈何。不过现在，朕已经不再是十几年前身不由己的皇子了。”祁敬之笑得愈发冷冽。
“可是皇帝，皇后并未失德，毓儿年纪也大了，况且棠儿她又是凝儿的女儿，算起来也跟沐家……”
“母后若是没有摆正沐家的态度，又岂会打毓儿的主意。”祁敬之微哂，“沐家已尽在朕手，后宫有没有沐家女，不过是个形式罢了，朕连德妃都容得下，难道容不下自己心里中意的人吗！”
“德妃并非是沐家的人！”太后一惊，下意识地反驳道。
“是与不是又有什么相干！总之，朕不会再让自己后悔，遗憾的滋味，尝一次就够了！”祁敬之说罢，拂袖而去，剩太后一个人呆呆坐在那里，不知所措。
第一百八十三章 香料（）
叶府里头，威远侯夫人将信送出去之后满以为是胜券在握，心里头还颇有些沾沾自喜，要是真能得太后赐婚，这叶家就是想反悔也来不及了。
这般想着，威远侯夫人心里也并不怎么太把叶家放在眼里，更兼着心里头惦记着银子的事儿，便微屈了身子往叶沐氏那里凑了凑：“存凝，嫂子今儿是诚心诚意来求亲，你也跟嫂子透个底儿，棠儿的嫁妆，你出多少？”
叶沐氏原就没打算真将叶棠花嫁过去，见威远侯夫人有此一问，心里头嗤笑一声，面上却是不显：“我就棠儿这么一个亲生的丫头，怎么着也得多着些，不过我出得起嫁妆，嫂子打算下多少聘呢？”
“唔，这个嘛……”威远侯夫人让叶沐氏一噎，倒清醒了一点，下聘可是在收嫁妆之前的，也就是说，她在给沐明诚娶亲之前，还得再出一笔银子才是。
虽然肉疼，但威远侯夫人也捏着鼻子忍了下来，放长线钓大鱼，叶棠花的嫁妆总不会比她出的聘礼少的吧？
“咱们都是自家人，如今又亲上做亲，棠儿的聘礼断乎不能少的，我出一万两如何？万两聘礼，也对得起叶府的身家了。”威远侯夫人拐弯抹角地压了压聘礼的数额，叶府是正二品尚书门第，照例说尚书女也就是那么个高不成低不就的地位，但叶棠花身为县主，岂可同日而语？
叶沐氏就是再迟钝，在银子方面也不至于算不清楚这一笔账，心里登时气得都要炸了，这威远侯夫人算计叶家算计棠儿也就罢了，如今居然还在银钱上折辱她们？当初叶沐氏从家里头带出来的嫁妆单银票就有百万两，这还不算田产店铺珠宝等物，叶棠花出嫁，叶沐氏是打算给个几十万的嫁妆的，她出嫁的时候威远侯夫人已经嫁了过来，她不信威远侯夫人不知道她嫁妆的数额，她的嫁妆如此丰厚，怎么可能亏待了叶棠花！饶是如此，威远侯夫人下聘还想要用万两白银，这是打发穷要饭的呢！
叶沐氏勉强咽下心里这口恶气，她不必着急，现在事情已经捅到太后跟前儿去了，威远侯夫人很快就会自食恶果，她只要瞧着就是了……
叶沐氏这般想着，扯开了笑脸开始跟威远侯夫人打太极。
此时的桐雨山庄里，凤久期也正好将事情的经过交代清楚，但却略去了他自己认为的一些凤家的把柄。
“也就是说，凤家的旁支觊觎嫡系拥有的武功秘籍，联络了外敌打算夺权？”叶棠花沉吟片刻，说出了自己的推断。
“是的，就是这么回事。”凤久吟点点头，虽然有些话凤久期没有说，不过告诉叶棠花这些也就够了。
叶棠花叹了口气，点点头：“事关朝廷，其实你们直接来找长平王府的话，长平王府也应该不会袖手旁观吧？何必非要绑我来？这里头有我什么事儿？”
“以防万一罢了。”凤久期现在心里头都要悔死了，早知道如此，真不该绑来这个小丫头，这简直就是给自己绑了个灾星来啊！
凤九歌叹了口气，揉了揉叶棠花的头顶：“今天这事是我对不住你，本来是凤家自家事，倒教你受了无妄之灾。”
“无妨，说起来也并不是你的错，这次绑架倒是让我看清了不少事情。”叶棠花说到这里，微微笑了笑，复又叹了口气：“倒不如说我应该谢谢你们才是，设若接了暗杀单子的不说你们，我此刻早该身首异处了。”
凤九歌心中一紧：“别胡说，哪有这么咒自己的。”
“事实而已，设若绑我的不是阎罗狱，我又当如何？”叶棠花目光微垂，心事重重：“这些日子我被人跟踪过不少回，没有一次是靠我自己的力量脱险的，看来这些人也渐渐摸到我的弱点了……不管算计的再缜密，我孤身一人的时候也没法跟武林高手抗衡，我就是再神机妙算，也算不出谁在什么时候会雇什么人来杀我……”
叶棠花说到这里，抬起眼睛看着凤久期：“要杀我的人，是韩相……韩御史家的韩大小姐吗？”
凤久期一怔，继而有些犹豫地点了点头：“人是韩御史府上的人，但具体是不是韩大小姐，我们并不知道，一般雇凶杀人这种事，雇主都不会亲自出马。”
叶棠花深以为然地点点头，杀手组织这种沾上了就甩不掉的东西，谁没事想去招惹？万一暴露了身份，从此后半辈子活在敲诈勒索里怎么办？似西平侯夫人那样雇凶还亲自出马的人，纯粹是脑子有病。
“那么，派来的人是什么样子的？”凤九歌握了握拳头，打算从这方面入手。
敢对媺滢下手的人，就别想善终！
凤久期想了想，沉吟道：“来人是个约有二十岁的男子，年纪很轻，举止谈吐都很文雅，想来是个读书人，穿着一袭黑衣，外面罩着黑斗篷，蒙着面看不清脸。”
话说到这里，一旁的墨羽插嘴道：“主人，那人手背上有三颗小痣，呈三角之状，很好认的。”
话音刚落，叶棠花的心猛地一揪。
三颗小痣……
这只手的主人，她比谁都熟悉……许天涯！
要杀她的人，果然是韩依柔吗？还是说，韩宜年？
凤九歌不明所以，但他并没有打算深究，知道雇凶的是韩府的人就够了，韩府一而再再而三地对叶棠花下手，已经达到他容忍的极限了，忍无可忍无需再忍，就算祁毓那小子生气也无妨，区区一个御史，他还动不得了？
同时，叶棠花也在心里敲定了主意，从许天涯入手，慢慢抽丝剥茧毁了韩家，她曾经和祁毓做过交易，但祁毓至今仍旧没有动静，与之相对的，她反而受到了韩家的报复，既然祁毓迟迟不肯动手，她也懒得去遵守什么约定了，等到祁毓动手的时候，她恐怕命都没了吧！
“人我放了，你们也要遵守你们的承诺，帮我们除掉那些旁支！”被两个人同时无视的凤久期不知怎的生出一阵郁闷来，皱着眉高声嚷了一句，把两个出神的人的注意力都吸引了回来。
叶棠花好笑地看着凤久期：“除便除了，你嚷什么呢？怕我们听不见是怎的？”
凤久吟眨眨眼睛，看着自家大哥一笑：“哥这是嚷给自己听的呢。”
“别胡说。”凤久期瞪了凤久吟一眼，犹豫了一会儿，又看向凤九歌，“你打算怎么做？”
凤九歌沉吟了一会儿：“如果可以，近期我想回本家一趟。”
凤久期点点头：“我也是这么打算的，详细的以后再议吧，你们该走了。”
“这么轻易的就放了我们？”叶棠花愣了一下，这个人不是一直强调不能放了她的吗？怎么这么快就改了主意？
“再不走的话，天就黑了，是你自己说走晚了声可能会受损的吧？”凤久期瞥了她一眼，又扭过头去：“好走不送。”
“多谢体谅。”叶棠花朝他笑了笑，又扯了扯凤九歌的袖子，“送我回去吧，我有事儿跟你说。”
凤九歌正是求之不得，立时领了叶棠花往山庄外走，待到二人的身影都看不见了，凤久吟望向凤久期：“哥，你今儿是怎么了？”
凤久期不语，凤久吟没得到回应，也并不气馁，扁了扁嘴：“哥我跟你说，我今儿也算见识着了，凤九歌的那个妹妹凤九幽，真正不是什么好饼，你只道那韩家糊涂，却不知那丫头……哼，我是真看不上她！”
凤久期冷冷地扯了扯唇角，半晌方道：“京中的女子大都一个德行吧？奸诈狡猾，如狐狸一般！”
“可不是么！……咦，哥你又没见过那丫头，怎么也这么觉得呢？”凤久吟歪了歪头，有些困惑。
“不知其人视其友，这两个丫头能凑到一块儿来，可见都不是什么好东西！哼……”凤久期咬了咬下唇，拂袖离开了。
外头马车里，叶棠花正和凤九歌说着她的推测：“……所以说，西辽有可能已经跟南诏勾结了，你往后替凤家办事的时候，千万别忘了防着西辽。”
“你放心，我断不至于栽在这上头。对了，还有件事我要告诉你，昨儿我师父回来了，我把萧嫔送你的香料给师父看了一下，师父似乎看出了些门道儿来。”凤九歌颔首道。
“什么门道儿？”
“那香料外头虽然裹着浓梅香等香料，但里头混着不少别的不知名的香料，燃起来的时候未必能闻出来，但时间一长，只怕有惑人心智之效。”凤九歌蹙眉道。
“惑人心智？萧嫔弄出这种东西来做什么，为什么又把这东西送给我呢？”叶棠花愕然，她是有想过这香料可能不是表面上看起来那么简单，但是惑人心智的香料送给她干什么？萧嫔要是有这本事的话，怎么不直接给皇上点上呢？
“这也是我想不明白的地方，惑人心智的香料，她送给你做什么？难道她有什么事情是想要操纵你做的？”凤九歌沉吟道。
“操纵？什么操纵？”叶棠花一怔，觉得自己离真相似乎进了一步。
“这香料里头似乎加了南诏的蛊术在里头，施蛊者能够操纵长时间闻到的香气的人，若是施蛊者的蛊术高明，甚至可以操纵一个人的心思和言行。”凤九歌笑道。
叶棠花心中一顿，霎时间回想起那曾经被她忽略的一句话来。
第一百八十四章 回叶家（）
当日在公堂之上，李姨娘曾经亲口说过，萧楚阁送过叶远志一大块香饼，如果西辽当真玩的是挂羊头卖狗肉的把戏，那么那块香饼，会不会也是有问题的？
叶棠花紧了紧拳头，深深蹙起了眉，这究竟怎么回事？西辽真的会给叶家送来蛊惑人心的香料吗？他们控制叶远志又有什么用处呢？她收到萧嫔的香料，叶远志收到萧楚阁的香料，叶沐氏所喝的有毒的茶也是西辽所进贡……这是巧合？这也未免太巧了吧！怎么西辽就盯上叶家了不成？
她咬着下唇想了一会儿，终究还是叹了口气，抬眸望向凤九歌：“斐卿，送我回家吧，往后的日子里，还得烦你多看着些叶家，尤其是我爹。我总觉着最近实在太奇怪了，叶家怎么总能着了西辽的道儿呢？”
凤九歌点点头，笑道：“这件事你不说，我也是要做的，我得防着西辽把主意打到你身上啊。”
“且说着吧，西辽打叶家的主意怕不是一天两天了，如今要紧的还是眼前这档子事儿，韩家我是不打算留的了，璋楼失火的事儿，捅出来吧。”叶棠花紧了紧拳头，眸色凛冽。
在桐雨山庄的时候她本想徐徐图之，但出来之后仔细一想，又觉得不妥，俗话说夜长梦多，叶家如今正是多事之秋，她那里有功夫跟韩家闹这些乱七八糟的？快刀斩乱麻才是最恰当的，解决了这些零碎的麻烦，才有心思去对付那些虎视眈眈的敌人。
“捅出来……现在？”凤九歌一愣。
“对，就这两天，韩家必须得垮台。”叶棠花笑笑，复又低了头，“今天进宫的时候，太子跟我说，要让我做太子妃……”
“什么？”凤九歌脸色一绿。
叶棠花瞧着他的脸色，不由得抿唇一笑：“不过我没答应就是了。虽然我不大明白他为什么就非我不可了，但从他的话里来看，他未必死了心。所以我最好还是做点什么让他死心，韩家已经从丞相变成了御史，从能跟沐家抗衡变成了沐家的手下，我灭了韩家，太子未必会为了区区一个御史中丞就跟我翻脸，但他也不至于那么心大，再打我的主意了吧？”
“祁毓要是知道韩家是为了这个理由折在你手里的，只怕气都要气死。”凤九歌哭笑不得，这个丫头对于追求她而她无意的人，下手也忒狠了点儿吧？御史中丞虽然不比丞相位高权重，到底也是三品官呢！
“我既然不喜欢他，又何必跟他苦苦纠缠，若我真缠磨了他半世，最后却又弃�