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一直在东西方夹缝中挣扎，亚美尼亚只能靠经商和手艺谋求生存。除了应付奥斯曼帝国，也有大量亚美尼亚人为金帐汗国服务。按照他的信息，金帐汗国将大量东方工匠和奴隶安置在顿河下游及里海西北。各类作坊虽然主要是为战争服务，金帐汗国也希望在东西贸易中占据一定地位。
这一点刘氓在瘟疫前第聂伯河战斗中就有所察觉，而刻赤到黑海西岸及意大利的贸易也发展迅猛，没什么稀奇的。但从托罗斯语焉不详的叙述中，刘氓可以感觉到，金帐汗国各类作坊，特别是冶炼等方面，无论规模还是技术，似乎都不是自己这边所能比拟的。而且，这产业大规模西移的迹象，也侧面印证埃及帝国关于元帝国西迁的论断。
眼见天色已晚，这皇帝丝毫没有招待的意思，托罗斯只好提出会见大牧首。卡特琳娜对亚美尼亚所知不多，也没什么兴趣，但礼节上不可能亏欠，径直撇下这皇帝热情招待。托罗斯显然任务未完成，摊上这古怪皇帝，也只得跟着去巴结皇后。
虽然因眼前的战事有意无意忽略，而且对罗斯人本能有种厌恶感，刘氓仍感觉到来自东方的狂潮迫在眉睫，心头百念丛生没着没落。坐回壁炉旁，看着一众宫妃和宫女忙忙碌碌，他一会冒出满足和得意，一会感到惭愧，一会又莫名其妙心生恐惧。
半天，他起身走到窗前。天色全黑，山脚下城市点点繁星因雨丝而闪烁不定，仿佛颤动的银河。下方，宫殿灯火通明，侍者仆役进进出出，一派宫廷晚宴热闹景象。可他似乎站得太高，完全游离于场景之外。
看着他高大萧索的背影，已经升至宫妃级别的佩特拉忘记招呼宫女，满眼痴痴，脑子里尽是稀里糊涂小念想。玛丽亚则多少有些感触，轻轻走过去，抱着他的胳膊，也俯览山下景色。
半响，玛丽亚小心说：“陛下，请原谅我刚才失言。”
刘氓纷乱的思绪被净空，下意识问：“什么？”
“就是克里米亚的事情。”
刘氓喔了一声，点点头，却没追问。
玛丽亚也不迟疑，继续说：“他们准备推举安娜为女国王，各方面与摩尼亚接轨。女边疆伯爵说，他们表现出刚强意志，不仅训练军队，构建防御要塞，还全力支持摩尼亚，为骷髅骑兵恢复和黑海舰队提供大量资金。他们还想承接与金帐汗国贸易，但不清楚陛下态度。”
刘氓已经想通了，贸易是双方互利，没必要因敌对关系而阻滞。相反，双方利益纠葛多了，也许在战争上还能有所顾忌。而且，犹太人就是做生意的，干事又如此上道，由着他们去。
得到明确答复，玛丽亚反而显得迟疑，思忖会才接着说：“陛下，可能还有些问题。嗯…，克里米亚建国，有大量犹太商人选择前往定居，这可能会引起各国关注。”
刘氓一愣，随即想到，犹太人在欧洲经济中起举足轻重的作用，大量商人和资金流失，必然对各国产生巨大影响，因此造成的麻烦也不会少。
“告诉他们，西边不管，波兰利益必须照顾。”
“是，陛下。其实安娜已经考虑到这一点，在下洛林等地他们会尽量不引人注目，至于波兰，他们不会忘记恩惠。只是，只是担心会对陛下造成不好的影响。”
“感恩就好，至于大家对我的看法，随他们去，有本事来找我麻烦。”
不知不觉中就霸气十足，懒得理会这小事，但他由此想到摩尼亚近卫军的事情。第聂伯河下游水草丰茂，随着他将那里作为骷髅骑兵驻养地和防御基地，并迁移近卫军家属居住，各方面发展都很快。而各种优惠政策也吸引大量无地农夫和匠人移民，摩尼亚已不单单是前进基地，更在他势力范围中地位举足轻重。
略想想，他吩咐：“给奥尔加涅、阿方索他们传信，只要愿意，近卫军家属都可以东迁。各国无地农夫也可以招募，条件合适，可加入近卫军。在第聂伯河下游和南布格河东岸险要地段建一些要塞，组成防线。人员和器械他们自己安排，应该没问题，但速度要快，仿照普列文棱堡设计。扎波罗热人要是愿意，家属可移居防御圈内。”
吩咐随意，但事情比较严肃，玛丽亚还是取来信笺记录。无意识看着她记录，可能是因为她也承担起机要秘书责任，刘氓眼前突然闪现鲍西亚的笑颜，心头有些绵绵酸楚。而且这还一发不可收拾，他又想到帕特里西亚和克里斯蒂尼，然后莫名想见到大让娜，到最后，满脑子是胡安娜怀里的小家伙。他忽然觉得，自己的生命在不断失去，怅然远望，却是迷雾和未知恐惧。仿佛，有些是悲哀宿命，有些则是彷徨无助的心灵拷问。
还不到三十岁，难道这就是未老先衰？等玛丽亚起草好命令让他签署，他满嘴的苦涩无奈，又看会苍茫夜色，再感觉身后的浮华陌生，恹恹的回去坐下。
小让娜前往埃洛斯处理两西西里王国使馆和贸易点事宜，这两天不可能骚扰。玛丽亚刚成为小女人，难免有些贪恋温柔，也有意安慰这诸事缭绕总是自寻烦恼，满身疲惫的小男人，就跟着凑过去。
在这方面玛丽亚很显露出些家族遗传的强悍潜质，甚至比小让娜更霸道，也不管他的心情，径直黏在他身上索取。刘氓对这小女人的举动既感到很有意思，也有着浓浓的怜惜，百般烦恼很快被她的攻势抹去。
玛丽亚显然不在意如此私密的事情还有人服侍，刘氓却始终难以适应，何况佩特拉还在其中。但这禁忌显然是最好的释放，他很快沉醉在玛丽亚火热情意中。
但他们这突然的亲昵显然不符合贵族应有的作息习惯，不大的功夫，好些人试图搅扰，而且尽是些谈判进程、条约草拟、贡品回礼之类屁事。刘氓既尴尬又不舍，气得直想发作。
玛丽亚很能理解这状况，隔着床帏问完事由，带着作怪意味抚慰他一会，又死死扭在他身上，叹息般嘟哝：“我可爱的陛下，伟大的奥古斯都，是你让玛丽亚疯狂，如果这夜晚永远持续下去该多好…”
怀里是锦缎、云朵、蜜糖组成的荡漾旖旎，再听这如泣如诉的歌声，刘氓感觉自己都要融化，感觉熟悉，又无比新鲜，轻声回应：“为什么总是喊我陛下，亨利不好么？”
玛丽亚咯咯笑了好一会，紧紧将他的头抱在胸前，哄骗似的说：“我爱我的亨利，可你是我的陛下，我是你的宫妃，让你愉悦，让你忘记烦恼，是我的责任。我的亨利啊，可不要把我当做你的女王。”
玛丽亚这表现不仅跟平日沉静判若两人，更像是恃宠撒娇，刘氓又好气又好笑，正要教训，她却将嘴凑在他耳边，明显做作怪的问：“喂，我的陛下，你对玛利亚还满意么？我觉得，你更喜欢女王的美妙，喜欢女侯爵的端庄，喜欢女边疆伯爵的羞涩，我和佩特拉就像你的甜点…”
刘氓彻底无语，但脑中不觉闪过自己那些女人不同美好。不等他反应过来，玛丽亚又嘀咕：“我的陛下，跟西边不一样，这里是罗马的宫廷，你的玛利亚虽不懂事，也知道如何成为符合身份的宫妃。你是我们的唯一，但我们只是你威严的一部分。你让帝国强大，让民众充满希望，而皇后有责任，也有信心处理好我们这些宫妃背后的事务。你回来就无忧无虑的快乐，离去就充满自信的战斗，其他一切都不必放在心上，好么？”
刘氓终于明白这小女人不是在胡言乱语，而是出于他从未关注，或有意回避的问题实施小阴谋。他显然不是玛丽亚对手，思路还没理清，小女人又呵着芬芳气息在他耳畔**：“我甜蜜伟大的奥古斯都，凯撒，你觉得是玛丽ya热情美好还是佩特拉乖巧可爱？啊…，不知道我们一起服侍你会是什么感觉…”
回到这，成为自己的宫妃，这小女人怎么就彻底变个样，简直妖精么。刘氓终于顶不住，要狠狠的收拾她，可她突然虚了一声，然后煞有介事坐起来，一副恋恋不舍样子说：“陛下，晚宴该结束了，我要去服侍皇后，原谅你不算甜蜜的玛丽亚。”
这小女人真成妖精了。玛丽亚起身在宫女服侍下整装，既显得怪异，又说不出端庄优雅。呆呆看着，直到她回眸一笑后离去刘氓也没醒过神，更别提做什么判断。可看着傻乎乎走上前等候吩咐的佩特拉，他居然真有些绮念。
经玛丽亚这一折腾，他算是全无睡意，干脆去卡特琳娜寝宫等候，想看看这无聊宴会到底有没有实质内容。他没意识到，起身更衣时，对这东罗马皇帝享受的做派已经不觉尴尬。。。。
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第四卷光影中的丰碑第六百三十三章缓急
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第六百三十三章缓急
刚进入十二月初刘氓就发现一个可笑问题。他希望放缓战争进程，以便减少无谓的灾难，给赛力穆考虑时间。但他又害怕自己下属各方误会，一边紧缩战线，一边通过教会暗中推进。可他没想到，这些举措反而比强力进攻有效。
教会系统而稳妥的进入奥斯曼目前控制区周边，却没想到，民众反应超乎他们想象，不仅他们接触到的牧区群起而动，纵深地区也开始广泛串联。短短一周时间，先是巴尔干南部，也就是马其顿东部和色雷斯西部山区民众纷纷袭击奥斯曼驻军，里应外合夺取城池，继而发展到斯塔拉山脉以北谷地，也就是保加尔核心地域，甚至索菲亚和亚得里亚堡之间的重镇菲律波*利也发生暴动。
不能眼看着醒悟的基督徒用简陋武器对抗奥斯曼人，北路克罗地亚步兵和塞尔维亚抽出的军队不顾大雪纷飞，翻山越岭直达菲律波*利东部山麓，一边接收奋起的民兵，一边尝试攻城。南路近卫军、帝**和圣约翰骑士团则在舰队支持下沿海进抵色雷斯中部，海上封锁达达尼尔海峡，陆上俯瞰色雷斯平原。
这边取得如此进展，多瑙河一线哪坐得住，几座要塞不易攻取，瓦拉几亚和匈牙利骑兵就无孔不入，渗透至多瑙河南岸山地各处开花。而各国传统贵族和骑士唯恐错过这很可能是最后一次的圣战，从欧洲各地涌向普利文，一时间，圣诞节前光复基督徒失地的乐观情绪满大陆弥漫。
哪怕不在一线，刘氓也深切感受到这种情绪。
圣索菲亚大教堂简直是人去屋空，不仅神甫忙着前往失地指引帮助教徒，连斯科拉里奥斯大牧首言谈间也满是前尘往事。那意思很明显，教堂该迁回原处了。
反正是冬闲，卢卡斯等人一日三汇报，不仅国防军，国民兵也系数征集，统统赶往前线帮助苦难的兄弟。依刘氓看，这些家伙急着回家是真的。与之相对应，元老院和政务院根本无心关注迅猛发展的贸易，尽盘算着重现帝国辉煌。
刘氓一开始诧异，慢慢通过各方信息摸出门道。
奥斯曼入侵之前，东欧各公国普遍度过混乱期，依照东罗马模式建立相对稳固的封建制体系，民众开始保有希望。奥斯曼入侵，一开始各国贵族和民众因历史矛盾纠葛、文化差异等问题各有想法，纷纷屈从于奥斯曼铁蹄之下。慢慢的，大家发现，蒂玛制度比他们原来承受的剥削更野蛮，更难以忍受，敌视和反抗情绪很自然爆发。
反过来，黄胡子宽容仁慈的名声广为人知，瓦拉几亚、北塞尔维亚和波斯尼亚又不远，奥斯曼人无法封锁那些原本日子差不多的邻居过好日子的消息。加之，为应对欧洲和中亚两头战事，奥斯曼不断加重税负征收，强制征兵，以征服者自居的安纳托利亚官员和移民又肆无忌惮欺压本地人，某些政策令刘氓发指。两相比较，该如何抉择一目了然。
既然形势如此，刘氓也不会蠢到逆天而为，只能是尽可能快的让教会和政务人员跟进恢复各地秩序，依当地贵族和民众表现，以符合当地人意愿的方式确立他们在帝国内的地位，建立因地制宜的黄胡子模式。趁一体同心的势头化解可能的危机，减少不必要灾难，创造平稳过渡和发展的条件。这些都不是一蹴而就的事情，他却要尽可能跟上步骤，困难和烦扰可想而知。
当然，他管杀不管埋的恶习不可能改变，大多时候属下累的四脚朝天也只当没看见。不过，大家居然是越忙越高兴，弄得他倒是蛮不好意思。特别是卡特琳娜，明着要主持政务，暗着要依托原本出身于各家族的宫妃联络协调各家族利益，辅助帝国确立统治体系，还要依照他的意思关注奥斯曼及黑海北岸动向，几乎连喘口气的时间都没有。不过跟那些大臣差不多，她也是越累越精神，越累越明媚，甚至连他偶尔的殷勤都没工夫理会。
情势如此，刘氓也尝试着改变作风。可没多久他就被疯狂混乱的数字和汹涌的迎来送往吓得腿肚子哆嗦，只能缩头躲进幕僚团，以处理各地军务掩饰怯懦无能。但他还是发现，只要还呆在这，不擅长，或本能不情愿的事情缩头都躲不过去。
先不说山脚下城内的元老院、政务院，所住的宫殿、城堡都让他头皮发麻。卡特琳娜给新老宫妃划分独自的住所，抽调宫女和含有人之身份的侍从照应，按照姻亲关系接待新归附区来探口风的贵族。等弄清他们的现状意愿，再结合政务人员对在当地获取的信息初步安排行政体系。
波斯尼亚、塞尔维亚、尼曼亚和伊庇鲁斯总体来说还简单些，前两个有刘氓打好的底子，后两个情况明确，而马其顿南部、希腊、保加尔这些地区想理清脉络实在困难。令他所料不及，不管是东罗马旧例还是卡特琳娜、玛丽亚等人新创，这套班底的效果居然跟西边婚姻政治差不多，有时很轻易就化解矛盾。他这才明白玛丽亚之前某些话的含义和意义。
烦扰他可以拖，迎来送往他可以躲。但有些迎来送往他还很期待。
皇帝居住的山巅城堡本就冷清，四日一早起，不多的黄胡子幕僚团成员和侍从也纷纷离开忙于事务，仅剩近卫队员和少量禁卫骑兵在没什么必要的城墙上巡逻，而这几天纷繁觐见的神职人员和元老也没了踪影。直到中午时分，一个使团进入城堡，这里才算热闹些。
刘氓扔下地图来到主客厅时，卡特琳娜已经跟几位使者寒暄一会。他也不客气，带着点笑意，大摇大摆在卡特琳娜习惯性依着的宽大座椅上坐下。
马赫苏德老熟人，他点头示意，对其他几位陌生人根本就不理会，等两位根本不认识的宫妃奉上热茶，他这才笑着说：“我亲爱的马赫苏德，我的新罗马城还能住人么？那个赛力穆真的怕老婆？”
马赫苏德知道这位皇帝粗俗，哪想到能粗到这地步，眼角余光观察一下旁边不动声色的客人，这才无奈的说：“奥古斯都，苏丹目前在亚得里亚堡指挥战事，本人觐见的时间很短，未能详细聆听教诲，但许蕾姆苏丹的睿智令人赞叹，而大维齐也愿意为双方民众的福祉倾心尽力。”
你就虚吧，虚套能解决问题？刘氓早注意到马赫苏德旁边那位四十余岁，萨珊人长相却希腊派头的客人。这家伙显然城府很深，对自己的狂言毫无反应，而是心平气和的默默观察。
“我之前见过陛下两次。第一次在康斯坦察，远远看着陛下一人冲入我军，如猎鹰驱散鸟群。第二次在瓦尔纳，陛下与我们苏丹亲如手足。”见刘氓终于正眼看自己，这客人平静说道。
“你就是奥斯曼的大维齐埃斯库罗斯？”刘氓对这位大维齐毫无印象，询问不过是为谈话打引子。但埃斯库罗斯很有涵养，起身施礼，正式自我介绍。
见他如此，刘氓也不好继续装傻，更不想浪费时间，颌�