可是一听到叶凌居然要让他自罚，他连忙护住身上的储物袋，那可是有好几万枚灵石呢！他今天听叶凌的话，将灵石倒出来数了好几遍，结果没想到真的越数越多，这一日下来都数到七万枚了，再加上孟江退回来的一百枚，想想他都乐得合不住嘴。要是叶凌想罚他的灵石，他可是宁死不屈的，他挣个灵石容易吗？
叶凌当然看懂了他的小动作，崩了半天的脸忍不住出现了一丝裂缝，扭曲了许久，才没有破功。这家伙比孟江还蠢，他将今日挣得灵石也放进去，数量不增加才怪呢！可是，她依旧冰冷地对玄说道：“如果不想被罚灵石，在处理孟江这件事情上，你要听我的命令，照我说的去做，以赎前罪，不得再胡作妄为！否则……”叶凌说着动了动手指，未竟之意十分明显。
玄那个憋屈啊，他一介剑灵可是结丹后期修为啊，竟然被叶凌这个筑基期的臭女人压得死死的，翻身无能，世上还有他这么倒霉的人吗？不管心里怎么想，但是惧于叶凌的威胁，他还是面带屈辱地含恨点头。
“好了，你去店里看看，今日收拾好就打烊吧，明天应该还能继续开张。”叶凌见目的已经达到，遂决定先放过他。
玄如临大赦，一溜烟跑没了踪影，没看到叶凌脸上那丝不会好意的笑容。
之前，孟江离开的时候，叶凌也觉得此事不对劲，试问一个横行乡里数年之久的恶霸怎么会轻易放过了他们呢？那就只有一个可能，孟江知道不是她的对手，完全被她那套剑法给吓住了，这才虚与委蛇，主动示弱，假意结交。然而，不论是真是假，摸清此人的底细是关键，于是叶凌暗中吩咐小精跟上去，孟江若是去城主府的话就将他们的谈话记下来。
想要对付此人应该很容易，可是若想对付这乐山城的一城之主却困难了，所以玄是一个不可或缺的助力，要先让他主动入套这事才会顺利进行。想通了这些，叶凌缓缓踱入房间，取出乐山城的地图，仔细研究起来。
第181章 炉鼎危机
入夜的时候，小精回来了，他说，孟江并没有去城主府，而是下了几道奇怪的命令，叶凌细细听了，吩咐他空闲的时间就去盯着孟江，只要他说要去城主府就快速报于她知。
小精离开之后，叶凌才开始处理手掌上早已经凝固的伤口，今天混沌凝血丹炼好都没有来得及调息便出了事。伤口虽然没有大碍，毕竟失血伤了元气，她无暇思考对付孟江的具体策略，便服了固元丹和补气丹开始调息。
第二日，叶凌巡视一圈炼器房，同玄交代了一声便外出了。昨日小精告诉她的几句话中透露出一个惊人的秘密，原来孟江之所以受到城主的维护，是因为他不时地会给城主搜罗一些少女以作炉鼎。当时，乍听到这个消息，叶凌心中震惊极了，这个许久未出现的词一下子震得她的脑中轰隆做响，许久才回过神来。
当年，她的祖父就差点把她送去给人家当炉鼎，就为了得到一颗筑基丹。如今，她遇到了类似的事情，虽然看起来她好像仅仅是个旁观者，但是那种对那些遇难少女感同身受的痛苦却几乎让她窒息。于是，她命小精盯着孟江，等他打算将搜罗到的少女送去城主府的时候，她就会想办法去阻止他。
叶凌一个人行走在坊市之中，静静地思考着这件事的解决办法，还是那句话，要对付孟江不难，可是要对付城主就难了。谁能保证除掉一个孟江不会再出来下一个呢，就算没有孟江，只要城主愿意，总会有各种渠道的。而这件事唯一的解决办法似乎就是换掉城主了，不过她不会自不量力，她哪里有这样的本事呢？
五洲大陆有无数的城池，是自远古传承下来的，五洲大陆没有皇帝盟主一类的顶级统治者，但是每座城池却有一个管理者。这就是城主。城主的存在首先是保证城中低修为居民的人身安全与合法利益，其次是保证修真界的正常秩序。虽然说，修真界是弱肉强食的生存法则，但是对于那些安稳生活的人也要留有一定的生存空间，不仅利于修真界的长久发展，还有利于经济贸易的进行。
否则。若是全部以强者为尊，万一哪天某巅峰修士一不高兴就杀遍了整个修真界的人却无人出来制止，就算此人最终受到天劫的惩罚，可是整个修真界也灭绝了，可见如此是多么不合理。虽然如此说很有些夸张的成分。但是这样的一个道理却是到哪里都行得通的。因此，如果你想杀人，那么请去城外。否则就犯了众怒，此人一经发现将会被发布通缉令遍布五洲大陆每个城池，自此再无法进入任意一座城池，且人人得以诛之。
至于每一座城池的城主大人则是由民众推选出来的，百年一选，想参与竞选的修士皆可报名。之后以修为境界在前五名为最终候选人，接下来就是三年的考验期。让他们共同打理城中事宜，所有事情公开透明。让群众看得见，最终由群众投票选举城主之位的得主，整体来说是非常公平合理的。
所谓水能载舟亦能覆舟。同样的，城主之位的选举权在群众手中，废除权也在群众手中。若是群众对城主产生不满，城主犯了众怒，则由群众发表联合声明请其退位，在百年期限未到之时由之前选举投票的第二名接任。在这种情况下，城主是不敢不听从的，因为他一个人的力量再大也没有一城人的力量大。
不过这个众怒是有条件的，在五洲大陆通行的《城主退位条例》中明确规定了城主提前退位的条件。乐山城城主也不过刚刚坐上城主之位二十年，他对于孟江的纵容明显不满足其退位条件，否则坊市中的商家们早就发布联合声明了。因为毕竟孟江损失的仅是这么一小部分人的利益，既没有威胁大多数人的生命财产安全也没有害人性命。而且人家有正当理由，保护费嘛，人家说给你保护并不是口头上说说算了，那些商家是实实在在地得到了保护。所以，虽然大家对这个强制性的保护费交的有些不甘心，却也没有很大的怨恨。
叶凌的烦恼就在于此处，若想让凌门炼器行在此扎根下去，就必须除掉孟江，若想解决这里的炉鼎事件就必须除掉这位城主，但是这是一件很麻烦的事情，只有一点一点进行。由昨日的事情可以看出，对于有明文条例规定的事情孟江是不敢触犯的，这次他在炼器行吃过亏之后，定是要去向城主献上炉鼎趁机求个恩典，方便他对付炼器行。对于叶凌来说，如今炼器行的事情反而没有救那些少女脱离炉鼎的命运重要了。
叶凌自知，她不是悲天悯人的圣母，也不是路见不平的侠士，她仅仅是一个很普通的少女而已，她也曾经遇到过这种事情，她也体会过那种痛苦，如果不是先祖血脉的传承，她如今或许已经不在这世上了。碰到此事，如果她没有能力也就罢了，但是现在她可以为那些同命相连的少女做些什么了，她愿意努力看看。
想好了接下来的事情，叶凌去了一趟乐山藏书楼，这里有大量关于乐山城的典籍资料，当然是可以公开的，只要出示来乐山城时领到的入城令便可随意查阅。这里的资料时间截止到十年以前，每隔十年会补充一次。叶凌寻到了二十年前选举乐山城城主一事的详细记录，独自研究了大半天方回到炼器行。
玄一整天没有见到叶凌，见她回来立刻炫耀道：“小叶，你猜我今天卖了多少灵石？”
叶凌想了想，有扫视了一圈货架上的法器，说道：“是不是到十万枚灵石了？”
“你怎么知道，谁告诉你的，这件事只有我一个人知道啊？”玄一边质问一边独自揣测着。
叶凌很不明白，玄原本并没有表现得这么，呃，一根筋啊，怎么如今跟着她反而越来越愚笨了呢？这件事还用猜吗，依平日每日也就两万枚灵石的收入，今天货架上的法器明显卖得比往日多，十万又是一个这么完整高额的数字，能被他拿出来炫耀的，除了这个数字还有哪个？
叶凌摇摇头，不理还在那里对着灵石发呆的玄，就回房间了。
如此过了四五日，这日已经打烊，玄正在对这日的收入进行结算，却听见叶凌走过来说道：“孟江的事情有眉目了，跟我走吧。”今日一早，叶凌就听到小精汇报，孟江决定今晚带着刚搜罗到的少女去城主府。于是，叶凌问出孟江的住址后，就决定今晚和玄走一趟。
玄听到叶凌的话，愣了半晌才想到孟江是谁，这几日掉进钱眼儿里的他差点把此人给忘了。听到叶凌召唤，他十分不情愿地收起灵石，磨磨蹭蹭地走出柜台，说道：“一定要我去吗，他不是没有来找我们的麻烦，不如就算了吧？”他还是舍不得那些没有数万的灵石，呜呜呜，这几日生意明显不好，到现在还没有卖到二十万灵石。
叶凌恨铁不成钢地看着玄，冷哼一声，玄立刻僵在了原地，表情惊恐地看着叶凌，很明显叶凌如今对他的控制更加得心应手了。叶凌一眼瞅到他还握在手中的储物袋，里面装的正是那十几万枚灵石。她一把将其夺了过来，对着悲愤欲绝的玄说道：“办好了我吩咐你的事情再还给你，还给你凑够二十万，怎么样？”
玄原本泫然欲泣的双眸瞬间湛亮如繁星闪烁的夜空，要不是如今被叶凌定住身形，肯定要像小狗一般巴巴摇着尾巴围着叶凌转圈。
叶凌轻笑，手指微动间，玄已经恢复了自由，然后非常听话地跟着叶凌走出了炼器行。
“玄，你的原形是什么？”叶凌仿佛无意中问了一句。
玄皱眉看向叶凌，不解地说道：“你不是知道吗，就是蛟啊！”
叶凌发个白眼，我当然知道，不过还是补充道：“我说的是你是哪种蛟？”
玄不知为何竟有些难以启齿：“呃，是……安陵寒冰蛟。”
叶凌脚下一个不稳踉跄了一下，她不可置信地望着玄，完全不知道该说什么好。
玄一看到叶凌的表情，立刻炸毛，极力反驳道：“你这是什么表情，我们才没有外界传的那么……那么……”到最后，他非常不愿意把那个词说出来形容自己的族群。
叶凌表示理解地点点头，说道：“玄，你不用多说什么，我相信，当初剑神前辈也是因为你是你们族中最聪明的蛟才选的你。”修真界谁不知道，安陵寒冰蛟是蛟类中最温顺、最木讷和最色厉内荏的一族。玄根本没有传说中的那般明显，嗯，所以一定是安陵寒冰蛟中最聪明的。剑神前辈也真是用心良苦啊，为了不让自己的剑带有太多的戾气，寻一只蛟做剑灵还是最温顺的种族。想必当初剑神前辈十分为难吧，谁愿意给自己找个木讷的剑灵呢？
“那可不是？”玄一听叶凌这句真心话尾巴立马翘了起来，根本没有听出来言外之意。
第182章 四个少女
叶凌则是哭笑不得，她原本只是好奇玄的性格才有此一问，没想到竟是如此，再想到要他办的事情，她又问道：“你们安陵寒冰蛟都能吞吐迷雾制造幻象吗？”
玄想了片刻道：“也不尽然，那要看修为的高低和……发育状况。”
叶凌见他似乎不愿意多说，但是既然问清了状况便也没有再多言，直接向前走去。
乐山城城北的一座高宅大院中，孟江坐在厅中的主座上，对着立在下方的极为唇红齿白的几位少女说道：“你们的父母已经把你们卖给本公子了，不要哭丧个脸，要笑起来，快，都给本公子笑！”
他的下方立着四位少女，分别穿着红青黄紫四色衣衫，明显是被刻意打扮过的。四位少女面上皆是一片清冷，对于孟江的话并未给与回应。孟江看得火大，刚要开口命令手下去教训他们，但是想到一会儿见到城主会不好看，只冷冷哼了一声道：“不要怪本公子没有提醒你们，一会儿若是惹得城主大人不高兴，丢了性命可全是你们自找的！”说完，长身而起，对两旁的四个手下道：“时间差不多了，走！”
一行九人出了孟府向坐落于最北方的城主府行去，孟江打头，两个随从紧跟其后，四位少女排成列，后面跟着另外两个随从。
入夜的乐山城寂静一片，整个街道上只有几人的脚步声。随着夜色的加深，原本薄薄的雾气也渐渐浓厚了起来，孟江感觉今日的雾气有些大了，打着灯笼都看不清远方的道路。他刚想吩咐身后的随从走在自己前面，可是不知怎么的眼前一个恍惚，他发现周围的浓雾竟渐渐散开了，而城主府就在不远处。他索性回头招呼另外八人加快脚步，心里想着一定要把城主哄开心，哼。凌门炼器行，敢和本公子作对，本公子让你们吃不了兜着走。
很快，一行人就走到了城主府的大门前，他看了一眼身后几人，恭敬地上前敲门。门很快就开了，还是城主府的大管家开的门。孟江连忙上前打躬作揖道：“大管家，小的来给城主送些新货色。”
那大管家还是一如既往的沉默，只是冷冷地点点头便放他们一行人进去了。孟江熟门熟路地来到城主府的一处院落前，他还没有出声。那院门已经自动打开了。孟江了然一笑，定是他一进府门城主就知道了，之后。他给身后的几个少女使个眼色，示意她们听话些，可是四人依然没有任何神色甚至还有些呆滞。孟江已经没有时间教训他们，想着一会儿唯有见机行事。
孟江让四个随从在院外候着，自己带着四个如花似玉的少女走了进去。乐山城城主叫魏峰，是个蓄着中长胡须的中年男子，长得倒是一表人才。他冷淡地看着走来的孟江，眼神扫过她身后的四个少女。眸中闪过一道幽光，面上却不动声色。
孟江紧紧盯着魏峰的神色，心知城主对这四人还算满意。于是他笑道：“城主大人，这是小的刚收的几个婢女，小的看她们服侍得还过得去。想着城主大人日理万机，身边正缺少人打理日常生活的人，遂想着将这几人带来也可以为城主大人分忧。”孟江可谓是舌灿莲花，将自己的一片孝心表达得淋漓尽致，还给了城主面子。
魏峰听他说完，依然是冷淡的表情，他道：“你向来是个有分寸的，这几人本城主便不推辞了。”然后，他招来身边的随从说道：“带这几个丫头去安顿一下，让她们自明日起轮流伺候。”
“是。”随从应着，带着几个一言不发的少女退下了。
孟江见此处已无外人，面上的殷勤之色更加明显，魏峰端起茶桌上的茶盏，掀了掀眼皮，道：“这次有何事，说吧。”
“城主大人英明。”孟江连忙道，他看着魏峰不接话只是慢慢地啜着茶水，也不罗嗦，径直说道：“其实也没什么大事，只是城中新开了一家炼器行，掌柜的是个硬角色，小人去收保护费的时候被拒绝了。小人不敢同他们硬碰，便来向城主大人求个恩典，小的想请家中的长老去教训他们一番，还请城主大人吩咐一下巡查的兄弟，届时绕着点走。”
魏峰咽下一口茶水，神色淡淡道：“嗯，此事本城主知道了，记得要注意一下影响，平日那些小事本城主可以不过问，若是违反条例之事被抓住了，本城主便不能睁一只眼闭一只眼了。”
得了允诺的孟江心中大喜，连连应道：“是是是，城主大人您放心，小人定会做得干干净净的。”
魏峰并未看他一眼，吩咐道：“嗯，你去吧。”
孟江俯身拜道：“是，小人告退。”
孟江大步走出小院，让守在院门前的四个随从跟上，显得志得意满地出了城主府。孟江一行五人，没走多久就来到一开始出