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一开始就走错了路，妖魔鬼怪成不了气候。
如果她真的从正途努力，便会争取有声望的人，不会做出行刺声誉极隆清官的蠢事。
她老爹已经有了极高的地位，怎能再使用草莽开创期的手段称雄道霸？
现在，未来……她已经没有未来。
未来，她传承乃父南天君的地位，也许倍加努力，成功地成为江湖霸主，那时的她，会呈现哪一种面目？
把天下的江湖人踩在脚下？
把天下的男人呼来喝去？
干脆造反做女皇帝吧！
天下的人，哪一个不在做皇帝梦？哪一个没有人出来兴兵造反？
不管任何组合，发展到某一种人多势人阶段，最终会走上兴兵造反这条路，情势所使然，很少例外。
她像个女皇帝吗？
她那能比得上武则天？
武则天有许多男人，她一个也没有。
真做了女皇帝，她能享受得了多久？享受什么？
她现在的生活，就有点像女皇。
再用性命去争取些什么呢？
再多的珍宝金银？更高的名位？
不管怎么取，一个女人希望所得到的，决不是这些东西。
墙已接近至五尺……四尺……
老天，这堵墙好高好高，好沉重好有力。
她的头露出地面，墙俞近就显得愈高大愈恐怖。
她想到贴身的忠心仆妇，劝她改变态度与彭刚周旋的事。
她曾经心动过，但女霸的性格她改变不了。
最后想到的是，她一直就在收服妖魔鬼怪上打主意，所接触的人也以妖魔鬼怪为主，终于栽在阴阳使者这老妖巫手中，把她用奇毒控制住，改变性格充任太阴七女煞，等于当作奴婢使用。这奇耻大辱，比再三被彭刚败更难堪，更愤恨。
“我一直就在浪费我的生命。”
她惨然低呼。
墙已接近至两尺、一尺……
刮地的刺耳怪射干内，使她魂飞魄散。
“那就快些滑吧！”
她向墙尖叫。
刺耳的怪声中，她听到启门声。
“救我……”
她狂叫。
后面传出扳动某些物体的声息，墙突然停住了。
她眼前已一无所见，除了墙。
冷气彻骨的石增，已经贴上她的鼻尖，好硬，好冷。
如果不停住，首先被挤扁的就是鼻尖，然后是……
她浑身一软，快要吓昏了。
墙又开始动了，刮地声又起。
谢谢天！墙是向后退的。
至少，她的头保住了。
墙退的迅速甚快，她听到耳畔有脚步声。
她的心又猛烈狂跳，像要跳出口腔。
是彭刚，正在附近察看陷坑的控制机关。
落在彭刚手中，仍是死路一条。
“有种你就杀了我。”
她爆发似的尖叫。
“我不杀你，你是我相当佩服的对手。”
彭刚一面摸索一面说：“我要把你带到清河，交给霸剑天罡。我知道你工于心计，不守信诺诡计多端，沿途可能不稳当，所以正在盘算，要不要先让你昏睡，或者用药禁制，带到山东临清乘船。”
“我……我跟你到临清上船。”
她软弱地说：“我不要到达清河时成了个半死人，我保证沿途……”
“你的保证不值半文钱，你的信用已经破产。”
“天杀的！我何时向你保证了些什么？你……”
夹壁开始松动、外移，颈上的铁叶随着移动，压力渐减。
她不等夹壁退至原位，一蹦而起。
“你如果想逃，逃给我看？”彭刚及时制止她，她也无法冲出。
她目下已精疲力竭，感情软弱。
而堵在当中的是如霜姑娘，对如霜的电剑颇有顾忌。
而且，她的剑已掉落坑底了。
“罢了，你是胜家。”
她沮丧地说：“我不是输不起的人，而且我承认你很了不起，是我唯一尊重的对手，我心甘情愿跟你走。”
彭刚领着她一阵急走，如霜和江湖秀士一群人在后相随，最后她发现已返回客院，厅堂中有人在善后。
窈窕淑女与飞狐神情显得茫然，其他四位女煞更像白痴，用不着派人看守，安静地坐在壁根下发呆。
“我的人？”
她向彭刚问。
“只剩下八个，囚禁在内室。”
一位中年人代答：
“其他的人反抗，只许有一种结果。”
“你们是清河来的人？”堂中多了二十名陌生男女，她有点醒悟。
霸剑天罡如果查出她的底细、是不会放过她的。
霸剑天罡有许多朋友任职公门，正是妖魔鬼怪的克星。
“是，也不是。”
中年人淡淡一笑：“一句话．为防后患，我们必须把你押到清河。”
“是你带来的人？”
她向彭刚问：
“难怪你和电剑飞虹两个人，在高邮扬州纵横自如，我们完全忽略了你另有人手暗中活动，栽得真冤。”
“我今天才认识他们。”
彭刚一口否认：“他们已早我一步包围了程宅，我孤军深入，他们才迫不及待发动扫庭犁穴。”
“罢了，已没有什么好说的了。你们把我押回清河，不但不能永除后患，而且是灾难的开始，家祖家父将全力以赴，在清河一天做下二三十件血案并非难事，死十个八个人，李知县的乌纱就丢定了。”
“你不要恫吓我，我正打算天南京捣南天君的山门。”
彭刚冷笑：
“斩草不除根，萌牙复又生。”
“何必呢？彭兄。”
她长叹一声，霸气完全消失：“家父保证他的人，不踏出扬州北进一步。我也郑重保证，确保与南天君有交情过往的人，决不在淮安作案，必要时还得替李知县摆平困难。我也想开了，把江淮地盘弄到手，我又能得到些什么右以夸耀的成就？而且，彭兄，你还得要求我帮助。”
“什么？你……”
彭刚要冒火了。
“飞狐是你的朋友，没错吧？”
她嫣然一笑，笑容居然十分妩媚动人：“我已经查明，冀南别庄之所以被毁，完全是她在搞鬼，她跟踪双怪前来，躲在府城有计划地散布消息，希望你得到风声，赶来追缉双怪。窈窕淑女已经知道，与飞狐联手作弄她的人，正是你这个要命无常。
但窈窕淑女被双怪恩将仇报出卖，所以不予揭破。窈窕淑女与李知县无仇无怨，被骗去行刺后悔无及。再被双怪出卖，处境十分可怜，你忍心将她押回清河上法场？要救她们，尤其是飞狐，只有我才知道药性。”
“唔！似乎你又占了上风。”
彭刚笑了：
“你这坏女孩实在难缠，我算是服了你。不错，飞狐是我的好朋友。至于你，我得和他们商量商量。”
“彭小哥，不必商量。你可以作主。”
中年人欣然说：“如果周姑娘真的有保证诚意，我愿意相信她，我相信她足以称当代高手新秀中数一数二的风云人物，她的保证绝对一言九鼎。”
“就是不相信我。”
周云凤瞪了彭刚一眼，表情丰富。
“好吧！就相信你一次。”
彭刚脸一红。
“窈窕淑女和我第一次见面，我就看出她内心的怨恨，言谈中她也透露了玄机，说出老妖巫用改变性情的药，来修炼太阴七女煞。我暗中留了心，知道老妖巫靠不住，因为七女煞正好缺一个。”
周云凤说出前因的果：“性情改变，与经脉变异有关，百毒天尊曾经告诉我一些常识，因此我预先服下稳定经脉的药，可惜不怎么对症，而老妖巫又加上令人神智受控的巫术禁制。最后巫术失效，我的药也及时发挥作用，所以幸运地脱出困境。交给我，但你最好不要追究窈窕淑女的过错，她不但不会再犯错误，而且会找双怪算帐。”
“双怪已经在宅外被杀。”
江湖秀士拍拍胸堂：“每人给他一枚双锋针，干净利落。妖巫们一个也没跑掉。”
“那就交给你了。”
彭刚伸手拍拍周云凤的肩膀：“别胡搞，知道吗？你是一位可敬的敌人，我不希望你破坏你在我心目中的良好印象。日后江湖上见。姑娘。”
“嘻嘻！日后我会找你拼个真正的高下。”
周云凤娇笑：“我一定要弄明白，你是用什么鬼伎俩，轻易地便勾销了我的撼魂大法技巧的，我真的有点不服气。彭兄，江湖上见。叶姐，你给我小心了。”
“啐！”
叶如霜红云上颊，拉了彭刚便跑：“皮厚，在高邮我就看出你不怀好意。”
周云凤也脸红至脖子上了。
在高邮她接受仆妇的劝解，确是一度对彭刚动了芳心。如霜旁观者清，只是当时不便点破而已。
彭刚、叶如霜偕江湖秀士、云裳仙子返回府城，打算南下河南相聚一段时日，在中天君处过年，而后再偕叶如霜遨游天下，积修外功。程家大宅有人善后，不需他们担心。
江湖秀士神气极了，彭刚冒险进入程宅，他便成了司令人。
叶如霜心中一急，发出紧急攻击信号，潜伏的人现身，一群人全听他的指挥发动攻击，而且攻击顺利，让他有机会大发神威，想起来就乐上老半天，他可说出足了风头。
爱侣相伴，好朗友相随，难怪他兴奋万分。
叶如霜倚在彭刚的身畔，并不急于赶上前面昂首阔步的江湖秀士一双爱侣。
“那些人都是你带来的。”
彭刚向她说：
“你真是霸剑天罡派出的人？”
“霸剑天罡是我大舅。”
叶如霜知道彭刚并没生气：“他派人请我爹相助，我能不佩剑一走吗？”
“你这个女猎人……”
“我才不是女猎人，电剑虹的绰号是胡诌的。我家在宿迁骆马湖畔，一辈子只到了一次徐州，几次淮安。所有的消息、都是那些人供给的，我哪知道江湖秘样武林奇闻？他们都是大舅的朋友，没有人能禁得起周云凤一击．所以寄希望在你身上。他们甘心情愿替你奔走。大哥，不怪我吧？”
“没有你们默默地供献心力，成功遥遥无期。”
彭刚摇头苦笑：
“一个人的力量毕竟有限。难怪那些大豪大霸们，拼命网罗羽翼，扩张地盘。”
“哥，你说过要和我遨游天下，可不要把我看成女猎人，离开大舅那些人，我什么都不懂，一切得全靠你了。”
叶如霜有意无意地改变亲呢的称呼，红脸藏在彭刚肩下：“不带我去拜见你爹娘吗？”
“不急，我向爹许诺一年为期，提前成功，正好偷懒遨游天下。”
彭刚揽着她的小腰肢：“心中没有牵挂，一定玩得尽兴。我带有充足的盘缠，不用涉足扛湖行业赚取盘费，就不会与人发生利害冲突，非必要不必多管闲事，一定可以玩得愉快。碰上一些伤天害理的事，不妨扮扮活报应。人在世间，毕竟得做些有益世道人心的事。于心无愧，老来也有可歌可泣的事回忆。如霜，得走一趟宿迁骆马湖叶家。”
“咦……你……”
“没获得你爹娘的同意，我岂不成了拐带小媳妇的骗棍？”
“啐！你……”
叶如霜狠狠地拧了他一把：“那些人中就有我爹在内，就是把宝刀送给你的人，绰号叫铁面夫子，对你是越看越顺眼，脾气也相当火爆，日后你小心了。没获得他老人家允许，我会跟你走做你的影子？”
“哈哈！他哪有我爹火爆？我爹面前我也应付裕如呢！哦！你这可爱的影子，你我形影相随，携手并肩走遍海角天涯，日后抱着我们的孙儿女，坐在摇椅上叙说一些可歌可泣的老故事，该多好？”
“哥，该说那多美。”
叶如霜抓起他的大手绵绵地亲吻：“我有坚定不移的信心，相信我们会有抱着孙儿女说故事的一到。哥，赶两步，他们在笑我们了。”
风沙漫天，江湖秀士一双爱侣，正在前面扭头向他俩做鬼脸，笑他俩抱在一起举步维艰。
（全书完）
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