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正向前行，却已经有人一闪身，抢先架住了那周府苍头执鞭的右手。
“怎么还有不知死活的出来多事？王贵，老汤，你们几个作死么，赶紧过来，把拿我手的这厮给我狠狠抽几十鞭再说。”
连番被人阻止，这周府下人也焦燥起来，还不及转身，便已经大声吆喝起来。
不料却没有人过来，那下人只觉得右手被人牢牢抓住，动弹不得，因挣着回头，还要叫骂，不过一看到扭他的人的模样，脸上也不禁是一呆。
当下只喃喃道：“原来是汤老爷啊……”
这周府恶奴身形高大健壮，拿住他手的人却还要比他高出一头还多，满头棕发，碧眼高鼻，满脸的浓密胡须，此人长相凶恶，身形更是壮的如同一头水牛一般。
只是身上穿的却是大明士子常穿的道袍，布鞋，头上还是一顶幅巾，光是看打扮，却又是一个不折不扣的士绅。
“是我，”见对方认得自己，这高大夷人微微一笑，将手一松，道：“这个老婆婆已经伤的不轻，我看就这么算了吧。”
他虽长相凶恶，声音倒是很柔和，而且一嘴的京片子，说的熟极而流，根本听不出一点夷人的口音来。
“汤老爷，我劝你不要管我们周府的闲事，不然的话，对你传教的事可大有不利。”
这夷人其实也是大有来历，听说老家离大明数万里之远，到中国来辛苦也不知道图的什么，十几年前打澳门到京师，一直在传教，后来入历局重修历法十分成功，崇祯皇帝着实嘉奖过，现行的历法，就是眼前这汤若望所修。
除此之外，还铸得几十门火炮，又和徐光启大老爷教授学生，什么几何天文算术诸法，颇有一些士大夫愿意接受新学，跟随学习的官员也实在不少。
京城之中，这汤老爷也算是一个大名人了。
当然，光是这样，这周府奴才也不会忌惮什么，但汤若望经常行走内廷，太监中有不少人已经信教，御马监的庞天寿就是其中一个，这人可是大太监，十分有权，等闲不好得罪。
至于最近也有传言，天启皇爷的张皇后也信了教，拜了汤若望为师傅，若是这样，就越发惹不起了。
所以这周府恶奴自以为好言相劝，不打算与这个大胡子夷人翻脸。
汤若望却只是摇头：“我再强调一次，这个老婆婆就算有错，也是已经接受过你的惩罚，有句话怎么说来着：得饶人处且饶人。”
原本是一件小事，但接二连三的受阻，这周府恶奴也十分不耐烦，故意顶着牛道：“我劝汤老爷还是自管自回去，不然的话，咱们周府你去不成了，信徒少了，到时可不要怪我。”
汤若望等人传教，现在还主要是在达官显贵家下功夫的多，毕竟他们精研中国现状，知道要想顺利传教，非得在宫廷和贵戚之家获得支持，不然的话，一道圣旨随时能叫他们前功尽弃。
当年的“南京教案”就是因为得罪了不少儒生出身的官员所致，这一层，不用人多说，汤若望也会明白，得罪周府对他的传教事业会有多严重的挫伤。
他显然也犹豫了一下，这个周府下人他也认得，大约是什么外宅照应车马的二总管，地位也有些，说能阻他再上门，也不是全然的胡说八道。
不过这犹豫也只是片刻功夫，在对方想再次抬手的时候，汤若望又一次伸手挡住，他是信仰深厚的人，贵族出身却自甘贫苦，又万里来传教，这样的人决心下定了，眼神虽然是柔和温和，但其中的坚持之意，不是瞎子，便可以清楚的看出来。
“若要打人，就先连我也一起打好了。”
周府恶奴十分的不解：“汤老爷，干吗为一个老乞婆出头啊？”
“自反而不缩，虽褐宽博，吾不惴焉。自反而缩，虽千万人吾往矣。”
“什么？”
“就是说，只要是对的，就一定要坚持。”
“哼，好，很好。”
大约也实在是不敢和汤若望动手，再者说，人家的地盘就在这。隔着不到几条街，“历局”就在宣武门这儿，里头有汤若望不少学生，其中还不乏正经的大明官员，得罪一个，凭自己的身份，嘉定伯会出多大的力来护着，也实在难说。
况且眼前亏也是吃定了。
当下这恶奴只是冷笑，拱了拱手，道：“领教了，今天谢汤老爷的指教，回去之后，一定和家主人好好说道说道。”
说罢，转身便行。
“入娘的，打罢了人，这就想走？”
不用朱慈烺再吩咐，王源已经大步上前，抓着那周府二总管的领口，“啪啪啪”就是一轮好响亮的耳光子打在脸上。
“你打的爷好……”乍一吃打，这周府下人哪里吃过这等的亏？虽然脸被打的猪头一般，眼角和鼻孔都是流下血来，但仍然嘴硬强撑。
“嘿嘿，这只是给你开开胃，现在给你来点真格的……”王源狞笑一声，拉起对方一只胳膊，反手用力一拧……众人就只听到咯嚓一声，但见这厮的胳膊上惨白的骨刺凸了出来，整只胳膊，却是被王源生生拧断了。
“住手，住手。”汤若望吃了一惊，连忙要上前阻止。
适才他阻止这恶奴打人时甚是坚决，此时见这恶奴吃亏，连忙又上来阻止，神态却也是十分认真，绝无任何做伪之处。
“神父，”汤若望刚要伸手，朱慈烺已经架住他，见这中年夷人瞠目以对，因向他微笑道：“你们的教义说不要制恶，因为你们都是罪人，只有天主可以惩罚和审判，不过我要告诉你们我们中国圣人的话：‘以德报怨，何如？子曰：何以报德？以直抱怨，以德报德！’对这般恶人，唯有霹雳手段，才显菩萨心肠……这厮将来若是能善终，就是靠记得今日之事的教训，这是他难得的机缘，神父便不要去多事了……”
说罢，朱慈烺微微一手，竟是单手一合什，笑道：“阿弥陀佛！”
第024章 各方
朱慈烺的话，亦庄亦谐，偏生还夹着孔子和佛家的话，饶是汤若望汉学精深，也是想了一小会儿，才理解通透。
就耽搁了这么一会儿功夫，王源已是将那恶奴双手拧的如麻花一般。
这厮长的就是一副凶相，此时本性大露，双只膀子犹如铁钳一般有力，周府其余苍头见了，哪敢上前？只看得那打人恶奴被生生拧断了两只胳膊，已经痛晕在地。
王源这时才心胸一畅，抬头看着那十来个苍头，狞笑道：“还有谁要来？”
这一声问毕，众苍头心胆俱裂，哪个还嫌命长，敢上前来？
四周瞧热闹的原是很多，见了王源如此凶恶模样，哪里还有人敢过来？众人早就默不出声，退的老远。
虽说这恶汉是打报不平，但发起性来谁能制的住他？
只有几个老人颤颤巍巍上前，对着王源道：“这壮士快些走吧，不要再折磨他了。坊里老爷怕是要来了，一会官兵多了，你须防着吃亏。”
李恭为人甚是精细，听着这些百姓说的有礼，于是赶上几句，对着朱慈烺低声道：“这洋和尚小爷要想结交是很方便的……他的历局就在前头不远，赶明儿有空了再来和他见面就是，他反正成天没事就是和人说话聊天……很随和的。”
朱慈烺听着一笑，今日出来，经历甚多，也是差不多了。
当下向着汤若望一拱手，却又敛了脸上笑容，只道：“汤先生，适才我心中尚有疑问，有件事决疑不下，是你的话，教我茅塞顿开……多谢了！”
说罢，又是长身一揖，然后便转身离去。
他身后是任尚和王校两人，两个武官心中甚是奇怪，看了看汤若望，心中只道：“这洋和尚也没做甚出奇的事，不过是搭把手管个闲事，小爷怎么这般看重，还揖了他一揖，这厮也够走运了，吃这一揖，回去不要折了福才好……”
……
朱慈烺带人离开，汤若望眼中却是露出深思之色，眼前这少年，虽然短褐灰衣，头面肮脏，但丝毫没有落拓之气，相反，以汤若望的经验，却是有一股中国贵人才有的特有气质。
他看着朱慈烺行去的方向，不知不觉间，却是画了个十字。
“咦，这车里是几个女孩子？”
朱慈烺带着几个武官已经远去，周府上下跑的一个不剩下，只有被胳膊被拧麻花的恶奴还躺在地上，生死不知。
四周围观百姓怕事，远远躲开，只有几个闲汉无赖胆大，凑到车前，掀开车帘向里头看。
原来这车中却是坐着几个丫头，还簇拥着一个妾侍打扮的美人，见有闲汉凑过来，这些丫鬟脸上都是露出嫌恶与害怕之色。
“好漂亮的美人。”
众闲汉原本只是随意看看，不料只要看到那车中美人，一个个俱是看的呆了。
便是汤若望远远见了，也是看的一征，他出入达官显贵家中，年纪也大了，又是所谓的洋和尚，不少内眷也不避他，不过任是天仙般的美人，和眼前这一位一比，也是大有不如。
“你们好大胆子，快些让开！”服侍美人的丫头中也有大胆的，见众人都是看的呆了，因向众人怒道：“这是关宁总兵家里的家眷，到周皇亲家里拜客回家……你们不怕死的，只管继续看。”
话音未落，远远的听到有马蹄声嗒嗒响起，众人知道不是周府的人回来，便是坊里老爷带着官兵赶来，当下便都是急忙散开，免得遭了池鱼之殃。
没过一会儿，一伙灰袍汉子骑马赶到，也是苍头打扮，不过瞧着却是比周府的下人要显的矫健彪悍的多，离的老远便是直接勒马，也不等马停好，便一个个自马身跃纵下来，京师百姓不少识货的，自然是暗赞一声，均道：“好漂亮的骑术。”
那几个汉子却只到车厢之前，半跪着道：“小人等卫护来迟，请夫人莫怪。”
声音也是干脆有力，整齐划一，若不是都穿着灰袍劲装，而是换了一身甲胃的话，倒是训练有素的强兵模样。
“无事，即刻回府吧。”
“是！”
这车中美人也不愿多事，原本自己不愿声张，只两车出行，周府的人却硬是派了苍头护卫，又偏在路上生事，闹出这么大的动静出来。
府中上下，关系甚是难相处，今日之事，还不知道要怎么解释才好。
等车帘放下，车身辚辚而行之际，这夫人却是皱眉在想：“适才那小郎君却不知道是哪家公子所扮，伴当的武艺怕是连咱们府里也挑不出来，看气质模样，更是出众，京中的勋戚世家，却不知道是哪家出得这般厉害的少年公子出来。”
她虽只是一个妾侍，但远在关宁的夫君早就有话，京中风云变幻，父亲老矣，上年在皇帝面前召见，说话就是道三不着两的，被辽西的将门和朝中官员耻笑……所以遇到事情，叫她多留心一些儿，有什么值得说的，便写成书信，用快马直递宁远。
府中专门有十几二十个人，几十匹好马，做的就是从京师到宁远往返的差事，每隔一两天，不是老太爷，就是这位年轻的夫人有书信送过去，而宁远那边，也是常有信来。
所以相隔虽远，彼此的情形倒是知道的一清二楚。而她那位年轻英武的夫君，也是对朝中大事，了若指掌！
至于今日之事，自然也是要写书信过去说个清楚，只是这易装换服的小郎君之事，要不要说，却还是要颇费一番思量的……
……
众人闪了几条巷子，走的飞快。
朱慈烺在暗处也是疾步如飞，脑海之中，只有一个念头，先觉荒唐，现在却是越来越坚定！这几天只要得空就出来，反正晨昏定省之外，借口读收，练兵，习武，只要托词在东宫里，外人也不知道他究竟在做什么。
东宫中有李继定和丘执中已经被收服，别的太监赏的赏，罚的罚，收拾的甚是严整，寝殿还奏调了一伙宫女伺候，外人哪怕是太监也不得擅入，所以更可以在外面多待，不怕被发现。
至于身边的这些个武官，这些天也是渐渐看出些端倪来。
李恭精细，可托付大事。孙传庭的事，办的就很好，稳妥精干，实在叫人放心的很。
王源粗鲁了一些，但论起一身功夫，众武官中无人能及，而且暴烈如火，是一个藏不住心机的好汉子。
这样的人，只要愿意效力，就是至死不渝，可以放心的使用。
任尚善射，王校善谋，别的一些武官，暂且还看不出太多东西来，他还要慢慢发掘。
至于眼前一场大事，却是已经要图穷匕见，必须见个真章不可了。
他猛然停住，目光凌厉看向众人，语气也是前所未有的凌厉认真，当下只看向众人，沉声道：“我有一个计较，你们听好了！”
……
朱慈烺所发觉的那伙卖艺人，却果然是闯营的探子。
小刘营中，探子也是各式各样，车船店脚牙都有，扮什么象什么。但走南荡北，打探军情，传播消息，收买官兵将领或是文官，都是假扮成卖艺人最为合适。
他们是十月初九进的城，闯军还在潼关之外，就已经开始布置往京师塞探子的事了。这种事，向来是宋矮子和李岩两位正副军师负责，他们都是一等一的聪明人，看的远，谋的深，底下的人不敢多问，但只听命行事就对了。
这一伙人入了京师，转悠了几天，上下心里都是一团火！
这诺大京师，首善之地，没来之前想着是怎么的齐整宏大，又是怎么的庄严神圣，谁知道转悠了几天，把帷幕渐渐掀开之后，结论不外就是那四个字：不过如此！
城防根本谈不上，流民众多，污水遍地，除了贵人们住的坊市，到处都是如此。京营兵人数又少，军心也涣散，那么深广厚重的城墙，几十个垛口也没有一个官兵巡逻经过。
打入城之后，众人夜里犯禁出来，潜到城头，甚至都要摸到城门楼子上去了，城防如此空虚，城中人心惶惶，这北京城看着还是那样，其实内里烂了个底儿掉……进来瞧了这么一圈，带队的老者姓汪，心中已经断定，大军一至，京师必得，大伙儿跟着闯王荡了十几年，可终于是要熬成正果了。
老汪还有负责拉拢京师官员的要紧差事，适才出事，手底下几个小伙子瞧不过眼，颇有跃跃欲试的意思，那个叫慧梅的河南姑娘，更是气的俏脸煞白。
不过老汪拦住了他们，只沉着声道：“一个老太婆要紧，还是大事要紧？”
别的人都不吱声，只有慧梅拧着声道：“这个账俺算不来！”
老汪气的胸口疼，好歹拦住这个毛躁丫头，待事情解决，人群散去，找到背静无人地方，他才向着众人道：“你们都好生记着，这伙狗官，皇亲，国戚，都没有好人，等大军入城，闯王和总哨刘爷饶不过他们，福王的下场你们也不是不知道，咱们闯营放过谁？”
这话也说的是了，众人都是点头，老汪见状大是得意，却仍是沉着声向众人道：“要安静，咱们的事再过几个月才能大张旗鼓干起来，现在这时候，就是要夹着尾巴……被人打了都不能还手，懂了没？”
“懂了。”众人参差不齐的答着。
老汪得意一笑，带着众人要走，只一个后生突然道：“京师也不能说没有一个能人，适才动手那矮汉子，浑身铁铸般的肉……我看，有点儿象郝摇旗那厮。”
“哼。”老汪冷笑一声，心中隐约觉着不安，今晚那伙人，似乎见过几次，不过对方没有继续再缀着他们，而是早早走了，所以他觉得不大可能是厂卫的人，既然不关已，那就不必多管那么许多了，当下只是一挥手，断然道：“今晚去看各城门情形……旁人的事，我们不要管，也管不过来，只记得我一句话，安份守已，踏实做事，绝不要惹事生非！”
第025章 杀人
夜漏更寒。
约摸有三十余人从暗处摸了出来，都是身形高大的长大汉子，穿着一身黑的衣服，这般无星无月的夜晚，若不是�