崇祯着人送来的冰已经融了，黄铜小桶中是做好的酸梅汤，当时贵人，盛夏时最为享受的，也就是如此了。
等郑元勋和龚鼎孳谢过赐座，依次坐下，自有太子身边贴身伺候的小厮上前，用青瓷小碗，给这两人装了两碗。
饶是两人都是各有满腹心事，而且急步赶来，额头冒汗，两碗冰镇的梅汤下肚，一时也是清凉起来。
到了此时，才有闲暇打量四周情形，倒是发觉有点儿不同。
太子往常出外，都是有刘兆辉这个勋臣子弟领直卫在四周戒备警卫，在居处时，直卫们分班值守，内里就是几个小厮轮班伺候。
此前崇祯叫朱慈烺带一些宫人太监出来，却是被朱慈烺给坚拒了。
领兵镇外，再带一群太监宫人，那成何体统？
话说的有理，于是朱慈烺这个皇太子身边一个宫人太监也没有，等到清江后，不少臣子劝皇太子在民间选取一些女子伺候，更是被痛斥一番。
选秀一说，只要传扬开来，岂不就是正德年间故事的重演？
当时在扬州一带，太监为了勒索地方钱财，托词选秀，不知道祸害了多少人家，这国朝旧事，朱慈烺尽数深知，岂会犯这种二百五的错？
经此几事，众人也是深深敬服，朱慈烺在这么短时间，能使上下归心，这种自身的克制功夫，也是实在起了不小的作用。
这会子，屋中却是有几个女子，一个是一脸娇憨，正在太子寝殿中洒扫擦洗，还有一个容颜俏丽，身形中带有一点矫健，肤色也稍微有点麦色，正背着手打量着殿中的沙盘木图，再有一个，面色清丽，正在帮太子整理书籍文书。
“哦，她们是……”朱慈烺也是有点儿为难，这三个小姑娘，立下大功，似乎不能当普通人来看，放在魏岳那边，时间久了也不大妥当，现在行营这里有五六个别院，索性就叫她们也搬进来了。
原本相安无事，有事她们也只缠着魏岳去。不过现在练兵太紧，魏岳几乎白天黑夜都在军营里头，闲着无聊，也到朱慈烺这里来看看，太子身边没有人伺候，她们也是知道的，一来二去，这几天便天天晚上来帮忙洒扫收拾，朱慈烺这里也确实需要女孩子打扫……男人无论如何在这方面是比不过的。
“奴婢等告退了。”
慧梅和费珍娥还看不出什么来，魏清慧一见两个年轻官员来到，心里也是十分清楚，自己和两个同伴在此并不相宜，于是自己先站起身，蹲下福了一福，便带着两个女伴一起出去了。
“殿下这里，也确实需要女子伺候。”郑元勋试探着道：“臣知道这三人都是立过功的，殿下不妨择其中一两位，先留下来？”
“不必，大可不必。”
朱慈烺摇头摆手，心知此事绝不能行，正是团体初成，恩结于下，刻薄自身的时候，郑元勋此说，当然不可以答应。
当下收了脸上笑容，道：“说正事吧。”
于是郑元勋先说，将盐商情形，一五一十的和盘托出。
再下来，便是龚鼎孳，到了此时，也由不得他退缩，只得捡自己觉得能说的南京东林动向，大略说了一说。
虽是如此，他所知道的和郑元勋两相印证，也是说明确实有一场大危机，已经迫在眉睫，刻日即发。
“龚卿！”
朱慈烺深深看了龚鼎孳一眼，沉声道：“你自顾不暇，还有如此忠心诚意，为国为民，方不脱儒士本色，那些陷于党争而不自知，抱残守缺，拘泥成见之流，简直应该愧死。”
这样的话，直白有力，而且对龚鼎孳评价甚高，根本也不提他在北京投降的事，如此评语，又是在皇太子口中吐出，寥寥数语，就把龚鼎孳心里的委屈洗涮的干干净净，一时间，这个才学阅历都有过人之处，在真实历史上一直做到清朝尚书的饱学才子，听了朱慈烺的话后，也是忍不住流下泪来。
“不必如此。”朱慈烺站直身子，看着眼前两人，感慨由之的道：“我愿息事宁人，耐何人不让我？既然如何，何妨用雷霆手段，好比用扫把，将一屋灰尘，打扫干净？”
郑元勋知道，盐课一事，万分复杂，如果一味强压，将来还会出乱子。
但他身份复杂，现在所为，已经是破门背家，再于太子跟前进谏，反而容易被疑。纵然，朱慈烺十分大度，并没有表露出与崇祯一样的多疑性格，可是多年以来对皇权的警惕与惶恐，使得他还是没有说出来什么。
“龚卿，你似乎有未尽之言？”
此时朱慈烺已经转身龚鼎孳，轻声道：“在这里，可以言无不尽。”
“是！”龚鼎孳得朱慈烺适才的安慰诸语，自觉已经值得，于是便躬一下身，朗声道：“大学士臣史可法等人以联虏平贼，不使镇兵北上，只委王永吉总督山东，陈洪范总督两河，同时表彰两河并山东义士，虽则如此，朝中诸臣无进取之心，徐州一带，虽有重兵，但无一卒北上。如此，王永吉等人均不敢上任，置官又有何益？本朝如此，东虏的摄政王却听说有诸多举动，已经派使者分抚各方……殿下，此事宜早不宜迟，淮上练兵，当然十分要紧，但山东、两河、畿南，若能先期设法，东虏也就只占了一个京师，局面就大有不同了。”
这件事，朱慈烺也是早有考虑。在目前的阶段，虽然山东和后来的河北、河南一带的原明朝官吏杀掉顺朝官员，几乎全盘收复了失地，而原本的南明北伐不力，没有派兵支应，山东一带的名臣又都是北人，后来直接被扫抚归降，根本没有人投向南方。两河与山东诸地，清军就是一支偏师就全得了，如果自己着力布子北上，最少会有一个幅员千里的战略缓冲地带。
龚鼎孳的建言，可以说在眼光上，比起马士英和史可法之流，也是高明百倍。
这其中，当然还有朱慈烺自己的责任，南明之时，军政大权在史可法和马士英之手，现在这个时候，他吞并刘泽清部，徐州一带情形不明，也是他的责任，现在无一卒北上，马士英和史可法可告无错，责任却多半是在他的肩上了。
“卿所言极是。”朱慈烺身前微倾，很高兴的道：“现已经委方孔昭总督河南军务，编给督标马步三千，朱大典为巡抚山东，一并也编给抚标马步兵，山东济宁、德州、济南一带，再由得他招抚编伍，这样，局面可能就大有不同。”
其实如果以徐州为后劲，事情可能更加好办，不过孙传庭那里迟迟没有动静，高杰又是十分桀骜，日前还有奏疏于上，言辞十分无礼抗上，但其实力雄强，一时也奈何不得他，朝中上下，都只能隐忍了事。
再有，就是史可法和马士英在东虏一事上，意见相同，总觉得人家不曾南下，自己主动去招惹，更是十分不智。
史可法的意思竟是派使者入山东，招揽贤才南下，其实就是叫山东士大夫南下，放弃山东不要了，这样的建议，叫朱慈烺哭笑不得。
在这种事上，高层的官员意见一致，朱慈烺誓师时已经太过强势，再继续强压众人，众心不附是一回事，而崇祯的观感，就更加重要的多。
这一层隐忧，哪怕是对眼前两人，也是无法和盘托出的！
但有现在这样的安排，对龚鼎孳来说也是十分振奋的，他与郑元勋对视一眼，均是觉得有兴奋之意，当下都是拜伏于地，叩首道：“殿下英明天纵，大明中兴，指日可期。”
第185章 变乱（2）
“不要拍马屁了。”朱慈烺长身而起，面上也是带有忧色。
徐州高杰尚没有解决，朱大典和方孔昭算是明末官僚里能力强的，不过眼下这局面，他们两人能做多少的事，也很难说。
左良玉还在为祸一方，财政上没有任何起色，江南士绅阶层势力之大，种种反击也是十分凌厉，特别是自己所用的人，都是与这个阶层有千丝万缕的关系，摆脱不得。眼前这两人，算是阶层中的异类，打定了主意跟随到底，别的人，可就是难说的很了。
“召魏岳，任尚，王源来。召集直卫，召集军中骑兵，预备松明火把，连夜赶路。”
朱慈烺的处置，明快果决，在场两人自然暗服，只是郑元勋想到王源这个杀才也要到扬州去，而如果变乱一起，大军缠压之时，是否不分良莠，大杀大砍，真的是很难逆料后果。
只是此时此刻，纵是心乱如麻也无法劝说，当下只得与龚鼎孳一起应了，先后出去按太子吩咐办事。
等这两人先后离开，才有一个中年男子，悄没声息的从屋内转了出来，到得朱慈烺身前，也不打话，只是垂手侍立。
此人面部一无特征，人堆里也是毫不起眼，唯有眼神转动，才偶有精芒闪烁，到了此时，才叫觉出不凡来。
“吴云，你的差事办的不差。现在看来，扬州将有盐商聚众罢市，或是啸聚围攻国家大臣的事了。”
朱慈烺此时，面色铁青，哪里还有适才的那种闻变不惊的闲适？
内务局的特务，现在九成的力量都在徐淮山东一带，畿内如果有人闹事而朱慈烺丝毫不知，那么整个内务局的特务也就全都可以被吊死了。
查察到扬州大局不稳，盐商们有聚集闹事的可能，内务局扬州站立刻就由侦辑千户吴云亲自赶来，然后面叩禀报，就在郑元勋和龚鼎孳二人赶来之前，朱慈烺已经大略知道，并且决定要亲自前往弹压了！
晚明时节，市民啸聚闹事有多次记录，苏州，昆明，都是几万人的规模，当场打死皇帝所派的税监也非一次。
不过，盐商们也敢闹这么一出，并且可能围攻朝廷大臣，这还是开天辟地的头一回。
“非雷霆手段，不能压服么？”
就在自己也起身披甲，朱慈烺的心念这中，也是如闪电一般，划过这么一个念头。
盐商之事，劝捐之事，究竟该怎么办？
大杀大伐，当然能将淮扬盐商势力，大半铲除。也能用此手段，震慑江南士绅。
不过此事之后，自己的形象如何，淮扬一带的民心和军队士气，又能如何？商人固然无良的多，不过牵涉之广，是否能真的一杀了之？
需得杀多少人，淮扬元气半在盐课，怎么恢复产业，获得利润？
现在的当务之急，是练兵和北伐造势，影响东虏南下，如果搅的自己内部大乱，将来之事又当如何？
自己驻屯淮上，难道除了练兵，别事竟无足可观么？而自己行事，以力破局，凡事以兵压服，这样的行事法，是不是能持之以恒？
眼前这闷局，如何破之？
“殿下，兵马已经准备好了。”
沉思之际，浑身铁甲，杀气腾腾的王源排众而入，身边刘兆辉以下的所有直卫，亦是铁甲在身，身上杀气，直冲云霄。
跟着朱慈烺的武将，都是忠心耿耿，当初从北京城中血海里厮杀而出，一听有盐狗子要闹事，还有什么可说？
王源见朱慈烺不语，当下只是叫嚷道：“那些书生胡说八道也就算了，盐狗子也敢翘尾巴？向来谁把他们当人了？当年在京中，太监，勋戚，哪一个不骑在他们头上寻生发？一个个老老实实的把银子往京师送来着，现在还没叫他们怎么着，就敢作乱？小爷放心，俺王源第一个就不依，谁敢作乱，就问过俺手中斧头再说。”
“王源，殿下面前，不要胡说八道！”
魏岳也是赶了过来，他对盐政的事丝毫也不关心，最近也是一直泡在营里，人都瘦了几圈，见王源大喊大叫，下意识地就是喝斥。
把王源喝止之后，魏岳也只是道：“殿下，若要平乱，眼下兵力也是尽够了。直卫一队的骑兵，军中有刘泽清原有的两千多匹战马，加上淮扬镇送过来的，咱们自己搜求的，战马有三千六百多匹，骡子和挽马不算，按殿下吩咐，咱们也造了不少车，淮安与扬州相隔很近，道路也好，现在出发，万多兵马明早可至……练了这么久，若是借此机会，叫新军见见血，也很不坏。”
身为大将，这一层想的倒是没错。
朱慈烺只觉心乱如麻，下意识的道：“不必带步军，这阵子练的马军挑骑术好的带一千人……就是这样，快些下去预备吧。”
“是，臣同王源去预备。”
几个大将转身离去，身上的铁甲离的老远还是锵锵作响，接着就是不远处的山脚下传来铜哨的响声，这阵子练兵几乎每晚都能听到，这不奇怪，不过接着就是大队的官兵跑步集合，直到官道路头，接着是分队去牵马，深夜之中，战马的嘶鸣声，喷鼻子的响声，再与兵仗局过来授给兵器的响动，隔的老远，都是能听的十分真切。
此时连候方域等人都惊动了，所有值班的司官吏员都从房舍中出来，在高处惊疑不定的看着山脚下的动静，等看到有人给士兵授上骑甲，辅兵们手忙脚乱的帮着骑兵着甲时，已经有人不觉惊问：“是不是流贼突袭？”
朱慈烺自己并没有着甲，只是换了行装袍服，在郑元勋等人的簇拥下，向着山脚下大步而行。
这件事，也是打乱了他的计划，很多事都是千头万绪的在进行中，这一场突如其来的变故，也是使得他阵脚大乱。
要做的事太多太多，也正卡着江南士绅的脖子，襄阳那里有李自成的兵，此路不通，除此之外，也就是沿京杭大运河北上，走扬州和清江的路最好贸易。
国家再乱，南北货运交易是不会断的。
结果如何？自己这边先乱起来了！
“走吧！”夜色之中，数百支火把已经先后点燃，空气中到处都是呛鼻子的松明火把的味道，朱慈烺面色铁青，扫视众人一眼，就预备翻身上马。
无论如何，盐课必须整顿，秩序也必须恢复，这一笔银子是非要不可，那么，雷霆手段，自然也是非施展不可。
正当此时，不远处也是传来人声，似乎有人骑马过来，此时天已经很晚，倒不知道是谁连夜往朱慈烺这边赶？
没过多久，便是看到陈子龙骑在马上，身边有五六个随从，正打马挥鞭，往这边赶过来。
一见这里阵仗如此之大，陈子龙也是一征，不过，皇太子旗号就在眼前，当然是立刻滚鞍下马，疾步前趋，到朱慈烺跟前便是跪下一礼。
“快些起来吧。”朱慈烺也是有一阵子没见着陈子龙了，营造的事，早就不必叫陈子龙盯着，这人在军事大政上才干都很不坏，不过现在急需的是农业上的人才，所以只能委屈陈子龙当个农官。
好在兴趣所在，陈子龙也不抵触，这阵子每天骑马在乡下到处跑，还找朱慈烺已经不鼓的腰包里又掏出一笔银子来，各种种子清江有的有，有的没有，需要到南方甚至是日本去采购，陈子龙自己，也是拼命花钱，光是番薯的种子，买的怕就有超过万斤。
好在，越是这样花钱，朱慈烺反而知道这人是个懂行的，此时见陈子龙原本白皙和还算俊俏的脸已经彻底晒黑了，身上衣衫也是破烂流丢，似乎很久不曾洗过，一脸风尘，眼角皱纹也是深了几分……这样的人，才无愧明朝儒生们自吹的天下支柱，也不愧是百姓眼中的“读书人”罢？
心里感慨，脸上便是露出笑来，只用手拍了拍陈子龙的肩膀，以示鼓励。
他是十几岁英俊潇洒的少年，拍三十岁怪大叔的肩膀，场面自然有点儿怪，好在身份在这，别人也不好说什么，当下朱慈烺只是看着陈子龙，笑道：“怎么，这早晚了，你还巴巴赶了过来？一定是有什么大事要说！”
“是的，殿下。”
陈子龙现在对军事什么的，也是丝毫不理会了，看了一眼，就笑道：“这么晚了殿下还带兵操练，真是辛苦……臣赶过来，确实是有要紧的事要回……”
说着，便是从自己马背两边的口袋里掏出几个大大的番薯出来，对朱慈烺笑着道：“殿下，臣这阵子，看的田亩恐怕有过万亩，收罗的番薯种子，�
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