回到明朝当太子- 第10部分

“还请大人屏退左右。”

“这……可以。”孙传庭只是略一示意，房中侍立的人就全部退了下去。他治家如治军，身边左右的亲兵小厮都以军法部勒，所以根本无人敢反抗他的意思。

挥退众人后，孙传庭以讥诮的语气向着李恭道：“足下家主人见识不凡，言辞老辣精到，京中与关中情形，适才看来，竟都是如在目中。这般人物，又驭使你这个京营武官来干这不要命的事……说吧，你家主人，究竟是谁！”

到了此时，他终于恢复了精神，看信之前，犹如一个衰朽老翁，不过等死而已。到了此时，却是精神奕奕，神采灿然，虽然寥寥数语，却又有着难以言明的巨大威压，这一瞬间，便是李恭向来精明强干，城府颇深，也是有难以应付之感。

毕竟是督师、兵部尚书、总制应天、凤阳、河南、贵州、湖广、四川军务的国朝现存的第一重臣！

“我家主人，实乃天下第二人。”

“什么？”

孙传庭霍然站起，瞪视着李恭，喝道：“好大胆子，这是什么样的昏话……来人，来人！”

“大人且慢。”李恭倒也不急，笑吟吟道：“且看此物。”

“这是什么……”孙传庭接了过来，粗粗一瞄，便是惊道：“这是御笔？奇了，御笔是在批仿……咦，这仿的字，却是与这书信相同……”

他是何等精细人物，仿上字迹，与书信完全相同，字锋没有一点仿写的地方，至于御笔，更是看的熟了，一看便知。

这一下，书信主人的身份，便是不问可知了。

“原来是太子殿下……”孙传庭呐呐自语，又自失一笑，挥手将应召来的亲兵又赶了出去，只看着李恭，笑道：“你说的倒是没错，果然是天下第二人。”

“嗯，标下孟浪之处，请督师大人勿怪。”

“不，你做的很好，殿下派你来，果然所择得人。”

孙传庭转身坐下，问李恭道：“你跟随太子殿下，一定很久了吧。”

李恭神色怪异，想了一想，答道：“不连在路上的几天，总有十天左右了……”

“嗯？”

“标下是殿下挑选武官教习并内操军兵时，侥幸入选。”

“原来如此。”孙传庭也是深为骇异，不过又是拈须一笑，只道：“殿下择非常之人，行非常之事，做非常之语……倒果然是非常之主！”

这一串话下来，惹的李恭也是频频点头。

老实说，朱慈烺找到他，交给这么一个拼命的任务，他也是颇费思量。五天之内，必须赶到关中，还要潜越黄河，直抵渭南……这个行程是朱慈烺预先就说好了的，算算时间，他到关中时，李自成肯定已经破了潼关，而孙传庭果然也如朱慈烺所说，带领残部预备在渭南死守……李恭适才进城之时，已经极为感慨：不知道小爷是怎么料出来的，真真是神仙一般的手段！

现在倒不必说太多自己的事，李恭是受过交待的，有很多话，书信是不能说的太直白……万一落入人手，虽然没有书款，但还是以小心为上的好。

他看着孙传庭，沉声道：“大人，标下临行之际，殿下再三交待，国朝并未到气数消亡之时，今以天下观之，实与唐之黄巢相似，贼与黄巢一般相同，只知流动，不知设官守土理民，恢复生产，而更不知与士大夫交接……所以，看似扩地甚广，甚至将来京师也是守不住，但一旦有异军突起，恐怕贼将一溃千里！”

唐朝在黄巢之后还苟延残喘了几十年，实在不是什么好比方……但就现在而言，能如唐朝那样拖上几十年，已经是难得之至。

孙传庭听的很用心，他也知道，太子的话，十分有理。李自成和张献忠一样，都先后得湖广，那是天下膏润之地，善而守之，再下江南，都十分之容易。

但这两人都是先后弃湖广，张献忠得湖南全境，兵锋已经抵广西，当时两广、福建俱是空虚，可以轻松夺下，得湖广产粮区，下江南，都很容易。但张献忠也是绕了个大弯，直接转向四川去了。

这真是千古之迷，叫后人颇难理解。

李自成是得山东一部份，河南大部，然后只派一部份兵马在湖广占据小半地盘，与左良玉相峙而已，他的主力，都是直入关中，而河南等地虽然派官，但并没有真正稳固的统治，所以也确实如太子所说，只要李自成的主力打一个大的败仗，威信一损，那么就很可能会土崩瓦解。

“小爷说，也不是那么轻松，将来的事，一看吴三桂，二看多尔衮，三来，则是看李自成带多少兵。还有第四……”

“第四是看闯贼入京前后的行止，如果是轻省徭役，与民休息，特别是要好生对那些投降的官绅，然后招降吴三桂派精兵守关宁，那么，就算东虏想趁火打劫，也是无可动摇他的根本。”

“嗯，但小爷说了，这几条，李闯一条也做不到的。”

“吾也料他无此能为。李闯最信牛金星，此人不过一个乡下举人，连进士也不曾中，他有什么本事，宋献策这个矮子还有一点心眼，不过也就是那些哄人的玩意。要说闯军之中，吾唯一欣赏的就是李岩，世家公子出身，格局胸襟非牛、宋之辈可比。不过他是河南人，在闯军中根基浅，在河南威望又高，李闯不会事事听他的，不然就会有尾大不掉之患……哈哈，这么想来，果然是一如太子殿下所说，国事确实尚有可为！”

孙传庭仰天大笑，说话之时声音哄亮，隐然还带有金石之音，到了此时，李恭也是骇然，眼前哪里还是刚刚那个待死的衰翁，分明就是一个能上马提刀，轻捷彪悍的猛将！

待他一直笑毕，李恭方道：“既然大人明白，那么标下就赶紧告辞，回京复命。”

“好，你走之后，吾也会立刻撤走，不给闯贼包饺子了。”孙传庭微微一笑，道：“殿下说吾是大明最后倚靠之重臣，这愧不敢当。但，老夫要请问，如果吾依命逃走，但皇上和殿下又当如何？以吾对皇上的了解，想叫皇上早早南巡，根本无此可能……”

说难听点，崇祯就是见了棺材才掉泪的主，不过这话确实太难听了，孙传庭一时滞住了，不知道怎么说是好。

他微咳一声，又道：“朝中大臣，十之八九是尸位素餐，还有一些聪明的过了头，早早的心怀异志……京中实在是难，吾也是实在想不出，殿下该怎么脱身！”

不愧是国朝第一重臣，崇祯年间硕果仅存的厉害人物，几句话就把北京的情势说的差不离。到这会儿，李恭才是明白，为什么太子殿下叫他干这一趟玩儿命的差事。

秦中二帅，果然名不虚传。

“小爷必有脱身之计。”虽然呆在朱慈烺身边就寥寥几天，不过几次演讲，数次会谈，李恭早就归心，不然的话，也不会驰行数千里来当这个信使。

他满怀自信，向着孙传庭道：“请督师放心，数月之后，吾辈侍奉小爷离京，南下与督师大人会合。”

第019章　都中

等李恭看到西便门的城门楼子，混在人群中牵马缓缓而入的时候，时间已经是崇祯十六年的十月十五。

赶赴渭南，花了他四天时间，返程时就从容多了，也是因为前番赶路太累，身体也委实支撑不下来，所以也就只能缓缓就道，一天走几个时辰就歇息，到了十五这天的傍晚，才堪堪赶在城门关闭前入了京城。

进了城，算算时间入宫已经是来不及了，当下索性就一直向东，赶到宣武门的东城根附近才停下来。

虽然天已经黑了，但京师不比外方，仍然是人烟稠密，热闹非常。

到了这里，就有一点儿到家的感觉，李恭也是忍不住长叹了口气。

间关千里，满面风霜，听到这熟悉的乡音，如水流般缓缓流淌，将疲惫一洗而空。哪怕就是那些招牌幌子，那些沿街叫卖的小贩子们的叫嚷声响，平时是觉着太吵了，现在这会儿听了，却也是声声入耳，亲热非常。

只是入城行走，行止间就是有一股子说不出来的别扭劲。

他家就在东城根不远，看看时间，家里人已经是用过晚饭，没的回家吵的一家上下不安，当下便找了一个酒招栓了马，见伙计迎出来，便吩咐道：“先涮洗马，再喂上好精料……多加几个鸡蛋，回头一总算钱就是。”

“好勒……老客一位，赶紧招呼着！”

进了里头，食客也不多，只有靠窗有一桌五六人，短褐灰衣芒鞋，不知道怎么能到这种象样的酒馆里来，虽是好奇，不过这伙人背对着他，李恭也不以为意，自己坐定了，吩咐道：“切二斤羊脸肉，打四角酒，再来一碗面，摊鸡蛋……就这样吧，要快！”

“好勒，老客稍等！”

要了酒菜，李恭闲来无事，随意打量，只觉得与往常大有不同。

往常时候，东城根这里的酒店来往的都是方巾笼纱的儒衫客人，斯斯文文，瞧着不起眼，没准就是哪个部的司官，或是都察院的御史，从容儒雅，三五好友换了便装，就到这种酒馆里来饮上几杯。

毕竟，没有做到一二品的大官，没有大宅院和成群的佣仆伺候，好友相聚，还是出来吃喝要方便一些。

今天却是与往常大为不同，放眼看去，穿长衫的客人寥寥无已，大半的酒桌都是空的，就算是偶尔有一两张桌上有人坐着，也多半是一人或是两人，相对闷饮，瞧着不象取乐，反象是借酒浇愁。

“京中情形，似乎极为压抑。”

一念及此，李恭简直有点坐不住。他回程缓慢，但塘报很快，大明军报，最快的是兵部的六百里加急，陕西到京道路并没有断绝，用他回程一半多点的时间，就可以把最新的消息传到京师。

“唉，可惜不得进宫去，不然的话，一定有确实的消息。”正当李恭发愁的功夫，店中进来一人，李恭看了便是大喜，迎上前两步，叉手行礼，只道：“是孝升贤弟啊，为兄见礼。”

“霍，是李大哥！”

来人一身青布道袍，头上连巾也没扎，就束带一扎，大冷的天，瞧着倒也精神，不过这光头道跑，手里还拿着一柄湘妃竹扇，这一身装束是要多怪就有多怪了。

还不止如此。此人生的俊俏丰常，顾盼之间，丰神如玉，特别是眼神之中，满是光彩，一看便知，是一个饱读诗书的儒生，但说话行事，却是异常干脆，两人刚打了招呼，李恭的酒菜上来，这人便大笑道：“吃的着，谢双脚，原说出来自己喝点闷酒，正好，赶上了不是？”

“说的好讨巧话，”李恭笑道：“平时请你也请不着。”

“太忙了！会诗，写联……还得早朝点卯，上衙门办事，给复社的兄弟写书子说时事，讲文章，给大佬们写应酬文字……平日忙的脚不点地，偏我家那母大虫也不是好相与的……不是拿乔，实在也是真的没空……”

“哈哈，那也是孝升你自己找的，怨不得别人。你那顾横波，诗书画三绝，你还要怎样？而且是你自己从秦淮河上选取，现在说嘴，却是晚了。”

这两人能相识，倒也确实是缘分。东城根这里，多半住的都是朝官文士，李恭却是两百多年的京营世家，侥幸保住旧宅，没有叫人挤了开去。

四周全是文士，酸腐气呛人，好在这眼前这龚鼎孽虽然是文官，而且名动江南，后世更与钱谦益、吴伟业齐名，号称江左三大家，学问是没得说了，但好在没有头巾气，落落大方，直爽大气，又是和李恭比邻而居，几年下来，竟也是兄弟相称了。

当下两人都互相见过礼，彼此让着坐下，李恭执壶倒酒，然后高高举起，与龚鼎孽饮了一杯，这才问道：“贤弟怎么一人至此，平时总有三五至交好友一并出来，今日可落了单！还有，入城来到了此地，觉得情形颇有不对，不知道是不是我多心？”

他和龚鼎孽相邻至交，彼此通家之好，虽说现在文武殊途，说话时倒也不避形迹，直接便问了出来。

“都中确实是出了大事。”龚鼎孽仍然是一脸自如，挟菜入口，又用一口酒送了下去，这才一脸舒爽的向着李龚道：“大哥这阵子出门去了？”

“是，出去十来天，刚刚回来……不说这个，且说都中消息。”

龚鼎孽失笑道：“大哥还好是我几年的邻居，知道你只是京营落魄一武官，哦，还与洪制军去过松山，杀过鞑子，那夜冲阵，侥幸挣回一条性命回来……不知道的，怕还是以为兄是国之柱石，朝廷大将哩。”

“休得取笑，孝升……我近日境遇颇与往日不同，一会有空了，再和你细说。”

“好，一会再请教。”龚鼎孽与李恭熟不拘礼，取笑之后，也就打算说正事了。至于对方所说的境遇有所改变，他倒是没有放在心上。

毕竟是身份差的太远！

他是堂堂的给事中，国家清要大臣，从十二三岁就能写八股，名动乡里，然后进士及第，为县官，朝选为给事中，更是加入复社，成为东林和复社的干将！

有这样的背景，在大明想升官是很容易的，特别是他向来以诤臣和敢于直言闻名，弹劾过周延儒，陈演这个现任首辅他也敢上奏章直言其非，崇祯对他很是欣赏，复社友人们更是在朝野替他扬名……龚鼎孽几乎可以确定，将来大拜入阁不敢确保，但位至部堂督抚，应该是板上钉钉了。

但不知道怎么的，这两年的官儿当的就是提不起劲头来了，所以才放浪形骸，与妾侍顾眉诗酒自娱。而最近传来的消息，更是确定了龚鼎孽一直以来的想法：大明，已经朝不保夕。

他看着李恭，神色已经郑重许多，只缓缓道：“两天前传来消息，西安失陷了。”

“这么快？”

李恭闻言一震，脸上也露出不可置信的神情。

他是打前方回来，关中情形当然知道，闯军数十万入关，西安守不住是必然的事。但西安在大明开国之初重修，高大厚实，包浆大砖，修的好生齐整漂亮，女墙、拦马、护城河、马面堡，一应俱全，就算兵丁不多，但重赏募选壮士，守上几个月也不足为奇，不料这就已经失陷。

算算时间，就是自己走后两三天内，赶好够李自成赶到西安城下。

“闯军当天至，当天破城。城中无兵无饷，巡抚冯师孔请秦王拿内帑发饷，秦王推说府库无有钱粮，只给了一把洪武年间的椅子……这岂不是天大的笑话？副将王永年当即就恼了，当天约定献城，闯军早晨才到，晚上就在城中过夜了……”

说起这般的荒唐事，龚鼎孽神色也只是淡淡的，便是李恭，也只是露出一抹苦笑来。

福王家资数百万，不肯出一钱劳军，襄王家资百万，白送了张献忠，大大小小的亲藩，再穷的也有二百多年积攒下来的财富，临到人家围城之时还是善财难舍，最后双手奉送。

“西安一失，李闯定会在年末或是来年过黄河，攻打太原，到那时，京师就危险了。你所说的都中空气不对，大约就是因为如此吧。”

“原来如此，有这种消息，大约今年的年难过。”

“可不？”龚鼎孽笑道：“怕是已经有不少人预备暂且出京，反正请假半年一年的，也不大碍事。”

李恭这才醒悟过来，自己入城时感受到的明显的氛围不对的地方，便在如此。往年这会子是庄头佃客们入城交纳年租的时候，京城附近的乡绅商人，也会入城来置办年货，购买乡下买不到的时新货物，至于南来北往的商人就更多了，驼队和马队时进时出，驼铃声不停的打德胜门进来，穿街过巷，给京城的百姓带来不少年前的喜气。

现在这会儿，入城的商队没有见着几个，打前门进来的庄头队伍也不曾看到……固然现在还早一些，但打眼看过去全是出城的搬抬驼队，这可就看出来与往常情形的不同之处了。

再加上放眼看过去数不清的流民，在寒门中