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不过，普蒂米乌斯下达了命令，在场的这数百名商人只能活下来一个，于是，一场血腥的混战上演了，那些商人们笨拙地挥动着手中的刀斧，场地里一片血污，惨叫连连，看台上的贵宾们见到这群业余角斗士杀得热火朝天，一个个笑得前仰后合，比前段时间最流行的女子角斗还要过瘾。
消息传了出来，康居、大宛、乌孙等国都是哀声一片，因为刘欣早就颁布过法令，禁止大汉的商队继续西行，被普蒂米乌斯捉住的那些商人当中并没有汉人，主要就是西域周边几个国家的商人，但是汉商的损失也不小，因为这些货物至少有一半是属于他们的。
遭受了巨大损失的汉商们并不敢向朝廷数苦，因为他们打的这个“擦边球”已经违反了朝廷的规定，另一方面，他们在前一段时间已经赚了个盆满钵溢，这点损失还不至于令他们伤筋动骨，所以他们也不会向朝廷求救。
但是，刘欣虽然不允许大汉的商队与大秦帝国之间发生联系，他自己却秘密派遣了一支队伍前往大秦探听消息，这支队伍实际上就是以被解散的幻影秘谍为主建立起来的，主要负责探听大汉国境以外的情报，而在大汉国内，他们将不拥有任何特权，与普通的大汉国民异。
有了这样一支队伍，普蒂米乌斯颁布禁茶令，大肆搜捕外国商队的消息很快就呈现在了刘欣的案头，对于发生这样的情况，刘欣很生气。
从大汉贩往大秦的茶叶、丝绸和瓷器，虽然价格高昂，但那都是公平贸易，一个愿买一个愿卖，普蒂米乌斯禁茶令的颁布，虽然对大汉没有带来多少直接损失，而且离开了大秦，这些商品同样不愁销路，但是从长远来看，还是会对大汉商品的声誉造成一定的影响。
刘欣立刻将这个消息告诉了内阁和六部，沮授等人商量以后，觉得在这起事件中，既没有大汉的商人受到拘捕，也没有大汉商队遭遇直接损失，还是应该低调处理的好。
经过再三考虑，刘欣也觉得大汉目前最重要的是休养生息，确实不宜多竖强敌，同时因为受到损失的大汉商队也没有向朝廷求助，他完全可以置身事外。
不过，刘欣却因此提高了警惕，尽管大秦与大汉之间的距离相隔十万八千里，但是普蒂米乌斯的做法却令刘欣感到深深的担忧，这样一个行事霸道的人，真的什么事都可能做得出来，他不得不预做准备。
不可否认，大秦帝国出现的变故，还是给大汉带来了一定的影响，最直接的表现就是金银流入的减少，但是对于整个大汉经济的影响还是微乎其微的，离开了大秦，大汉的茶叶、丝绸和瓷器仍然是周边诸国的抢手货，并不用担心销路，饱受战乱之苦的大汉王朝正处于逐渐恢复当中，长安的街市也日益繁荣起来，隐隐有赶超当年襄阳的趋势，普蒂米乌斯的小动作并没有引起大汉群臣的太大注意，随着大汉朝廷的各项工作逐步走向正规，有了一定闲暇的朝臣们开始将精力重新投入到一件事情上来，那就是劝说刘欣早日立储。
在古代的帝制王朝，立储可以说是头等大事，只有早日确定储君，大臣们才会觉得心中安定，但是在立谁为太子的问题上，朝臣们却分成了两派。
一派是以陈宫、程昱为首的大臣，他们提出应该坚持祖先立嫡以长的规矩，立刘浜为太子，另一派则是以徐晃、张飞等武将以及跟随刘欣多年的沮授、田丰为代表，认为刘浜已经过继给居巢侯刘重为后，就不应该再以嫡长子自居。
这两派各持己见，每次上朝的时候都会争论不休，令刘欣头疼不已，其实在这之前，他已经和马芸商量出一个确立继承人的章程，那就是看谁替大汉立下的功绩最大，但是由于在这之前，众臣们提出刘欣的每一道诏令必须经过内阁审议，所以他们拟定的确立继承人的章程因为争议太大而没有获得通过，便一直搁置了下来。
这一日又到了三日一朝的时间，张狗儿唱出“有事早奏，事退朝”的套话以后，郭嘉站了出来，拱手说道：“启奏陛下，臣以为当早定太子之位。”
第819章 茶叶引发的战争（）
谈到这个问题，刘欣就有些头疼，不由摆了摆手，说道：“朕尚未不惑，正当年富力强，立储之事容后再议吧！”
陈宫起身说道：“立储事关国本，岂可一拖再拖！”
刘欣不悦道：“那依众卿之意，当立何人为储！”
郭嘉拱手说道：“自古立长以嫡，何须多议！”
张飞大声说道：“刘浜怯懦，岂可担此重任！”＇
和往常一样，每当提到立储之事，朝堂上就会分成两大阵营，吵成一片，这时候，刚刚返回长安汇报大秦帝国所发生变故的贾诩走了出来，四下拱了拱手，说道：“大皇子自幼离开父母，性格上懦弱一点也在所难免，微臣倒有个主意，不如安排个职司给他，以一年为期，若是一年之内，大皇子仍起色，以后大家便不再提起立他为储的事情，若是一年之内，大皇子各方面的表现皆可挑剔，微臣以为，陛下也不会再有意见吧！”
刘欣略一沉思，便明白了贾诩的意思，贾诩这条提议既可以暂时化解众臣的纷争，又可以替他争取了一年时间，免得每次上朝都要为立储的事情争执一番。－
看到众臣还要争论，刘欣干咳了两声，说道：“众位爱卿，朕以为和言之有理，汝等意下如何！”
其实贾诩的这条折衷意见，大家还是能够接受的，于是停止了争论，刘欣点了点头，又对田丰说道：“元皓，你是吏部尚书，这件事情就交由你来办吧！”
因为刘浜的身份特殊，而田丰又知道刘浜并没有什么能力，所以他深深地感到这项任务非常棘手，散朝以后，田丰赶紧召集吏部的几名主要官员商议起来，安排的职位既要能达到考察刘浜的目的，又不能因为刘浜能力上的欠缺而弄出什么大乱子，几经商议，大家一致提议给刘浜安排个长安东部尉的职位。
长安东部尉也就是负责长安东门一带治安的校尉，长安东门里住的都是一些富裕人家，所以这个东部尉职位虽低，责任却重，一般人要做到秉公执法非常困难，而刘浜作为大皇子，身份尊贵，论什么样的人家也不敢在他面前耍威风，让他来担任这个北部尉倒是个非常不错的选择。
朝廷自有朝廷的规矩，刘欣规定，在朝堂上讨论的每一件事情，任何人都不可以透露出来，因此，尽管陈宫、程昱等人在立储的问题上是站在刘浜这里，但他们都不会将考察刘浜的事情告诉刘浜本人，而且他们都是出于公心，与刘浜并没有私交，更没有必要去冒这个风险了。
不过，刘浜整天呆在皇宫里，被各种各样的规矩束缚着，又和刘裕他们玩不到一起，早就憋闷坏了，听说让他去做北部尉，虽然只是个绿豆芝麻大的小官，他却也是满心情愿。
刘欣的耳根终于清静了一点，他开始将精力重新投注到大秦帝国的问题上来，幻影已经被正式解散，一部分被分配到各郡县担任缉捕工作，另一部分精英则被集中起来，组建了一个新的机构，叫做大汉对外情报处。
大汉外情处的活动被严格限制在大汉境外，负责刺探大汉周边诸国的情报，但是不允许对大汉本国的国民采取监视、侦查、窃听等手段，只是周边的大宛、康居等国对大汉都比较友好，刺探消息十分容易，而乌孙、身毒和贵霜的态度不甚明确，却因为慑于大汉的强大武力，也不敢对大汉外情处的行动加以阻挠。
这一次为了了解大秦帝国究竟想要做什么，大汉外情处不得不突破以往的地域，继续西行，刘欣也知道他们此次的任务一定会困难重重，于是又将特种兵也调拨给了他们，正是有了特种兵的帮助，大汉外情处才克服重重困难，带回了刘欣急需的消息。
大秦帝国经过对外国商队的一番血洗和劫掠以后，暂时消停了下来，罗马的皇宫中堆满了精美的丝绸和瓷器，普蒂米乌斯每天都可以享用可以令他精神百倍的神奇茶叶，城里的贵族们也不用再付出大笔的金银去购买那些来自遥远东方的奢侈品了，从外国商队那里没收的财物也分给了他们一大半，没有人再为这件事向普蒂米乌斯提出意见。
然而，好景不长，像白玉一样光洁的瓷器，如婴儿皮肤般滑腻的丝绸一直以来就是大秦贵族们的最爱，这些东西基本上还属于耐用品，没有了外国商队，他们家中的存货还可以用上很长一段时间，但是茶叶则不同，那是喝完就没有了。
才刚刚过了半年，大秦皇宫中的大管家来切斯就向普蒂米乌斯禀报，宫中的茶叶已经喝完了，普蒂米乌斯非常奇怪，按照他的估计，从那些外国商队抢来的茶叶至少可以喝上三年，但是他们犯了一个致命的错误，没有妥善保管这些茶叶，地中海周边湿润的气候导致茶叶受潮霉变了。
以前原本就没有茶叶的日子，普蒂米乌斯也就这样过了，现在喝惯了茶叶，突然没有了，普蒂米乌斯总感到生活缺少了点什么，普蒂米乌斯当即将来切斯狠狠地训斥了一通，又将负责保管茶叶的几名近侍统统送上了断头台。
但是这样做也只能让他的心情稍稍平复一些，并不能彻底解决缺少茶叶的困境，而同样因为买不到茶叶而坐立不定的还有其他高高在上的大秦贵族们，普蒂米乌斯虽然是大秦皇帝，但如果离开了这些贵族的支持，他的皇位将会立刻受到动摇，已经失去权力的长老院甚至可能卷土重来。
普蒂米乌斯不得不得正视起小小的茶叶问题来，即使不为了自己，也要为了整个大秦贵族阶层着想，于是，普蒂米乌斯又重新颁布了一项法令，允许外国商队进入罗马，公开销售茶叶、丝绸、瓷器等来自东方的神奇商品，但是同时，普蒂米乌斯又下令对这些商品进行限价，所有商品的价格不得超过禁茶令颁布以前价格的三分之一。
然而，这项新法令颁布以后，并没有一支外国商队愿意进入大秦境内，而大秦本国的商队也受到了周边国家的抵制，谁也不愿意把这些商品卖给他们，外国商队不愿意与大秦人做生意，限价令压缩了他们的利润空间是一个方面，更重要的是罗马城中血腥的一幕已经令那些外国商人们胆寒，没有十年八年的功夫，恐怕难以令他们发生改变。
普蒂米乌斯不觉恼羞成怒，既然花钱买不到，那就去抢，大秦帝国之所以能有今天的版图，那就是通过一次次的战争掠夺来的，他要发动一场因为茶叶引发的战争，＇
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第820章 驶往何方（）
普蒂米乌斯原本就是军人出身，他历来独断专行，将元老院的长老们全部撤换成了没有文化的骑士。，k另一方面，普蒂米乌斯的统治也以军队为后盾，他即位以后便大肆扩军，大秦军队的规模扩充到了前所未有的规模，其中大多数军人都是外族人。普蒂米乌斯尽一切手段笼络军队，发放高额饷银，每次作战胜利以后的奖赏也特别丰厚，他也因此得到了军队的忠心拥护。
正是这种优军策略，让普蒂米乌斯在军事上取得了巨大的成功，大秦帝国不断扩张，已经成为这个世界上地域最广的国家，治下的人口也已经超过了四千五百万，与战乱后的大汉基本相当。普蒂米乌斯的欲念也因此日益膨胀起来，他将皇权提到了至高上的地位，他本人不受一切法律的约束，是任何人的主宰，帝国就是他的财产。
现在，普蒂米乌斯将目光看向了遥远的东方，强大的战争机器开始快速地运转起来，大批自由民被动员起来编入军队。大秦的军队也是采取军团制，不过，因为大秦军队人员成份复杂，来自于不同的民族，而不是像大汉军队那样主要由汉人组成。为了便于管理，大秦各个军团都是按照不同的行省进行编组的。整个大秦军队的规模达到了百万之众，编成二十个军团，这一次普蒂米乌斯动员起来准备东征的军队多达八个军团，四十万人，另外还有大批的奴隶担任运输、后勤任务，队伍十分庞大。
普蒂米乌斯毕竟是军人出身，懂得知己知彼的道理，于是他并没有立刻下令出兵，而是先开始了解东方的情况。直到此时，普蒂米乌斯才发现，他想要抢掠的茶叶、丝绸和
瓷器都出产于很远很远一个叫做大汉的地方。在几十年前，当时的大秦元老院曾经派人出使过大汉，面见过大汉皇帝。只是旧的长老们都已经被普蒂米乌斯赶跑了，现在上台的全是些没有文化的骑士，他们根本就找不到当年的卷宗。＇
这时候，普蒂米乌斯重新想起了那些南来北往的商队。但是大秦境内的外国商队早已经被他清洗干净，所有的商人也被他当作角斗士而血染角斗场，想要找到一个去过大汉的人已经不甚容易。大秦虽然也有不少商人，但是去过大汉的商人并不多，就算当年元老院派出的细作也只到过西域。
不过，普蒂米乌斯还是找到了一个人。这个人便是在上一次的角斗表演中幸存的唯一一位商人，他来自康居，同时也是旅居鄯善的龟兹商人图布罗的合伙人。
其实在刘欣颁布大汉商队不得越赤康居等国继续西行的法令以前，图布罗就曾经将生意做到过罗马城，并且与许多罗马贵族都有交往。只是他虽然不是汉人，但西域也已经并入了大汉的版图，除非他放弃大汉国民的身份，否则便要受到大汉律法的制约。图布罗就是依靠出售大汉的商品翻身的，他怎么可能放弃大汉国民的身份？于是图布罗就找了一位康居的商人克里安进行合作。
克里安虽然是位商人，但他出身于康居的游牧民族，比较彪悍，因此在上一次的角斗中胜出，得以幸存下来。按照大秦的规矩，克里安已经获得了自由，只是他在角斗中遍体鳞伤，行不得远路，只得在罗马城的一家客栈先住了下来。
此时，克里安已经是穷途末路，他所有的财产都已经被大秦官府没收，只是因为那家客栈的老板与他有过生意上的往来，对他的遭遇也比较同情，这才收留了他。
不过，经过那一场混乱的“角斗士”大战，克里安已经成了罗马城中的名人。不时地有罗马的贵族和自由民前来探望他，就连普蒂米乌斯也知道他的情况。普蒂米乌斯迫切需要了解关于大汉的事情，于是派人将克里安接到了皇宫里。
到底是游牧民族，身体比较强壮，经过一段时间的休养，克里安的伤已经好了许多，但走起路来还是有点一瘸一拐。听到普蒂米乌斯的召唤，他没有丝毫犹豫，就拄着一根小树杈赶了过来。对于普蒂米乌斯，克里安是既敬又恨且怕。恨的是自己缘故地受尽了屈辱，又有那么多同胞死于非命。敬的是，普蒂米乌斯倒是说话算数，真的让他恢复了自由。怕的是，此人根本就是个恶魔，谁知道他今天请自己去安没安好心。怀着异常复杂的心情，克里安来到了大秦皇宫。
普蒂米乌斯却是非常热情，招呼克里安坐了下来，又命人奉上美酒佳肴，安排好鼓乐歌舞，这才说道：“现在你已经是我大秦的自由民了，不用拘礼。我今天请你来，是想打听打听出产茶叶的大汉是什么情况？”
克里安摇了摇头，说道：“尊敬的皇帝陛下，我是康居国的人，从来没有去过大汉。”
普蒂米