着任何一条大道走下去，最终都能够到达罗马。将来如果有机会，刘某倒是很想带着大家一路西去，看看传说中的罗马城究竟是个什么模样。”
沮授点头道：“属下明白了，这和咱们常说的条条江河通大海是一个意思。”
关羽却是眼中一亮，这些文字游戏对他来说并没有什么意义，他在乎的是一位英雄有没有用武之地！刘欣突然提到那个陌生的西方城市，难道他不只是想要一统大汉江山，他还有开疆拓土的雄心壮志？很快，刘欣接下来说的话更加印证了关羽的猜测，他不由激动起来，终于感觉到自己这一次算是跟对人了。
刘欣放下手中的那份文书，淡淡地说道：“传我的命令，张辽、高顺率第四军团留守徐州，其余人等随我返回江南。”
对于目前的形势，刘欣看得很清楚。刘繇的覆灭只不过是旦夕之间的事情，他必须抢在袁术的前面拿下丹阳，绝不能让刘繇的那支扬州水军落到袁术的手上。只要袁术掌握不了水军，他就过不了长江，无论他的势力再怎么膨胀也不会影响到江南的发展。虽然现在的江南还是地广人稀的落后景象，但后世却是无比的富庶繁华，刘欣想在这个战乱频呈的年代，给江南一个安定的发展环境，那就必须牢牢掌握住长江上的“制水权”。
刘繇最近比较忙。在他眼中，最大的敌人就是刘欣，因为在他周围的这些诸侯中，刘欣的实力最为强大，所以，刘繇也最为关心刘欣的动向。当刘欣将大军调到江南的时候，刘繇也将自己的主力集中到了丹阳。而当刘欣的军队渡过长江，攻打广陵的时候，他又紧随其后，将主力调到了九江。反正刘繇就是时刻防备着刘欣。刘繇能够这样轻松地将军队在大江南北调来调去，依靠的就是那支近万人的扬州水军和数百条战船。
但是，刘欣还没有对他动手，倒是袁术先打起了九江的主意。幸好这时候刘繇已经将主力基本上调到了九江，但是面对来势汹汹的袁术，刘繇还是有些底气不足，于是又下令那支水军舰队返回丹阳催调援兵。
结果这支舰队此次一走，就再也回不来了，因为刘欣的大汉水军突然封锁了整个江面。同样是水军，扬州水军面对刘欣的水军相差得可不止是一星半点，无论是舰队的规模、船只的大小、战术的素养，扬州水军都难以望其项背。当刘欣的水军出现在江面上时，扬州水军只得全部龟缩进了设在丹阳的水寨。自此，丹阳和九江两地的联系便被完全割断了。
刘繇手下没有什么大将，能够数得着的只有一个太史慈，现在还归降了刘欣。因为太史慈本来就没有受到刘繇的重用，他的离去其实对于刘繇的实力并没有多大影响，刘繇所依赖的主要还是张英、于麋这两个人。他手下有六万军队，有三万五千人驻守在九江各地，由他和张英亲自率领。而于麋则带着一万水军和一万五千步军留守丹阳。
因为派往丹阳调运援兵的舰队始终没有回来，刘繇在兵力上就显得有些捉襟见肘，但他并没有灰心。九江郡在整个扬州一直处于中心位置，其辖区内的历阳、寿春、合肥等县都曾经做过扬州的州城，尤其是现在的州城寿春更是城高池深，坚固无比。凭借着这些坚城以及充足的粮草储备，刘繇堪堪挡住了袁术大军的进攻。
而刘欣在丹阳的行动却要迅速得多。丹阳同样地处人口稀少的江南，这里的城池规模普遍不大，城墙也不太高，就连作为郡城的宛陵也只能比得上荆州的一座普通县城。这样的城池在战力强大的第三军团面前就像纸糊的一样，短短几天的时间，丹阳所属的秣陵、春谷、芜湖等县就相继被攻克，于麋领着万余残兵躲进了宛陵这座孤城。
有张合这样一位名将的指挥，攻克宛陵只是迟早的事情。到了这时候，刘欣已经不着急了，他带着貂婵等人返回了太湖湖畔的那处山庄，同时下令对宛陵围而不打。毕竟城中还有万余残军，而攻城的部队在地利上又不占优势，大局已定，刘欣觉得没有必要让士兵们做出无谓的牺牲。只要九江陷落的消息传过来，就不愁于麋不降。
然而，半个月过去了，刘欣还是没有等来九江陷落，刘繇身亡或者被俘的消息。
袁术兵分三路，一齐杀进九江，确实打了刘繇一个措手不及，接连攻克了下蔡、平阿、义成三县。但是刘繇很快便回过神来，将兵力收缩进几个阴陵、合肥、历阳和寿春这四座城池中。这四座城池共同的特点就是易守难攻，而且互为犄角，遥相呼应，城内又粮草充足，就算是守个一年半载也没有问题。这四座城池中，首当其冲的便是阴陵。
阴陵虽然比不上另外三座城池高大，但它是九江的郡城，城里人口众多。负责镇守阴陵的张英是刘繇手下的第一战将，他虽然武艺一般，但是凭借城池坚守还是可以的。阴陵城在他的手中，已经挡住了袁术大军连续七天的猛烈进攻，依然固若金汤。
夕阳西下，张英站在城楼上，看着城下的袁军留下一堆的死尸，潮水般地退了下去，不由皱了皱眉头。他的城中有一万士兵和强征来的三万多丁壮，但是城下却有袁术手下的纪灵、雷薄、陈兰率领的三支大军，近八万人，将整座阴陵城围得似铁桶一般，想要突围出去是没有可能了，只能够凭城坚守，先挫动敌军的锐气再作打算了。
但是七天下来，守城的军民已经付出了八千多人的伤亡，虽然袁军的伤亡肯定会超过他们的两倍，可袁军的攻势却没有丝毫减弱，再这样下去，城池总有被攻破的那一天，这也是张英最为担心的事情。
突然，一名亲随走了过来，悄悄说道：“启禀将军，城上的滚木、擂石所剩不多了，还请将军早拿主意。”
张英从那名亲随的眼中看出了一丝迟疑。城池的攻守是最为惨烈的战斗，不要说身边的战友和亲人接连倒下，单是城下堆积如山的尸体就让人看着触目惊心。这名亲随的意思很明显，如今守城的器械已经不多了，他想请张英弃城突围。
但是张英知道，自己的人马能够坚持到现在，靠得就是这座坚城，离开了城池，他们会死得更快。
张英挥了挥手，冷冷地从牙缝中挤出三个字：“拆民房！”
随着他这一声令下，城中许多百姓从此便要无家可归，但是张英没有其他办法，滚木、擂石是守城的利器，没有了这些东西，就无法阻止袁术大军的有效进攻，一旦被他们攀上城头，城里的百姓同样会遭到他们的祸害。
城下的袁术军营中，雷薄、陈兰一齐聚集到了纪灵的大帐中，他们本来是兵分三路攻打九江的，结果却都被挡在了阴陵城下，七天来，这已经是他们第三次聚集在一起商量对策了。
纪灵拿出一封书信，交给雷薄、陈兰二人，沉声说道：“如果再攻不进阴陵城，主公那里就不好交代了，不知二位将军可有什么好办法？”
雷薄、陈兰二人对望一眼，一齐摇了摇头。突然，一名亲兵走进大帐，拱手说道：“启禀三位将军，主公派来的援兵到了。”
第560章 一线希望（）
在攻打阴陵的这七天，作为袁术手下的第一战将，纪灵所部一直担任着主攻任务，他的部下伤亡也最大，急需补充。听说袁术派来了援兵，纪灵“霍”的便站起身来，大声问道：“是哪位将军来了？快快有请！”
帐门外一人已经哈哈笑道：“刘某不才，奉主公之命前来协助三位将军，听候三位将军的差遣。”
纪灵抬头看时，却是一个白面大耳的汉子，正是刘备。刘备率领五万徐州军投奔袁术时，纪灵、雷薄等人领兵出征在外，所以双方并没有碰到面。但是袁术在前几次催促他们进兵的书信中，已经将刘备来投的事情告诉了他们，所以，乍一见到刘备，纪灵并没有十分吃惊。
说实话，自以为出身高贵的袁术连他的同父异母的哥哥袁绍都瞧不起，只因为袁绍是小妾生的，属于庶出，他又如何能够瞧得起曾经以织席贩履为生的刘备呢？但是，刘备这次相投不仅带去了五万人马，而且带去了大批粮草，这些都是袁术现在所急需的，因此袁术才对刘备笑脸相迎。
不过，袁术虽然收留了刘备，但对他并不甚放心。听到纪灵等人受阻于阴陵的消息，袁术心生一计，让刘备率领那五万徐州兵前来相助。袁术的用意很明显，就是要利用攻城战逐步消耗刘备的实力，以便更好地对刘备加以控制。这些伎俩又如何能够瞒得过刘备，只是刘备现在没有其他办法可想，只得率领本部人马往阴陵而来。这一路上，刘备都在思考如何保存自己的实力，这可是他东山再起的本钱。
等到听完了纪灵对近几日战况的介绍和第二天攻城的安排，刘备心中已经有了计较，他拱了拱手说道：“三位将军连日攻城，士卒多有伤亡，又疲惫不堪，由刘某这支生力军来担任主攻，自然无可厚非。”
原来，纪灵等人都生了保存实力的心思，便找了这样一个理由，让刘备担任明天的主攻，其余三人皆担任佯攻。
纪灵听出刘备话里有话，不由冷笑道：“这么说，刘将军是不同意纪某的安排了？”
刘备哈哈一笑，说道：“在下受刘欣那厮的欺逼，走投无路之际，幸蒙主公收留，正当努力报答，又岂有他想？只是纪将军明日攻城的计划却有些不妥。”
雷薄以为刘备故意推诿，顿时大怒道：“刘备，你不过一屡败之将，也敢在此说三道四！”
刘备城府颇深，对于雷薄的冷嘲热讽丝毫不以为意，淡淡地说道：“雷将军此言差矣，在下只是就事论事。若是三位将军不愿意听，在下不说便是，反正攻不下阴陵，主公怪罪下来又不是在下一人承担。”
“雷将军，现在刘将军也是为主公效力之人，大家该当同舟共济才是，以后这些有伤感情的话还是不要说了。”纪灵神情一怔，赶紧喝住雷薄，又对刘备说道，“不知刘将军有何攻城妙法，请将军明言。”
“三位将军难道没有听说过困兽犹斗吗？何况这城中还有数万军民。”刘备顿了一顿，看到纪灵眼中似有所悟，继续说道，“如果像将军这样，将阴陵城围得水泄不通，城中的军民必定死战，急切之间如何攻得下来。在下以为，当留一门不攻，放城中守军一条生路，不愁他们不弃城而走。”
围三缺一是攻城的常用办法，纪灵他们领军多年，又怎么会不知道？都是因为他们开始攻占那几座县城太过容易，在阴陵一时受挫，没有想起来罢了。如今有了刘备的点醒，纪灵等人都是恍然大悟，齐声赞道：“刘将军果然妙计！”
刘备见这三人对自己的看法已经有所转变，笑了笑，摆手说道：“三位将军，在下还有一计。明日仍由在下主攻西门，雷将军、陈将军佯攻南、北二门，纪将军却去城东十里处设下埋伏，等到阴陵守军弃城而走的时候”
纪灵抚掌笑道：“刘将军此计大妙，若是阴陵城因此得破，当为将军记上大功一件。”
天亮了，沉寂了一夜的袁术军营再次响起了凄厉的号角声，士兵们由大营中蜂拥而出，呐喊着扑向阴陵城，又是一天的攻城战开始了。经过昨天晚上的商议，纪灵对刘备的攻城计划又做了一些修改，今天的攻城仍然是从四个方向同时展开的。
面对这样的情景，张英已经有些麻木了，他机械地指挥着城头上的军民向城下拉弓射箭、扔石头、倒金汁，打退了袁术军队一波又一波的进攻，一直坚持到正午时分。
往常到了这个时候，攻袁军的攻城战都要暂停一段时间，毕竟经过半日的厮杀，攻守双方都已经十分疲惫，而且攻方的许多器械也在战斗中损坏，需要进行一番修补。但是今天的情况却有些异常，城下的攻城部队没有丝毫要停下来的迹象，反而攻击得越来越猛烈了。
忽然，从西门外传来一通战鼓声，那边的攻击陡然加强了。张英此时刚刚巡查到北门，就看到昨天晚上心生惧意的那句亲随匆匆跑了过来，拱手说道：“启禀将军，西门那边攻城的敌军似乎有了变化？”
张英心头一敛，沉声问道：“什么变化？”
那名亲随皱了皱眉头，说道：“这些人的衣甲旗号与前几天攻城的人有些不同，好像是敌人新调来的援军。”
发生在阴陵西门最新的这一波攻击，是由刘备率领的那五万徐州军担任的。袁术大肆扩军，钱粮都成了大问题，自然也就没有给前来投奔的刘备他们更换衣甲旗号，所以刘备他们用的还是徐州军的衣甲旗号，竟让眼尖的张英手下看出了一些端倪。
听说敌人在西门又来了援兵，张英不由大惊失色，正准备去西门看看，突见又一名士兵匆匆跑了过来，拱手说道：“启禀将军，东门外攻城的敌人开始撤退了，分别转向南、北二门而去。”
张英正在北门，他手扶着城垛朝下张望，果然看见东边拐角处烟尘大作，无数人马向这边奔了过来。
随着这支从东门撤出来的兵马加入，北门这边的压力更大了，在连绵不断的攻击之下，好几处城头都有敌军攀了上来。虽然经过守军的殊死抵抗，又将敌人赶了下去，但是张英也是惊出一身冷汗。很快，西门告急、南门告急的消息也接连传来，唯独东门却渐渐恢复了平静，城外已经看不到一个敌军，所有人都撤了个干干净净。
得知东门外已经没有敌军，那名亲随觉得机不可失，赶紧劝道：“将军，此时不走，恐怕就再没有机会了。”
张英沉声喝道：“住口！这是敌人的诡计，若是我等从东门出去，正中了敌人的埋伏，传令，将东门的守军调一部分往南、北二门，务必要顶住敌人的进攻。”
那名亲随并没有去传达张英的命令，而是咬牙继续劝道：“将军，你不要太过小心了，敌人分明是要趁着援兵新到，想要一鼓作气破我城门。但是将军你看，敌人在南、北二门的攻城兵力明显不足，所以才抽调东门的军队前来加强这边的攻势，他们是不达目的不罢休了。”
张英正想喝叱这名亲随，突然又感到他的话也有几分道理。从这几天敌人攻城的情况来看，南北二门明显是佯攻，真正的主攻方向是在东西二门。但是今天，不仅西门外的敌人补充了援兵，南北二门也是连连告急。
迟疑了片刻，张英又看向城下，那里的的攻势依然凌厉，而从东门撤过来的军队是他亲眼看到的，现在都已经投入了进攻。由于兵力的增加，攻城的敌人一波波轮换着向城墙冲过来，根本不给守军以任何喘息机会。张英可以肯定，照这样打下去，阴陵城守不过三天。
张英终于狠了狠心，转身说道：“随我去东门。”
就在南、西、北三处城门激战正酣的时候，阴陵城的东门被悄悄打开，张英一马当先冲向城外。虽说是弃城而走，但是张英却不能带走更多的兵马，他还需要利用其他三门的守军为他拖住敌人，为他的撤退争取时间。
就在张英出城不久，攻城的袁术军队突然齐声大喊：“张英已经丢下你们跑了，投降免死！”
城头上本来就被敌军连续不断的攻击压得喘不过气来的军民们听到这阵大喊，更是人心惶惶。这时，张英打开东门出城的消息也传了过来，守城的军民中间顿时炸开了锅，连主将都跑了还守个什么劲儿？许�