“将军稍安勿噪,听在下细细道来。”看到秦谊脸含怒意,宋掌柜拱了拱手,说道,“有钱能使鬼推磨,这句话想必将军一定听说过。可是,在宋某看来,却是有钱能使磨推鬼,这世上就没有钱办不成的事儿!”
秦谊这才想起刚才宋掌柜塞给他的那几颗金豆子。不过是因为粮车挡了他们的道儿,这位宋掌柜就给了他十两金子,果然是出手宽绰,他能够顺顺当当地将这么多粮食运到徐州,也就不足为奇了。
想到这里,秦谊的心情放松了些,颔首说道:“看来,宋掌柜的生意做得不小啊。”
宋掌柜呵呵一笑,说道:“承受将军夸奖,在下也就是养家糊口而已。其实不瞒将军,在下之所以没有将粮食放在那边出售,是因为那边正在征购军粮,每石不过五十钱,还不够在下的辛苦钱呢。在下也可以将粮食放在店铺中零售,可是那样的话,一天才能卖出多少?所以,在下开这店铺只是个幌子,在下主要做的是官家生意。”
秦谊这才明白,难怪宋掌柜听说自己是主管钱粮的官员,便热情百倍,原来根子通在这里。他正为购买粮食发愁呢,有这样一个人愿意大量提供粮食,正中他的下怀。秦谊赶紧说道:“宋掌柜想做徐州官家的生意,却是在秦某职责之内。不知道宋掌柜的粮价几何?”
宋掌柜笑道:“将军既然主管徐州的钱粮,当然也应该知道,徐州市面上的粮食已经涨到一百钱一石,而且各家商铺还纷纷惜售。我这粮食虽然是从地头上收购来的,可是这一路运来,沿途打点,却是一笔不小的开支。所以嘛,这粮价也不会便宜到哪里去。”
说到这里,宋掌柜突然住了口,拿眼睛不住瞄向秦谊身后的亲兵。
秦谊虽然没什么本事,却也在军中厮混多年,如何不明白宋掌柜的意思,不由朝那名亲兵挥了挥手。
早有伙计过来,将亲兵带去隔壁房间喝茶去了。
秦谊摆了摆手,说道:“宋掌柜,这里只有你我二人,有话就直说。”
宋掌柜笑了笑,说道:“咱们做生意的,图得就是个利字。实不相瞒,这批粮食六十钱一石,在下已经有利可图了,不过,谁都不会嫌钱烫手是。所以,在下想和将军商量个事儿。”
秦谊眉头一皱,说道:“讲。”
宋掌柜从身后拿出一个布包,轻轻推到秦谊面前,笑着说道:“这些东西本来想要亲自送到将军府上,不意在这里巧遇,倒省了在下一点车马费,将军先请过目,再谈其他。”
秦谊打开一看,不觉倒吸一口凉气,满满一包裹全是白花花的银子。秦谊不禁犹豫起来。有了这笔银子,固然可以让一家人过上好日子,可是万一被刘备知道,却不正好给了他一个整治自己的理由?
宋掌柜看到秦谊脸上阴晴不定,知道他已经有所动心,压低声音说道:“此事只有你知我知,绝无第三个人知道。而且,在下所出的价格绝对不会让将军为难,只不过走的量会大一些而已。”
刘备现在缺的就是粮食,量越大越好,这倒不是问题,秦谊担心的还是价格。听到宋掌柜说不会让他为难,秦谊的心情放松了一些,抓住包裹的手却更紧,也压低声音说道:“那么宋掌柜到底什么价钱才肯出售?”
宋掌柜四下里看了看,伸出一只手比划了一下,又竖起了四根手指头。
秦谊明白,那是九十钱一担。
按说这个价格已经比市面上便宜了,但是军中所需的粮食并非一星半点,而且这个宋掌柜刚才自己也说了,六十钱一石他就有的赚了。秦谊不由动起了心思,现在是乱世,粮价高涨,他这个主管钱粮的自然有些焦头烂额。但是,世道总有好转的一天,而且,刘备已经组织屯田了,挨过了这段最艰难的时间,收购粮食的事情就不成问题了。到了那个时候,他这个差事就真的变成一件肥缺了。
秦谊想在刘备面前好好表现一番,反正已经知道了这个宋掌柜的底价,干脆狠命再压一压,也好证明自己的能力,不由得也伸出一只手比划了一下,竖起了两根指头。
宋掌柜脸上的神色有些艰难,挣扎了好半天,终于竖起了三根指头,说道:“最低只能这个价,实在不能再低了。”
秦谊并不是做生意的料,否则他一定会想到,宋掌柜冒着这么大的风险将粮食运到这里来,是绝对不可能再运回去的,尽快将粮食出手才是宋掌柜的真实目的。不过,在当前这种情况下,能够将粮价压到八十钱一石也已经相当不错了。秦谊不由重重地点了点头,说道:“好,那就这么定了。这个价格你也赚得不少了。”
宋掌柜却一脸苦恼地说道:“将军真是一心为公啊,可惜,这样一来,将军的收入也要少上许多。”
第529章 急不可耐()
秦谊一愣,他有些不太明白,自己能够以低于市价两成的价格购买到徐州急需的粮食,刘备即使不重赏自己,也不至于降低自己的俸禄?自己的收入又怎么会少呢?
宋掌柜似乎看透了秦谊的心思,笑了笑,说道:“秦将军有所不知,六十钱一石的粮价是保底,这溢出的二十钱,自然由在下与将军均分,这是在下与官府做生意的规矩。”
秦谊吃惊地站起身来。他原以为宋掌柜给他的那包银两已经价值不菲了,却没想到大头还在后面,每成交一石粮食,他便有十钱的分红,这位宋掌柜还真是大手笔。
徐州每个月所需的粮食何止十万石,也就是说,如果徐州所需的粮食全部由宋掌柜供应的话,秦谊每个月的分红不会少于百万钱。这可是一笔巨款了,若是放在刘宏那个年代,一年的功夫,他就算买个郡丞、长史来当当,也是绰绰有余。
秦谊是既悔又恨。悔的是,如果他不刻意压价,那么他就可从一石粮食中获利十五钱;恨的是,宋掌柜既然有这个规矩,就应该早点说出来,他根本就不会去压低价格。
不过,所有悔恨的念头也只是一闪而过,秦谊的脸上很快便恢复了喜悦的神情,笑着说道:“宋掌柜真是个爽快人,以后秦某所需的粮食全部从宋掌柜的这里购进,绝不会便宜了第二家。”
秦谊很清楚自己现在的处境,刘备正愁找不到机会弄死他,他可不能为了贪图这点利益而将断送了自己的性命,反正有了这么一大笔分红也很不错了,又何以得陇望蜀呢?他是一个十分容易满足的人,就像他的头虽然绿油油的,只要杜秀娘还是他的女人,他也就忍了。
宋掌柜看到秦谊的脸上,一会惊,一会恨,一会悔,一会喜,神情精彩极了,原以为他会提出来按照九十钱一石的价格成交,却没想到他只是轻轻一笑,便接受了八十钱一石的结果,不由对他刮目相看,点头说道:“那好,咱们这就说定了。不过,在下这些粮食弄过来委实不易,每一次的量都不可能太大,只能次数上频繁一些,少不得要经常与将军打打交道。不知将军可否带在下前去认个门,今后也好常来常往。”
秦谊想了想,宋掌柜说的也有道理,于是欣然答应了宋掌柜的请求。毕竟宋掌柜的粮食是从河北贩运过来的,如果一次贩运的量太大的话,自然会引起曹操的怀疑,一个弄不好,恐怕这条粮路就断了。粮路断了不打紧,却连带着他自己的财路也断了,这样的结果秦谊自然也不愿意看到。
临近岁末,宋掌柜少不得又要备上一份厚礼。一来二去,宋掌柜与秦谊的关系越来越好。到了后来,他每次登门,就连杜秀娘也不再回避,甚至还亲自下厨,整治出一桌丰盛的菜肴热情款待宋掌柜。
很快,关于秦谊家的情况便呈报在刘欣的面前。果然不出刘欣所料,宋掌柜在书信里将秦谊的妻子杜秀娘夸得天上有,人间无,是他今生所见过最美的女人,没有之一。不过,徐州的秘谍却再也没有发现刘备出入过秦府。
刘欣放下书信,沉默半晌,方才说道:“公与,刘备在秦谊家中做了什么,秦谊一定清楚。要想探知这里面的秘密,还是应当在秦谊身上做文章。告诉宋掌柜,叫他想尽一切办法,也要从秦谊嘴中套出这个秘密。”
沮授迟疑道:“回禀主公,刘备这么多天都没有出入秦府,说不定这里面根本就没有什么特别的秘密,是不是”
刘欣一挥手,说道:“照我说的去做。”
沮授狐疑地看了刘欣一眼,躬身退了出去。宋掌柜书信中提到,秦谊的妻子美若天仙,沮授十分怀疑,刘欣花这么大力气调查秦谊,恐怕目的不是秦谊和刘备,而是在这个杜秀娘的身上。
其实,刘备这么多天没有出入秦家,问题还是出在宋掌柜身上。宋掌柜频繁出入秦家,自然瞒不过刘备安插在秦家的那些耳目。
秦谊负责徐州钱粮,和粮商多有交往也没有什么不妥,何况秦谊还真的以比市价低两成的价格拿到了粮食,虽然这些粮食时多时少,只能勉强满足需要,还达不到刘备贮存足够军粮的目的,却也解了他的燃眉之急。
只不过这样一来,刘备却不能经常出入秦家了。他与杜秀娘之间的关系,除了秦谊,只有极少数的几个亲信知道,这可以算得上徐州的最高机密了。现在,有一个外人经常出入秦家,如果刘备也经常出入的话,双方难免会碰上面,保不准这件秘密就会传扬出去,对于一心要维护自己正人君子形象的刘备来说,那是绝对不能接受的。
刘备忽然觉得自己的心肠还是太软了,如果当初狠一狠心将秦谊斩了,就没有这样的麻烦了。到时候,杜秀娘成了寡妇,他完全可以用照顾孤儿寡母的名义经常登门探望,甚至将他们母子接到自己府里,也不会有人说三道四,只要运作得当,甚至会被人传颂成他爱护下属的美德。
现在,刘备却找不到合适的理由处置秦谊。毕竟在收购粮食这件事上,秦谊是有功无过的,刘备正要拉拢人心,也不能因为他与粮商过从甚密便治他的罪。但是,刘备已经有好多天没有去过秦家了,不觉有些心痒难熬,开始胡思乱想起来。他甚至有些怀疑,这个姓宋的粮商频繁出入秦家,不止是接近秦谊这么简单,说不定他也在打杜秀娘的主意。
刘备当然想独霸杜秀娘,但秦谊是杜秀娘的正牌夫君,他却不能提出太过分的要求。不过,这个姓宋的粮商就是外人了,他完全可以找个理由教训那个粮商一下。只是现在徐州缺粮,那个粮商每次弄来的粮食总是维持不了几天。刘备也不敢真对这个粮商下手,否则断了粮食的来源,就真的是自找苦吃了。
正在刘备绞尽脑汁,想不出解决之道时,简雍匆匆走了进来,拱手说道:“启禀主公,二将军从广陵发来了催粮的文书,请主公过目。”
关羽对刘备的忠心勿庸置疑,他在新婚的第二天就带着曹卉返回了广陵。遭受笮融摧残的广陵城以及下辖各县都是百废待兴,百姓需要安抚,城墙需要修缮,军兵需要训练,这一大堆的事情都需要关羽操劳。而最让关羽烦恼的是,广陵原本储存着大量的钱粮,结果笮融将能够搬走的搬走了,搬不走的便一烧了之,如今广陵的军民急需大量的粮食,否则,许多人都将挨不过这段青黄不接的时期。
听了简雍的禀报,刘备忽然心生一计,说道:“通知秦谊,让他组织粮食,亲自押往广陵,以解云长之困。”
秦谊是负责调运钱粮的官员,押运粮食的事情并不一定需要他亲自去办,不过,在简雍看来,的安排并不意外。
刘备与关羽情同手足,关系亲密得比他这个自幼跟随刘备的同乡还要深得多,这样安排只不过更突出了刘备与关羽之间的情谊而已。刘备平时很少自己出谋划策,简雍当然不知道刘备这样安排另有深意,拱了拱手便传达命令去了。
秦谊接到刘备的命令,不疑有他。新年前后的这些天,刘备再也没有登门一次,秦谊和杜秀娘都松了一口气。毕竟向刘备这些身居高位的人都有喜新厌旧的毛病,三五次下来,刘备玩腻味了也说不定。
不过,徐州的官仓里并没有多少粮食,如果再调拨一部分给广陵,恐怕徐州城就撑不到正月十五了。秦谊没有办法,只得再去求宋掌柜想想办法。
听说秦谊要去广陵,宋掌柜不由动起了脑筋。
他已经接到襄阳的命令,让他无论如何都要从秦谊的嘴里探听出那个秘密。其实,刘欣已经隐约猜出刘备去秦家究竟是做什么,但是,没有确切的消息,他就不敢采取下一步的行动,以免弄巧成拙。
宋掌柜与秦谊的关系已经非常密切,甚至可以自由出入秦府,但是却一直没有机会推心置腹地和秦谊谈上一回。因为他每次来到秦府,总觉得有许多耳目在周围晃悠。作为一个吃过苦头的资深秘谍,宋掌柜行事自然格外谨慎,在没有确保安全的情况下,他是不会贸然向秦谊打听消息的。
现在,秦谊要离开徐州南下广陵,他是去办公务的,秦府里那些可疑的耳目自然不能跟随左右,那么宋掌柜就有可能寻找到开口的机会。
想到这里,宋掌柜不由笑了起来,说道:“秦将军,在下是个商人,只要有利可图的事情,就算刀山火海,在下也要去闯上一闯。既然广陵一带比徐州还要缺粮,大好的机会,在下岂肯放过,少不得要与将军同去那里走上一遭,还望将军莫要嫌弃。”
秦谊大喜过望,连声说道:“好好好,有宋先生同去,秦某的问题便迎刃而解了。”
这段时间的交往,秦谊已经发现宋掌柜是个很有办法的人,许多看似难办的事情到了他的手里都能轻易解决。秦谊相信有了宋掌柜的帮助,广陵的粮荒便不成问题了。
广陵的催促甚急,秦谊不敢耽搁,匆匆打点行装,带着宋掌柜离开了徐州城。
日落西山,刘府的后门悄悄打开了,一个身影急不可耐地窜了出来。同样急不可耐的,还有远在襄阳的刘欣。
第530章 一夜未归()
这天晚上,刘欣长达一个月的“刑期”终于结束了,他现在可以如愿以偿地睡回后宅。马芸她们似乎也算到了今天是什么日子,吃晚饭的时候就不时露出暧昧的笑容。
华灯初上,刘欣便急不可耐地踏进了房中。桌子上放着几盘果品,温了一壶美酒,马芸刚刚卸了钗环,正坐在桌旁。刘欣现在只好着泄泄火儿,哪里还顾得上什么情调,一把抱起马芸便朝床上走去。
马芸依偎地他的怀里,“吃吃”笑着,说道:“老公,我有一个坏消息要告诉你,你可要挺住啊。”
刘欣狐疑地看了看马芸,自己这几天精力充沛,各地送来的消息一件不落都是亲自过目,怎么可能还有什么自己挺不住的坏消息被遗漏掉?而且看马芸这表情,也不像有什么坏消息啊。
马芸附在他耳边小声地说了两句,刘欣顿时一脸的郁闷,喃喃地说道:“老天啊,你怎么这样捉弄人啊!”
此时,秦谊家中,刘备却一脸满足地躺在榻上,左手揽着杜秀娘的纤纤细腰,右手不时在杜秀娘光滑的肌肤上四下游走,忽儿在停留在高耸挺拔的玉峰上面轻轻揉搓,忽儿在结实饱满的大腿间肆意摩挲。刚刚受过雨露滋润的杜秀娘,脸上的红晕犹未退去,在刘备的抚弄下,娇躯微颤,时不时发出一两声令人销魂的呻吟。
发泄了一回的刘备并没有继续提枪上马,他就这样拥着杜
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