巴地给刘豹送了过来。
刘豹接过那包茶叶一看，也不认识。其实刘豹是见过茶叶的，也喝过茶，只是那时候的茶叶都是炒是焦黑，又揉成碎末的一团，与他手里的截然不同，他又如何认得出来。刘豹也将茶叶凑到鼻子底下，一缕清香直沁心脾。
“好香啊！”刘豹赞了一声，随手抓起一把便往嘴里塞去。却听那名亲随连声阻止道：“王爷，小心！”
刘豹张大了嘴，停住手问道：“为何？”
那名亲随小心翼翼地说道：“这东西来历不明，也罕又藏得这样隐密，只怕有毒。”
草原上的人自有一种识别毒草的本事，有些毒草闻起来香气扑鼻，然而，不要说人，就算牛羊误食也会中毒，轻则昏迷，重则丧命，那名亲随说这包东西有毒也并非没有道理。
“有毒？”刘豹沉吟半晌，突然目中精光一闪，非常肯定地说道，“不错，这包东西就是一种大毒草！”
如果刘欣知道，他辛辛苦苦整出来，准备派大用场的宝贝茶叶竟然被刘豹说成是大毒草，刘欣一定会郁闷的撞墙。事实上，在一千多年后的某一段时间，万里之遥的大英帝国确实将茶叶视为毒草，来了一场轰轰烈烈的戒茶运动。当然了，英国人那样做并不是因为茶叶有毒，而是因为在对华贸易中，茶叶给英国带来了巨额的贸易逆差。
第二天，天还没亮，刘豹就把大家都赶了起来，并且加快了行军的速度，直到二更时分，看着一个个都冻得受不了了，这才下令扎营休息。那数十个随从虽然不情不愿，可是面对着凶残的刘豹，谁也不敢说出来。结果过了一夜，又是天没亮的时候，刘豹就把所有人都叫了起来，有几个随从还想再在帐篷里赖一会儿，刘豹直接就是一通马鞭抽了过去。
吃了些羊肉，刘豹看到十几个随从正慢吞吞地拆解着帐篷，不由怒道：“都给我住手，全体上马，出发！”
众随从都是面面相觑，冬天的草原寒冷彻骨，如果不携带帐篷，万一晚上赶不到於夫罗的营地，他们当中的大多数人都将被活活冻死。有几个随从赶紧上前劝道：“王爷，咱们大家一起帮把手，动作快点，还是将帐篷带上。”
刘豹双眼一瞪，说道：“不想冻死在这雪地里，就赶紧上马，谁要再磨磨蹭蹭，我先斩了他！”
每一顶帐篷拆解下来都是一大堆的材料，光是毛毡就得两匹马来驮着，这些材料十分沉重，地上本来就满是积雪，马匹再一负重，速度更慢了。刘豹恨不得插翅飞到於夫罗的部落，哪里愿意再这样慢悠悠地赶路。
不过，刘豹的这道命令倒颇有点破釜沉舟的味道，数十个随从都明白，如果不能在天黑前赶到於夫罗的部落，等待他们的将是无法抵挡的寒冷。这样一来，队伍前进的速度更快了，所有人都不要命地催赶着战马，愣是将抵达於夫罗部落的时间提前了半天，在黄昏时分便到了於夫罗的驻营地。
於夫罗已经日渐老迈，身体也大不如前了，而每个冬天都是他最难熬的时候。前些日子，汉军血洗数十个匈奴部落的事情让他烦心不已，整晚整晚的睡不着觉，又受了些风寒，竟尔病倒在榻。听说刘豹前来求见，於夫罗皱了皱眉头，说道：“让他进来。”
刘豹慌忙挑起帐帘走了进来，这顶帐篷明显地比其他帐篷要大上三四倍，尤其是那处金色的帐顶最让刘豹心动。这是匈奴的王帐，匈奴草原上没有城市，王帐所在之处就算是匈奴的王庭了，相当于汉人的都城。刘豹多么渴望这顶王帐能归自己所有啊。
於夫罗看到刘豹眼中闪过贪婪的光芒，心中不悦，说道：“刘豹，外面大雪纷飞，你不在部落里好好呆着，跑到这里来做什么？”
刘豹收敛心神，行了个大礼，说道：“回单于，孩儿探知一件机密事情，特来禀报。”
於夫罗知道自己这个儿子的性情，对他的话并不十分相信，迟疑了片刻，还是坐直了身子，挥了挥手。一直在旁边伺候的两名匈奴少女识趣地躬身退出了大帐。
刘豹上前一步，说道：“禀单于，孩儿得到消息，呼厨泉联合赤乌勒、孤涂安，想要造反！”
说实话，相对于刘豹，於夫罗更信任呼厨泉一些，他“哼”了一声，说道：“刘豹，我知道当初没有将须卜骨都侯的部落并给你，你心怀不满，却也不能信口胡说。呼厨泉他们是奉我的命令出使大汉的，至今都没有回来，如何造反？”
刘豹早就知道於夫罗不会相信他的话，笑着说道：“单于派呼厨泉他们出使大汉，可他们已经回来多日了，却不来向单于复命，就凭这一点，便可以断定他们已经暗存异心。”
於夫罗一愣，说道：“你如何知道他们已经回来多日？”
刘豹从怀里掏出那包茶叶，双手呈到於夫罗的面前，说道：“单于请看，这件东西你可见过？”
於夫罗只觉一股清香扑鼻而来，却不认识这布包里的是什么东西，木然地摇了摇头。
刘豹将茶叶放在於夫罗面前的短几上，嘿嘿干笑两声，说道：“这便是呼厨泉他们从大汉带回来的毒草，他们想要对单于和我下毒，幸亏被我识破，这才急急地赶到这里来。”
於夫罗年轻的时候也是匈奴数得着的英雄人物，所以他才会第二次被各部落首领推举上单于之位，但是随着年龄的增长，於夫罗对死亡反而越来越惧怕了。听说放在他面前的是毒草，於夫罗情不自禁地向后缩了一缩，问道：“这东西从何而来，你又是如何得知的？”
刘豹将也罕的供词添油加醋地说了一遍，还煞有介事地说道：“当时也罕的部落受灾，我便送了些草料和牛羊给他，他便请我喝酒，却悄悄地将这些毒草放到酒怀里，若不是一旁的婢女拿错了酒盏，被毒死的就是我了。”
草原上小部落依附于大部落是为了生存，但是这种关系并不太紧密，有许多小部落也会转投其他大部落，这也十分正常，一切都决定于依附于谁对自己的部落更加有利。原先的大部落虽然会因为小部落的离去而心生不满，却也不会阻拦，更不会做出仇杀的事情，这就是草原上的规矩。
於夫罗不禁沉吟起来。也罕是依附于刘豹的部落首领，无论也罕的部落是继续依附于刘豹，还是想转投其他部落，刘豹都没有理由对也罕动武。从这一点看来，刘豹的话倒有几分可信。更重要的是，以於夫罗的经验，眼前这包“毒草”确实从来没有见到过，显然是来自于中原。而也罕应该是没有机会前往中原的，那么这包“毒草”极有可能真的是呼厨泉他们从大汉带回来的。最关键的问题在于，呼厨泉他们出使大汉归来，居然没有立即向自己复命，这里面肯定有鬼。
刘豹看到於夫罗的脸色渐渐阴沉下来，知道自己这番话已经起了作用，不由上前一步，说道：“单于，事不宜迟，应该早作准备。”
於夫罗叹了口气，说道：“那么依你之见，我该当如何？”
刘豹压低声音说道：“主动出击！”
刚刚那场内乱才平息了没几天，这眼看着又要引发一场内乱，放眼整个南匈奴，也就那么点人口，再折腾几回，眼看就要被折腾光了，於夫罗心中犹疑不定，说道：“只是我年纪大了，又在病中，拉不开弓，纵不得马。”
刘豹一拍胸脯，说道：“孩儿愿为先驱！王庭有精兵万余，我部落中尚有五千青壮，再从其他部落征召一些人马，对付呼厨泉这个小人足够了！”
现在整个南匈奴也不会超过十万青壮牧民，於夫罗、刘豹再加上那些依附于他们的小部落，便可以凑出三万人，占了整个匈奴兵力的三成。而赤乌勒、孤涂安本来就是依附于呼厨泉的小部落，他们能够引入的外援有限，毕竟做这种事情不能大张旗鼓，所以，他们能够聚集起来的兵马不会超过两万人。这样一来，刘豹和於夫罗这一方还是大有胜算的。
於夫罗犹豫再三，终于狠了狠心，说道：“如此也好，我便将全部人马都交给你指挥，通知各部落的人，五天之内赶到这里集结！先打败呼厨泉，其他人就好办了。”
刘豹没想到如此顺利地便拿到了王庭的兵权，不由松了口气，又行了个大礼，说道：“单于英明，我等就该先下手为强！”
此时，在赤乌勒的大帐里，马超也说出了同样一句话：“先下手为强！”
第497章 第三条路（）
几乎在刘豹赶到於夫罗部落的同时，马超也赶到了赤乌勒的部落。赤乌勒是认识马超的，而且深深地被马超的武艺所折服，又看到了合木儿交给马超的也罕部落信物，由不得赤乌勒不信。
得知也罕已死，自己与也罕他们的谋划肯定泄露了出去，赤乌勒更是铁了心要投靠大汉做一个顺民。而马超是大汉的将军，那就是大汉的官员了。赤乌勒是民，马超是官，马超的话他又怎敢不听？既然马超说了要“先下手为强”，那就先下手为强。
当下，赤乌勒立即安排了几个向导，领着马超的人马向於夫罗的驻营地进发，他自己则派了一些人赶往呼厨泉的驻营地报信，又派人去他所联络的合木儿等十七个部落，请他们提前发兵来这里集结。
马超这一次没有拒绝赤乌勒为他安排向导的好意。上一次不需要合木儿安排向导，是因为他本来就是要来赤乌勒的部落，对这里的路径事先已经作了一定的了解，现在前往於夫罗的部落，却是计划外的行动，有向导同往，不仅可以避免走岔路，还可以了解其他关于於夫罗部落的重要情况。
凡事有利有弊，向导的加入也尽然会拖累整个队伍的行军速度，因为积雪太深，战马不能快速奔驰，速度比起步行来实在好不到哪里去。滑雪板虽然能够提高速度，马超也不介意让出几副提供给向导使用，但是没有经过专门的训练，确实操纵不好那玩艺儿，到时候不要速度没提起来，倒将几个向导摔得七荤八素，反而误了大事。
既然速度快不起来，马超索性向赤乌勒提出来借一些马匹。匈奴是生活在马背上的民族，无论男女老少都有一身精湛的骑术，赤乌勒的部落里自然有不少好马。但是马超借这些马匹并非为了骑乘。他的部下也有不少骑兵，不过，大汉的骑兵都习惯了配备马镫的战马，赤乌勒提供的这些马匹他们虽然也能驾驭，但是由于骑术水平的关系，对他们战斗力的提高并不大。他向赤乌勒要来这些马匹，是用作驮运粮草的工具。
这次汉军冒着大雪进入草原，携带的给养就是马芸“发明”的战备粮——炒面，但是，每个士兵能够携带的炒面数量是有限的。因为这些炒面看上去并不起眼，但却价值不菲，以刘欣目前的经济实力，即使能够让士兵们天天都吃炒面，也没有这个必要。现在，行军的速度减慢了，行军在天数也就随之增加，马超他们携带的炒面就不够吃了，所以需要向赤乌勒购买粮草。
游牧民族的粮食就是那些牛羊，若是平时行军，他们就跟着牛羊一起出发，饿了宰杀牛羊充饥。但是现在大雪覆盖了草场，加之气候严寒，是不可能赶着牛羊一起上路的，只能将大批牛羊宰杀掉，带着牛肉羊肉出发。不过，寒冷的天气也有一个好处，那就是不用担心这些牛羊肉会坏掉。
赤乌勒的部落只是一个小部落，一下子供养一万五千人的口粮还是非常吃力的。但是，赤乌勒明白，如果不能击败於夫罗，他这样一个小部落就会被於夫罗和刘豹的人吃得连渣都不剩。赤乌勒咬了咬牙，下令宰杀掉全部落一半的牛羊，供给马超作为军粮。
马超看到赤乌勒一副肉疼的模样，笑了起来，说道：“你不用担心，这些牛羊我已经让人登记了数目，等到安定下来，我家主公会照价补偿给你们的。”
游牧民族的牛羊就如同农耕民族的田地一样重要，一半的牛羊宰杀掉了，再经过这个寒冬的消耗，赤乌勒的部落可以说是元气大伤，甚至比也罕遭遇的白灾损失还要厉害。听马超说到可以对他们照价补偿，赤乌勒心头一喜，正要道谢，突然想起马超不过是大汉军中的一员偏将，不禁又踌躇起来，说道：“马将军，这么多牛羊可不是个小数目，你能做得了主吗？”
马超哈哈大笑道：“我家主公说过，将在外，君命有所不受，这点儿主本将军还是做得了的。”
现在，马超简直爱死刘欣说的这个“将在外，君命有所不受”了，如果没有这个“将在外，君命有所不受”，他一定会老老实实地呆在赤乌勒的部落里，哪里有机会端掉刘豹的老窝，现在又怎么可能将主意打到於夫罗的头上。
历史上确实有不少名将都敢于做出“将在外，君命有所不受”的举动，但是像刘欣这样，主动交代自己的部下在关键时刻可以“将在外，君命有所不受”的，真正是前无古人后无来者了。
刘欣这样做有他自己的道理，这个年代信息的传递十分缓慢，即使像刘欣这样大力发展驿站交通，并且开始大量训练信鸽，但是仍然不能保证信息情报的及时传递。而战场形势往往瞬息万变，如果不给统兵将领也充足的自主权的话，就会贻误战机。
不过，刘欣这样做也是承担着很大风险的。如果这些将领刚愎自用，错判了形势，往往会导致全军覆没。或者哪个将领突然生了野心，也有可能拥兵自重，不听调遣。
因此，刘欣在决定领军主将的时候，总会再三斟酌。而且他对各大军团进行轮训、换防和裁撤老兵，统一召募分配新兵，通过各种办法提高士兵们作为大汉军人的荣誉感，提高军人待遇，优待军人家属，这一系列制度的实行都是为了防止军队变成某些将领的私兵而做的铺垫，确保军队永远忠于国家。正因为有了这些前提，刘欣才敢于主动下放军队的权力，否则，没有制度的约束，即使现在这些将领全部忠心耿耿，谁又保证以后不会出现几个野心家、阴谋家呢。
一切都准备妥当的时候，已经临近黄昏，马超谢绝了赤乌勒让他们再休息一晚的请求，下令大军立即出发。有了大量的马匹和辎重跟随，连夜赶路肯定不行了，不过，为了赶时间，马超也是抱着能多走一刻是一刻的心态，争取能早点到达於夫罗的部落。
其实，马超这样着急，是打着他自己的小九九。马超并不像历史上所记载的那样性情急躁，其实他也很懂谋略，也颇有领兵之能。现在，他既然已经知道刘豹去了於夫罗的部落，当然能够推断出於夫罗很可能要对呼厨泉、赤乌勒和孤涂安三个人动手。而这三个人当中，呼厨泉的实力最强，只要击败了呼厨泉，另外两人根本不值一提，即使他们联络到一些小部落，也只能算是一群乌合之众。所以，马超可以肯定，於夫罗动手的对象一定会锁定在呼厨泉那个方向。
这次汉军进入草原是兵分三路，领军前往呼厨泉部落的是赵云。马超知道，以赵云的身手，如果於夫罗前去攻打呼厨泉的部落，肯定会大败而回。那样一来，立下首功的就是赵云了。虽然他现在也全歼了刘豹的部落，但是与於夫罗相比，一个是匈奴单于，一个只是左贤王，孰轻孰重，一目了然。马超一心要立大功，自然不肯放过这个机会，他要抢在赵云前面对於夫罗予以痛击。
然而，草原上的天气说变就变，从傍晚开始，天空再次飘起了雪花，这雪越下�