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其实，陶谦也清楚，如果将徐州交给刘欣，对全州的百姓来说，不失为一件好事。但是刘欣刚刚消灭了董卓，实力空前强大，有如日中天，就算自己将徐州交给他，恐怕他也不会对陶家另眼相看。而且，刘欣手下人才济济，自己手下的这些文武官吏难以受到刘欣的重用，即使自己愿意投靠刘欣，臧霸、孙观、笮融这些人也不会答应。
屋漏偏逢连夜雨，荆州军这尊“大神”还没有送走，冀州的袁绍又派人带来了密信。袁绍在密信中说得很直接，他已经拥立刘表为帝，要求陶谦旗帜鲜明地站在他这一边。
经过几年的混战，诸侯之间相互火并，如今势力最强大的便是刘欣、袁绍、曹操这三家了，坐拥一州之地的陶谦现在也可以排上第四的位置，因此他选择站到哪一边也就显得比较重要了，但是这个决心，他却轻易下不了。
刘欣这一方不要说了，张辽还没有走，高顺又来了，整整两万人马正驻扎在徐州城外，更要命的是，徐州当地的老百姓似乎对这些荆州军还很欢迎。
曹操占着青、兖二州，与徐州直接接壤，也不是陶谦开罪得起的。更何况，曹操拥立的是刘宏之子刘协，在那个看重正统的年代，曹操一方显然在道义上更占据主动一些。
尽管如此，对于陶谦来说，袁绍的密信绝对不能等闲视之。天无二日、国无二君的道理谁都懂，怎么可能同时有两个汉帝存在呢？陶谦敢肯定，袁、曹二人迟早要有一场大战，正因为如此，袁绍才格外看重徐州的选边站队。如果陶谦站在袁绍这一边，将对曹操形成前后夹击之势，令其腹背受敌。但是陶谦要是真的站在袁绍一边的话，曹操很可能选择先对徐州下手，解除这个后患，再集中全力对付袁绍。
陶谦也清楚，自己最好的选择就是保持中立。可是，袁绍在密信中的语气十分强硬，根本不给他以回旋的余地，如果他不拥立刘表的话，就将他当成朝廷的叛逆来对待。
捏着这封密信，陶谦又犹豫起来，他突然就想弄清楚刘欣的态度，毕竟刘欣消灭了董卓以后，实力大增，应当在曹操、袁绍之上。所以，刘欣站在哪一边就非常重要，将直接决定着天下大势的走向。
有一点陶谦是清楚的。刘欣早就公开表明了自己的态度，他不承认刘协皇帝的身份，再加上前段时间曹操还曾经偷袭过襄阳，也就是说，刘欣与曹操联合的可能性很小，反倒有可能与袁绍合作。但是，这世界上的事情谁也说不清楚，有时候最不可能的往往还就发生了，陶谦不敢单靠自己的判断就草草作出决策，他需要更加确切的消息。于是，糜竺又一次匆匆离开州牧府，赶往城外的荆州军大营。
秋风凛凛，荆州军大营外的一片空地上，两万将士整整齐齐地排列着，除了旌旗烈烈作响和战马偶尔发出的一两声嘶鸣外，整个队伍鸦雀无声。不远处，刚刚忙完秋收，空闲下来的当地百姓三五成群地聚拢在一起，好奇地看着这支来自远方的军队，不时指指点点。
其实，百姓们对这些军队并不陌生，就在前几天，这些军人们还曾经脱下衣甲，帮着他们一起收割地里的庄稼。那些年轻的面孔总是带着微微的笑意，熟练地挥舞着手中的镰刀，汗如雨下，却一个个不知疲倦，不叫一声累。百姓们与这些士兵混得熟了，那感觉就当他们是自家的兄弟子侄、自己的亲人一般。
今天这支军队的情形与他们平时所看到的明显不同，士兵们的脸上没有了往昔的笑容，多了几分肃穆和坚定，手里紧握着刀枪旗帜，在烈烈秋风中一动不动，好像一尊尊雕像。
队伍的前面，五个年轻的士兵被脱去衣甲，一字排开跪倒在地，每个人的身后都站立着两名手持利刃的刀斧手。
这五个士兵已经被临时囚禁一段时间了，张辽一直不知道该如何处理他们。不过，这次高顺从襄阳带来了刘欣的指示，其中就有关于如何处理这类事件的原则意见。
刘欣的指示不仅解决了张辽的难题，而且令张辽很是佩服他的未卜先知，对他更加的死心塌地。其实，刘欣也是根据常理推断，纪律再怎么严明的军队，离乡日久，难免会心生倦怠而做出些不法之事，如偷盗、抢劫、**等等，可能这些士兵天性并不坏，他们这样做只是想要发泄一下自己的情绪，却会给受害人带来难言的痛苦，给荆州军无以挽回的影响，所以刘欣要未雨绸缪，没想到居然帮张辽解决了难题。
这五个士兵的情形并不相同，有两个是用强的，还有三个与这附近村子里的姑娘却是两情相悦，所以处理手段也就不尽相同。
随着张辽的一声令下，刀斧手扬起手中的利刃，那两个强暴民女的士兵被当场斩首，血光迸起，头颅滚落一边。毕竟这些士兵跟了张辽两年，突然下令处死这两个士兵，张辽还是有些不忍。张辽挥了挥手，让士兵将两具尸体抬下去，安葬在营外。
对于荆州军的士兵来说，死并不可怕，只是这两个士兵死得甚为不值，他们不是战死在疆场，而是触犯军律而死，算不得烈士，家属也不能够得到抚恤，就连他们自己的遗体也进不了襄阳的陵园，这才是最令其他士兵震摄的地方。
另外三名士兵眼睁睁看着同伴丢了性命，心中忐忑，却听张辽又一声令下，早有刀斧手上前将他们掀翻在地，扒了裤子，“噼噼啪啪”打起军棍来。
荆州军军纪严明，执法的士兵绝不敢徇私舞弊，每人二十军棍都是实打实的，个个被打得皮开肉绽，却没有人吭一声。这三个受刑的士兵心里都明白，他们保住的不是性命，而是作为一名大汉军人的军人荣誉。他们就算咬碎了牙齿，也不能喊出声来，否则，他们今后在同袍面前就会永远都抬不起头来。
看到这三个士兵的表现，张辽的心情略微轻松了一点，紧接着又宣布了一项命令，这三个士兵将不能参加本次轮换，必须继续留在徐州，等待一年以后的下一次轮换。
不过，他们也不是全无收获，因为刘欣的处理原则还是很人性化的，对于这类因为两情相悦而违反军纪的士兵网开一面，允许他们将心仪的姑娘娶回家去，财礼全部由军队承担。刘欣之所以有这项规定，并不是鼓励士兵们和驻地的姑娘们谈情说爱，而是有条件的，必须是在外长期驻扎，超过一年零三个月以上，才可以适用这样的条件，否则就以与强暴民女同罪论处。毕竟没有让这些驻外的将士进行例行轮换，是刘欣考虑得不够周到，后果完全要这些士兵们来承担，就明显有些不公了。
刚刚从徐州城中赶来的糜竺将这一切都看在了眼里，心中五味杂陈。这几个士兵犯法的事情他是知道的，其中一位受害人的家眷就曾经告到了他的府上。但是，因为这些荆州军不归他管辖，而且就连陶谦也不敢得罪他们，糜竺也只能睁只眼闭只眼。但是糜竺内心还是很生气的，连带着对只是将这些士兵囚禁起来的张辽也有了一些看法。
今天看到这一幕，糜竺终于明白刘欣能够有今天的地位绝对不是凭空得来的，单凭这样严明的军纪，在其他地方的军队中都是见不到的。
糜竺不禁犹豫起来，他一直觉得通过张辽来探听刘欣的态度非君子所为，更有利用张辽这个准妹夫的嫌疑，如今看到这场处决犯案士兵的好戏，他更加拿不定主意了。
第402章 草鞋铺子（）
前段时间，糜竺对于张辽迟迟没有处理这些做出不法行径的士兵，而只是将他们囚禁起来，也是多有微词。现在看到了张辽公开将其中两人斩首，糜竺才知道很可能是自己错怪了张辽，或许他根本就没有权力随便决定这些士兵的生死，而需要等待刘欣的进一步命令。如果真如他猜测的那样，就说明刘欣军队严明的纪律不仅对普通士兵有效，对于张辽这样的高级将领同样有效。
这样一来，糜竺就不得不好好掂量一下。他此来是想探听了一下刘欣对待曹操和袁绍的态度，如果这件事涉及机密的话，那他这样做就很可能害了张辽。因为张辽不单单与他相交甚厚，还是他最宠爱的妹妹的未来夫婿。
张辽处理完这五名士兵的事，感觉浑身轻松，脸上也露出了笑容，正想扭头和高顺交代几句，便看见糜竺神情古怪地站在那里踌躇不前，不由高声喊道：“子仲兄，今天怎么有空到我的军营里来了？”
糜竺知道避不过去，一边走过去，一边低头寻思，心中已经有了计较，拱手说道：“文远贤弟、高将军，糜某今天来是想问一问你们什么时候交接，也好让糜某早做准备。”
高顺奇道：“我若是和张将军交接，不知道糜大人要做什么准备？”
糜竺与高顺刚刚认识几天，还不相熟，并不好明说，只支吾道：“高将军有所不知，舍妹与文远已经定下亲事，文远此次回转襄阳，不知何日才能再次相会，糜某想让他们尽快完婚，也好了掉一桩心事。”
高顺哈哈大笑道：“难怪刚才张将军说了，他也应当受那二十军棍，原来竟应在这上面。”
张辽神情尴尬，拱手说道：“子仲兄，你还不知道，小弟这次恐怕是走不成了。”
糜竺大惊道：“却是为何？”
张辽叹了口气，说道：“我家主公常说，王子犯法与庶民同罪。小弟身为主将，怎可藐视军法？小弟重任在身，却与令妹结亲，已然触犯军律，因为在外日久，主公网开一面，只需受二十军棍即可。刚才若不是高将军拦住，说是要请求一下主公，小弟便和那些士兵一起受刑了。”
糜竺没想到刘欣的军纪严厉如斯，木然半晌，方才正色说道：“贤弟，你军事务，糜某不敢多言，但舍妹的亲事，你却推托不得！”
高顺笑道：“这一点请糜大人放心，张将军即使受了二十军棍，那亲事也是赖不掉的，否则，纵使糜大人放过他，我家主公也放不过他。”
张辽白了他一眼，说道：“兄长放心，小弟并非负心之人，只待主公回信，定会给兄长一个交代。”
糜竺到这时才明白，张辽当初对于这件婚事百般推辞，原来都是受到了军纪的约束，而并非他看不上糜贞，这倒让糜竺放下心来。糜竺已经知道张辽被任命为第四军团军团长的事，那也算得上刘欣手下数得着的高级将领了，而现在驻扎在徐州城外的这支军队全部来自第四军团，即使执行刑罚，谁又敢真对军团长动手，打上那二十军棍，到时候也不过是做做样子罢了，又有什么好担心的。
想通了这一点，糜竺的心情轻松下来，他还牢牢记着陶谦交给他的任务，于是点了点头，说道：“贤弟不用多说，你的为人，糜某自然放心。糜某刚刚得到一个消息，袁绍拥立刘表为帝，想问问贤弟对这件事有什么看法。”
糜竺虽然不善于谋略，但他家中常年经商，自有一套与人打交道的办法，所以他没有直接探听刘欣的态度，而是先看看张辽有什么想法，通过张辽的想法也许就可以判断出刘欣的态度来，这样的话，张辽也就不算泄露机密了。而且，糜竺也不怕将这件事当着众人的面说出来，毕竟刘欣能有今天的成就，也不是个易于之辈，说不定他早就知道袁绍拥立刘表的事情了。
张辽笑了笑，说道：“子仲兄，我家主公有言在先，等到天下大定的时候要另立明君，现在不管是谁立的，立的是谁，都作不得数！”
他这话说得再明白不过了，无论是董卓立的刘协，还是袁绍立的刘表，刘欣都一概不予承认，只有等到将来，由刘欣所立之人，那才算得天下正主。
糜竺吃惊道：“这么说，刘大人想要同时与曹操、袁绍二人为敌了？”
张辽摇头说道：“不瞒兄长，小弟只是一名军人，只知道服从命令，至于主公想要与谁为敌、与谁为友，却不是小弟能够妄加猜测的。”
糜竺连声附和道：“那是，那是。”
嘴上虽如此说，糜竺心中却不住地暗自揣测，刘欣所说的天下大定，当然是由他来平定天下了，否则怎么能够轮得到他来另立明君。既然天下是由刘欣平定的，而刘欣又是汉室宗亲，到时候另立的这个明君是谁，还用说吗？
虽然糜竺没有能够探听出刘欣的确切态度，但是陶谦对于他此行的结果还是比较满意的，毕竟有一点可以肯定，刘欣不会支持曹操和袁绍任何一方，最有可能的结果就是在袁曹争战的时候保持中立。
陶谦突然便觉得有这样一支荆州军驻扎在徐州也不错，至少自己如果支持袁绍的话，曹操就不敢对徐州轻举妄动。陶谦很快就作出了决定，他要紧跟着袁绍拥立刘表为帝。
看到陶谦作出了这个有些愚蠢的决定，糜竺暗暗摇了摇头，不以为然，在他看来，陶谦最明智的选择应该是支持刘欣，既不承认刘协，也不承认刘表。
但是，糜竺并没有把自己的想法说出来。因为，自从张清治好了陶谦的病以后，陶谦似乎又恢复了雄心壮志，不仅不提让位的事，许多事情还开始亲力亲为，也给他的两个儿子陆续安排一些职事，仿佛又有了些子承父业的打算。而当初他和陈登、孙乾都是支持陶谦将州牧之位让给刘备的，显然已经在陶谦心中留下些不太好的印象。由于糜竺与张辽的特殊关系，陶谦还能经常召见他一下，其他几个人都或多或少地受到了陶谦的疏远，反而是驻守在外的臧霸、孙观、笮融等人日益受到重用，与徐州之间的书信往来越加频繁。
糜竺回到家中，想起陶谦的错误选择，犹自闷闷不乐。在他看来，徐州马上将会招来刀兵之祸，到时候难免令生灵涂炭、百姓流离，而他对此却无能为力。
突听一个清脆的女声说道：“大哥，你终于回来了。”
糜竺不用看，就知道是妹妹糜贞，他对这个小妹最是疼爱，不由收起心思，笑着说道：“小妹，你莫非有什么事要对大哥说吗？”
糜贞俏脸一红，说道：“大哥，我听二哥说，文远哥哥要回襄阳去了，我想，我想”
糜竺笑道：“小妹，我看你原来挺大方的，怎么现在吞吞吐吐的，想怎么样，你就说嘛。”
糜贞轻轻咬了咬嘴唇，说道：“我想请文远哥哥来家里一趟，为他送行。”
糜家是徐州的名门望族，家教甚严，自从糜贞行过笄礼之后，便大门不出，二门不迈，安心做起大家闺秀来了。虽然糜贞与张辽已经行过纳采问名之礼，但是在正式成亲之前，依照糜家的规矩，他们两个人还是不能见面的。
糜竺是坐怀不乱的性子，即使再心疼这个小妹，也不可能答应让她现在和张辽见面，不由正色说道：“小妹，你如果有什么话要带给文远，我可以帮你转达，见面绝对不行！”
糜贞嘟起嘴来不说话，心中默默嘀咕道，人家要说的是知心话儿，难道也要你来转达不成？
糜竺看到她满脸不情愿的样子，只得安慰道：“小妹，你也不用着急，文远这回说不定走不成了。”
糜贞果然惊喜地说道：“真的吗？文远哥哥他要继续留下来？可是二哥明明说了，刘大人已经派了一位高将军来接替他，你不会是哄我的。”
糜