糜竺见到前方大队人马，正自踌躇，孔融唤他，不禁大喜，说道：“在下正要往北海拜见大人，没想到在这里碰上了，真是天意啊！”
孔融诧异道：“原来子仲是来找我的，不知有何要事？”
糜竺看了一眼孔融身旁的刘备，欲言又止。
孔融笑道：“这位是平原县令刘玄德，也是当世人杰，子仲有什么话不必瞒他。”
糜竺仍然不放心，又看了刘备一眼，这才打马上前，压低声音，将来意说了出来。
原来，孙坚不肯交出传国玉玺，并且不辞而别，令袁绍十分恼火。他立刻授意袁术派人回到汝南，设下埋伏，务必要将玉玺夺回来。袁术的人走了以后，袁绍还不放心，又让人写了一封书信，连夜送往徐州，请陶谦小心提防。
私藏传国玉玺可是一件了不得的大事，接到袁绍的密信，陶谦不敢怠慢，赶紧召集众文武议事。孙坚早在清剿黄巾的时候就已经威名远播，陶谦对自己手下这几个将领能不能敌得过他，心中没底，袁绍的书信中又没有说明孙坚有多少人马，陶谦不禁有些手足无措。还是糜竺提议，请北海太守孔融出兵相助。
孔融没有想到孙坚竟然会做出私藏国玺的事来，乍闻之下也是大吃一惊。既然知道了，孔融当然不能置之不理，但是他对孙坚和他手下那几个将领的武艺也是颇为忌惮。正在犹豫的时候，孔融一抬头看见了关羽，不禁有了主意，对刘备说道：“玄德公，你左右无事，何不随我一起去徐州相助陶大人？”
刘备听到传国玉玺在孙坚手里，也是心头一动。被刘欣闹了这么一场，刘备知道，自己的汉室宗亲再也装不下去了，如果能够得到传国玉玺，那不是比汉室宗亲要强上百倍吗？想到这里，刘备胸膛一挺，慨然说道：“想不到孙文台竟敢窃取国之重器，刘某身为大汉子民，怎能视而不见，定当随孔大人同往，助陶州牧一臂之力！”
孔融大喜道：“有玄德相助，事必谐矣！”
众人都知道事情紧急，不敢耽搁，立即催促三军急行，一路杀奔徐州。又行了一日，前方突然传来喊杀之声。
糜竺朝喊声传来的方向看了看，顿时焦急起来，说道：“二位大人，前面已是徐州地界，那里正在厮杀的军队，应该是我家主公和孙坚，还请二位大人快施援手。”
孔融看向刘备说道：“玄德公，事不宜迟，咱们是不是赶紧前去助阵？”
刘备点点头，说道：“孔大人，你我分兵两路，一齐杀过去，打孙坚一个措手不及。”
糜竺猜得不错，前面厮杀的人马正是孙坚和陶谦。孙坚离开洛阳后，为了防止袁术派人阻截，特地绕了远路，想从徐州返回庐江。不料他的人马刚刚踏入徐州地界不远，便撞上了陶谦的人马。两军对峙，陶谦上前，开口便向他索要传国玉玺。孙坚当然矢口否认，言称自己从来没有见过什么传国玉玺，请陶大人让开一条道路，免得伤了和气。
陶谦对自己手下这几员将领的实力非常清楚，恐怕没有人是孙坚的对手，但是他也看得出来，孙坚的人马不过五千，而且远道而来，都是疲惫不堪，而自己有三万大军，又是以逸待劳，于是不和孙坚啰嗦，直接下令全军出击。
孙坚兵马不多，但都是精锐善战之士，程普、黄盖、韩当诸将又都骁勇过人，虽然事起仓促，仍然和徐州军杀了个难解难分。双方激斗正酣的时候，孙坚的后队突然乱了起来，有两支人马如长龙一般杀了过来。
程普见状大惊失色，一把拉住孙坚的马头说道：“主公，后面又现敌兵，事情紧急，不可恋战，还请主公速速突围。”
孙坚挥了挥手中的古锭刀，抬头张望，只见敌兵正从四面八方蜂拥而来，恨恨地说道：“陶谦狗贼，竟然还埋有伏兵，今天若能得脱，他日定报此仇！”
黄盖也冲了过来，说道：“主公快走，我去将他们引开。”
后面突然杀过来的便是孔融、刘备两支人马。刘备知道传国玉玺是贵重之物，孙坚肯定会将它带在身边，一冲进敌阵，他就吩咐关羽，无论如何都要盯紧了孙坚。关羽也是认得孙坚的，他眼力甚好，远远便望见头戴赤帻的孙坚正在那里奋力冲杀，于是一挥手中青龙偃月刀便冲了过去。刘备也带了自己手下那千余士兵紧紧相随。
得知援军到来，徐州军士气大振，人人奋勇，个个争先，转眼间就将孙坚的人马冲得七零八落。
孙坚左冲右突，徐州士兵只如潮水般涌了过来，杀了一层又一层，好不容易冲开一条血路，却听得身后马蹄阵阵，扭回头一看，认得是关羽。孙坚是和华雄交过手的，知道华雄的厉害，而华雄正是被关羽所杀，自知断然不是关羽的对手，再看身边，程普、黄盖、韩当三人都已经不知去向。孙坚知道不妙，拨转马头夺路而逃。
关羽看得真切，哪里肯舍，在后面一路紧追。孙坚策马奔行没走多远，前面又冲出十多名徐州军士兵，嚎叫着杀了过来。孙坚咬咬牙，急挥手中古锭刀，左砍右劈，将这几个士兵斩杀干净。但是，被他们阻了一阻，关羽追得更近了。
情急之中，孙坚双腿一夹战马，冲进路边的密林，直奔出去有一里多地，抬头再看时，不由叫得一声苦，前面却是一条大河，已经无路可走了。
这时，关羽也已经追了过来，在后面大喊道：“孙坚，我看你还往哪里逃！”
孙坚横下心来，他拨回战马，古锭刀朝着关羽一指，说道：“关羽，我与你往日无怨，近日无仇，你为什么要赶尽杀绝？”
关羽知他已无退路，并不着急，只是放马缓行，捋了捋颌下长髯，冷冷地说道：“孙坚，只要你交出传国玉玺，我便放你一条生路。”
孙坚心头一沉，没想到关羽也是为了那块玉玺而来，他狠了狠心，说道：“传国玉玺乃是皇帝专用之物，想必此刻正在长安的皇上手里，孙某哪里交得出来。孙某可以对天发誓，如果私藏玉玺，将来必定乱箭穿心而死！”
关羽冷笑道：“孙坚，你不要执迷不悟，这世上没有不透风的墙，你私藏玉玺的事，我家主公已经知道了，现在再不交出来，到时候后悔莫及。”
孙坚不禁犹豫起来，要想和他厮杀，但自己打了这半天，双臂早已经又酸又麻，而且关羽的威名摆在那里，自己恐怕也不是他的对手。如果就这样将玉玺交给他，心中又有些舍不得，而且被他几句话就吓得认软服输，也不是英雄所为。可是自己现在确实孤身一人，已经走投无路了。孙坚茫然四顾，突然仰天大笑，双目圆睁，怒视着关羽说道：“谁都当这块传国玉玺是个宝贝，可以又有谁能想得到，它只不过是个惹祸上身的祖宗。不错，玉玺就在我身上，你若是真的想要，先问一问我手中的刀答不答应。”
关羽并没有继续向前，只是将手中的青龙偃月刀高高举起，面无表情地说道：“孙坚，你可要想清楚了。关某敬你是个英雄，这才给你这个机会，难道你的头比华雄还硬不成？只要你交出玉玺，关某便放你过去，绝不食言！”
孙坚听了关羽的话，再次犹豫起来，玉玺确实是个宝贝，可是如果自己死了，这玉玺还是会落到关羽的手里，倒不如将玉玺交出去，留下这条性命，日后再来找他报仇。想到这里，孙坚不由长叹一声，说道：“罢了，罢了，想不到我孙坚也有英雄末路的一天，这玉玺不要也罢！”
说完，孙坚便将手伸向腰间，却听“嗖嗖嗖”一阵乱响，无数箭矢从林间射来。孙坚毫无防备，哼都没来得及哼一声，便连人带马被射成了刺猬。
第195章 水能载舟（）
关羽大吃一惊，扭头看时，却见刘备举起的手正缓缓放下，两边的山林中涌出数百名弓箭手，都是平原县的士兵。
刘备挥了挥手，叫士兵们都退了出去，自己放马上前。
关羽从震惊中回过神来，问道：“大哥，孙坚已经答应交出玉玺，我也答应放过他，您为什么还要下令射死他？”
就是关羽将孙坚逼到河边的时候，刘备也已经率军赶到，他见周围的地形利于隐藏，便命令弓箭手们潜进山林，看他的手势行事。关羽和孙坚的注意力都集中在对方的身上，根本就没有留意到刘备的举动。就在孙坚准备交出玉玺，放松警惕的时候，刘备突然下令放箭，刹那间孙坚便身中数十箭，当场气绝。
刘备听出关羽的话里有些埋怨，却不所恼，淡淡地说道：“孙坚自己说过，他如果有传国玉玺，那就受万箭穿心而死，我只不过帮他应誓罢了。”
他一边说，一边来到孙坚的尸体旁边，跳下马来。只见孙坚瞪着双眼，至死不曾瞑目，左手还紧紧抓住腰间的一个黄布包裹。刘备用力扳开孙坚的手指，将那个包裹取了过来，轻轻打开，里面是一只朱红色的小盒子，盒子里面是四寸大小的一方玉玺，上面雕刻着五条龙，旁边缺了一角，用黄金镶补，有八个篆字：受命于天，既寿永昌。
看到这几个字，刘备两眼放光，拿着玉玺的手也不由自主地颤抖起来。
关羽也下马来到近前，他没有看刘备手中的玉玺，而是先朝着孙坚的遗体深深地行了一个大礼，这才转身对刘备说道：“大哥，我们是不是先将玉玺交给袁绍？”
刘备还沉浸在莫名的激动之中，直到关羽又问了一遍，他才回过神来，正色说道：“不行！云长，你难道还看不出来袁绍和那些诸侯都已经各怀异心了吗？玉玺交到他们手中，无异于羊入虎口，我要寻找机会，亲手将它交给皇上。”
关羽想了想，觉得刘备说得也有道理，于是点头说道：“那我们这就回去，不要让孔大人他们担心才是。”
刘备又把玩了一会玉玺，这才小心翼翼地将它放回盒子里面，用黄布包好，藏到自己的腰间，翻身上马，对关羽说道：“玉玺在我手里的事情绝对不能泄露出来，以免引来诸侯的暗中黑手。”
关羽也跃上战马，说道：“如果孔大人他们问起孙坚的下落，我们如何作答？”
刘备一边策马向前，一边不假思索地说道：“就说追赶不及，被他逃走了。”
却说程普、黄盖、韩当三人，被徐州军和北海军两下夹击，分路突围，直到一个多时辰后，才重新聚齐，身边只剩下十多个骑兵，而且个个带伤，尤以韩当伤得最重，已经面无人色，就连神智都有些不清楚了。至于孙坚，更是不知逃到哪里去了。
程普、黄盖不敢大意，一面帮韩当包扎伤口，一面四处寻找孙坚的下落。一路之上，陆陆续续又收拢了数十名残兵。有幸存的士兵指了指前面的密林，说是好像看到主公被人追击，逃进林中去了。程普、黄盖顾不得休息，立刻带着所有人钻进林去，刚刚缓过些劲来的韩当，也强撑着在林中搜寻。
突然，前面的士兵大声叫嚷起来：“快来人啊，主公他，主公他已经”
士兵的话没有说完，已经泣不成声。程普等人都是心头一紧，慌忙赶了过去，却见河边滩地上，孙坚全身插满羽箭，在这些箭矢的支撑下，他的身躯没有倒下，还一直保持着半跪的姿势。
程普见状，大叫一声：“主公！”两眼一黑，便昏死过去。
黄盖强忍着悲痛，走上前去，伸手在孙坚的脸上抹了一把，将他的双眼合上，自己却早已经泪流满面。
徐州城内却是一片欢声笑语，陶谦在大厅里设宴款待孔融、刘备一行。徐州的一众文武都为了今天这场大胜兴奋不已，一个个开怀畅饮，还频频向孔融、刘备等人敬酒。陶谦却是眉头紧皱，唉声叹气。
孔融不解地问道：“孙坚已然大败，陶使君因何还是愁眉不展？”
陶谦叹息道：“这次虽然大胜，但孙坚等人尽皆逃走，玉玺也没有能够拿回来。孙坚为人勇烈，绝对不会咽下这口恶气，他日后恢复了元气，必定前来报仇。我徐州缺少良将，将来如何抵挡？只因陶某一时不慎，却要令全城军民受害，陶某于心何忍啊！”
刘备听了这话，突生一计，连忙起身施礼说道：“陶使君不必忧虑，刘某的兄弟关羽勇武过人，孙坚断然不是他的对手。如果使君信得过刘某，刘某愿意留下来，帮助使君守卫徐州。”
陶谦不由大喜，连声称谢，深施一礼说道：“刘公肯挺身而出，实乃徐州军民之福。陶某在这里替全州军民多谢刘公了。”
刘备慌忙将陶谦扶住，说道：“刘某也是汉室宗亲，保境卫民，实乃份内之事。”
他自从在诸侯会盟上说出自己是汉室宗亲以后，便总是将这个身份挂在嘴上，好像不是提醒别人，而是担心自己忘掉一样。但是，现在话一说出口，他便想起刘欣来，脸上不由微微一红，偷眼看了一下孔融，见他没有什么反应，这才放下心来。
谁料，陶谦却是激动不已，顺势拉着刘备的手说道：“陶某老弱多病，不堪重负，虽有二子，却没有什么才干。刘公既是帝室之后，又德名远播，陶某愿意请假养病，将这州牧之位让与刘公，还望刘公不要推辞。”
刘备主动提出帮助陶谦守卫徐州，只不过是想先寻个落脚之地，再慢慢图谋，没想到陶谦竟然主动提出来让位，倒让他吃了一惊。刘备嘴角微动，差点便要答应下来，突然想起，这莫不是陶谦的试探之言，慌忙说道：“刘某为义气上来助陶使君，怎能反倒据为己有，岂不为天下人耻笑，此事万万不可！”
糜竺却知道现今天下将乱，单凭陶谦是守不住徐州的，刘备倒不失为徐州牧的合适人选，于是起身劝道：“玄德公听我一言。徐州向来富足，户口百万，玄德既为宗亲，正可以领此州为汉室建功，不可推辞！”
关羽知道刘备素怀大志，如果能够得到徐州，倒是个好机会，也起身说道：“既然陶使君相让，大哥何不暂时代理州事，也好让陶使君安心养病。”
刘备虽然也有心占据徐州，但自己的话已经说出口，索性将这个高大的形像保持下去，于是坚决不肯答应。
陶谦没有办法，只得说道：“那就请刘公先屯兵小沛，一应粮草军需，自有徐州供给。”
刘备对这样的安排倒没有异议，慨然应允。
在率军前往小沛的路上，关羽不解地问道：“大哥，又不是我们强要他的徐州，这样的好机会，大哥为什么不答应呢？”
刘备面对关羽的疑问，只是微笑着摇头不语，策马向前飞奔而去。
就在陶谦相让徐州的时候，刘欣也率领大军离开伊阙关，来到颍川城。伊阙关有张任防守，刘欣自然不用担心，临行前，他只是再三叮嘱张任，如果有洛阳的百姓南下逃难，不要阻拦，一律放他们出关。
虽然刘欣在攻打颍川的时候没有费一兵一卒，但是颍川先受黄巾之乱，又遭西凉兵的祸害，早已经残破不堪。就在刘欣北上的这几天，荆州的工程队已经全部被调了过来，正在抓紧抢修城池和道路。农民们也已经清楚了新的租税政策，热情空前高涨，纷纷来到田间地头，投入到紧张的劳作当中。颍川全境都是一片繁忙，就算连绵的春雨也没有阻止各项工作的开展。
刘欣在颍川郡衙歇息了一夜，第二天一早便带着陈宫、蒯越、黄忠、赵云、张辽、高顺等人重访郊外的颍川书院。一路之上，颍川的百姓看到荆州军从�
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