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“谨遵丞相号令。”宋军一起单膝跪下，抱拳整齐回答。贾似道点头，命令道：“众将听令，散帐之后立即整肃士兵，组织队伍。下午申时拔营起军。追击蒙古军队。曹世雄领骑兵一万为第一队，邛应领步兵两万为第二队，韩震令军四万为后应，接应粮草辎重，为第四队。其余将领各领本部人马充做中军，由本相率领，依次追击敌军。不得有误。”
“末将遵命！”宋军众将又是朗声答应。贾似道又补充命令道：“曹世雄，邛应，你们率领的前锋军追击蒙古鞑子，只可紧咬不放，在蒙古中军抵达九谡山之前，不得与其任何一支部队交战，可听明白？”对贾似道这个莫名其妙的命令。素来以稳重见长地曹世雄倒还好些，默默点头遵命，邛应却是个火暴脾气，立即问道：“丞相。追击又不准交战，这是为什么？”
“军机大事，不得多问！”贾似道抬高声音，厉声喝道：“总之一句话，蒙古鞑子中军第二队抵达九谡山之前，你率领的军队一旦与蒙古鞑子交战，不管胜负如何。本相都算你违抗军令。定斩不饶！”邛应见贾似道脸色严厉，再不敢说什么。只得也是抱拳接令。喝退了邛应之后，贾似道又拿起一支令箭，大声问道：“凌震何在？”
“末将在！”由贾似道直接率领的虎锐军统领凌震出列，准备接受贾似道的命令。但贾似道并没有直接下令，而是先问道：“凌震，本相要交给你一个十分光荣但也十分危险的任务，执行这个命令说老实话，去的人将九死一生，你可敢去？”
“回丞相，末将敢！”凌震毫不犹豫的答应道。贾似道却还不肯松口，摇头道：“就算你敢，你率领的虎锐军士兵也未必敢，你还是不要答应得太干脆。”说罢，贾似道向凌震招手道：“附耳过来，待本相告诉你命令的内容，你再回答本相。”凌震依言上前，凑到贾似道嘴边聆听命令，待贾似道说完之后，凌震脸上果然露出难色，再没有刚才地豪气。
“算了，这个命令确实很强人所难，本相估计你和虎锐军都不敢接。”贾老贼瞟了凌震一眼，叹气道：“不过也没关系，本相把这个命令交给邛应吧，江西军吃苦耐劳，打仗悍不畏死，他们应该敢接。”说罢，贾似道抬头看向邛应，“邛将军……。”
“丞相，且慢。”凌震涨红了脸，向贾似道高声说道：“凌震不是不敢接这个命令，只是担心弟兄们有顾虑！请丞相给凌震半个时辰时间，再借给凌震两样东西，凌震就有把握说服弟兄们执行命令！”
“借你那两样东西？”贾似道淡淡地问道。凌震高声说道：“十名会写字的人，还有丞相那面精忠报国大旗！”贾似道点头，高声道：“来人啊，速去把本相那面精忠报国旗取来，再给本相找十个会写字的人来。”不一刻，贾似道那面精忠报国旗被郭靖来，另有十个专门给士兵写信的塾师和落第秀才也被传进帐中，到贾似道面前侯命。经贾似道点头同意后，凌震领着那十名塾师和落第秀才就往外走。“丞相，请给末将半个时辰时间。”
凌震出帐其实也没用满半个时辰便即回帐只是那十个塾师和落第秀才并没有回来，凌震将一把书信放在贾似道面前，拱手道：“回丞相，末将已经将你的命令转达虎锐军，虎锐军两千将士，无一临阵退缩，全都愿意执行丞相命令！”贾似道点头，又指着那些书信说道：“那这些书信，又是怎么回事？”
“回丞相，这些书信都是弟兄们留给家里的人遗书，如果我们回不来，请丞相人人转交给弟兄们的家属。”凌震朗声答道：“弟兄们人多，那些识字地先生一时写不完，他们一致同意随我们军队开拔，边走边替弟兄们书写家信。在临战前将其他书信带回丞相这里！”
“凌震，本相没看错你。”贾似道欣赏的夸奖凌震一句，又喝令道：“去执行命令吧，本相那面精忠报国大旗以前就是虎锐军的军旗，你一起带去，不过在战斗胜利之后，本相要你把那面军旗带回来！”骑兵在曹世雄率领下第一波出击，沿着信阳路追击蒙古主力。邛应率领的两万擅长山岭行军的江西军第二波出发。然后是贾似道亲自率领的八万宋军主力，象三头猛虎一般，紧咬着蒙古军队尾巴直追过去。而凌震率领地两千虎锐军早在主力军队开拔之前就已经出发，走淮西路至黄陂，避开蒙古斥候监视，从黄陂抄小道转入大别山山脉，就象一记漂亮的右钩拳一样。狠狠打向九谡山之北……
因为已经向北撤退走了一天一夜的缘故，蒙古军接到宋军开始北上的消息已经上腊月二十地下午，而蒙古军走得最远地张弘范部队已经走出了淮南西路，踏入了京湖路地德安府地界。接到消息后，解诚不敢怠慢，连忙找来黄药师，向他请教对策。“义父请看，斥候刚才送来消息，宋人刚刚组建的骑兵已经在北上，后面还跟有大量步兵。我们刚撤军宋人就追上来，这会不会是宋人反悔了，想要追击我军？”
“不太可能吧？”黄药师皱着眉头说道：“这一次的和约可是宋人皇帝亲自和四王子缔结，赵想当太子，借他一百个胆子，他也应该不敢违抗宋人皇帝圣旨。”
因为距离遥远，加上宋军之中的蒙古军细作已经被子聪全部送给了高达、韩震砍头。所以贾似道重掌帅印的消息还没有被蒙古军掌握。导致解诚对敌情了解严重不足。对黄药师地话也将信将疑，“既然如此。那宋人为什么要追上来呢？他们有什么目地？”
“傻孩子，你忘了四王子和宋人皇帝缔结地和约中约定，我们蒙古军队要退回战前边界，就连信阳城都要最终交还给宋人？”黄药师策马缓行，很轻松地说道：“这样军队大概就是去接管信阳的吧，只要他们不向我们发动进攻，我们就不用管他们，按计划先撤回信阳过年，然后再撤回确山，就可以把信阳城还给宋人了。”
解诚仔细一想，觉得南宋派出大量军队接管军事重镇信阳确实是理所当然，道理上说得过去。不过解诚还是十分的担心，咬牙道：“不行，为了预防万一，这件事不能等闲视之，我们得采取一些对策才行。”黄药师点点头，附和解诚的意见道：“不错，为父觉得应该采取三个步骤预防万一，第一就是让军队严加戒备，第二是通知前面的张柔和张弘范，让他们放慢些速度，三波队伍之间的距离一定要三十里左右，出了事情方便援救。”
“好主意。”黄药师提出这两个建议十分稳妥谨慎，解诚当然接受。解诚又问道：“义父，那第三个步骤呢？该怎么办？”
“派出一支队伍折头向南，去试探宋人对我们是否敌意。”黄药师建议道：“如果宋人对我们折头南下地军队展开攻击，那证明他们就是反悔了，想要追击我军。如果宋人避免而不战，那就证明宋人北上是为了接管失地，我们就不用太过担心他们了。”
“义父果然妙计，乘着我军三支队伍现在都还在开阔地带，越早探明宋人动向越好，免得到了狭窄的地方，我军的骑兵威力就很难发挥了。”解诚大喜，向身边的部将朱国宝命令道：“朱国宝，你带两千轻骑依计而行，试探宋人军队对我军地敌意。记住，除非宋人向你发动攻击，否则绝对不许对宋人放第一箭，不能给宋人向我们重新开战的借口。”
“遵命。”朱国宝抱拳领命，领上两千轻骑立即折头南下，去试探宋军追军的敌意。出乎朱国宝的预料，他的队伍刚离开大队不二十里，前方斥候就传来消息，说是宋军骑兵已经调头撤退，与他这支骑兵队的距离保持在四十里左右。朱国宝心中不由疑惑，“难道宋人北上真是为了接管失地？否则干嘛要无缘无故后退？”
“将军。还追不追宋人？”朱国宝的副手问道。朱国宝沉吟片刻，命令道：“再往前十里，看宋人还有什么反应。”马匹扬尘，朱国宝部队又向前突进了十里，但是在路上朱国宝就不断接到斥候来报，“宋人骑兵又开始后撤了。”“宋人后队步兵已经停止前进，就地休息。”当十里路走完时，很快又有斥候来报，“宋人骑兵在距离我军四十里处停下。原地休息。大量宋人斥候在向他们地骑兵队伍传递消息，但没有与我们地斥候发生摸哨战。”
“骑兵队原地休息半个时辰，严格戒备。”朱国宝对宋军的尾随和主动撤退仍然抱有戒心，又命令道：“传令各队斥候，宋人斥候没向你们发动袭击前，严禁主动攻击。如果宋人先动手，坚决反击！”斥候再度领命离去。将朱国宝地命令传递各队。但宋军追击队伍仿佛在和朱国宝比耐心一般，朱国宝的队伍休息，宋军队伍也是原地不动，就是咬死在蒙古军后队四十里的位置。朱国宝被逼无奈，只得命人将消息送到解诚处，请示解诚该如何处理。
朱国宝的消息送到解诚面前时，蒙古军第二队统帅张柔也已经闻信返回后队。和解诚一样，张柔也是对宋军北上的意图摸不着头脑，稍做商量后，由黄药师提出建议。解诚、张柔一致决定放慢撤军速度，将蒙古军三队之间的距离保持在三十里左右，做好紧张情况下互相救援的准备，并命令朱国宝部队返回后队，不给宋军分而击之地机会。还好出了淮南西路一直到九谡山这段路程都是以平原为主，正是蒙古铁骑发挥优势地地方，解诚和张柔等人倒不算太过担心。
就这样。蒙古军三支队伍在前面小心翼翼的开路前进。后面宋军紧追不舍，却始终与蒙古军后队四十里的距离。既能随时威胁到蒙古军后队，又随时可以南下撤退，就象一块牛皮糖一样死死粘住蒙古军。期间解诚和张柔等蒙古军将领是越走越感觉不妙，黄药师却再三安慰蒙古军众将，“宋人军队肯定是接管失地了，否则的话他们早就发动攻击，那还会等到现在？”当然期间也有蒙古军将领提出主动向宋军展开进攻，打退这几路追兵，无奈却被黄药师连哄带吓的压了下去，“主动进攻？别忘了四王子临行前的嘱托，只要宋人没有向我们攻击，就绝对不能挑起战事！你是想被四王子砍脑袋吗？就算你不要脑袋，贫道和解将军还要留着人头吃饭。”
就这么走了四天时间，到了腊月二十四那天正午，蒙古军先锋张弘范部队已经到达了地势险要的九谡山外围，蒙古军即将失去在平原上铁骑冲锋地优势，张柔又一次从第二队折回后队，与解诚、黄药师商量道：“解将军，黄道长，情况不太妙啊。宋人的骑兵仍然追着我们不放，虽然没有任何迹象表明宋人将要展开进攻，但前面就是九谡山山区，道路狭窄，不利于骑兵和大部队行动。如果宋人在那一带向我们发动突袭，我们只怕就会伤亡惨重，我们得想一个办法，阻止宋人继续追击，解除这个可能的威胁。”
“那怎么办？宋人一直没主动攻击，我们发起攻击的话，那可就违反王爷的命令了。”解诚无奈的反问道。张柔咬牙道：“将在外，军令有所不受，依本将看来，为了主力的安全着想，我们不能再拘束于不许主动进攻地命令。这样吧，将来出了事情，责任我和解将军你共同承担我们派出骑兵，先击溃宋人追兵再过九谡山。”
“不可，不可。”黄药师把硕大的脑袋摇得象拨浪鼓一般，连声反对道：“四王子以儒学治国，最讲究礼义诚信，何况这次是和宋人皇帝缔结的和约，如果背信弃义的话，后果不堪设想。”
“黄道长，兵不厌诈，形势危急，这已经不是讲仁义地时候了。王爷如果在这里，他肯定也会这么做。”张柔焦急道：“解将军，要不我立下文书，主动向宋人开战后，出了事情责任由我张柔一人承担，这总可以了吧？”
“张柔将军，责任那能由你一人承担？”解诚很清楚张柔是在为蒙古军主力安全着想，下意识的想要答应张柔的请求。黄药师却抢着说道：“张柔将军，依贫道看来，我军如果主动向宋军发动进攻，那才是让我军陷入险境。你想一想，宋人为什么只咬在我们后队四十里的位置？如果我们派出军队去追击，宋人肯定会往后撤退调虎离山，我们一旦追击会导致孤军深入外，主力部队也会陷入分兵困境，宋人再派出大军袭击你的中军辎重队，那我们岂不是十分危险？”
黄药师这话虽然有些胡搅蛮缠，但也不是没有可能，张柔和解诚都听得暗暗点头，心说也有可能这是宋人的调虎离山之计。黄药师又说道：“别忘了，因为子聪那个蠢猪头脑发昏，贾似道老贼可是从四王子手里骗走了三万五千匹战马，加上宋人以前缴获的战马，宋人很可能已经拥有两万骑兵。而追在我们背后地宋人骑兵仅有一万，另一万骑兵那里去了？会不会是宋人调虎离山后用来偷袭我们地利器？”
“有道理。”解诚点头，苦着脸说道：“可现在进也不是，退也不是，究竟该是如何是好呢？”
“依贫道看来，只能这么办。”黄药师眨动着绿豆眼，阴阴的说道：“张弘范将军地第一队和张柔将军的第二队加快速度，连夜通过最危险的九谡山山区，第三队在九谡山山区外围就地布置防御，防止宋人突袭，待到我们的命根子粮草辎重队通过了九谡山，第三队再往前开拔通过九谡山，这样才可以保证万无一失。”
张柔和解诚对视一眼，仔细盘算黄药师这个计划的可行性，但思来想去，张柔和解诚都想不出比这更安全的办法毕竟宋军还在后方，最要后队挡住宋军可能发动袭击，粮草辎重队就能平安通过最可能出意外的九穆山山区。所以解诚和张柔又稍微商量后，立即同意了黄药师的这个建议。但黄药师又说道：“为了安全起见，贫道觉得还应该通知一下九谡山以北的武阳关守军，让他们分出军队接应我军，预防出现万
“没必要了吧？”解诚一耸肩膀说道：“武阳关守将乌兰手下才四千人马，他就算分军来援，又来分出多少？”
“小心为好。”黄药师坚持道：“就算我们不需要他们分兵来援，也要用信鸽通知他们，做好迎接我军的准备，从前线到信阳一路上都没有城池，士兵们都十分辛苦了，让他们准备好热腾腾的饭菜和热水这些，也可以补偿一下士兵们的辛苦。”
“这个好说，也是他们应该做的。”解诚点头同意，“我这就放出信鸽，让他们做好迎接我军的准备。”
第一卷 鄂州鏖战
第八十九章 大战前夜
天渐渐黑了下来，气温也越来越低，刚烧开的茶水放到面前，打两个呵欠再端起来就已经感觉冷了。但就是在这样气温下，集结在九谡山山区外围摆下防御阵形的蒙古军后队中，以解诚为首的蒙古军诸将却纷纷感觉自己头上冷汗直流因为同样集结在四十里外的宋军已经越来越多，刚开始是曹世雄的一万骑兵在四十里外摆出进攻阵形，接着邛应的两万步兵在曹世雄部队之后摆出攻守兼背的叠阵，还把一些奇怪的车辆推到队伍最前方一字排开，蒙古军虽然从没有见过这样的武器，却从内心深处对那些奇怪车辆感到恐惧，预感那玩意肯定不是什么好鸟。
更糟糕的还在