千山白头，万江冰封，凛冽如刀的寒风，吹起漫天鹅毛大雪。
这等恶劣酷寒天气，正是酒楼生意最兴隆的时候。
虽然连年荒灾，粮米欠收，不少穷苦人家三餐不续，甚至有人冻饿而死，因而造成了更多的匪盗寇小，但今天晚上“致美济酒楼”仍上了七成座儿。
酒客们喝的是烧刀子，吃的是羊肉火锅，谈论的话题却是“玉麒麟”和“一朵红”的侠盗事迹。
这两人劫富济贫的侠义事迹，的确轰动了整个江湖武林，可谓妇孺皆知，无人不晓，更是那些贫寒人家念念不忘的救世活佛活菩萨。
但是，最令大家感到兴趣的是，直到现在，竟没有哪一个人见过这两人是胖是瘦，是男是女，穿什么衣服，长得是什么样子？
根据他们在贼官恶霸家留下的标记和暗号来判断，“一朵红”很可能是女子，而“玉麒麟”当然是位男士。
但是，也有人说“玉麒麟”和“一朵红”，根本就是一个人。
因为，他们偷盗的对象，虽然都是贪官污吏，恶霸劣绅，但两人有一个共同点，那就是他们专找“藏珍图”和“聚宝楼”下手。
不过，一些细心人士也会注意到“玉麒麟”和“一朵红”的不同之处。
“一朵红”偷盗的对象大多是恶霸雄豪，一经被发现，下手辛辣，绝不留下活口，得到的珠宝银两，也会很快的分散给饥民贫户。
为了避免连累无辜，她都会在下手的地方留下“一朵红”三个血字。
“玉麒麟”偷盗的对象虽然也是恶霸贪官，但风评不错的富商巨绅，威镇一方的武林世家，他照样的进内走走，而且还有不少次进入千金小姐的香闺，著名侠女绣楼记录。
他进入小姐侠女们的香闺，绝不是偷香窃玉，也不是将她们的珠宝首饰拿走，只是翻看过后又放回原处。
一般大家闺秀发生了这种事，由于毫发无损，又没有失窃财物，自然隐忍了事，只是在她们的梳妆台上，多了一个玲珑小巧，栩栩如生的小摆饰……一个晶莹可爱的精雕玉麒麟。
而那些著名侠女可就不同了，她们一旦发现有人进入她们的卧室而不知，这不但轻视了她们的武功，损伤了她们的侠名和自尊，看到了她们的睡姿，也是一种戏弄和羞辱。
她们当然不会四处张扬，但却怀揣那只温润晶莹的玉麒麟，暗中查访，仗剑寻仇，一定要找到这个冒犯她们的侠盗，讨回公道。
由于“玉麒麟”受到千万贫苦百姓的歌颂和赞誉，那些侠女们虽然有股意，但也有一份敬佩！
尤其，那些眼高于顶、至今尚未找到如意郎君的侠女们，却又希望“玉麒麟”是个年轻英俊、武功奇高的侠士，有了他留下的玉麒麟，正好是个向他纠缠示爱的藉口和机会。
被光顾的贼官和劣绅们，对“玉麒麟”，当然恨之入骨，有的重金悬赏，有的公告捉拿，务必将“玉麒麟”碎尸万段，绳之以法。
那些遭侵入的武林世家，对“玉麒麟”更是愤恨震怒，深觉贬损了他们在武林中的威望和地位，因而也多方诋诽，不予宽容。
尤其那些沽名钓誉，自诩侠义正派的伪君子，暗暗发誓，一定要把“玉麒麟”在芸芸众生中揪出来，尽情羞辱一番，方消心头之恨。
可惜的是，“玉麒麟”机智多智，神出鬼没，一年多来，行动百余次，竟没有一次失风败露，当然也没有人知道他是什么样子。
这样一来，更增加了他的神秘感，也相对提高了人们对他的好奇与一定要将他揪出来的决心。
今晚这场大风雪，把不少喜欢借酒取暖的人吹上了“致美济酒楼”。
全楼近百酒客，没有人猜拳行令，没有人喝酒干杯，因为他们对“玉麒麟”和“一朵红”的事迹，谈得太起劲，听得太入神了！
当然，谈得最起劲也最感兴趣的，还是那些劲衣疾服，携刀背剑的武林人物。
这些武林人物中，有老有少，有男有女，他们一致狡滑着，什么时候才能被人揭开“玉麒麟”和“一朵红”身份之谜。
就在大家谈得兴致勃勃，听得津津有味之际，楼外大街上，突然传来一阵嗒嗒马奔声。
随着楼下酒保的招呼，接着是快步登楼的楼声响，一个身穿银花亮劲衣，外罩银灰短毛大披风的英挺俊美青年，就在全楼酒客的注视下，轻快的走了上来。
全楼酒客见这位银衣英挺青年，朱唇展笑，目闪柔辉，神态飘逸，容貌俊美，每个人的目光都不禁一亮！
银衣俊美青年看来年约二十一二岁，剑眉入鬓，朗目有神，鬓髻上束着一条银灰丝缎带，腰系巴掌宽的银丝英雄锦，徒手未携兵刃。
一些久历江湖的豪侠，立时看出来，这位年轻人是属于风流倜傥，精明而又潇脱型的俊秀人物。
银衣俊美青年潇洒而愉快的站在楼梯口，也游目看了一眼全楼注视着他的酒客们。
当他看到就近靠窗一桌上的三个红衣女子时，神情一呆，目光也跟着一亮！
因为，这三个女子的鲜红衣不但亮丽醒目，而她们每人一顺大沿红漆竹笠的四周，尚缀了一圈红纱遮住了她们的面孔。
她们三人肩披一式短氅，每人背系一柄红鞘红重穗剑，既看不到她们的年龄相貌，也看不出她们的身份地位，是主仆抑或是姊妹？
银衣俊美青年注意三个红衣女子，三个红衣女子自然也很注意他，但根据中间红衣女子的冷辉目光透出红纱之外来看，中间红衣女子的功力最为深厚。
就在银衣俊美青年望着三个红衣女子神情一呆，目光一亮之时，一个满面堆笑的酒保，已哈腰迎到了面前，并含笑发声道：
“爷！请这边坐！”
说着，举手指了指距三个红衣女子不远的一张空桌，并当先向前走去。
银衣俊美青年跟着酒保走到桌后，顺手解下银灰亮缎短毛大披风，举臂挂在身后墙壁上。
酒保先在肩上拿下抹布来匆匆擦了一下桌面，一等银衣俊美青年坐下，立即含笑恭声问：
“爷！您吃点什么？喝点什么？”
银衣俊美青年立即道：
“香椿毛豆猪耳朵，四两白干三个馒头……”
话未说完，酒保已愁眉苦脸的说：
“爷……您……您就吃这些……”
银衣俊美青年略微沉声道：
“连年荒灾，饥荒千里，能有这些东西吃已经很不错了，哪能大鱼大内，山珍美酒……”
酒字方自出口，不远处突然传来一声娇哼！
银衣俊美青年闻声住口，循声一看，只见三个红衣背剑女子，个个停着不食，俱都冷冷的面向着他。
再看她们桌面上的酒肴菜食，嘿！红油肚丝辣子鸡，冰糖肘子烧鳗鱼，清蒸海参炸白鸽，茄汁明是脆皮鸭，杯中是绿色的酒，小笼里的蒸饺尚未动筷子。
银衣俊美青年看罢，哂然微笑，望着酒保摇头道：
“我可没有那么大的胃口！”
话声甫落，左边的红衣女子已玉手一按桌面，脱口轻喝了一声“你？”愤然就待站直。
但是，中间的红衣女子却轻咳了一声，左边的红衣女子只得将欠起的娇躯又坐了下去。
酒保店伙跑堂的，最怕客人冲突打起来，这时一看苗头不对，赶紧哈腰堆笑恭声道：
“好好好，请稍待，爷的酒菜马上来！”
说罢转身就走，并向内大声呼喝了几句。
全楼的酒客们，早在银衣俊美青年坐在位置上的同时，就已开始了他们的老话题……什么时候才能揭开“玉麒麟”和“一朵红”的身份之谜。
银衣俊美青年没有再看三个红衣女子，他要听听全楼的酒客们正在谈论些什么，如此热烈，如此兴奋？
就在他游目全楼，准备静听的同时，桌前面黑影一闪，突然多了一个蓬头垢面的黑袍瘦小老人。
银衣俊美青年一看，几乎忍不住笑出声来。
因为，桌前的瘦小老人身高不超过三尺，褪了色的破黑袍补了又补，浑身瘦得皮包骨，一张三角脸，蓄着狗须胡，两个扁鼻孔，一双秃眉头，偏偏又生了一对又圆又高的大眼睛，活像一只大马猴，任何人看了他这副尊容，都会忍不住笑出声来。
但是，当他看到瘦小老人在如此呵气成水的大冷天里，居然赤足穿着草鞋，破裤管下还露出了两截干枯小腿，他立时警觉到，这个瘦小老人显然不是等闲人物。
也就在他望着瘦小老人几乎笑出声来的同时，瘦小老人已向着他咧牙一笑，道：
“小伙子！我老人家可以坐在这儿吗？”
说着，尚伸出枯瘦油污的小手，指了指桌侧的圆凳子。
银衣俊美青年原本就忍着笑，这时一见，也趁机大方的举手一指桌侧，含笑道：
“当然可以，请坐！”
瘦小老人似乎很高兴，双脚一蹦已登上了圆凳。
他并没有坐下，他就用两只脚蹲在圆凳上。
银衣俊美青年看得剑眉一蹙，不远处的一个酒保已呼奔了过来，显然把瘦小老人当做了强吃白喝的老花子了。
就在酒保奔向桌前的同时．瘦小老人已在怀里抓了二两重的霭白元宝来，伸手向桌面上一放，道：
“小伙子，有本事尽量的吃，这银子可不是偷来的！”
说到最后几个字时，还特别神秘兮兮的压低了声音。
奔到桌前的酒保本待喝斥瘦小老人出去，但看了按在那只干瘦小手下的三四锭银子，先是一呆，赶紧堆下笑脸来，哈腰恭声问：
“老爷子，大冷的天，您想吃点儿啥？喝点儿啥？”
瘦小老人先看了一眼酒保，竟望着银衣俊美青年，学样问：
“小伙子，大冷的天，你想吃点儿啥？喝点儿啥？”
银衣俊美青年再度举手含笑道：
“晚辈已经要过了，您想吃什么就点什么！”
瘦小老人一听，立即伸长了脖子东张西望起来。
酒保一看，赶紧哈腰报菜，道：
“本楼名菜，风闻百里，均是重金聘请的京师名厨掌灶，现有的菠萝鸡，水晶鸡，卤鸡，醉鸡，纸包鸡，红烧鸭，小炉鸭，薰鸭，扒鸭，脆皮鸭……”
酒保报的正起劲儿，瘦小老人老人已将他的干瘦小手举起来，并缓缓的摇动着。
但他那双又圆又亮的大眼睛，却贪婪的直盯着三个红衣背剑女子的桌上。
酒保看得精神一振，赶紧含笑兴奋的说：
“老爷子，您老人家如果吃不了那么多，可捡您喜欢的要……”
话未说完，瘦小老人已一脸饥相的缩了缩脖子摇着头道：
“算了吧！你也给我来一份香椿毛豆猪耳朵，四两白干三个大馒头吧！”
酒保听得先是一愣，在大失所望之下，突然升起一股怒火，不自觉的愤声道：
“您有这么多银子……？”
瘦小老人两眼一瞪道：
“银子多是老人家的，这是我老人家拚死卖命的钱，你懂不懂？有的人银子是偷来的，花起来当然不心痛！”
痛字方自出口，不远处突然响起一声娇叱道：
“你这个糟老头子，胆敢胡说八道？……”
银衣俊美青年转首一看，只见发话的又是那从坐在左边的红衣背剑女子，这一次她的娇躯已由位置上站起来，而且双目泛光，直透纱外，她内心的愤怒可想而知！
瘦小老人毫不生气，似乎也不觉得意外，指着站起的红衣背剑女子，问：
“骂我老人家糟老头子的，可是你这个丫头？”
站起的红衣女子立即怒斥道：
“什么丫头？丫头两个字也是你叫的？”
瘦小老人秃眉一蹙问：
“不喊你丫头喊你小姐？要让人家喊你小姐，自己也得有那个命……”
话未说完，右边回头后看的红衣背剑女子已“霍”的一声站起来，同时怒叱道：
“看你身高不足三尺，活像一只猴子，喊你一声糟老头子，已经是抬举你了……”
左边的红衣背剑女子恍然接口道：
“对了，你说他活像个猴子，我倒想起来了，他八成就是那个无恶不作的飞贼‘赛灵猴’！”
“赛灵猴”三个字一出口，全楼酒客中，不少人发出了惊呼声！
银衣俊美青年闻声一看，这才发现全楼酒客俱都停杯不饮了，所有人的目光，一致注视在三个红衣背剑女子和瘦小老人的身上。
显然，他们早在左边红衣背剑女子起身呵斥瘦小老人的同时，就已经停止了他们的谈论话题。
提到飞贼“赛灵猴”大家当然震惊，因为他的偷盗行径与“玉麒麟”“一朵红”迥然不同。
首先是“赛灵猴”在下手偷盗之前，必先下贴子通知物主，他在帖子上写明了他要偷盗的东西和日期，只要日期一过，而他没有将宝物盗走，他将永不再偷。
说也奇怪，不管物主如何加强防范，甚至邀请许多高手保护，“赛灵猴”还没有一次失手过。
由此可知，“赛灵猴”不但武艺高强，狂妄胆大，也证实他足智多谋，擅用下流邪术。
据说他奸淫了不少美貌女子，而那些女子都是在他离去前的一刹那才苏醒过来。
更令人可恨的是，“赛灵猴”在暗中尚告诉那些被奸淫的女子，因为他们前世就是夫妻，所以才向她求片刻之欢。
根据这一点，有人断定“赛灵猴”必然擅用迷香，再根据他杀人灭口的几种手法，知道他使用的兵器是刀，并打得一手精准袖箭和飞蝗石。
由于“赛灵猴”杀人不分男女老幼，谁在他偷盗时碰上他谁上黄泉路，因而人人担心碰上他，也都把他视为厉鬼、无常，活阎王！
只见瘦小老人淡然“噢！”了一声道：
“这么说，昨晚‘金风寨’的姊妹被‘赛灵猴’昨夜奸杀，也是我老人家干的了？”全楼酒客一听“金风寨”的姊妹被“赛灵猴”昨夜奸杀了，立时掀起了一阵骚动和响声，再度震惊紧张的谈论起来。
因为，“金风寨”是武林世家，而金家姊妹也个个武功不俗，居然被“赛灵猴”奸杀了，怎能不令全楼酒客震惊、骇然？
愤然站起的两个红衣背剑女子，似乎也早听说了这件事，顿时被问得哑口无言，不知所对。
当然，也许是听到了“奸杀”两个字，乍然间羞涩得不知如何开口。
左边先站起的红衣女子似乎较刁钻，依然哼声道：
“那你也不该说我们的银子是偷的……”
瘦小老人立即正色道：
“哎！我说红丫头，我老人家可没有指名说是你们呀？！”
三个红衣背剑女子一听瘦小老人呼出“红丫头”，三个的娇躯不由同时一震，俱都惊异的瞪着瘦小老人。
“你？……”
瘦小老人却一挥小手道：
“傻丫头，别紧张，我老人家是看你身穿一身大红衣，所以才喊你一声‘红丫头’……”
话未说完，不知何时离去的酒保已急步将两份香椿毛豆猪耳朵和两壶酒菜送过来。
酒保一面殷切的摆着酒菜，一面恭声道：
“两位爷的酒菜馒头，不够用时随时招呼！”
说话之间，分别拿起两只酒壶来，各自在瘦小老人和银衣俊美青年的酒杯里斟满了酒。
瘦小老人漫应了一声，并向着酒保挥了个“离开”的手势。
银衣俊美青年一等酒保离去，立即举起酒杯来，向着瘦小老人，恭声道：
“老前辈，晚辈敬您！”
瘦小老人毫不客气的赞好道：
“酒虽然是我老人家自己要的，但我老人家仍接受你小子的敬意！”
说话之间，两人已将杯中的酒喝了个干。
银衣俊美青年趁仰头饮酒之际，觑目偷瞟了一眼三个红衣背剑女子。