入暮即闭；除非是京中来人了。
府城名义上的统治者秦王的虎驾回城，任何人都须在明晨上打开城门升起千斤闸进入。
他必须在这儿宿一夜，在灞桥打点进城。
灞桥，是灞水旁的一座大镇，早年，这儿是送客东下的所在，灞桥饯别，天下知名，但
目下京师不在长安，饯送亲朋的人仍多，但没有早年的大场面可看了。
真不巧，镇上不但客店客满，他自己身上只剩下十二文制钱，连吃一顿也成问题，他毕
竟踏入江湖为期太短，对赚钱花钱的行径一时还不能适应，身上无钱，心中便有点焦急，白
花白住的勾当，他还没有这种胆量做出来。
“我得找一处暂住一霄的地方，明天进城再说。”他想。
至于明日进城之后，今后的生活如何打算，他并未加以计料。距与黑铁塔会合的日期，
还有五天，这五天他的住宿问题，他也未曾计及。会合以后呢？他也懒怠去想，
出了镇西，他仍鼓不起勇气向人恳求留宿，直走至荒郊外，他仍然迟疑不决。
“走吧！到府城再说。”他矛盾地想。
他信步西行，不久即天色尽黑。已届解冻季节，凛冽罡风令人奇寒。他信步而行，心中
在思索今后行止。后面，灞桥镇的灯光在寒风中明灭不完。
正走间，后面响起了狂急的马蹄踏雪声，有两匹健马狂奔而来，不久便到了身后。
官道宽阔，划问车马行人往来不绝，路上没有干净的积雪，碎雪混和着泥土形成了一条
黑色的道路，人行走时，自然而然地会走在路中所以更显得狭窄了些。
他在中间行走，听蹄声骤急，便信步向外移，并未扭头瞧，他走他的路，用不着管别人
的事。
两匹健马并肩狂奔而过，碎雪飞溅，一些碎雪溅了他一身，吸引了他的注意，便以袖掩
面退在一旁，举目看去，心说：“这两个家伙猖狂极了。
蓦地，健马在三丈外勒住了，马上的两名黑衣骑士骑术极为高明，马儿在喷气踢蹄，黑
衣骑士却安坐如山。
“咦！恐怕就是他。”一名骑士扭头叫。
“大哥，问问看，不可鲁莽。”另一位骑士答。
两匹马围转马头，等待着文昌走近。
文昌戴着披风帽，老羊皮外袄青夹裤，之外身无长物，连小包裹也没有一个，既不象行
旅，也不象本地人，黑夜中面目难以分辨，看错人并非异事。
他没有其他的朋友，所以对马上的两名骑士并不介意，自顾自赶路，看看接近两名骑士
不远，心里忖道：“唔！他们背上扎了剑，是武林人，大概他们识错人了。”
距马匹还有丈余，被称为大哥的黑衣骑士沉喝道：“站住，通名。”
语气狂妄迫人，文昌有点不悦，但忍下了，站住道：“先不忙着通名，有何见教？”
“你是不久前在镇东闹事的朋友么？黑衣骑土再问。
“小可并未在镇东闹事，老兄，你认错人了。”
“你不承错？”
“笑话。”文昌不耐地答，又道：“尊驾咄咄逼人，岂有此理？硬将不相干的事往在下
头上裁，怪事。”
“咦！你小子倒凶哩。”黑衣骑士怪叫。
文昌举步便走，一面道：“咱们素昧平生，尊驾这种问话的态度太过狂傲无礼。”
黑衣骑士哼了一声，滑下鞍桥，挡住了去路，不等同伴出声喝止，拳出如风，壁面来一
记“黑虎偷心”凶猛地向文昌进攻。
文昌在对方滑下鞍时己留了神，拳风唬唬袭到。会者不忙、忙着不会，他不慌不忙向右
一闪，左手抬出“缠丝手”刁塔对方的脉门，一声冷哼，右拳急出“电闪雷鸣”三下短冲拳
凶猛无比，攻向对方腰胁要害。
黑衣骑士十分了得，右拳急收，躲过“缠丝手”左掌下削，“扑”一声格开文昌攻到的
铁拳，一面叫：“这小子扎手……哎……”
他防得了文昌的右拳，没料到文昌的左手乘势攻入，“砰”一声暴响，右颊挨了一记重
击，只打得他眼前星斗满天，向左后方踉跄暴退。
另一名大汉飞跃而下，一面叫：“住手！听在下……”
相打无好拳，双方交接迅捷无比，如果没有人倒下，谁也不肯放松。文吕见对方背上有
剑，怎肯让他拔出拼命？一拳得手，如影附形冲上，下手不留情，拳出如电闪，“砰砰砰”
三声暴响，三拳皆中，只打得大汉嗯嗯叫，最后一拳击中大汉的左耳门，向右倒下了，砰一
声，象倒了一度山，口中鲜血外流，爬不起来了。
另一名大汉叫声未落，同伴已到了，正好扑到文昌的身后，立即一掌拍向文昌的背心，
掌力十分浑厚，而且掌风直迫内腑。
文昌知道高手到了，人乘势向下仆，虎腰一扭，在着地的刹那间，翻转了身躯，双脚急
旋、疾逾电闪，展开凶猛的反击。
大汉猝不及防，反应没有文昌快，“噗噗”两声闪响，文昌的左脚后跟击中大汉的左膝
外关节，右脚尖似乎在同一瞬间，击中大汉的左胁。
“哎……哟！”大汉叫，向右冲倒。
这项脚的力道不轻，未练内功气功的高手，绝难禁受，大汉不是钢筋铁骨，怎能不倒？
文昌虎跳而起，冷冷地道：“三拳两脚小意思，让你们好好记着，免得下次上大当。”
被拳击倒的大汉挣扎着爬起，拔出长剑含糊地叫：“小辈，你胆大包天，敢向灞桥杨家
寨挑势，留下名号，抓住了你管叫你生死两难。”
灞桥镇方向，蹄声渐近。
文昌不知杨家寨是何来路，一面退一面道：“老兄，你先动手，你怪谁？放下你的剑，
剑吓不了人，说不定你是因拔剑而枉送性命……”
“呔！”大汉怒叫，冲上连挥两剑；
剑是好剑，寒气逼人，大汉的力道也并不因受伤而减得多，如被挥中准死无疑。
文昌火起，对方竟然想要他的命哩！退了丈余避了两剑，乘大汉第二剑余势末尽收发两
难的刹那间，靴尖一跳，一阵碎雪射向大汉的脸面，人如疯风卷入，右手一抬，各开大汉持
剑的右手，“叭”一声暴响，一掌拍中大汉的脸面，眼鼻口鲜血沁出，大汉的抵抗力完全消
失。
一不做二不休，乘势收掌托住大汉的右腋窝，大旋身向前拱身，喝声“滚你娘的蛋”！
大汉被扔出三丈外，剑已脱手“砰”一声除了个手脚朝天，“喂”了一声扭动了两次，
昏厥了。
被踢倒的大汉伤势沉重，半躺在地上虚脱地叫；“你……你好大胆，敢和杨家寨闹场的
人，定……定是黑道恶寇。留……留下名号……名字……咱们走……走着瞧吧。”
“你杨家寨是啥玩意？”文昌冷冷地问。
“西北镖局的东主神枪杨虎，你该有过耳闻。”
“哦！是专替豪门官府保镖的狗腿子。”文昌不屑地答。
“留下名号，自有人向阁下讨取公道。”’
“太爷不屑告诉你。”
“你藐视江湖规矩？”
“江湖规矩不值半文钱。哦！太爷正缺少盘缠，送上门的买卖不做，未免太对不起贵镖
局了。反正你们向那些达贵官人伸手要钱，太爷在你们身上找油水天公地道。”
他动手在昏厥了的大汉身上掏，掏了三锭黄金，拾起剑走向地上的大汉，伸出剑尖道：
“老兄，是你乖乖地拿出来呢，还是要我用剑顶住你的喉咙搜？”
大汉伸手入怀，从口袋里‘掏出一锭金一锭银，伸出道：“太爷铁骑王英认栽，咱们青
山不改，后会有期。”
他却不知，夜色虽浓，但武朋友的目力比常人要犀利得多，加以雪光朦胧，他俯身抢过
金银时，英俊的脸容已落入铁骑王英的眼下。
他丢了剑，扭头东望，朦胧中，三匹健马如疯风似的卷来，已在半里之内了。
“再见了，老兄们。”他说，扭头便走。
铁骑王英突然发出一声长啸。远处三四匹健马也回啸了一声，来势更急。
“糟！是他们的人。”他轻叫，飞身上了一匹健马，向西狂奔。
后面，蹄声如雷，啸声划长空而过，追骑卸尾狂。奔了里余，前面也传来蹄声，接着，
前面声震耳。
“糟了，前面也是他们的人。”他心想。
看看接近，前面共有五四健马，一字排开狂奔而至，碎雪飞扬。
他滑下马腹，用蹬里藏身术掩住身形，冒险前冲，想图侥幸冲出生路。
近了，对面有人大吼：“是哪一位兄弟？”没有回答，另一人叫：“勒马。”
近了，只有十来丈。最先发问的人叫：“咦！是空坐骑。”
“别管，先带住再说。”另一人叫。
五匹马缓下来了，左右一分。中间通路上左右两名骑士一声沉喝，各抛出挂在判官头上
的套马索。
文昌在马腹下看得真切，心中暗暗叫苦，看两人抛索的手法和劲道，他知道糟了。
这瞬息间，任何念头也来不及转了，套马索一左一右，恰好套住了马颈，左右两匹马，
也同时向左右兜转。
人吼，马嘶，马蹄踏得碎雪风浅。文昌就在大乱的刹那间，飞掠三丈外，向左面被冰雪
封了的树林落荒而走，穿入林中一闪不见。
“王八蛋！这家伙狡猾，追！”有人叫。
五匹马卸尾冲入林中，树上的冰雪级级而落。
冰封了的树林，马匹在内冲奔不易，但五骑士的骑术极为高明，腑伏在马背上狂追不
舍，马匹能过，马背的人也可以过，可是追了三四里，已失去文昌的踪影了，五骑士怪叫如
雷，会合了后到的三位同伴，在附近按了许久，逐渐接近一座地势略高的丘林地带。
接近丘下，一名骑士勒住缰，低喝道：“兄弟们，快退。”
“为什么？”有人反问。
“这儿不是玄坛庙废墟鬼城么？不退怎行？”
其余七人定睛向丘山打量，四周黑沉沉，古林参天，林上尚可看到雪光，林下黑得伸手
不见五指，最高处，积雪覆盖的巨大古树似乎高入云表，远远地一览无遗，极为抢眼。
一名骑士突然圈转马头，用饱含恐惧的声音道：“快走，快……在外面等他……”
八匹马扭头狂奔，不久蹄声渐寂。
文昌入林藏身，众寡悬殊，他不得不逃命。在入林的刹那间，他似乎感到右方不远有黑
影一闪而没，却又一无所见，也没有功夫细看，入林狂奔。
他籍密林掩身，去势奇疾，后面追的人要在雪中找寻足迹，当然追他不上。
他藏身在土丘南面树林中，朦胧地注视着八匹马向东北撤走，喘过一口大气，但仍不敢
现身走回官道。许久许久，他不知那些西北镖局的好汉们已经撤走了，为安全起见，他向左
绕土丘西南疾行。林中的荆棘已被积雪所掩，行走时极为方便。
绕了里余，蓦地，他听到前面不远处传出一声呻吟，声极为虚弱，象是垂死人畜的最后
呼唤喘息声可怖。
他感到有点毛骨悚然，因为呻吟声太阴森可怖。夜黑墨，树林中阴风惨惨，罡风刮得枯
枝呼呼，折断落地声也够可怕。他胆气虽超人一等，但在神秘不测中，仍有点心虚。这种吟
声来得突然，在这种环境中听来，尤其刺耳。
他站住了，向下一伏，凝神向前看去，在雪光中，目力可远达两丈左右，但仔细观察后
一无所见，
他胆气一壮，心说：“怕什么？我岂能被异声所吓住？”
他缓缓地贴树站起，突觉一只冷冰冰的大手，已经触到他的后颈了。
“呔”他大吼一声，低头、挫身、回旋，一掌劈出。
“啪……噗……”掌出有异声，掌中了，有物堕地。
树枝一阵摇幌，无数积雪和冰拄分堕，洒了他一身他吁出一口长气，喃喃地道：“见
鬼！杯弓蛇影，我怎么如此胆小了？”
原来是一截冰柱，他却以为是人在背后下手。
丘顶林影中，回音久久不绝。
“呔……呔……呔……呔……”是他自己的叱喝声转折回传。
“怪！怎么在空广之地会有回音，上面定然有高大空洞的建筑物，我倒要瞧瞧看，是否
可以找到宿处？”他自语。
他定下神，掏出囊中用十二文钱买来的两个硬馒头，一面嚼，一面往上走。
走了三四丈，突然，两条黑影从左面贴地射到。碎冰雪沙沙作响。
他慌忙将硬馒头塞入怀中，正想撒腿溜走，但已来不及了，黑影已飞扑而上。
人在危机关头，有两种常见的反应，一是浑身发轻狂叫着等死，一是临危拼命在死里求
生，他是后者。
他向左倒，同时右腿疾飞，“噗”一声响，腿扫中最近的一个黑影的右腰，黑影怪叫一
声，跌出三丈外，搐在一株树杆上，爬不起来了。
他侧掠丈余，鼻中嗅到一阵腥味，“呸”了一声，站香面对着刚转身扑来另一个黑影
道：“真他妈的见鬼，两条俄狼也找起我的麻烦来了。”
确是两头长有六尺的老黄狼，褐腹黑背，瘦得肋骨也可看清了，一头已被他一脚踢死。
另一头，仍飞扑而上。
一两头狼，通常不敢贸然向人动爪牙，必定现身盯在人的身后乍隐乍现，先吓破人的
胆，再逐渐迫近伺机上扑，跟上十来里并非奇事。如果人的手上有家伙，狼便一面跟一面号
叫，将附近的同伴号来共同下手，愈聚愈多，可怕极了。大雪天的恶狼，一群经常有二三百
之多人畜遇上了，后果不堪设想。
一般说来，城市近郊不易发现狼群，这两头饿狼大概是从终南山跑下来的孤独老狼。饿
疯了所以饥不择食。
文昌没听见狼号，知道附近不会有狼群。一两头饿狼，不成气候，他不怕。
狼凶猛地扑到，他向旁一闪，挫腰一掌削而出，“克克克”数声脆响，四条狼腿如被利
刃所削断，一声惨号，饿狼扑倒在地厉号翻滚，狼是铜头铁爪麻杆脚，经不起文昌全力一击。
他走上前飞起一脚，踢中狼腹，将狼踢飞两丈外，道“早些死，免得受罪。”
毙了两头狼，他续向前走，走了五六丈，前面又传来一声令人毛骨悚然的呻吟。听声
源，就在前面不远。
他站住了，警觉地贴在一株巨树后，定神看去，不远处，一株古树下躺着一个黑影，刚
好将脚扭动了两下，天！是一个垂死的人。
他看清附近没有可疑事物，赶忙接近，一把扶起黑影的上身，急问：“老兄，你怎么
了？”
黑影是个一身破袄，乱发满头，灰发乱槽糟的花甲老化子。腰中捆着草绳，肩下挂了一
个中型讨米袋，一根打狗棍丢在丈外，气息奄奄，身上不但肮脏，而且一股子膻臭味直冲鼻
端。
老化子似乎知觉仍在，呻吟了一声，含糊地说：“放……放手，不……不必管……管我
的死……死活……”
文昌心下大定，伸手摸摸老化子的额头，感到热得烫手，老化子的手却又冷如寒冰，
道：“老爷子．你病了，需要帮助。”
“不……不要……”老化子吃力地挣扎。
“不行，你得听我的，你支持不了多久，我必须立即找到人家，替你弄些姜汤先驱风
寒。”
他先前叫到丘上有回音，认为前面定然有大户人家的巨厦别墅一类房舍，也必定有人
家，所以向前急奔。
他却没留意附近的树下，有两双冷电四射的怪眼。正注视着他一举一动，更在后面紧叮
不舍亦步亦趋。
那是两个反穿皮衣皮裤，毛在外面与雪同色的高大怪人，背上有剑，幽灵似的在后面魅
余丈紧跟。罡风呼呼，两人的脚下也够