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“喂，偷吃小蟊贼！”夏承炫对不远处的梅远尘喊道。梅远尘正向夏承漪远去之处望去，没听到有人在叫，一旁海棠抵了抵的手臂掩嘴低笑道，“公子，承炫世子在唤你！”梅远尘心中挂念夏承漪，感觉海棠在跟自己说话，忙回神答道，“啊？海棠，有甚么事么？”感觉夏承炫亦看着自己，望向他茫然问，“承炫，你跟我说话么？”夏承炫见他这糊涂样，又好气又好笑，骂道，“净知道装傻充愣！我们一起走走！”说完，亦往夏承漪、应声所去方向行去。梅远尘跟海棠交代一声，便跟了过去，獬豸带着三名护卫远远尾随在后。海棠心知自己不便同行，乃在马轿就近缓行赏观。
燕尾塘木栈道上，梅远尘、夏承炫并肩而行。
“我先跟你说，你既已招惹了漪漪，便要从一而终，否则我真翻脸不认人了！”夏承炫严肃对梅远尘说着。这一年多相处来，梅远尘知他是个至聪至情的人，对唯一的妹妹其实好到了极处。
“你知极乐鸟么？”梅远尘问道。
“不知！”夏承炫心中烦闷，不耐烦答道。
梅远尘也不以为意，清声说道，“那是一种徙居的漂亮鸟儿，饰羽五彩斑斓，且啼音嘹亮。它们喜欢在天上飞，喜欢在旷野林间自由梭翔。便如一个个小精灵在天上，在花海游荡。人们只见它们飞去这儿，又飞去那儿，却从不见它们在哪落脚筑巢。都说，它们原是仙界的精灵，误落人间后一直在寻找，寻找一个属于自己的‘自由天国’。”
夏承炫听完，默默不语，只听梅远尘又说道，“漪漪，不就像一只不羁的极乐鸟么？”夏承炫转头看着他，想说甚么，愣了半晌终究没开口，脚下步伐加快行去。梅远尘知他欲言何事，但他既未开口，自己也就不好主动搭话，快步跟了上去。
“昨夜父王跟我说，安咸出盐之多远超预想，原以为五年才可稍解的盐危，一年多便渐见轻缓，皇祖父很开心。”夏承炫立住脚步，看着梅远尘道，“你父亲的治世才学，当真世所罕见！”自小以来，梅远尘听到关于父亲的评判都是褒奖之辞，但每每听及，心中都如急流激荡。“远尘，院监修学既毕，你有何打算？”夏承炫问梅远尘道。
这一问，颇有些突然。“院监修学既毕，我该去何处？做甚么？”梅远尘从未细想过，心中颇有些不安，茫然答道，“我没细想过。”
二人在栈道一侧的斜坡上坐下。夏承炫眯眼望向远处，久久不语。此时已午时初刻，日光虽不烈，却也刺的人眼睑难开。
“我一生，注定不可为自己而活。”夏承炫低沉说道，“我是大华皇室嫡亲，必为大华江山稳固效死力，虽死不悔。”言语简练，却含着不尽的坚毅果决，梅远尘从未见他这样。夏承炫接着说道，“父王近来为厥国边界扰民之事费尽心力，明显老了许多。”梅远尘今还到给夏牧仁请早，确见他脸色不如往昔饱满，轻轻道，“我今给义父问安，见他两鬓已有微霜，心中梗塞难过，想来为朝廷上的事操劳过甚了。”
“修学既毕，我便来帮父王协理政事，望能分担他忧虑之万一。”夏承炫望向梅远尘，眼中满是希冀，“远尘，你也来帮父王吧！”梅远尘在院监一年余，对官场诸事已有切身了解。就内心而言，梅远尘实不喜为官，但父亲、义父都在为这个家国殚精竭虑，自觉身为宦家子弟深受皇恩，理当从仕报效才对。这时这位挚友、义兄又直面相劝，令他难有推却之由，轻轻点头道，“嗯。”
“好兄弟！”夏承炫大喜，重重拍在梅远尘肩上，顺势搀着他肩膀从坡上起身，笑道，“已是不早了，我先回去，你去找漪漪！”说完露出一个坏笑。
“喝！”“喝！“哐”“铛”二人正起身，却听到远处传来一阵缥缈的呼喝声，像是有人在对打。二人走到堤上一看，却见一群黑衣人正围攻马轿处的海棠及随行护卫。“獬豸师父，快去保护海棠！”夏承炫急叫道。獬豸本想去帮忙，但未得少主明示，又担心少主安危，是以一直没出手。现既得到夏承炫指示，便一个箭步冲了过去。
梅远尘比之獬豸丝毫不慢，运起长生功中轻功身法“鱼跃鸢飞”，朝马轿奔去。“海棠，海棠！”心中急切念着。
颌王府亲卫，本就远非寻常卫兵可比，以三敌五把海棠护在中间犹不落下风。“嘭！嘭！”、“嘭！”獬豸、梅远尘赶到后，五个黑衣人瞬时不敌，先后被击重伤，两人被亲卫杀死，余下三人苦苦支撑，眼看难以为继了。
“海棠，你怎样？”形势既稳，梅远尘便走到海棠面前，急问道。海棠本在为众人准备午膳，忽然从林中冒出五个蒙面黑衣人，被吓得花容失色。所幸此间有三名亲卫留守，迅速把海棠保护了起来。不多久，便见獬豸、梅远尘赶来，海棠才心中稍定。“原来公子武功也俊的很哩！”海棠见梅远尘呼呼几招打出，把两个黑衣人打到在地，心中讶异不已。听梅远尘问起，勉强笑着答道，“我没事呢。”
梅远尘把海棠扶到马轿旁，突然想起一事，“不好，漪漪！”乃朝獬豸所在，急喊道，“獬豸师父，你在此保护海棠和世子，我去找郡主！”夏承炫脚力不及二人，这时才刚到，听得梅远尘喊叫，心中也是一慌，想对梅远尘说甚么，却见他几个大跨步，人已走远。
第〇五九章 杏白桃红燕归来（下）（）
燕尾塘数万亩之广，四周堤案是延绵错落的高低树林，中间是片燕尾形狭长水域，其间有凉亭十数个，相互由木栈道相连。堤岸植树难以计量，最多便是杏树及桃树了，一片白一片红，微风吹来，落英缤纷。
“好美啊！”夏承漪忍不住轻叹道。她今日穿着粉色矜罗裙，脚上一双微黄的高帮宽头犀皮靴，一路走来频频驻足。
“好美啊！”一个陌路书生从栈道走过，无意瞥见夏承漪，一时定住，眼神再无法挪移半分，入魔一般赞道。当真一副“伊赏花海我赏伊”的景象。见佳人行开，渐行渐远，书生神色焦虑。内心纠结一番，书生终是拔足追了上来，绕到夏承漪面前，整理衣冠执礼道，“小姐，小生城南何家巷段儒然，有幸在此偶遇小姐。唐突打扰，实在，实在小姐容貌，美不可言喻，实非人间应有。小生盼，盼小姐垂怜，可否赐告芳名？”夏承漪知道自己身后必有王府护卫暗随，故这书生截路叨扰也毫不惊惧，听他一番言述，反而暗暗羞中带喜。这书生执礼甚恭，此时仍拱手弯腰无有稍动，夏承漪瞧不见他面容，轻轻笑了笑，绕他而行。书生尚在惶惑、欣喜间徘徊，感觉佳人从旁饶过，一时心中绞痛如被剜割，双脚一软跪倒在地，掩面伏地恸哭。
夏承漪听得身后哭声，脚下一缓，脸上笑意更胜，又快步向前雀跃进入一旁杏林。
“从不知王府之外，竟有如此美景。”夏承漪轻轻感慨。她并非不曾出府门，只是每每出来不是去道观寺庙，便是去街坊市集，从不曾到过如此远僻之处。这连绵的白色杏花盛开，落下或随风在飘，在夏承漪眼里皆是从未想象更从未见过的梦幻景象。此时在这里闻着淡淡杏花香，身上沾着杏花蜜，满眼都是这种纯白的小花，实在觉得从未有之轻松自在。思绪仿佛在梦境之中。
“叽叽喳喳”林间传来一阵清脆鸟叫，夏承漪缓过神，探头去看。“咦，是小燕子！”夏承漪惊叫起。王府中也偶有燕子飞来，但因府中不许燕子筑巢，是以它们总是稍一徘徊便离去。她素来喜欢禽鸟，燕子尾翼如剪，相貌颇讨喜，“远尘哥哥送我的禽偶当中却没有燕子！”此时不免心下嘀咕。见燕群飞走，自觉跟在后面走着。“叽叽喳喳”燕子边飞边叫，夏承漪忍不住想道，“呵呵，燕子这般叫声，倒像是对夫妻在吵嘴呢！”
“漪漪！”“漪漪！”梅远尘一路走来，一路唤。
“远尘公子！”一个声音遥遥传来。“是应声师父！”梅远尘听出是何人在唤自己，心中一松，快步向声音传来之处跃去，一边叫道，“应声师父！”二人在约莫两百丈外碰见，梅远尘问道，“漪漪怎样？”应声奇道，“莫非你们亦遇到了黑衣歹人？”
“五人，已被制住。此处亦有黑衣人出现么？漪漪没事罢？”虽从应声神色可料想夏承漪应该无事，但亦忍不住问道。
“三名黑衣人先被我察觉到，提前料理了，郡主并不知情。”应声说道，“郡主刚去了前边桃林，你直走一百丈余便可见到。”
“好！多谢应声师父！”梅远尘揖手答谢道，言毕跃步快行而去。应声看着梅远尘离去背影，良久乃叹道，“好俊的轻功身法！”
燕群飞到桃林中，夏承漪亦尾随跟到桃林中，身后应声与三名黑衣人的打斗，她丝毫未觉。“呵呵”、“咯咯”梅远尘远远便听到夏承漪银铃一般的笑声。想她难得如此开心，虽觉此处并非安全之处，仍是不忍打扰，离她四十余丈守着。
笑声如风，催人旧。燕子来去几拨，春风吹来不知几缕，桃花落地无数，夏承漪笑了几声，梅远尘却已深深记住，如镂刻在心脑间。
“啊！”下小斜坡时，不小心崴到脚，夏承漪轻呼出来。
自修习长生功，梅远尘双耳之聪，双眼之疾远超先前，何况一直注目在夏承漪身上，她一崴脚，他便发觉，急急奔了过去。
“漪漪！”梅远尘叫道，走近她身边，蹲下轻声问着，“漪漪，怎样？崴脚了么？是不是疼的紧？”一边问，一边伸手在她左脚踝轻轻按揉。夏承漪静静看着他一通忙碌，一句话亦未答。“漪漪，怎么了？疼的紧么？”见夏承漪左右不答话，梅远尘紧张问道，却见她含笑轻轻摇头。“总算有个人，疼我惜我怜我爱我。远尘哥哥，盼你我能相敬相爱，携手白头。”夏承漪在心间默默祈祷。
“眸面印桃花，人物两不及。脸似红花俏，眼如梦中萦。”四目相对，梅远尘看着尽在咫尺的容颜，轻声脱口而出。夏承漪听他赞自己，心中甜蜜低头轻笑。
“漪漪，你脚崴了行不得路，我来背你。”梅远尘握着她一双龋模涣程巯У馈Ｏ某袖籼酚胨酝幌朐诩且渲锌袒饲榇司埃季们嵴槠涫祝嵘鹆司洹班拧薄Ｃ吩冻拘纳褚∫罚夯鹤常某袖羲呈婆可先ァ�
归去途中，梅远尘只想行慢些，行久些，再慢些，再久些
“呼！你们总算回来了！”夏承炫一脸气愤道，“我还道你们私奔了呢！”一边走近二人，脸色不善向梅远尘质问，“你干嘛背她？”又对夏承漪道，“漪漪，下来！这像甚么话！”
梅远尘答道，“漪漪崴脚了，行不得路。”一边向马轿行去，把夏承漪轻轻放到轿沿，海棠忙过来搀扶。
夏承漪单脚落地，由海棠搀着进了轿，打下轿帘之际还对梅远尘轻吐舌头。
四人聚齐，一行人顾不得进食，匆匆往王府赶去。留下三名护卫在此间，守着半死不活的五个黑衣人及三具黑衣尸体，等候都府衙役押解回去。
第〇六〇章 孰知大华内外忧（）
颌王府议事厅中一片沉闷，夏牧朝和夏承炫、梅远尘及几位王府亲信依次坐着。
“獬豸，你与他们有交手过，可能从他们武功路数看出这些人来历？”夏牧朝脸色不悦，沉声向獬豸问道。
梅远尘背夏承漪回到马轿后，众人急往回赶，午时三刻才抵达王府。回府后，夏承炫令獬豸、应声先行向颌王详细报知今日发生遇袭之事，自己与梅远尘把夏承漪、海棠送回房后，亦径直行往府中议事厅。此时，夏牧朝与杜翀、獬豸、应声及其他两位老者已在论议。
“王爷，当时围攻海棠姑娘的有五人。除一人被我一掌制服外，其余有四人与属下交过手，四人武功皆是不弱，绝非寻常卫兵可敌。属下有意让招，陪他们各交手了六七个来回，发现他们的招式、身法却并非同出，有两人使了天山派的点星手，有一人用了浊流寺的双龙伏魔拳，另一人东一招西一招，看不出甚么名堂。这五人都有一些的内功的底子，招数路子都粗野不堪，像是江湖中的人所为，但又全然没有大派别的门面。”獬豸细细回想过招情形，一一分析道。
“不错，与属下交手的有三人。三个都使了几招崮山剑法，其中一个还用过两招霸州梁家的九甲小擒拿。但他们的招式都是空有虚把式，没对上路子，倒像是这些派别的外门弟子。”应声亦说出了自己判断。
夏牧朝听了眉头一皱，脸色一凛，沉声言道，“颌王府与江湖门派，素来没有甚么瓜葛。今这没来由的，竟敢对我们颌王府下手！不给他们一点颜色，只怕往后还不得安生了！”看向獬豸问道，“受伤的几人尚在何处？”
“歹人被制住后，属下便安排人报知都府衙门了，按脚程，此时他们当在解往都府衙门牢房的路上。待在衙门造了册，属下再派人把那五人引到王府来审问。”獬豸答道。颌王府虽贵重显赫，却并无抓捕嫌犯之权，但事关颌王世子、郡主安危，颌王府依律可参与此案审查。獬豸在王府从事多年，于这中间门道，自然熟门熟路。
不想夏牧朝却摇了摇头道，“此事绝非寻常江湖亡命徒绑人造事这般简单！”又向杜翀、应声道，“你执王府金令往柳竹林去，路上定会碰上府衙的人，无论如何要把人带到王府。应声，你与杜翀同去。此事时久恐生变故，你二人速去速回！”二人得了明令，半个呼吸亦不敢耽搁，急急从座上起身退了下去。他们走后，旁边两老者亦悄悄退去。
“父王，莫非你以为，是有人会杀人灭口？”夏承炫站起来，走近夏牧朝问道。
“此事定涉朝局政争，寻常江湖帮派，觉没这个胆量。派出他们行事之人，想来会设法接应营救，若一旦救不成，为防事情败漏，定会杀人灭口。无论是阻止他们救人抑或阻止他们杀人，都府衙门都未必靠不住。”夏牧朝冷声道，“追查凶手之事，只能靠王府的人来办！”这不是王府眷属第一次遇袭，但结合当下朝局，夏牧朝却从未如此担心。
“父王说的是！”夏承炫抚掌道，“只盼杜总管和应声师父赶在他们下手前赶到！”几人听了，皆微微点头。
“哼！就怕他们不出手。一并解决了，倒省去我们到处找的功夫！”夏牧朝离座负手而行，望着厅外，冷冷道，“只要他们尚在都城之中，无论他们有多少人，都定让他们有去无回！梼杌、华方两位师傅的武功之高，深不可测，能从他二人联手下逃脱的，整个大华也不过十数人！”原来，适才从座上悄然下去的两位老者，正是府中排第一、二的高手：梼杌和华方。
此刻余人已退尽，议事厅中只剩夏牧朝、夏承炫和梅远尘三人。
“呵呵，今日倒难得，我们父子三人可以坐一块儿。去偏厅罢，上点酒菜，我们爷仨儿好好聊聊。”夏牧朝脸上已全无先前沉郁，笑谓二人道，说完往偏厅行去，夏承炫、梅远尘对视一眼，走到厅外向下人吩咐几句，便快步跟了过去。
“你们也坐下吧。”夏牧朝对夏承炫、梅远尘道，“正好一起用午膳。”此时正是午膳饭点，伙房�