“哎，星辰，你猜他们三人可会来此间？”今正月十八，乃华子监开监首授之日，梅远尘、夏承炫和诸葛星辰早早来到授堂，找了学案坐定。才坐定便听夏承炫向诸葛星辰问道。
诸葛星辰一脸狐狸般笑着，谓夏承炫、梅远尘道，“要不我们来打一赌，我赌他们会来，谁输了便端了这半月的膳碟，如何？”梅远尘一脸懵懂，问道，“你们说的‘他们三人’是甚么人？”夏承炫并不上当，啐道，“才不跟你赌！”又头转左侧，向梅远尘解释着，“那便是其他三位异姓王世子：天霜郡百里家的百里剑意、佑民郡皇甫家的皇甫天纵和苍生郡公羊家的公羊颂我了。”再右转过来道，“你都来了，他们岂能不来？”
大华开朝伊始，夏汝仁大赏有功之臣。朱、白、黄、杨四位大将战功彪炳，下城无数，获封异姓王世袭罔替，天子分别赐姓诸葛、百里、公羊、皇甫，受赏黎民、天霜、佑民和苍生四郡，永世驻守。为表忠心，四异姓王合计，自遣嫡长子长居都城为质，时久渐成铁制，历三百余年，未有特例。诸葛星辰是诸葛家的嫡子，领着异姓王世子的爵位，遵制长居于都城。
“你怎的这般确信？”夏承炫歪头问着。
“你不也确信的很么？否则何不接我赌局！”诸葛星辰揶揄答道。
夏承炫听了大笑，道，“哈哈哈，想来你也早知晓了甚么缘由，却来诓远尘和我。我若不在此间，只怕远尘定要为你端这半月膳碟了！”见梅远尘在旁，茫然望着二人，甚是无辜的模样，便向其释道，“可知为何夏承焕、夏承灿他们不约而同上华子监么？”见梅远尘摇头，乃附在其耳边，轻声说，“只因今年的大夫子乃是老王爷！”梅远尘自小不在都城，于这些亲贵所知几无，这时转过脖颈看着夏承炫，无奈道，“还是不明白！”
“承炫，就你不痛快！”诸葛星辰从学案起身，走到梅远尘一旁轻轻说道，“老王爷乃是皇上同母的嫡亲长兄，先皇嫡长子端亲王爷，那番文武学识，当世无二，可了不得了！”诸葛星辰讲来，脸上满是尊崇、钦佩。
永华帝在先帝诸子之中，实在平平，本几无可能登位。只后来先帝病重，随有崩殂之虞，几个极厉害的皇子为夺得尊位，斗到红眼竟相互下起死手，死的死，残的残。原本呼声最高，才名最盛的端亲王在府邸遇袭，腿受重创致残，终与皇位失之毫厘。自己已然登位无望，端亲王便转而全力支持亲弟，时为华亲王的永华帝。永华帝自年轻时起便委身道门，对高堂红尘之事早已无心，是以向不与人争，向不为人敌，这时突被端王推出，竟少有异议。一来，有资格的皇子仅余二三，永华乃皇上嫡子，受亲王尊爵，顺位最高；二来，永华从未结党，朝中自不树敌；三来，各方政派相互掣肘，不欲对方上位，在己方无望之余，纷纷支持始终中立的永华。是以，永华暨储出乎寻常顺利，不久便登位为帝。端王既为永华同母亲兄，又是永华登帝首功之人，在当朝位尊自远非寻常皇亲可比。这是这位端王爷无意朝局，隐退致学。
“诸葛星辰，我便知你会来！”
“星辰，你可阴险得紧呢！”。。
一群人正从门口，对着三人行来。
“承炫世子！”
“承炫世子！”
“剑意！颂我！天纵！”
“天纵、剑意、颂我，你们自己晚来，又来怪我作甚！”一群人相互招呼。诸葛星辰显然对先前对方所言有微词，当即驳道。这群人似乎熟络非常，原是质留都城的四位异姓王世子中其余三位及其同伴了。
“承炫世子，这位又是哪家的公子？”梅远尘与夏承炫、诸葛星辰同坐，自引起几人注意，是以百里剑意问道。
“哦，安咸盐运政司梅思源的公子，我父亲义子，梅远尘”，夏承炫起身答了，又为梅远尘介绍道，“这个是百里剑意、那是公羊颂我、那个是皇甫天纵，那边那个小胖子是尚书令柳大人的二公子柳是如，那个大个子是武英学士詹大人的独子詹俊跃。”梅远尘在此间年纪最幼，且素来腼腆，此刻与众人一一执礼，竟不觉执着下礼，诸葛星辰一旁偷笑。
众人坐定才几个弹指的功夫，夏承焕和夏承灿各领着几人行来。百里剑意似乎在刚才诸人中颇有威望，这时起身向夏承焕道，“承焕世子，失陪一下。”说完，引着众人向夏承焕、夏承灿一群人行去，又不免一番寒暄。夏承焕心中不乐，又无他法，只得和梅远尘、诸葛星辰闲聊去。
异姓王世子在都城地位颇为尴尬，他们将来大多要承袭王爵成一方诸侯，是以都城上至皇帝，下至高官巨宦无不对其高看一眼，朝中无论何派都欲与其友善，甚至结盟纳党。此时他们爵位虽尊却无实职，日常行事不免有求于人，是以自和官员时有往来。但处在如此紧要位置，又决不能轻易党附以树政敌。是以往往都是持中而立，各不相帮。
诸葛星辰原本亦是如此，只是兄长遇刺，实令其对贽王派有了敌意，是以行止间显然亲夏承炫、夏承焕而远夏承灿。其余诸子毕竟与三方一般无尤，自当恪守中立铁则，往来间不可分了亲疏，是以夏承炫虽心下不乐却也毫不介怀。
学堂置学案二十四，此刻已然满座。门外一坡脚老者执杖缓行而来，身后四个衙役手抬一物事，上盖红绸。众人见老者，即止言端坐，再无人造次。老者行至授案之前，扫视众人，神色复杂，良久乃沉声言道，“此间，乃授学之所，我不欲知尔们往来。但自今日，望尔们抛开亲族怨尤，忘却朝中政争，勠力同学，相竞相争。从今而后，不管尔们今后机遇为何，运势为何，盼勿忘同窗缘谊！”
言毕，伸出右手抓住红布，用力一扯，露出一鎏金楠木匾牌，只见其上四字龙凤飞舞：格物致知。
第〇二九章 承焕远尘初论议（）
“格物致知”，溯物之源由，究事之道理，以致真知。
“无论日后际遇为何，运势为何，不忘同窗缘宜”，公羊颂我在心下默念，又深深自问，“朝野皆传，父王暗中蓄兵，已露谋反之迹。此事既如此广传，只怕也非空穴来风。自己质居都城，半步离开不得，父王又置自己于何境地？星辰、剑意与自己同为质子，遭遇何其相似，往来间多有共鸣，早成挚交好友。他二人虽不曾言，只怕亦早有耳闻父亲之事，时常见其忧容。而父王一旦举兵，战时敌对当前，自己当如何自处？”念及此，公羊颂我只觉世间再无更难之事，无意转头望去，竟见皇甫天纵亦正向自己看来，真乃一对天涯沦落之人。
“尔们可唤我'；端夫子'；，首授将兵之道，用兵之法。授教前，尔们先自报家门、姓名、年岁于我。”执杖老者简言道，再以杖轻击最右前学案，命道，“便自你始罢。”
“武英学士府，詹俊跃，年二十七”，受命之人正是先前站在百里剑意身后的大个子，此刻站起来报道，言毕入座。
“昌安伯爵府，柳是如，年二十二”，大胖子柳是如接着道。其父亲柳延年是当朝一品大元，执令尚书台，承袭伯爵位。通常官宦家府宅门匾，若有世袭爵位，通常铭以尊爵，是以柳是如如此报道。
“东南佑民王府，皇甫天纵，年二十”，皇甫天纵面极俊秀，眉目如雕，言语间自是气度不凡。
授堂间，一个个依次报来。
。。。。。。
“安咸盐运政司府，梅远尘，年一十五”，梅远尘坐于左前，乃在最末报道。此间最长乃是楚南将军府的欧潇潇，年已三十，而最少者，便是梅远尘了，夏承炫以十六岁居次。
梅远尘已然报完，端夫子竟凝视半晌不语，令众人颇为不解。众人眼中，梅远尘除了年岁小些，毕竟从一品的安咸盐政司家门也实在普通，不知何以夫子视其如此特别。众人不知，梅远尘更是不知，竟心生怯意。见此情境，夏承炫自欲解难，正要开口去唤，只听端夫子及时说来，“尔们皆出亲贵，又或不久便入仕参政，为朝廷栋梁。今日首授，我欲议者，乃大华国危。夏承焕，你以为今之大华有何危？”
夏承焕身为皇帝长孙，年已二十六，虽未领朝职，却早涉朝局，于当下大华情势自有一番见地，当下起身朗声答道，“大华国危，首在外患。东南有冼马，西南有厥国，正西有沙陀，甚至北方的雪国都国力渐盛，跃跃欲试，陈兵渐近，实在是强敌环伺。内忧在于争，位争于宗室，政争于朝堂，利争于地方。争使力不聚，力不聚也不强，不强则国渐危矣。”
端夫子又问，“外患当何以破？内忧该何以解？”
“外患之患在于敌可成盟。不使结盟，当乱敌内政，使其互疑，战时不能救，分而击之。内忧之忧在于不立。储位不立，则上纲难成，下命难达；苛律不立，则懒政难治，贪渎难止。欲慑外患，当先练兵强军，己强则敌不贸进。欲解内忧，在于使臣。泱泱大国，岂无良臣？使良臣于其所长，则治渐清明。”夏承炫答来，字字精炼，毫不多言。。。
夫子再问，“练兵有何难？使臣又有何难？”
“练兵之难在于择将，择将当首以忠，次以勇，再以谋。忠，在于不叛不私，为朝廷用；勇，在于不惧不退，能戍边关；谋，在于不惑不疑，可退来敌。使臣之难在于公，不因私利制衡，不以喜恶牵制，不以亲疏掣肘，举能臣以公。择将难，使臣以公难！”夏承焕面容镇定，思绪神清，言之凿凿，言毕乃坐。
台上夫子，台下同窗，无不翘首，皆惊于夏承焕一番国危论。梅远尘从未有接触政事，正是一懵懂公子哥。初听夏承焕言时下危患，只觉国势危殆，刻不容缓；再听其道破解之法，又觉情势虽不妙，尚有良解；后又听这练兵择将之难，举臣以公之难，似乎又是前途漫漫，知易行难。
夫子点了点头，冷声赞道，“不错！”又执杖行至最左，谓梅远尘道，“何以为臣？”
梅远尘正在回味间，丝毫不备，忽听夫子有问，乃仓促站起，一脸绯红。虽还不曾答话，但姿态间与夏承焕一比，高下立判。众人见了，待要嗤笑，却听梅远尘答道，“远尘年幼不经事，于为臣之道实无所知，只常听父亲有训：奉君当以忠，事上当以恭，待同僚以诚，视下如亲族，约束于亲眷；持身必以洁，行事应自律，立志存高远，治学须以勤；每日为官必有忧，上忧朝廷乏困，下恤百姓疾苦，中间自省不足；常有三戒，一戒骄奢，无使耽于资财酒色，二戒自满，无使履职事不能尽，三戒贪婪，无使法度废弛。行有三不，一不恃势欺人，二不恃理逼人，三不恃法压人。远尘虽才学浅薄，为人行事必依家训，以为根本。”
待得梅远尘答完回座，授堂内鸦雀无声，哪再敢有嗤笑？
端夫子听了，亦点点头，冷声道，“很不错！”
第〇三〇章 思源初现盲山下（）
“大爷，叨扰了，山埗头村可是这个方向？”一年约二十八九的彪悍壮实汉子，牵着一匹枣红色的植林马在一老汉面前站定，乃问道。在其身后不远，八名年纪各不一的男子骑在马背，缓缓行来。
这老汉原本背着好大一担干柴正走在小道上，见一身着制式袍服壮实汉子来问，急忙放下柴担，躬背答道，“是了，官爷。沿着这小道行五六里，在右前有一小岔道，往小岔道再行两里地便到了。”
袍服壮实汉子执手谢道，“多谢大爷指路。这才开岁，此间寒意正盛，我这里有热酒一壶，肉食些许，就赠与大爷暖暖身罢！”壮实汉子见老汉衣着单薄，身形佝偻，心下大是起怜，便从腰间取下酒壶和食包向老汉递去。老汉何时见了这般阵仗，畏着手脚，哪里敢去取，“官爷折煞我了，怎敢要你酒食！”
壮实汉子不允，把酒壶、食包放到柴担上，再告谢离去。不远处马背上年纪最老者笑着对一华服中年道，“老爷，只怕咱家傅二兄弟晌午该是要饿肚子了。”
华服中年看着正行来的壮实汉子，笑道，“哈哈，傅二弟虽是武人出身，一副心肠却是又善又暖。他既好心把自己晌食送了人，又岂能饿着了他，一会儿与我同食便是。”一时骑上众人皆欢快笑起。
壮实汉子骑马行来，在一群人前勒马停驻，报道，“老爷，顺这小路行五六里再右转小岔道行两里便到了。”
华服中年从自己腰间取下酒壶、食包向壮实汉子掷去，笑着道，“傅二弟，晌午便由我来请你吃顿酒肉罢！”傅惩接过，茫然望向众人。
一群人策马向前，经过老汉时，华服中年拉住马缰，对他揖了揖手，始驱马行去。
此间九人便是刚上任的安咸盐运政司梅思源和云鸢、云鹄、云鹞父子、傅惩四名梅府家仆及四名从清溪察司府带来的亲信卫兵。此行乃是自阜州盐政司衙门来这阜阳镇盲山附近，寻一置建盐场之址。
“安咸下辖六州之中，以阜州最为富足，然数日来一路所见，百姓度日多困苦，由此可知其余五州民生至于斯了。”梅思源叹道。“如何不是呢！”傅惩接话道。众人一路言谈不止，驱骑徐行。
再行出五里许，果见百丈外右侧有一小路延伸，傅惩见了，先一步驭马快速向前行去，既上小路，不见影踪。八骑就到岔路口，只见小路上傅惩驱马快行而来。
“吁~~”，傅惩勒马停住，执手报道，“老爷，山埗头村就在前边了，我已叫保长在村口候着”。
“甚好，便去看一看这山埗头村是怎样一番地理！”梅思源道。一行人浩浩荡荡向小路而来，傅惩开路在前，云鸢殿后在尾。
离着村口尚有里许，一个干瘦中年汉子引着四名老者向众人迎来，神色慌张，距着傅惩坐骑还有十丈余便跪拜在地，大呼道，“山埗头村保长李发财，领氏族管事四人参拜政司官大人！”这五人显然从未见过这种场面，更不可能知盐运政司是何品轶的官员，只觉这九人衣着华服，袍服威武讲究，定然是顶了天的大人物，是以此刻匍匐在地，不敢去望众人，生怕惹来事端。
“李保长，尔们快起来罢！我们此来多有打扰，劳烦领路在前，再收拾出几间房来给我们落脚”，梅思源温声说道。
“是！是！是！小民这便去办！”说完起身，用力推推一旁老者，那老者既听了梅思源所言，又得保长暗示，已然会意，使尽气力往村里奔去，显是去安排一众行人的住处了。不待梅思源吩咐，傅惩便策马跟随在后。
山埗头村是阜阳镇的大村，在籍五百余户，人丁老少两千四百多人。村里最大的财主是一家朱姓富户，在盲山脚下有地近两千亩，早前发现盐矿的老幺便是他家的佃户。为众人安排住处的氏族管事急急跑来朱姓富户家，与其说明缘由。朱姓富户见了老管事，听了一番说道，哪里敢有意见，忙唤来女眷、小厮张罗膳食住处开去。
老管事得了朱富户的应承便急急向门外傅惩报去。“官爷大人，山埗头村乃乡野小地，就只这朱先生府第堪堪招待，万望大人包涵！”
“哪里的话，老先生客气了。你便引我去与这家主人见上一见罢！”作为梅思源贴身亲随，傅惩做事向来粗中有细。
老管事自是一百个应允，领着傅惩又往朱府折了回去。
“小民朱由颛，见过官爷大人！”朱富户说完就要拜下，傅惩赶忙去拉，