这种小船的蓬舱，只有前后舱口，阳光从舱口透入，把她从梦中惊醒。
舱内空无长物，昨晚的食篮有食物的香味溢出，表示里面的食物已经更换新鲜的，仿佛可以感觉出热气。
匆匆钻出舱口，凉风一吹，她才发觉凉意，原来衫开裙乱，身躯仍是半裸的。
她并不急于掩住大半裸露的羊脂白玉似的酥胸，抬头上望。
赵辛站在系舟的大柳树下，挟着用布卷住的短枪，衣着整齐，百宝襄鼓鼓地盛满了日常用品，浑身洋溢着剽悍浪汉气息。
在她眼中，简直就像一个高大的狞猛巨人，一头强悍的猛兽，一个女色诱惑不了的铁汉。
“已经日上三竿，我该走了。”赵辛洪亮的语声，虽缺乏温柔，也不含敌意：“船送给你，你必须赶快去会合你的人ＺE i８。电子书。舱板下有一把一斤二两的剑，你或许用得着，再碰上那些人，你不会再走运了。”
“你不带我走？”她有意无意地、悄巧地整理衣襟，掩住裸露的酥胸：“我哪能控制这艘船？”
“呵呵！我知道你能，沿岸用篙撑，向下游走，下游是活路。”
“活路？”她直觉地扭头向下游眺望。
“下游没有牛鬼蛇神。灵姑，你最好直放瓜洲，就此一走了之，远离是非。”
“哦！你这是什么意思呀？我能就此一走了之？”
“我在指点你一条明路，让你活过三十岁。再见，你是否有机会庆贺自己三十岁的生日，看你自己的了。灵姑，给你自己一次活的机会，好吗？”
“赵雄……”
赵辛已经一跃三丈，三两起落便形影俱消。
◇◇◇
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钦差府的走狗，昨晚便撤回府城了，面对愈来愈多的强悍江湖龙蛇，走狗们必须严防意外再次发生，他们站在明处。处境相当不利。
人多，龙蛇们一哄而散；人少，禁不起龙蛇们猝然一击。
而且，他们不可能聚集大批人手，在四郊奔东逐北，他们岂能长期丢下征税的工作，冒牲牺的风险你追我赶。
追回皇贡，不是他们的事，犯不着冒死伤惨重的风险，吃力不讨好做份外的事。
要不是绝剑做得太绝，他们才不会大举出动扫荡呢！
大举扫荡毫无成效，连吓唬的作用也收不到。
四处钦差府的走狗，皆留有一些眼线，分布在城郊的乡镇任眼线，缺乏打击的实力，只能留意调查有关贡船的消息，消息却日渐减少，一些风闻与谣言，他们不再费心捕风捉影去追来追去了。
三叉河镇受到各方人士重视的原因，在于这里是贡船被之前，最后一处停泊的地方，劫匪在这里必定留下一些跟踪的线索。
再就是河豚冯一些龙蛇被杀，敏感的人第一个念头，就猜想与皇贡被劫有关，所以希望能查出他的有关线索。
江湖朋友有一套游戏规则，通常极力避免在大庭广众间，拔刀剑相向流血五步，落了案对谁也没有好处。
目下的情势，有如官兵抓强盗。
钦差府的走狗，就代表官兵；虽然他们并非真的官兵，却有官兵的权威。
官兵一来就走避，官兵走了就卷土重来。
如果当时实力平衡，双方皆准备择肥地而噬，如无把握，则避免轻启战端。
三叉河镇目前的情势，就是平衡状态。
码头仍然热闹非凡。船只往来一如往常，血腥事故与普通平民无关，夜间所暂时出现的紧张气氛，白天已完全消失了。
码头最南端临市街一面的扬子茶社，本来午前很少有茶客上门，今天却一反往例，一大早就有人上门沏茶吃点心。
等到他意气飞扬神采奕奕出现在茶堂，店伙计似乎一眼便看出他是江湖豪客，不等他招呼，便亲切地领他进入西茶厅。
西茶厅二十余副座头，已有十余副座头有茶客，快要高朋满座啦！
但总算还有座位。
十余副座头的茶客，大半是佩了兵刃的江湖男女，有些衣着华丽，有些穿得寒酸，形形色色令人眼花缭乱，弄不清他们的来路。
可以肯定的是，在座的人，十之八九是牛鬼蛇神，没有一个是正人君子侠义英雄。
正人君子侠义英雄，不屑来趟这一窝子浑水，既不屑替奴役天下的钦差府走狗追赃，也不想被江湖朋友把他们列为贪财的争逐名利同道。
反正这件皇贡被劫事件，正人君子与侠义英雄，唯一可做的事是远离是非，远在风暴外，以免被江湖朋友蜚语流长。
绝剑这一桌有六位男女，表现得最为出色。
男的内穿劲装，外加各色绣花图案罩袍。
罩袍也称大氅，一撩襟便可露出代表武功的劲装，平凡的人，最好及早趋避，免生是非，瞥上一眼可能惹上杀身之祸。
女的除了云华仙史之外，另一位也极为出色，连身紫蓝色衫裙，曲线玲珑婀娜多姿，成熟美妇的风韵极为撩人。
他的出现，吸引了不少人的目光，可能有些人曾经见过他，对他的出现并没感到诧异。
不认识他的人，却显得有点意外，一个人便敢前来群豪聚处亮像，胆气可嘉，令人佩服。
走道右侧最近的一桌，是四名粗豪狞猛的大汉，青劲装显得浑身都是劲，一看便知是孔武有力，内外功火候不差的中年大汉，佩的刀剑份量不轻。
“过来坐。你只有一个人？”那位留了大八字胡的中年佩刀大汉，善意地含笑向他套交情：“人多人强，一个人成不了事的。”
“呵呵！说得也是。”他大笑向对方的桌旁走：“天下的人都死了，留下你一个人做全天下之王，也成不了事，没有什么争啦！所以全天下的金银珍宝，全成了废物，对不对？”
“哈哈！你这家伙说的话，倒有点老子如来味。”大汉也大笑，拖出一张竹凳：“可是，人都死光了，虽然只剩下一个人，仍有得争。”
“哦，争什么？”
“争成仙成佛，与命争，争活得一千万年或一亿年呀！真笨哪！”
“对，你聪明。”他坐下，举手要跟来的店伙替他沏茶：“佩服佩服。所以即使只有一个人，这世间依然有纷争。”
“你是来争取悬赏的？”
“呵呵！你看我像吗？”
“悬赏的奖金有上万银子呢！”
“所以才有许多三山五狱的英雄好汉争取呀！”
“老兄听到些什么风声了？”
“有些许头绪。”
“好消息。我姓王，三横王，王英杰，河西刀客王英杰。老兄的名号是……”
“河西刀客王英杰？唔！我听说过你这号人物……”
众人的目光，转投在刚入厅，扮成俏巧村姑的赵英华身上，而且特别留意姑娘插在腰带上的佩剑。
村姑佩剑，不伦不类，难怪引起注意。
在场的女英雄，共有八位之多。
赵英华不但穿得最糟，而且最年轻，与其他风华撩人的成熟美妇相较，那根本不能相提并论。
但论青春、活泼、俏丽，她却有如万绿丛中一点红，最为触目。
“他在钦差府所属的监务署，有一份可日进斗金的好差事。”赵英华一面向赵辛走去，一面似笑非笑接上赵辛的话题：“悬赏金名义上由钦差府发放，由湖广钦差府转拨抵消。银子实由监务署拨交，收多少回扣，届时自知，反正不会全额支付，和他们打交道套上交情，可能回扣可少扣一些。”
“该死的！你这小泼妇是干什么的？”河西刀客听出话中的讽刺意味，大为光火拍桌而起。
“她是我的朋友。”赵辛虎目怒张，拉姑娘在身旁的竹凳落坐：“你说话给我小心了，哼！”
“他娘的！你又是谁？”河西刀客找上了赵辛，其他二同伴也怒形于色。＇原书少一段＇认为该是增加压力的时候了，时不我留，再拖下去，皇贡的财物永远迫不回来了。
他以为要命阎罗必定已将他现身的事，告知所属爪牙严加防范，以他为严防的目标，因为鬼见愁所插手的事，几乎可以保证不会失败。
如果鬼见愁既然现身用正德喜钱示威，那就表示鬼见愁已插手追查皇贡的事了。
要命阎罗并没把消息告知所属爪牙，而且有效地封锁消息，以免影响士气，仅由一些心腹暗中留意，爪牙们对鬼见愁现身的事毫无所知，江湖群雄反而知道得比他们多。
口气很大，河西刀客一楞。
“他叫赵雄，也是我绝剑的朋友。”另一桌的绝剑乘机推波助澜：“河西刀客，有事冲我来。”
“王老兄，你在监务署地位一定不低。”赵辛不领绝剑的情，不理会绝剑的挑唆，直接与河西刀客打交道，神色不友好。
“那是当然。”河西刀客傲然地说：“凭我河西刀客的名头声威，足以独当一面。”
“好。”赵辛的腔调怪怪地。
“什么好？”河西刀客又是一楞。
“我找你证实一些事。”
“什么？你小子……”河西刀客大惊小怪。
“贡船在邵伯镇被劫，唯一的去向是下放湾头。”赵辛的嗓门提高了一倍，四座皆惊：“湾头河道四通，两上两下。一是下放泰洲，一是下放扬州。泰州几乎可算是绝路，决难逃过紧迫追搜。那么，下放扬州是唯一的遁走去向。”
“那是你个人的看法。”
“我的看法很少错误，阁下。你们在雷塘附近河道，所寻获的碎船板，是有心故布的疑阵，你们无法证实那是湖广贡船的木板。”
“关你什么事？”
“贡船被拆除船舱，是可能的。拆掉船舱铺上盖板，变成货船便改头换面了。你们监务署的人，与钞关的人把持南门码头，上行下放的客货船，必须停泊钞关码头查验课税。不听指挥的船只，被你们巡河船截住一律没收。但有内线的船只，在偏僻处奉上可观的孝敬，你们的巡河船甚至会护送离境，没错吧？”
“我仍是一句话：关你什么事？”
“如果你们没勾结一教一门劫走贡船，那么，贡船必定毫不引人注意，安全通过扬州了。我问你，贡船被劫的当夜三更十分，你们必定受了高额孝敬，纵走了改装成为货船的贡船。你们查过当晚值班的巡河船吗？眼睁睁放走了数十万金银，真蠢哪！却让咱们这些想发横财的江湖龙蛇，在扬州鬼撞墙似的瞎寻瞎觅，你打我杀热闹得很，贡船却可能远在千里外了。他娘的！我也跟着倒霉。”
河西刀客张口结舌，突然一跃而起，向同伴一打手式，离座夺门而走。
一旁的赵英华姑娘脸上神色百变，用怪怪的眼神偷偷地凝视着赵辛。
“赵雄，你的猜测是否可靠？”绝剑大感兴奋，以往对赵辛的神机妙算极为佩服，虽然往昔相处时并不和睦，一直以为自己比赵辛强，但在用心计上，的确甘拜下风。
赵辛的话，像是在古井里投下一块大石头。
所有的人，皆感到惊讶和意外。
这期间，从来就没有人产生过这种想法。
立即有人结帐离去，要抢先一步打听消息找线索。
片刻间，人走掉了一大半。
“这只是另一种可能，无法肯定是否可靠。”赵辛泰然自若斟茶，说的话明显地有所保留：“贡船是飞不掉的，也绝对不敢多停留，更不可能躲在偏僻处，等日后派大批人手搬金银。现在问题是……”
“是什么？”
“杭教主或陈门主，所勾结的是什么人。如果能证实他们的确不曾与人勾结，确是被不知底细的神秘人物，乘乱转手劫走的，咱们在这里查，那是白费工夫。所以必须把他两人揪出来求证，不然绝不会有结果。”赵辛一拍桌子，表示心中冒火：“我一定要先办这件事，再另起炉灶追查贡船的下落。你不要干预我和他们的恩怨，我也不过问你与他们的仇恨，谁先到手谁就可以先了断，如何？”
“这是你一厢情愿的想法，不切实际。凭你，也不配和我争。”绝剑不是笨蛋，怎肯放弃优势：“你最好识相些，不要做单打独斗的蠢事，以你的才智，配合我的实力，帮助我策划筹谋，定可追回贡船，向一教一门讨回公道，你一个人成不了事的。”
“这也是你一厢情愿的想法，并不比我的想法高明多少。”
赵辛断然拒绝替绝剑策划，他有自己的打算。
火星已经升起火苗，激烈的行动即将展开，不需为他人作嫁衣裳，他有信心揭开贡船被转手的真相。
“你如果妨碍了我，你知道结果的。”绝剑进一步威胁：“不和我合作，就是我的仇敌。对付仇敌的手段，你应该比我清楚。”
“我早已领教过阁下的手段了。”赵辛的态度转为强硬：“我警告你，千万不要把你的剑指向我。你有多少牛黄马宝。我已经渐渐摸透了，惹火了我，保证你灰头土脸日子难过。”
“你吹起牛来了……”
“是吗？是否吹牛，届时便可分晓，在你向我递剑之前，你是安全的。我要去找杭教主，你呢？”
“你找得到他？少往你脸上贴金。”
“你瞧，她可以带我前往。”赵辛伸手向厅门一指：“她本来不该来的，但她来了。”
是阴神傅灵姑，在厅门外向里张望，看清了绝剑六个人，想进厅却又迟疑难决。
“哈哈！原来你在女人身上打主意。”绝剑大笑：“她如果知道杭教主陈门主的下落，早就带我去找了，还轮得到你？她对我有承诺，如果知道有关的消息，便和我一起去找。我已打听得一清二楚，昨晚她没有被走狗们掳走，所以不需要担心她的安全。灵姑，进来呀！”第二十三章第二十三章
阴神迈出两步，却又停步不进，目光移注在赵辛脸上，似在征询他的意思。
赵辛呼出一口长气，打出要她赶快离开的手式。
“原来如此。”赵辛向绝剑说：“难怪她受到你的优待，你这家伙还真有女人缘。我不会在女人身上打主意，所以不会向她要求任何承诺。当初在一起时，她把我当成亲密的朋友，日后不论情势如何演变，我也不会向她要求对她不利的任何承诺。就算她愿意带我去找杭教主陈门主，我也不见得肯答应呢！”
阴神仅退了两步，没有离开的意思。
“柯姑娘，劳驾去把傅灵姑带来。”绝剑对阴神拒绝进厅，感到脸上无光，怒火上冲。
“我不去。”云华仙史先是一怔，然后大为不悦：“你把我看成随从打手？你有没有弄错。”
论名头声望，绝剑的份量哪能与云华仙史比？
云华仙史是绝剑的好朋友，请来合作追寻贡船的人，不是雇来的随从打手。
在天风亭云华仙史抢出追逐赵辛，并非听命出动，而是一时好奇，自动追逐的。
追寻贡船下落的事毫无着落，徒劳无功，眼看将成画饼，贡船的财宝无望，这位大名鼎鼎的女妖仙，已经有点心灰意冷，竟然被绝剑当随从使唤，怎受得了？
另一原因是不想与赵辛起冲突，女妖仙已看出赵辛不会置身事外，与赵辛冲突，那等于和自己过不去。
“抱歉，我是请你去。”绝剑的怒火迅即消退，陪笑低声下气：“我不便和她拉拉扯扯呀！”
“你曾经亲自看管她，现在去拉她也是理所当然呀！在座的全是你的好朋友，总不能叫朋友代劳去拉女人吧？你自己去好不好。”云华仙史说得理直气壮，总算消去了心中的不快。
有意无意中，透露绝剑和阴神的亲密关系。
阴神没受到绝剑的虐待，这是事实。
赵辛救走她时，她手中是有剑的。
但当时赵辛没留意，仓卒间制了睡穴扛了就走，室中黑暗，也没注意何人手中有何物品，也无暇留意俘虏中有否乘机逃脱的人。
按情势估计，阴神当时应该可以抓住机会逃走的，黑暗中情势混乱，看守与押解的人已自顾不暇。
“我去好了，我可以拉拉扯扯。”另一位穿蓝紫色衫裙的美妇离座而起，替绝剑解了窘。
阴神急走几步入厅，这次不再迟�
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