锋刃绮情- 第44部分

八月秋风凉，九月金风寒。

站在中间的杭教主，穿一袭宽大的青袍，双手一张，身材似乎胀大了三倍。

右手剑平伸侧指，隐发龙吟光芒闪烁，左手伸出一支白马尾拂尘，白得刺目。

左面，是教坛总护法浊世威龙兰武威，女儿兰小霞。

右首是月华门门主云裳仙子陈云裳，一身白衣裙更为耀眼。

身旁是外堂堂主，夺命飞虹李如花。

一教一门的精英到了，屋外还不知有多少人。

“徐飞扬，你这狗娘养的欺人太甚。”杭教主双袖徐徐拂动，隐隐传出风雷声，厅中的气流开始变异，浑身流露出魔鬼形象：“本教主追查贡船下落，无暇理会你这狗东西耀武扬威，你不但屠杀本教主不少朋友，也伤害了本教一些门人弟子，更变本加厉，劫持副门主阴神傅灵姑，狂妄放话要和本教主算帐。我来了，我要你神形俱灭。今晚你我双方，必须有一方死尽杀绝。单挑群殴，悉从尊便，是时候了。”

绝剑出现在圆桌旁，仰天哈哈狂笑。

左厢的墙壁传出异声，木板内移，出现一座门，鱼贯出来了十八名劲装男女。

绝剑六男女在圆桌前并列，十八名劲装男女在左右后方列阵戒备。

“你们都来了，很好很好。”绝剑声如洪钟，豪气飞扬：“这期间，你们可说毫无表现，像一群鬼鬼祟祟的胆小鬼，委实令人失望，总算把你们引出来了。唔！似乎你们仍有强大的实力，大有可为。”

“狗东西！你像是话中有话。”

“杭教主，你不要像疯狗一样发威。我把你引出来，并不想和你拼个两败俱伤，为了追回丢失的皇贡，我不再计较，打算和你重新公平地携手合作，追回得而复失的皇贡。谈不拢，再拼个你死我活还来得及。”

“重新公平合作？你少做清秋大梦。”杭教主的态度极为强硬，似乎横定了心，准备作孤注一掷；“本教主已经作了正确的调查，证实是你这混蛋故意放出坑陷本教主的谣言，指称一教一门勾结扬州钦差府的走狗劫皇贡，因此通辑榜文中没有你。而且证实扬州的各门各道好汉，包括三处钦差府的走狗，都不曾参与劫皇贡事件，只有你涉嫌最大，你能在近期内聚合了众多人手，足以证明你有策划转手劫夺贡船的能力。狗东西你听清了，贡物分我一半，万事皆休，不然看谁见不到明朝的太阳。”

窗外看到明亮的红光，像是朝霞满天，而且隐隐传来劈啪声浪，声浪逐渐放大。

“杭教主，咱们都在各说各话，你像疯狗一样咬在下一口，独吞三十万两金银。你倾巢而至，我也安排了伏兵，既然你横定了心独吞，我也坚持己见，那就只有你死我活一条路可走了……”

“后院起火……”外面突然传来狂叫声。

芦哨声与铜角声大作，似乎从四面八方传入。

“要……活……口……”震天呐喊声也此起彼落；“活捉要犯有……重……赏……”

破窗口出现一个蒙面人，看不到面貌。

“走狗已包围后面房舍，快到了。”蒙面人高叫，穿窗跃入，瓦片已先一刹那飞入厅内，叭一声击倒了一座烛台。

“杀！”绝剑怒吼。

人群狂乱地躲闪、还击、后撤。

剩下的三座灯台，几乎同时熄灭。

厅中漆黑，暗器啸风声尖锐刺耳，盲目地八方飞射，击中大柱墙壁皆贯入其中不曾反弹。

从窗外透入的火光不怎么明亮，不可能认准目标发射暗器。

其实双方皆无意真正留下来拼命，仅发射一或两枚暗器，便急急撤走。

钦差府走狗已经包围罗家，而且放火捉人，与钦差府走狗大规模正面搏斗，他们的胜算有限得很，撤走是唯一的活路，没有人敢恋战。

绝剑虽然怒吼叫杀，其实却掀翻圆桌向后堂疾退。

杭教主在第一座烛台熄灭时，人已退出厅门了。

蒙面人穿窗而入，一着地便贴在壁根下，眼前一黑，暗器满厅乱飞，他却贴地急窜，悄然到了秘门侧方。

厅中大乱，人人都争先恐后撤出，谁也没留意旁人的活动，也弄不清身侧的人是敌是友。

绝剑不但在秘门内派有伏兵，也作为藏匿俘虏的所在，房屋起火，复壁地窟是躲不住的，里面的人纷纷向外抢，争先恐后钻出狂奔。

火势渐炽，满天红光，厅内已可隐约分辨人的面貌了。

蒙面人藏身在内侧，没有人留意他的存在。

秘门内其实没有几个人，担任伏兵的人早已出厅列阵了，留在里面的人，该是看守俘虏的次级爪牙。

第三个抢出的人并没停留，出了门撒腿便向后堂跑。

第四个是女的，第五个也是女的，第六个才是携剑的人。

女的脚下踉跄，但居然也手中携剑，按理应该不能算是俘虏，俘虏哪有携兵刃的可能。

蒙面人贴门而立，看得真切，贴近第五位女郎身侧，信手一掌后拂，劈中紧随在女郎身后那人的印堂，应掌人倒，左手则在女郎的玉枕捺上一指头，女郎向前一栽，剑脱手坠地。

蒙面人手疾眼快，挟住女郎扛上肩，溜之大吉。

厅内暴乱未止，谁也没留意身外的变化。

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火光漫天，火势已成燎原。

村中警锣狂鸣，村民纷纷抄起火叉火钩水桶水枪，叫喊着准备救火。

罗家大宅人影奔掠，纷纷外撤。

宅院甚广，其实没留下多少人，事先已定下撤走路线方向，因此不再看到乱窜的人影，撤出的速度也十分迅疾，片刻便罕见人迹了。

蒙面人是从后院方向撤走的，尽量远离火场，耳中听到木材暴烈声中有芦哨铜哨声，但看不见人影，颇感迷惑，不像是钦差府走狗大举袭击呢！

“故意制造混乱。”他心中嘀咕：“其实来的人手不多，没有出面搏杀的能力。真得感谢这些人制造混乱，我才能抓住深入救人的好机。”

他完全失去与走狗相搏的兴趣，脱身第一。

到了后花园的外围墙下，墙根下突然有两个青衫蒙面人，从花丛中长身而起，每人的脖子系了一条白巾，大概是识别记号，火光下看得更清晰。

拔出插在腰间的沉重短枪，脚下一慢。

肩上有人，动手十分不便，施展不开，但他必须闯。

“挡我者死！让路！”他是赵辛，无畏地大踏步向前闯，短枪的锋尖，映着火光红芒闪烁颇为慑人。

两个蒙面人看清他的短枪，举起的剑下垂。

“请便。”右面的蒙面人客气地说，伸手送客，与同伴向左移至两丈外，让出去路。

他一怔，大感诧异。

“外面已无敌踪，可以放心大胆走。”另一名蒙面人说：“火是我们放的。”

“谢啦！”他收了枪：“可惜放早了些，没能引起他们火拼。两位好像不是扬州铁差府的人。”

“不是。”

“哦！两位是……”

“快走，我们也要走了。”

人影连闪，飞越丈余高院墙形影俱消。

附近埋伏了五个人，而不是两个。

他更为迷惑，这些人为何而来？是何方神圣？似乎认识他，神情友好，到底是怎么一回事？

可以肯定的人：绝不是扬州钦差府的走狗。

怀着满腹疑云，他飞越院墙远走高飞。

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四处钦差府的走狗大举出动，扬州附近风声鹤唳草木皆兵，穷搜一教一门钦犯，情势混乱。

前来发横财的江湖猎赏龙蛇，不再公然走动，纷纷化明为暗，活动更为积极。

一教一门的钦犯首脑已经现踪，牛鬼蛇神们虽然大感振奋，也心中懔懔。

一教一门大举光临，擒捉首脑必须具有超强的实力，不然恐怕反而被一教一门的人吃掉！

因此逐渐有趋向正式联手的倾向，无形中以绝剑这群人为中心，呈出联盟的畸型组合。

绝剑的声威水涨船高，提高至空前境界。

芳村以南，漕河的河面逐渐开阔，两岸芦苇丛生，草木葱笼，许多小湾形成沼泽，潮水从大江逆流而上，因此水位早晚不同。

这段直达二十里外瓜洲镇的河面，往来的船只，比西面的仪真河道少好几倍，因此除非有游船上下，不易看到拥挤的情景。

小船藏在东岸的小河湾芦苇深处。

东面两三里，是芳村至瓜洲的大道。

上游不足两里，是火光漫天的芳村罗家大院。

罗家大院在村北，与村舍有一段距离，即使全部起火，也不会波及村舍。

幸好起火处是一栋独院，村民救火十分踊跃，火势已经控制住，不至于蔓延至其他房舍，火势已成了强驾之末。

是一艘有后段蓬舱的小船，有些水户以这种小船为家，可住宿三五个人，后舱加盖简单的小厨房，需两个人驾驶，但一个人也可勉强操作。

点起小灯笼，舱内充满暗红色的朦胧幽光，躺在舱板上的阴神傅灵姑一袭已变色，甚至可说是肮赃的玉色衣裙，有些地方可看到干了的暗褐色血迹。

他不急于疏解昏穴，先检查阴神的伤势，居然没发现严重的内外伤，几处小瘀伤算不了什么。

微光下，阴神本来美丽略带冷艳的面庞，显得清瘦了些，更增些冷艳的成份，依然明艳照人，比在湖广他第一次看到时，更平添几分怜惜与喜爱。

他知道的是，阴神并没吃了多少苦头。

监务署的走狗似乎并没加以虐待，绝剑也没辣手摧花。

绝剑喜欢兰小霞。

兰小霞与乃父浊世威龙，劫船时与绝剑负责阻止驿站的走狗接近，表现可圈可点，最后几乎要了绝剑的命。

阴神那时在三艘贡船的一艘上，因此绝剑可能是相当讲理的人，并没迁怒阴神，所以并没用暴烈手段逼供。

昏穴一解，阴神悠然苏醒，看清了灯笼，惊讶地急急挺身坐起。

赵辛正揭开一块舱板，取出一只小包裹。

“咦！你……”阴神循声转头看到了他，仓卒间难以分辨面貌，本来打算跳起来，头却碰到了蓬顶。

“我替你准备了村姑的布衣裙。”他将小包裹放在阴神身边，挪过来对面坐：“我一直就在找你，你落在那些人手中，我总算把你救出了。灵姑，体内是否受伤？运功试试吧！一切有我。”

“你……你打算怎……怎样对……对待我？”阴神看清是他，惊恐地向后挪。

兰小霞看到他，第一个反应是逃命。

“杀我灭口的事与你无关，我不怪你。”他的笑容让阴神心安：“我唯杭教主是问。也许陈门主也曾参与密谋，日后见面再说。成功后杀同伴灭口的事，古往今来不断发生，平常得很，但我不甘心。我找你，一方面是难忘往昔的一段情，我不是忘情的江湖男女。再就是希望找回你们丢失的贡船，在你口中，或许可找出一些线索，评估杭教主有否内神通外鬼的可能。据我所调查的迹象显示，你们损失不轻，杭教主、陈门主应该不可能暗中勾结外鬼，残害自己的门人子弟。你们一教一门的子弟并不多，大多数有亲友血缘关系，不可能为了个人利益，让外鬼残害自己的人。灵姑，我希望你不曾参与阴谋。”

这哪会是问线索的技巧手段？他已经预设了立场。

这表示他心中已被情所蒙蔽，期盼阴神是局外人，不涉及其中阴谋。

“那怎么可能？”阴神当然否认，惊恐的神情一扫而空：“我敢以生命保证，月华门没有人参与内神通外鬼的阴谋。陈门主与我情同姐妹，她不可能瞒住我做出不义的勾当。至于杭教主足否涉嫌，我不敢保证。但按情理分析，他应该是清白的。这期间他几乎急白了头，扬州以北水道所及的各处角落，他几乎搜遍了，希望能找出贡船藏匿的地方。”

“那晚出事的情形，真相如何？”

“事出仓卒，措手不及，其实谁也没弄清当时的变化，落水后更不知天地何在。可以肯定的是，那些扮水怪的人。绝不是水贼，水贼做案通常赤着上身，甚至脱得精光。所以我们怀疑是某一处钦差府的走狗，暗中跟在贡船后面候机下手。甚至我们怀疑湖广钦差府的走狗，阴谋监守自盗串演强盗抢官兵。”

“这……当然有此可能……”

“雷塘史百万与杭教主有交情，杭教主安排我们至史家侦查那一带的水道。第二天，便在下雷塘水道一处河湾，捞获几块舱板，很像是贡船的后舱面；如果是，就表示贡船已在那一带拆毁灭迹了。次日一早，我们还没派人通知在湾头以东的杭教主，扬州监务署的走狗，便突然掩至。迄今为止，我还不知道是史百万出卖我们呢，抑或是史百万家中有钦差府的奸细潜伏。他们胁逼我合作把杭教主诱出来。”

“船板的事，你曾否告诉绝剑？”

“我能隐瞒吗？其他的人也会招的，他们的遭遇比我更惨，共逼死了三个人。”

“哦！你能联络得上杭教主吗？”他不再追问贡船的线索，问也问不出什么来：“今晚一教一门的人都来了，似乎他们并没打算救你，而是逼绝剑了断，认为绝剑暗中勾结某些人转手夺走了贡船。”

“陈门主也来了？”

“没错。要不是有不速之客及时赶来，放火包围罗宅，双方很可能两败俱伤，玉石俱焚，双方都用暗器打头阵，一定会有可怕的伤亡。”

“恐怕无法联络上他们了。”阴神大感失望：“如果他们目的不在营救我，那就表示他们不理会我的死活了，所定的联络聚会处一定全部取消，我……”

“不要灰心，我们留心寻找好不好？贡船很可能藏在扬州以北，即使拆毁了，金银财宝数量庞大，近期不可能出动大量人手或船只运走，必须等风声过后，再悄悄零星运出分散远离疆界。杭教主肯定会重返湾头一带侦查，我会找到他的。”

“你应该查贡船的下落呀！反而找杭教主岂不是倒因为果？难道你不重视这笔财宝，反而忘不了被灭口的仇恨？杭教主日后你仍可找到他的，不是吗？”

“扬州经冯家才能找得到贡船，正好一举两得。贡船如果当晚驶抵扬州，早就顺水顺潮驶入大江了，在扬州以南寻找，根本就是白费工夫。这两天人都涌至扬州以南，天知道其中有何阴谋，到底是哪些人策动的？策动的人一定是贡船的得主，有意将人引至扬州以南，藏匿的贡船便可安全无恙了。好好歇息，明早咱们船驶湾头再作打算。你好好梳洗，我到芳村看看有何变化。”

“顺便带些食物好吗？我饿了。”阴神俏巧地轻挽着轻柔的秀发，嫣然一笑媚态横生。

他一怔，脸一红急急出舱。第二十二章第二十二章

房屋建在河边，固然怕水淹，但也有好处，失火可以灌救容易。

火已经救熄，村民们皆离开罗家。

河岸泊了四艘船，三十余个劲装男女先后至火场附近察看，不久便先后返回，然后陆续驶走了三艘。

留下的一艘久久仍不想离去，等候远程搜索的人返回。

搜村四郊路程远，大概想寻找是否有受伤的人。

每次搏斗必定有人受伤，来不及抢救，或者当时没有同位在场，事后必须抱伤脱离现场，能走多远得看伤的程度如何，走不动很可能被对方的人追及。

显然这四船人来晚了一步，不但打斗已经结束，火也熄了，人早就不知去向，无法知道发生了何种变故和结局。

救火的村民们只知救火，一问三不知。

首脑人物只好失望地离去，去向是上游的三叉河。

留下的一艘船，连船夫也算上，只有十一个人。

三个船夫也携有刀剑，有强大的看守船只实力。

只有三个人站在岸上的大柳树下，等候至远处寻找线索的人返回，其中一人偶或发出啸声，催促同伴返回，等得不耐烦了，天色不早，三更将尽啦！

不久，啸声从村南不远处传来。

“他们回来