城外窜撞的雄牛被鼓声惊扰，黑色的鼻孔呼呼喘出白气，碗口粗的后腿猛力踢蹬，扬起雪水，朝着场中面色煞变得夏军亟亟撞去。天冷地滑，不少夏兵在慌忙逃逸中跌倒，刚要爬起，又被后来拥上的佣兵撞倒。片刻间，死亡的恐惧如同暴雨般袭来，夏兵在人畜中挣扎，却仍被尖刀贯穿身躯或被碾死在人畜脚下，战场上呻吟不断。
“杀！”见时机成熟，李荀命部下高举战旗指向夏军逃逸之处。
城门大开，数万步兵手持明晃的长枪、长矛，一拥而上，后又有万人骑兵喊杀震天，向已溃散的夏军冲去。萨里莫等将士方才已受惧吓，见凉军浩浩荡荡万人精骑排山倒海而来，“凉”字旌旗随风扬起，明黄锦帛与天色混为一体，气势庞大，顿时惊慌失措，慌忙间只得重新调整队形，回身再于领军一战。
黄昏，方城外已不知倒下多少将士，遍地尸体横叠，寒风吹过，那些永远沉睡的身体上凝结出朵朵霜花，连成一片蒙白，似在悲叹战场上的亡灵。
战场上白光纵横，凉军步兵就地翻滚，直戳夏军坐骑膝部，战马无力站立跪倒在地，仰头嘶声嚎叫，哀鸣回震在耳畔，煞是凄惨。步兵阻击坐骑得手，凉人骑兵一鼓作气，趁敌人尚在马背摇摆之时，长枪下刺，一击捅穿敌将心肺。
这仗，凉军打的气势恢宏，协作有度，夏军则乱作散沙，疲于奔命，险险应战，死伤无数。萨里莫身陷敌阵，已是知道自己中了李荀的诈降计，自己带来将士如今只剩5000不到，怒由心生的同时也产生一阵寒意，今日这般怎样脱险？
李荀此次没有亲自出战，借着斜阳极目远眺，夏军万人大军已所剩无几，一如破败的柳枝，再无新兴，但仍不可大意。
“该是夏朝援军突围解困之时了……”李荀方才起意，就见远处又一队人马奔驰而来，正是夏朝右将军率领的援兵。5万余骑兵、步卒从北方飞驰而来，打破凉军西北角的防线，与战场上的凉兵纠缠在一起。
将战局看得一清二楚的李荀并未焦急，反而扬眉一笑：“阿布鲁，本帅正等着你来！”
正在凉夏再次陷入混战时，北方突然齐刷刷竖起一排凉字战旗，旗后则是事前暗绕到地方背后的凉军，李荀背手站在城头，轻声自语：“王启将军，这仗胜负你也是关键。”
王启率兵冲入营阵，抑制住夏人援军对中军的攻击，王启部下人数众多，借着又是再次将夏军围困。夏军再骁勇，很多经过一日激战也疲倦了下来，加上一直打得被动，士气低落，眼看便要不打而降。却再此时，军中有人大喊：“你们忘了赫连大将军的话了吗？我们都要活着回去！不能死在这里！今日，我们就和凉人拼了！”
寒风嗤笑着，嗥叫着，叹息着，暗夜无星，城下点点火把成了夜的眼睛，快速移动，蜿蜒蛇曲。萨里莫在夏军勇士舍命相助下，一万余人朝着东北密林退散。
李荀注视着远处渐行渐远的黄｜色星点，转身吩咐下士：“去将弓箭拿来。”
接过下士递上的弓与吱吱冒着火的箭，李荀架箭拉弓，一点火光刺穿夜的寂静，直冲云霄。
“最终的胜者，应属我大凉。”望着光点消失的地方，李荀五指渐渐握紧，手心的暖意从指尖传进心最深的地方。
“你说，这凉、夏之战，谁将会是最后的胜者？”
“大凉。”
“哪怕是现下这样的战局？”
“没错。”
“当真这般坚信？”
“是的。”
李荀确实这样坚信，从未曾改变。
夏军这次溃散回营之路必要经过前方一片密林，此地道路狭窄，地势险要，两旁树木多是非落叶的参天大树，历经多年，枝繁叶茂，黑夜中大片密林好像巨大的鬼怪，在冷风中扭摆着丑陋的腰肢，面目狰狞。
战马们驮着萨里莫以及几千名疲惫的夏朝将士走进这片暗黑的树林，树叶摇摆的诡异阴影与雪水折射出的森冷白光将夜衬得愈加恐惧。
“那……是什么……？”萨里莫隐约望见前方一棵大树有些古怪，树身光洁透着黄绿之色，明显是被人剥去了树皮。
身旁同样感到蹊跷的阿布鲁出列，眯眼细瞧后方说：“萨里莫将军，树上好像还刻了字。”
“什么字？”萨里莫问。
“看不清，待我走近些看。”阿布鲁带着几个骑兵，策马来到树前，吩咐道，“将火把拿来。”
一名将士手持火把靠近剥皮大树，火光照亮树身，果真有几个用尖刀刻出的大字。
“萨……里……莫……之…………墓……”阿布鲁话音未落，林内寒白四起，箭雨如注，从四方袭向阿布鲁。
“啊……”阿布鲁没有防备，霎时周身插满利箭，如同一只巨大的黑色刺猬从马背上掉落，面上来残留着不信，眼怎样都闭不起来，直直看着无语的苍穹……
夏军内顿时喧嚣，萨里莫火速提缰，战马跃身而起，带领众将士调转马头，奔向密林口。林间道径下狭窄不便于战马奔驰，在密如蛛网的箭阵攻击下，不多时，夏军骑兵多数中箭倒地，他们都在死亡道上摸爬，到处是将士们的哀号。
萨里莫身后刺痛，知道定是背上中了箭，不敢转头细瞧，勒紧缰绳欲冲出密林。这时林中一箭射中马臀，战马停顿嘶叫，刹那间，萨里莫顿感万箭穿心，千余支利箭齐射入其战甲，承受不下剧痛，从马背上滚落，破败的大将终未能爬出林口便断了气。
凉国凭借方城一战，彻底击溃夏军主力。李荀乘胜，率兵大举反攻，半年后收复凉国10余座城池。立秋，凉朝大军逼近国界怀朔城，声势浩大，夏国国境岌岌可危。
夏国国君重派赫连重率十五万军力挽狂澜，笠年春，凉夏两军以怀朔城为界，各守其境。
笠年冬，夏朝公主下嫁凉王四子，凉夏两国联姻，两国边境方才太平。
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一夜的雨打湿了道旁的槐树，露水顺着船型的尖角，一滴、两滴落到地上，成为大地看得见的眼泪，它是发自生命与生命之间珍爱的感情。这已不知是今春的第几场雨，它润泽了农人们的田园，感叹着摆脱战事下小城怀朔的安泰。
趁着朝阳刚起的工夫儿，已有不少商队从北边赶来，脚下是颠簸的砾石路，马儿一步一步走着，背上人面色倦怠看来已经走了不少路，装着一捆捆木箱的马车跟在身后，就这样在宁静的春日里缓缓前行。
还有早起的人，远处一簇簇炊烟冉冉而上，被清风吹乱了脚步，扭曲了几下后，消失在无尽的蓝天中。爹娘外出农耕，孩童们尚未睡醒的眼皮耷拉着，无精打采，静静地坐在地上、斜靠在老旧的门柱旁，继续打着瞌睡。
李荀走在道上，今天要去夏边境，传个都城来的口信，远嫁凉国的北方公主命人送来贡礼，今天就要送到夏境那边。
守城的将士们见是李荀，连忙上前抱拳作揖：“李大将军。”
六人都是比较年轻的汉子，全将家安在怀朔，其中最年轻的一个，去年他娘子替他生了个大胖小子，年头里李荀还去喝了他小儿的满月酒。李荀含笑与他们招呼。
出了城门便是夏国境地，大地上也均是春意笼罩，不多时，李荀一行便来到赫连重位于国界边境的将军府。
没有雄伟气势，墙是用灰色的大石砌成，门倒是新修茸过，还泛着鲜亮，两名盔鲜甲明的将士手持长枪在门边站立，目不斜视，巍然伫立。
李荀手下一名将士上前说明来意，守卫定睛看了李荀及身后的马车一眼，转身进门禀报。很快，红漆门由外向内被人打开，一位华服男子向门外走来，修长坚实的身体，一双黑亮摄人的眼睛，人未到气势却已先到。
李荀一眼认出男子便是几年未见的赫连重，上前拱手道：“赫连大将军，今日特按四王妃的意思，将这些物品送于夏王以及赫连大将军，王妃远嫁凉国思乡情切，特别是对两位兄长尤为挂心，望借一点亲手织的小物送于兄长，以解乡愁。”李荀侧身，令将士们将马车推上，车上自然不会只有李荀说的那些东西，更多的则是金贵之物。
赫连重示意部下接下物品，拱手道：“李大将军，远道而来真是辛苦，请里面坐。”怀朔到这儿不过数里，自然称不上远道，赫连重这样说也无非客气。两人又寒暄了几句，才走入府内。
两人进了厅堂也就说了些无关痛痒的官场话，对过去的种种默契的只字未提。其间一个虎眼汉子鲁莽地撞进来，见到李荀不由一愣，意识到大将军正接待凉朝使节，又慌忙退了出去。
待李荀一行准备离开时，赫连重突然提出要和李大将军在将军府中随意走走，李荀深觉赫连重的提议不妥，终还是在男人坚持的神色下允了。
将军府后院少了前院的严肃，院内不少杨柳，满枝的柳叶在春风下摇摆身姿，假山下野草丛杂，不时听到从中传来的昆虫合鸣。
“没想到，赫连你也有这样的雅致。”李荀望着满院清雅，微笑说。
“是夫人的意思，她喜欢杨柳。”
李荀略带深意地看了他一眼，调侃道：“柳树在北方很难种植，你对你夫人挺费心思。”
被李荀揶揄，赫连重并不在意，淡淡地说：“女人家的东西，既然她喜欢就随她去了。”
“京阳……”李荀没想赫连重还会唤起这个名字，诧异地回过头，见到赫连重眼底异样的灼热，本能地避开目光。
赫连重仿佛是在斟酌措辞，挣扎了片刻，没能说出，僵硬地转了话头：“老实说，三年前那谣言是不是你的主意？”
李荀投去颇为赞赏的目光，笑而不答。
虽然他什么都没说，赫连重已经从沉默的知道了答案。“兵不厌诈……吗？”
从将军府内便能见到不远处连绵的土丘，繁茂的枝叶将它们覆盖，层层叠叠，生动的美意当是能让人细细欣赏。
“喝~~喝~~~~~”一位少年在后院奔跑，手上的纸鸢迎着风渐渐飞向高处。少年浓眉大眼，认真的神色颇似沉思时的赫连重。
见李荀饶有兴趣地望着少年，赫连重向他解释：“那是我小儿。”
纸鸢不时从空中落下，少年一次次将它重新拾起，李荀轻声说：“很像你。”
不知何时，纸鸢高高的飞上天空没有再掉下，少年在地下欢呼，闲置的那只手奋力挥舞着，表达此刻的欢腾。
遥遥蓝天上，只见一只美丽的纸鸢在享受春日的爱抚，它费力地摆动身子想摸一摸白云，但脚上的线被牵在少年的手中。
“它还想飞得更高……”赫连重望着飞翔在空中挣扎的纸鸢，眼神迷离。
“已经够高了。”李荀出言提醒他。少年手中的线已经放尽，只剩线头还牢牢地系在板上。
“不够，还远远不够……”
“飞那么高做什么？”
“那样才能够地着他要得月亮。可是，他被绑住了。”赫连重转身看着李荀，眼中热意灼灼，无限的话压抑在心头想将它们释放，赫连重面色涨红，声音急促，“只要没有那个束缚，他就能得到自由，得到他想要的……那个人……”
两人在沉默中对视着。
“赫连，我送你的匕首还在吗？”李荀深吸了口空气，首先打破尴尬。
“在。”赫连重也稳住了方才的躁动，从怀中取出匕首。
“给我。”
李荀接过赫连重递上的匕首，拿在手中仔细的瞧着。突然，一个转身，匕首从手中飞出，一路打碎春日的阳光，将空中隐约可见的线割断。借着惯性，匕首继续向前，一炳白影落到远处看不见的地方。
得到自由的纸鸢迫不及待地飞向更高处，赫连重尚未来得及露出欣喜，但见那只脆弱的东西随风浮荡了几下，从空中重重掉落，最终消失在远处的山丘中。
“赫连，人在世间，世俗是有很多东西在束缚你，却不能随意割去它。”李荀转向此时失落的男人，轻轻拍上他的肩，眼底是清霜一般的清静，“它不只是约束，更是你的根脉。”
留下尚在迷惘的赫连重，李荀孤身一人走向前院。
“最终我俩不过就是彼此生命中一个……路过……的人……”身后传来赫连重苦涩的声音。
李荀顿下身子，闭了闭眼，幽幽道：“路过……毕竟胜于错过 ……”
“胜于错过……”手掌捂上酸热的眼，赫连重垂首，斜靠树干的身体慢慢下滑。这就是掠过他心怀的情意，如风一般匆匆走过。
曾是日出，终要日落，怀朔城门缓缓合上，扑灭了一场烽火。
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尾声
秋日朝阳升得有些晚，北边褐中带青的矿石岩壁上，方才露出一点红晕，农人们不似慵懒的秋阳，田地里尽是他们卷起裤脚忙碌的背影。
怀朔街上，已是车水马龙，商队一批一批从砾石路上走过。
老汉挑起两担捆绑扎实的稻谷，脚上一拐一拐前去布行，想要换上匹好看的棉布，给全家做几件漂亮衣裳。扁担在老汉肩头颠上颠下，一如老脸上的眉毛，跳跃着心中欢喜。城边布行外层层叠叠已经围拢了不少村妇、闺女，她们聚作一堆，指指点点着满行布匹，朱色嘴唇时启时合喋喋不停。
城门口有间草棚，几根斑驳的圆木长柱撑起整个棚子，里面放着六张方桌二十来条长凳。店小二闲靠在柱子旁，眯缝着眼用眼角的余光窥视可能过来的茶客。见几位锦衣华衫的男人走来，立即殷情地凑了过去：“几位爷，里面请。”
其中一人对他温和地笑了一下，小二是怎样的人，一眼就认出来人：“早啊，李大将军您今儿真早，赶上头一个了。”小二一路说，一路引着李旬几人往里走，最后在对着布行的位子前停下。小二卖力地擦亮凳子，大声说：“这边的位子好，给您留着呢，您快坐！我给几位将军倒茶。”小二翻正桌上的杯子，抡起壶倒上茶。
“今天布行这边很热闹啊。”李荀见布行外熙熙攘攘。
“那是，”小二忙不迭解释道，“昨夜从夏国那儿又来了几车棉布，听说图案好看得紧。这不，一早就来了好些女人家。”
“三位将军，要有什么事，叫我就成。”倒完了茶，小二见没什么事，又回到门口守着。
从布行的人群里挤出一个坡脚老汉，李荀见着有些眼熟，不觉探头朝那人多注意了几眼，周康看出他的动作，便向李荀说：“那是前些年被夏军打断了一条腿的张老汉，那时大将军你让吴大夫给看了病，这些年已经好的差不多了。”
“张老汉不是住方城吗？”李荀想起确实有这么件事。
“老头子感激大将军又救命又拨粮，帮了他一家。一醒就让家中唯一还没参军的小儿子进了我们营，一家人一直跟着到了怀朔城。如今不打仗了，张老汉在东边的那块地收成很好，想来日子过得不错。”说完，周康泯了口茶。
“原来是这样。”李荀望着张老汉眯缝的老眼乐滋滋地看着换来的花布，小心翼翼地用手摸摸，模样很是满足。
盛事太平，百姓安乐，北边是高然威耸的怀朔城门，曾经破碎的历史已经被封堵在心底深处。守卫城门的将士威立在城头，下边是络绎不绝来往于两国的生意人。几经风雨磨练后的怀朔城，重新张显出它的朴实、随和。
“李……大将军……”小二搓手搓脚地走到几人的桌旁，面露难色。
“什么事？”李荀问道。
“刚才有位客官要我将这信交给李大将军。”小二从怀中掏出信，递给李荀。
“知道是谁？”
“不认识。我一转身这人就走了。”
李荀接过信，褐黄信封上上书“京阳”二字，字体刚劲，透出北方男子特有的豪气。打开信封，信笺上短短十来字：
今日亥时，青山意怀亭。
一杯浊酒又何妨。
一杯浊酒又何妨……合上信放入衣袖，李荀小饮了口茶水，白色水气在杯口流连总也化不开。
“有什么不妥？”赵