醒不少，身体上的不适也就统统涌了上来，喉头处只觉甜腻，想开口呼救，却引来干咳频频。
方才走开的夏兵听了声响又转了回来，解下腰上水壶，给茂三灌了几口，默不作声地走开后就再也没过来。
“你说，怎么这夏人突然就对咱们转性了呢？”茂三煞是疑惑。
茂三身旁的老汉有些年纪，脸上的皱纹撅成一堆，他把旱烟朝鞋底嗑着，缓慢言道，“前些日子，咱往城外跑了一趟。咱这两条老腿不太活络，总是磕磕碰碰，走到城门外这一颠，咱篮子里的麦子掉在地上。有几个夏人过来，咱以为定是要抢咱麦子，没想几个人捡了麦子放到咱篮子里就走了。”
早晨的草棚旁，农人嗑着近来在城外发生的怪事，语气中掺着不易察觉的惊喜，人们恐惧得不是夏人本身，而是从未想过去了解。
“李大将军，夏军这回又出的是什么计策。”一路走来，都能听到百姓口中这些怪事，一早与李荀巡城的周康按不下心中疑窦，向李荀发问。
“赫连重此计为——攻心计，”李荀这话说得随意，语气中却难掩对赫连重的欣赏，“对进出城门的百姓不加拘禁，有难的施以援手，都是在收拢民心。”
“这收拢民心，对他夏军有何益处？”周康不解。
“少了敌意又怎能痛下杀手？”李荀默默说道，“民是国之本。赫连重所做得与我们并无异，同样都是攻心之战。”
“这……，我们不理会这些夏人便是……我去和他们说……”周康刚欲转身，便被李荀拦下。
东院木门下的女子正把麦子一捆捆往屋里搬，忙完了活儿，又扯上花布，穿上花线，缝缝补补，脸色红润，面露欣喜。
收回视线，李荀坦言：“百姓要什么？他们只求温饱、安定。这是生活所决定的，他们只能看到这些。周康，我不能妄求每个人都像皇上一样，思考江山社稷，思考练兵制敌。与其叹息人不如己，不如多接近百姓，增加彼此的感情。”
又一滴雨露掉在墙角边怒放的野花上，透过水色的凸起，花瓣上每条经络都格外清晰，嫣红的花汁在其中涓涓流动，周康觉得眼前的一切豁然开朗。
※※※z※※y※※b※※g※※※
金色的晚霞铺在方城外的小村上，发出欢声的小屋到处披上红布，透着难以掩盖的浓浓喜气。不停呼噜的母猪被拖出猪圈，任黑色猪蹄挣扎蹬踹，终成为今夜餐桌上的一道喜筵。直性子的小伙儿亚克身穿喜服，愣愣地把着木框，一边接受兄弟们调侃，一边挠头结巴着反击。
在方城外的两年，夏军一直以争取凉民为略，常赈济生活困难的凉朝百姓，一时间与城外凉民架起一座无形的温煦桥梁。亚克与小村汉族女子玉花间一来一往形成的交集，终成了今日的好事。
玉花眉儿弯弯，眼儿剔透，今是大好日子，她翻箱倒柜终于在箱底找出一件半新不旧的红色碎花布衣，如今她与亚克站在一起，低着头，两腮艳红，羞涩的拧着衣角。
“来来来，大家一块敲起来！敲得越响，以后日子过得越好！”来凑热闹的多是中军的兄弟，大伙儿一手持小段毛竹，另一手举一根短木，敲的噼啪作响，惊得篱笆里的几只瘦鸡不停颤抖着拍打翅膀。
新人磕了头、拜了堂，又给赫连重敬了茶，一通忙碌下来，兄弟们仍觉不够尽兴，齐卡洛喝了口酒，扯着嗓子喊：“亚克！亚克小子快把你媳妇背起来！背着媳妇走，活到九十九！”
“头儿！你别瞎起哄！哪有这种说法？”亚克脸红，不满地抗议。
显然没人理会亚克，都直嚷嚷着要挟亚克背上媳妇走一圈，亚克拗不过这些兄弟们，红着脸蹲下将玉花背上，嘴里不断威胁：“你们别笑！等你们成亲，爷我一定找你们算今天的帐！”说归说，亚克脸上倒乐得紧。玉花则羞了脸，头都不抬，把自己的秀颜藏在亚克宽阔的背上，他今后就是她的男人，她所依赖的一切。
赫连重看着将士们笑闹成一片，他刻意回避新郎喜得幸福的笑容，默默退出喜庆的小屋。解下绑在树干上的缰绳，赫连重跨上骏马，缓慢踱步至一方密林，远远还会传来喜悦的歌声，赫连重熟悉这个旋律，那是用来祝福新人的一段古老传唱，他能想象，一定还有一位年轻的小伙儿扭摆着身子围绕新人时而笑肩时而咏唱。
竹器敲打之后，一切再次归于平静，篱笆中的瘦鸡不再啼叫，马匹不踢大地，静静地好像一切都沉睡了。
南边的草丛中有响动，赫连重警觉地回过头：“是谁？”
远处的火把闪烁着微弱的光照亮来人，“我。”齐卡洛从马上翻身落地。
“亚克那边结束了？”赫连重抬起头，雨季的夜晚总是没有月亮。
“还没有。”齐卡洛找了一块干净的石头顺势躺下。
赫连重有些诧异地望向他：“你不是最喜欢凑那热闹？”
齐卡洛挠挠头，想了又想：“老子一看到亚克抱着他媳妇，老子不知怎么的，就乐不起来，心里还特别难受。”
“羡慕了？”
“羡——慕！！”齐卡洛双目圆瞠，一下坐起，愣了一会儿，又慢慢瘫下，双臂垫在脑后，这次想了很久，“或许老子真的是在羡慕。”
赫连重知道他直爽，但能够这样坦言也属不易，便对他说：“那就和亚克一样，找个好姑娘，早点成亲。”
“要找个老子真正喜欢的，难！”齐卡洛难得感慨，却不想说中了彼此的心思。
赫连重心中一顿，故作平静地问：“找到又怎样？”
“找到了，老子一定把她抓住。”
“不管对方是什么人？”
“老子才不管那个！”
“哪怕是……”赫连重说着停下，接下的话象是压过自己心坎，泛着痛将它说出，“哪怕是……敌军主帅？”
漆黑的夜晚，百无聊赖，点点微弱的光不真切的投向这边，默默无言。
“是啊！”此时的齐卡洛极目远眺，悠悠道出心中苦闷，“只要那个人还活着……”
夜幕下的大地仍是广阔，仿佛愿意包容所有生灵的脆弱，让他们在这一刻得到灵魂的疏解……
※※※z※※y※※b※※g※※※
花开花落，渐入金秋，果实黄灿在枝头显露出来，方城的天空煞是活跃，朵朵白云被清风塑成农人喜悦的笑脸。城北排列着一群骏马，傲然挺立，悠闲地将头垂下，咀嚼着新鲜的麦梗。晌午时光，天空中到处是雀儿们纷飞的翅膀。
今天的田里农人却少，李荀走过几家农舍，农人们正坐在露天的院子里打月饼，风吹拂着打满补丁的衣襟，人们眼里蕴蓄着对亲人的无限思念。
“已到中秋了吗？”李荀自语，他想着多年前的中秋时的情景，那时的影像却已经朦胧地抓不住轮廓。
城门口一点黑影正在放大，急急向李荀赶来，跑到近处突然四肢大张挂在李荀身上：“阿爸！阿爸！”
“怎么了小达？”小达似乎很兴奋，眼睛里闪着奇异的光彩。李荀感到有些奇怪，轻声问道。
“阿爸，我有好东西给你！”小达从衣襟里掏出一个鼓鼓的小包，里面的东西被包得很严实，打开一看，是个刚作出的月饼。
“小达，这是哪里来的？”
小达扬了杨眉毛，贼嘻嘻地笑道：“秘密！”
“阿爸，你要快点把它吃掉哦！我先回去了。”小达生怕李荀又追问什么，快步跑开，“婆婆还煮了白米饭等我们，阿爸你一定要快点哦！”
小达成了李荀的家人，很自然、很和谐，仿佛一开始小达就是李家的孩子。
李荀拿起月饼，香味一下便围绕在鼻尖，他犹豫着咬了一口，酥酥脆脆，很是味美。待吃到中心，舌尖触碰到一角硬物，再细瞧，里面俨然藏了张暗条。
回乔楚那儿前，赵毅这边又传来消息：夏国平昌王赫连光过世，由长子赫连守（赫连重之兄）继位称王。听了消息，李荀一时感慨，虽为敌国，平昌王却也是一代名君，令人钦佩。将目光投向远处山峦，残阳已落，红光微弱笼罩着夏营略显苍凉。
还未踏进屋门，便见乔楚倚在门口等待他归来，风撩起她的乌发，乔楚轻盈优雅地莲步上前，笑言：“瑛儿与小达已经在屋里等你。”
“等久了吧？”李荀退下外罩交于乔楚，方要迈入门槛，乔楚递上两块小金箔，上面刻着两个孩子的名字，乔楚柔声解释：“楚儿擅自替你为孩子准备了小礼，他们在等夫君出灯谜。”
李荀点头接下，眼神里闪过感谢与怜惜。
家人们显然等了很久，两个孩子围在桌旁，撑着头看着眼前令人嘴馋的甜点，虽然已经饿了，但没人动口。耐不住的时候，孩子拿手指沾下落在盘边的月饼碎末，放在口中又唆又舔。他们都在等待李荀回来，一家人吃团圆饼。
中秋月很圆，待夜色已深，乔楚与孩子们睡下，李荀一人走至伏牛山顶，璀璨繁星给高深莫测的夜平添了盏盏烛灯，明亮渗入暗黑，伴随行路人，驱散山的寒意。脚下的路鲜有人走，没有被踩出的黄土，碧色葱葱。
清冷的月色下，一阵忧伤的曲调从弦间颤出，似越鸟悲鸣，诉说思乡的哀愁，亦真亦幻，如歌如泣。李荀在南阳山的某一夜晚聆听过这支曲子，依稀记得它的曲调，扯下身边一条草叶，和着它的音律，吹响草笛。
赫连重缓缓转过脸，银色的月光抚在他面上，扫去平日率军时的霸气，隐隐透出无助，他勉强露出笑意。
“怎么喝了那么多酒？”李荀注意到他脚边数个倒落的酒瓶，走到赫连重身边蹲下，举起尚未开封的，说道，“夏营非庆典禁酒，剩下这些我替你喝。”不等赫连重回应，李荀仰头灌下大口，酒水从嘴边溢出，顺着下颚流过凸起的喉头，隐没在胸前的衣襟中。
赫连重没有搭腔，静静注视眼前的男人，继而转回头，拨动琴弦。
李荀知他今日不好受，也没多话，两人见面，就这么靠着，一口接一口。辛辣直窜而下，在腹中燃烧，口中虽麻却不涩，唇齿间还留有醇香，可见都是好酒，可惜都被这般糟蹋了。
“若不打仗，一直这样，多好，没有流血、没有恩怨。”赫连重停下手中的曲子，仰望星空，今夜的月静如处子。
李荀凝望他一眼，垂首摇了摇头。
“如此这样，我们也无须远离家园，甚至亲人离世，也见不到一眼……”刚烈男子也有难以隐忍的时候，赫连重垂下头，双手紧紧拽住地上的草，一些娇嫩的受不住力，恹恹地被迫离开了根须。
李荀转身放下酒，手环搭在他微颤的肩上，将他的头靠向自己。月儿虽美却抚不平他人心中的伤痛，或许是因为月亮上住得本就是位哀伤的女子。
感觉周身被李荀的气息包裹，两个人的呼吸，一起一伏的轻轻错落着，不敢呼的太重，生怕听漏对方心的跳动。不经意间抬头，赫连重在他眼中找到了久违的温煦，那种能将自己置身在奇异热力里的力量。
隐约中还能听到夏夜莽撞粗汉的话：“找到了……就抓住……只要那人还活着……”在这个战乱的年代，谁又知道下一个明天，彼此是否还存在于这片土地上。
突然，赫连重扳过李荀的脸，李荀尚未反应过来，赫连重已贴近他的面容，双唇重重落在李荀嘴边。感到唇角异样的温热，李荀后仰立即别过头去，方要抬手推开眼前被情绪左右的男人，不想赫连重先有动作，一手绕过李荀身后，将其尚没离地的双手紧扣在掌下。
不满李荀迅速别开的脸，赫连重另一手牢牢捏紧李荀下颚，将他重新扳向自己，落下一吻。这吻并不温柔，李荀紧咬着牙，赫连重没有耐心浅尝，急促的呼吸吐在对方面上，扣住下颚的手越加施力，迫使对方微微张口，用力吮吸李荀的舌尖。李荀躲闪不及，口腔被迫接受雄性侵略的气息，既然已经不能回绝，便干脆与他唇舌缠斗，趁赫连重情迷之时，抬腿直踢其小腹。无奈仰坐的姿势更难发力，起脚稍显晚些，其间已被赫连重屈膝抵挡，但赫连重也松了手上的辖制，李荀将被抵的双手抽出，两人很快扭打在一起。
“你不是我对手。”赫连重隔开李荀飞来的一掌，落地时手肘故意撞上李荀右胸，李荀一声闷哼。
“不是对手也能拒绝！”李荀瞪视对方，语气中难掩怒气。
“胜者才有拒绝的权利。”赫连重再次翻身压下，逼近李荀怨怒的脸，吻从眼角一直移到颈项，在浮动的喉头上舔咬留恋。肌肤上还残留着酒香，夜色下，潮润的颈项更是一种诱惑，扯松碍事的领口，唇舌愈加放肆的向下深探。
“别……太……过分……”话从牙缝中硬挤出来，李荀自是知道赫连重对自己藏有情意，但今日已超出他能容忍的范围。
赫连重已有些混乱，压抑的感情突然间释放变得无法收敛，他紧紧拥住李荀，一手探进他胸前的衣裳，触摸衣下精实的躯体，感受他身体的温热。
“赫连……重……”李荀感到难堪，挣扎着要摆脱挟持，
“想说什么？李大将军是想提醒我，你是男人。还是要明示我俩是……敌……”话未说完，赫连重只见眼前白光一闪，一股寒意直逼自己后颈。
“我只想说，赫连大将军再不自重，恐怕……，”李荀将匕首抵住赫连重后项，眼里闪出狡黠的异彩，“胜者才有拒绝的权利！……是吗？”李荀仰视着压在身上的男人，此刻他已夺回优势。
赫连重先是一愣，随即大笑，“接受拒绝！”赫连重抽出放肆游走的手，却并为动身，双手环住对方，脸则在最靠近男人心脏的地方，努力使自己的声音听来平静，“就这样，休息一下，好吗？”
同样的呼吸，伴随心脏跳动的声音，小心翼翼的怕惊扰夜的宁静。
李荀望着身上已然熟睡的男子，无奈的叹了口气，“这算……什么……事……”
今夜李荀若不如暗条所言上伏牛山，而是调动军骑直捣夏营，又将是怎样的光景？眼前的男子太信赖，对他会至伏牛山深信不疑，或者说这个北方男子已经熟悉了他的行事原则？如何与这样的男人为敌，又怎样击败他收复汉地？李荀同样不喜战，不论是如何样式的作战，但他明白，如今凉夏之战不可免。
李荀没能忘记两年前的那夜，同样繁星如尘，同样月色皎洁，不同的是那时黄昏前还曾飘过一阵细雨却没打湿大地，不同的是那时两人并排躺在干草上，遥望星空。
“喂，我在你心里是哪一颗？”
那时李荀是这样问的吗？
群星闪耀却不知何时就在人心中不知知觉中陨落，又或许已经找不到当时的那颗星。月不同，虽有阴晴圆缺，但一直固守在天际，为孤寂的人照亮一条心路。赫连重在那时，便选择了黑幕上，缄默而永恒的一轮皓白。
※※※z※※y※※b※※g※※※
第十三章
围起的碎瓦砾加上几段干木，屋中生起简易的炉火，进屋商谈的几位凉朝将军顿时感到暖意在周身散开，空气中弥漫着木料的焦味以及淡淡的酒香。
主座上的李荀挥手，示意几位将军坐在身侧，见他们鼻尖的糟红渐散，才道：“今日请几位将军来，李荀只是想听听大家对夏朝新君的看法。这赫连守虽说是平昌王赫连光之子，他在行事上总有与其父不同之处。”
“据探子报，赫连守虽不如其父在治国上有先知、洞察国情之智，倒也循规蹈矩，明辨政事。”中军周康将军先道。
“赫连光在位时，正是夏朝盛世，如今赫连光突然病故，对夏国来说也是场突变。赫连守虽才智不弱，有些老臣仍对夏朝先帝抱有遗憾。”左军王启将军品了口下仆递上的茶，方才开口。
李荀放下手持的青瓷杯，静默片刻后，继续道：“赫连光生前育有二子，想必那些群臣免不了将赫连守与赫连重比较。”
“这比较总免不了，”右军宋光将军屡�