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就这样，美咲和秋彦开始拥有固定的相处时间。
一个星期当中的四天，美咲会在放学后来到秋彦的家里上课。没有课的日子，则必须背熟秋彦特别指出的重点，以及做完指定份量的参考书。
秋彦的教法比想象中的更加高明，因此美咲的成绩在短时间内就渐渐改善了。
本来只觉得像是鬼画符的一串文字，过了几个星期后，美咲竟然慢慢能够看出在问什么问题，以及该从什么方向去解答。虽然背诵的功力还是很弱，不过比起以前没读就开始害怕的情况，似乎多少进步了一点。
此外，秋彦不仅教法高明，观察力也很敏锐。『幸福花园』
每当美咲在解题的时候低哼半天都挤不出半个字，秋彦总能一针见血地指出美咲什么地方卡住了，或是应该从什么环节下手才能得到答案。 w OL6S/
多亏了秋彦细心的教导，前些日子的段考成绩相当不错，甚至让级任导师眼里闪着感动的泪光。
––然后，今天又发生一件大事。
「秋彦哥！秋彦哥！」
美咲手握今天才刚拿到的全国模拟考成绩单，直奔秋彦的家。
「怎么啦？跑得这么急。我又不会跑掉，慢慢走就行了。当心会跌倒喔！」
「我又不是小孩子，怎么会跌倒啦！我要说的是这个，你看。」
对于秋彦一贯对小孩子说话般的口气，美咲一瞬间虽然嘟起了嘴巴，不过马上又打起精神，将手里被过强的力量捏得皱巴巴的模拟考成绩单，塞进秋彦手里。
「嗯？是之前的模拟考的结果？」
「对！」
在美咲过去的人生里，把成绩单给别人看一向都只是让他乌云罩顶的行为。
但是，这次可不一样。美咲恨不得早一点、先生步把成绩向秋彦报告，所以从学校一路奋力狂奔。
得到秋彦以料中的赞美，美咲的嘴角不禁上扬了起来。『幸福花园』
根据之前暑假刚结束时的考试成绩，写在志愿学校旁的评量等级几乎都是『D』，不过才相隔一个月，评价就已经变成了『B』或『C』。 w OL6S/
「我之前的段考成绩也进步了，这都是秋彦哥的功劳！」
「我只是帮你推一把罢了。成绩进步，应让是你自己努力的成果吧？」
「才不是呢！是因为有秋彦哥在的关系！」『幸福花园』
美咲打从心底感谢火彦。
秋彦的教法深入简出当然是原因之一，不过容易厌烦、缺乏集中力的自己会这么拚，要不是有秋彦陪在身边，绝对达不到这样的成效。
虽然动机可议，不过也正因为有『不希望学不好让秋彦失望』、『希望得到秋彦赞美』的心态––才激发出了美咲不得不冲剌的动力。
「因为我．．．？」
「啊！那个，是因为秋彦哥教得好的关系啦！」
一不小心把真心话脱口而出，美咲赶紧修正。 w OL6S/
还不能让他知道自己的心意。好歹也得等到考结束，否则就会丧失这段时间与他相处的机会了。
「不过从结果来看，还是因为美咲的努力开花结果了吧？对了，得给你奖赏才行！」
「啊？不．．．不用了啦！」『幸福花园』
听到秋彦的提案，美咲连忙猛摇头。
因为是美咲哥哥的好朋友，秋彦才以特别优惠的价格接下家教的任务。若是再要求他付出更多，就未免太贪心不足了。
「小孩子不必跟大人客气！是我自己想要犒赏你的。」 w OL6S/
「可是．．．」
美咲一面自嘲地想着『自已在秋彦眼中果然只是个孩子』、一面为秋彦然如其来的提议感到困惑。
能够秋彦一起共度时光，对美咲来说就已经够幸福了。
他从来没有想象过，文比这更值得高兴的事情。
「有没有什么想要的东西？还是想吃什么，尽管说没关系！」
「想吃什么．．．」
美咲下意识地重复秋彦的话。
「对啊，想去哪家餐厅，我就带你去吃。你对吃什么有兴趣？」『幸福花园』
「．．．如果这样的话，那就秋彦哥做的蛋包饭好了。」
「啊？」
这个没头没恼的答案，让秋彦睁大了眼睛。他一定没想到，美咲居然会冒出这样的回答。
「我想吃秋彦哥做的蛋包饭。」
「这种东西就好了吗？难道你不想吃别的更––」
「因为我已经想了好久了，一直很想再吃一次秋彦哥的蛋包饭嘛！」
秋彦曾经在美咲父母不在家的时候，到他们家里过夜，当时秋彦就亲手下厨做了特制蛋包饭。
在料多丰富的鸡炒饭上，迭着一块原味蛋包。美咲永远也忘不了，餐刀在眼前将半熟的蛋包划开时，浓稠的蛋汁缓缓淌下的情景。 w OL6S/
虽然也喜欢浩孝做的那种覆盖在薄薄蛋皮下的蛋包饭，但是秋彦那盘松软滑嫩的蛋包饭，对美咲来说更是无可比拟的美食。
现在回想起来，让美咲记忆深刻的或许不是蛋包饭的滋味，而是秋彦为自己亲自下厨的那份心意．．．
「傻瓜．．．你想吃的话，我随时都可以做给你呀！」『幸福花园』
「它对我而言就是大餐嘛！」
美咲仰起头，露出不轻易退让的倔强眼神。秋彦用着不知拿他如何是好的表情，笑着点头说：
「那好吧！」
「！」
听到秋彦的回答，美咲的表情顿时亮了起来。
「不过今天家里的蛋正好用完了，下星期六我再帮你做吧！你是要我以前去住你家的时候做的，那种松松软软的蛋包饭对不对？」 w OL6S/
「嗯！」
见美咲重重点了个头，秋彦脸上的笑容又添了几分温柔。
「真教人怀念吶！那个时候，我是代替浩孝帮你做晚饭的。他站在厨房的时候那么自在，我还以为他做菜很拿手呢，没想到大大出乎我的意料。」『幸福花园』
「不会吧！我哥很会做菜啊？」
在的浩孝没一件家事难得到他，菜的手艺更是一级棒的。 w OL6S/
为了取代跟着父亲到大叛赴任的母亲，浩孝每天都准备无可挑剔的丰盛早餐，晚餐更是煞费苦心。
最近浩孝工作忙碌，所以晚餐都由美咲代为料理，这项任务却让美咲因为达不到哥哥的水准而大伤脑筋。『幸福花园』
「那小子是在那之后才学会做菜的。当时我实在看不下去他手忙脚乱的样子，所以才动手帮忙的。我怎么也不忍心你吃到不成形的蛋包饭啊！」
「原来是这么回事．．．」
不知是否因为边说边回想的缘故，秋彦的脸上泛起微微的苦笑。
「而且那个焦掉的、烂糟糟的蛋包饭，还是我跟浩孝一起解决掉的。」『幸福花园』
「可是，哥哥现在已经很会做蛋包饭了．．．」
「他一定很不甘心输给我吧！后来还闹了好一阵子的别扭呢！」
一定是拚了老命练成功的。秋彦说着便笑了起来。谈到浩孝的时候，秋彦的神情总是无比温柔。他说『那小子』的语调特别柔和，正是他们两人彼此信赖、心灵相通的证明。
从多年前开始，他们之间就存在着一种不容旁人逾越的氛围。美咲一向站在最近的距离观察着，深深体认到尽管勉强介入，仍然无法与他们处于同一个空间。 w OL6S/
年纪还小的时候，因为知道自己跟他们年龄上的差距难以跨越，所以还能释怀。因为还抱着一丝希望，讱为一旦长大或许自己也能与秋彦并肩而立。
然而，不管经历多少岁月，年龄的鸿沟还是无法弭平的。直到当下这一刻，美咲才了解到，就算自己有资格站在秋彦的身边，依然无法取代浩孝的地位。
正因为如此，那份渗入胸膛的寂寥感，美咲无计消除。『幸福花园』
「我今天做了一些三明治，你要吃吧？」
「真的吗？好棒！我肚子早就饿扁了！」
「美咲强压下内心不愉快的心受，摆出天真无邪的高兴模样。
侸是脸上勉强挤出的笑容，却让美咲几乎快要窒息。
◇
「美咲，我可以进一下吗？」
「什么事––？」
星期五的深夜，与敲门声同响起的询问，促使美咲连人带椅转过身去。 w OL6S/
站在门外的，是刚从公司返家、西装还没换下的哥哥浩孝。
「不好意思，明天能不能把秋彦借我一天？」『幸福花园』
状甚疲惫的浩孝提出这样的请求。
「啊？当然可以．．．不过是为什么啊？」
会特地来征求美咲的同意，代表浩孝也记得明天是上家教的日子。
不过，被这么刻意一问的感觉反而奇怪。跟秋彦比较亲密的人，怎么想都是浩孝才对。
「我有一件重要的事想跟秋彦商量，但是行程太满，就只有明天空得出时间。」
「重要的事？」『幸福花园』
「嗯，有点事。」
「好啊，我是没关系啦！」
被分派到业务部门的浩孝，最近升到必须承担承任的职务，所以简直是忙翻了。他连周末都埋首于工作，连待在家里好好休息一下的空档都没有。
「我已经拜托秋彦把课调到星期天了，美咲，你没有安排其它的事情吧？」 w OL6S/
「没有啊，反正我星期天也都是去图书馆K书。」
「是吗？不好意思喔！」
浩孝用松了一口气的表情，向美咲致歉。
见到哥哥这样的态度，让美咲胸中突然升起一股不安。
生性独立的浩孝，遇到困难时通常都是闷着头一个人解决。现在他却刻意求助秋彦，到底是出了什么了不得的大事？
「发生什么事情了．．．？」『幸福花园』
像是要扫除脸色蒙上一层阴霾的美咲的不安，浩孝露出笑容。
「没有．．．并不是什么严重的大事，不需要你担心啦！我之后一定会好好向你说明清楚的，能不能给哥哥一点时间？」
「嗯，既然你这么说的话．．．」 w OL6S/
虽然有点介意浩孝吊人胃口的口吻，不过见到一向尊敬的哥哥笑着说不要紧，而且承诺之后一定会解开谜题，就应该对他有信心才是。
美咲试着如此说服自己。
接着，正要走出房间的浩孝突然停下脚步。『幸福花园』
「啊，对了，美咲。」
「嗯？」
「是关于秋彦．．．」
「咦？我．．．我做错了什么事吗？」
不经意被提及秋彦，措手不及的美咲慌了起来。
该不会是秋彦嫌自己的家教很碍事，或者口头上称赞自己，内心却对这块朽木感到很厌烦了吧？
「不是、不是！他对于你成绩进步可是赞不绝口呢！我要说的不是这个，只是基于好奇心，有些事情想跟你打听看看而已。」 w OL6S/
「好奇心？」
浩孝这番话让美咲大惑不解。
跟秋彦这么多年交情的浩孝都不晓得的事，自己可能知情吗？ 『幸福花园』
「我觉得啊，他好像有个单恋的对象，美咲你知不知道这件事？」
「啊？」
那个秋彦会单恋人家．．．？
被这么没头没恼地一问，美咲的声音顿时高了八度。下一瞬间，『到底是什么时候、在哪里、对象是谁』的种种疑问，在他脑海像漩涡般地打起转来。
「你果然也不晓得啊！他怎么样就是不肯跟我说呢～」
「他．．．真的有个单恋的对象．．．？」
「对！问起他时他没有否认，所以应该是真的没错。」
听到这句话，美咲感觉后脑勺像被狠狠敲了一记。他全身的血液逆流，背后也冒出冰冷的汗水。
「我心想八成是编辑还是其它作家，结果追问之下，他说就是身边的人，而且我也认识，但是后怎么想就是猜不出来是谁。」 w OL6S/
于是就进老交情的浩孝也终于宣告投降，才会向美咲这个跟秋彦相处时间变多的家教学生探听。
相较于像是面对难解谜题的韦孝的态度，美咲的脸色却苍白如纸。
秋彦年纪也不小了，有心仪的对象并不值得大惊小怪。但是对于一直想忽略这项事实的美咲而言，却是个致命的打击。『幸福花园』
此外，在美咲恼中更朦胧浮现一个可能的对象。『幸福花园』
「．．．原来是这样．．．」
对象––是近在咫尺，浩孝也认识的人。
提示已经这么清楚了，却执意不肯告诉死党浩孝答案，而浩孝也猜不出来的这位神秘人物．．．
从这几个事实能够导出的答案，不就只有一个吗？
「––」『幸福花园』
美咲的胸口开了一个大洞，感受到一股无边无际的空虚感。在这个幽暗洞｜穴的深处，某种黑色的情感不断回转、酝酿。
「美咲？」
或许是为自己的沉默不语纳闷，浩孝喊了一声。
要是现在露出沮丧的神情，或许就会被浩孝发现自己喜欢秋彦了。
美咲不得不强装若无其事，用别的问题来阻止哥哥继续追问。 w OL6S/
「哥．．．哥有喜欢的人吗？」
浩孝露出有点惊讶的表情，旋即又挂上腼腆的笑容。思考了几秒钟之后，才简短地回答：
「有啊！」『幸福花园』
「咦咦！？不会吧！？」
美咲完全没有留意到。
浩孝每回交了女友，一定会立刻介绍给美咲认识。自从他跟前女友分手之后，好一阵子都没什么动情，怎么突然就冒出一个心上人来了呢？
「是．．．是谁？公司同事吗？」
美咲反射性地这么一问，浩孝立刻露齿一笑。『幸福花园』
「还不能告诉你。」
「跟我说一下有什么关系！是我认识的人吗？还是不认识？至少给个提示嘛！」
面对美咲的逼问，浩孝写满失言的后悔脸上，露出一丝苦笑。
「嗯～提示是，那个人你也很熟吧？」 w OL6S/
「咦？」
「总之我今天只能透露这么多了。我先去澡，你就好好用功读书吧！」
浩孝挥了挥手，这次总算走出美咲房间。
被独自留下的美咲，盯着关上的房门一动也不动。『幸福花园』
「这是怎么回事．．．？」
浩孝说，他喜欢的人美咲也很熟悉。
要从美咲认识的人当中找出浩孝可能喜欢上的对象，候选人实在屈指可数。或许该说，美咲能够想到的就只有唯一一个。
刚刚还只是朦胧的一个念头，在听过浩孝的话之后变得笃定了起来，让美咲不禁咽了一口口水。
真相就是，秋彦喜欢浩孝，而浩孝也喜欢秋彦。『幸福花园』
当然没有人会跟单恋的对象商量感情的事。所以秋彦在浩孝的询问下三缄其口，浩孝也用暧昧不明的答案试图蒙混过去。
「．．．原来如此。」 w OL6S/
秋彦和浩孝说话时格外安详的原因，原来就是这个。
他们应该更早向对方坦白心意才对啊！这么多年来，他们一定将对彼此的情感深藏在心底，不敢表露吧？
––不，浩孝如今突然主动提起了这个话题，难道说，浩孝想要商量的重要事情，就是向秋彦表明心意吗？
「真像傻瓜一样．．．」『幸福花园』
秋彦是，浩孝也是，当然自己也是。
因为微不足道的接触和赞美而沾沾自喜的自己，此刻显得特别悲哀。突然降临的现实，让美咲眼前一面黑暗。
尽管一开始就了解这份恋不可能有结果，却万万没料到它会以这种方式告终。
结果，不管美咲站在多近的距离内，仍然注定被排除在外。『幸福花园』
连表达心意、玉石俱碎的机会都没有。与其沦落到这种下场，倒不如他原本就是个高不可攀、连交谈都不可能的存在。
美咲完全没料想到，如今这种微妙的距离感会如此折磨自己。
––不过，要是我的推测错误呢？
如果是这样的话，倒不如完全没有希望．．．想到这里，美咲愕然惊觉。
是谁曾经想过，只要能够注视着他、只要能待在他身边，一切都无所谓的？发现自己原来这么恋栈，让美咲更加混乱了。『幸福花园』
「．．．秋彦．．．哥。」
用颤抖的嘴唇，说出那个人的名字。
胸口像被撕裂般剧痛。美咲伸手透过衣服按住左胸，却制止不了逐渐加剧的痛楚．．．
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「你今天大概几点回来啊？」
「这个嘛，预定是吃完饭才能回来，所以大概要九点左右了。」『幸福花园』
美咲向坐在玄关刚鞋的浩孝询问程。
尽管星期六公司不上班，浩孝身上穿的却是西装，而且还是比平常质料更好的。
发型看起来也像特别打理过，领带夹也特别选用美咲送给他的压箱宝。
美咲虽然将这些细节都看进了眼里，还是努力用正常的口气