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歇了一夜，东方渐明，夫人叫声：“刘茂，你看东山口防备甚严、难冲过去，还当引路，再闯北山口，且看何如。”刘茂领命，即刻拔寨起程。赶到北山口，现出一座贼营。那贼营昨晚已得了东山口的信息，预备大炮。见女将踩营，一齐放炮轰打。女军连忙退避二三里。歇了片时，夫人又传令再攻贼营，一连几次，俱被大炮打回。看看日已西沉，只得埋锅造饭。夫人对刘茂说道：“老爷人山已经五日，吉凶难料，万万不能耽搁。何不今夜借月光，另去西山口进兵，试看何如。”刘茂应允，即催马当先，引着女兵走了一夜，才到西山口，天色渐明，周夫人在马上隐隐望见贼营，心急救夫，不辞劳苦，挥动女兵，就踩西营。西营主将周超，闻报忙提枪上马，出营接战。一见白夫人，便说了几句招降的胡言，讲了几句恐吓的大话，激得白夫人怒气填胸。忙拍马举双刀砍来。夫人员是女流，勇力不小。周超用枪来架，觉得甚是沉重。用尽平生之力，紧紧托开。夫人左手的刀，早已横掠过来。周超招架不住，右膀的甲片被刀尖划脚到骨，几乎跌下马来，不敢复战，跑马回营。众贼见女将追紧周超，一齐上前拚命，救了主将入营，乱箭射住阵脚，夫人不敢上前。这贼也精猾不过，但见夫人退后，就收弓藏矢；见夫人进前，就搭箭张弦。夫人无可奈何、只得叫刘茂又射去南山口。相离一里之远，就闻大炮震天，虽离得远，亦被火炮的余力，打伤几个女兵马脚，连人带马掀翻在地。夫人一见，忙传令退下，在马上长叹一声，眼中流泪，想道：“我连踩四路，俱被箭炮打回。老爷被困山中，外无救兵，内无粮草，岂不活活饿死？我要这性命何用，不如先寻自尽罢！”便吩咐刘茂与女兵道：“你们速速回去，奔至岱州，报与老太太说，老爷被困马耳山，夫人连踩四路山口不能进入，已在南山口自刎，不必挂念。”说完，就想用左手刀在颈上割来，早有女兵上前把夫人的手格住。刘茂忙劝道：“夫人不可如此。我们慢慢用计，偷过贼营。夫人一死，老爷必不能生。纵然老爷难出重围，有夫人在，或可报仇；若一时短见，岂不两误。”
刘茂与女兵正在苦劝，忽然乌云满天，霎时间大雨倾盆。刘茂叫夫人快趁雨踩营，贼人不能放炮，包管成功。白夫人大喜，一齐冒雨踩营，贼兵大乱，各自逃生。剩下的残兵，同跪水地乞命。夫人叫他们搬开山口的木石，登时路途已通。太阳复现，夫人自己把住山口，命刘茂等去寻老爷出来。周遇吉出了山口，夫妻相见，各叙衷情。周遇吉长叹一声道：“据夫人说来，目下宁武关就难保了。”回头望着刘茂道：“今日之事，多亏好汉。待贼破后，荐拔你做个高官。”刘茂跪下说道：“小人不愿为官，自愿跟随老爷做个内丁。”
正谈论间，只见两山万马奔腾，原来是李闯调齐四路人马，来追周遇吉。周遇吉夫妻挥动众军，奋勇上前迎敌，杀伤流贼不计其数。周遇吉叫夫人回关，以防奸贼。我今再要杀入贼队，务取闯贼首级。夫妻二人垂泪分手。周遇吉见夫人去了，把手中戟一挥，直撞入贼队，往来冲杀百万军中，加入无人之境，单向李闯追杀。众贼左右保护，败将下去。周爷挥众拍马紧追，追过岔口，不见贼人影响，心中疑惑。怎晓得系宋炯用计，从旁边小路转回宁武关，叫杜勋献城。刚刚来到关前，天色已晚。宋炯写了一条字，缠在响箭射入城内，刚被草上飞刘友拾得，走入监军府，递与杜勋。杜勋看了，就同刘友等一伙奸细，竟扑西门而来，等候三更行事。不知后事如何，且听下回分解。
第二十七回 宁武关玉贞尽节 岱州城遇吉冲围
话说杜勋与草上飞刘友，带领一班奸细挺近西门。三更时候，听见外边响箭射来，知李闯入马已到，忙把守城的兵丁拿了，砍开城门，尽把流贼放入。李闯与众头目进入监军府歇马。宋炯道：“事不宜迟，总帅府中现放着一个周遇吉妻白氏，倘若被她得知，逃了出城，会着周遇吉，如虎添翼，就难制了。需要趁她不备，设法擒拿，以绝后患。”李闯答道：“有理。”即传令众头目，听军师调度，去擒白氏。
白氏自得马耳山踩营回来，劳苦过度，卸下戎装，睡在牀上。睡至半夜，忽见侍女人报流贼进城。夫人闻言，吓出一身冷汗。即传令家将女兵，披挂上阵，想一同杀出西门，去找寻老爷。刚出了辕门，遇着高迎祥的围兵。混杀一阵，不敢恋战，夺路往西门而走。又撞遇扒山虎麦黑子领兵拦路，乱箭射来。白夫人说声：“不好！你等家将，退后亦死，上前亦死。与其死在后面，孰若死在前头。倘或杀得出去，寻得老爷，自有生路。你等跟随我来。”
便拍马舞刀，向箭林中直扑，杀出血路，冲出重围，攻开城池逃去。回顾家将女兵，得生无几。后面贼兵紧追上来。过了城濠，闻一声炮响震天，被宋炯拦住。第三队贼兵冲杀上来，约有雄兵三万，勇将百员，招白氏夫人等一齐围住，鸟枪弓箭，四路打来。可怜白夫人身中带病，又战了半夜，力尽筋酥，两口刀似有千斤多重，近身兵将只有几人，身上又中了数箭，自知不免，仰天大叫一声：“婆婆，老爷！妾身不能相见了。”说罢，把刀向颈一割，正是：可怜一阵东风过，吹落桃花满地红。
剩下家将女兵，见夫人自刎落马，同大喊一声，一个个拨刀自杀。
流贼上前取了夫人首级，回关报功。李闯大喜，除了一患，只虑周遇吉回来大杀，就命这得胜之兵，连夜出城，在西门外百里之地埋伏。又点了几千兵在后接应，又调两支兵在护城濠畔把守。然后，自己同宋炯等在城楼上观敌，专等周遇吉到来，将他生擒。
且说周遇吉先时追敌，直追至交界地方，不见敌人踪迹，只得带兵回来，指望保守宁武关。不料来到关前百里，一声炮响，两边伏兵冲杀出来。周遇吉暗想：“我只道李闯逃出界外，谁知还在这里地方。”即拍马拧枪，竟踩贼营大队，犹如猛虎一般，把贼兵枪挑鞭打，纷纷落马。贼兵见他厉害，渐渐不敢近。剩下四名家将，跟着周遇吉，并力大杀一阵，冲出重围，加鞭飞奔宁武关而来。接近城边，望见城上并无兵将，一支大旗随风飘展，隐隐露出一个“顺”字。四门紧闭，冷冷清清，心中大疑，叫家将齐过吊桥，用声高叫：“守城的军士，快快开城，你老爷回来了。”只听一声炮响，周围竖起“大顺”旗号。杜勋在城上高叫：“周遇吉，你来迟了！快快下马投顺闯王，免致夫妻同做刀头之鬼。”周遇吉见是杜勋，大骂他欺君卖国奸贼，天地不容，还敢劝伯爷投顺。一面说，一面弯弓搭箭，想将他射死。奸贼眼快，忙下城催动贼兵杀出。周遇吉带四名家将，冲入贼队，拼命乱杀，如入无人之境。李贼在城上看见，即传令二十名头目，一万贼兵，出城接应，把周遇吉团团围住。又杀了多时，周遇吉见家将尽亡，只剩单人匹马，奋勇杀开一条血路，飞奔岱州城，去见母亲、王爷。
这位王爷乃是金枝玉叶，世袭岱王之爵，镇守大同一带地方。突然见周遇吉独自一人，从宁武关而来，情知不好。及见他说出杜勋卖城，宁武失守之事，忙传齐文武上城守御，叫周遇吉暂回私宅看视，速来相帮。周遇吉领命回府，拜见母亲。正诉说宁武失守，白氏不知生死存亡之事。忽见家人来禀，贼兵四面攻城甚紧，岱王爷差人相请。周遇吉忙叫母亲快快收拾，待儿保母出城。老夫人道：“我儿，你速去帮守城池，不必在此留恋。自古尽忠难以尽孝，你难道不知为娘自有主意，快快去罢！”遇吉从命，别母出门。先进王府，与岱王商议，忽有军校来报：“周老爷，不好了！赵氏老夫人举火焚府，府内男女家口共二十六人，一齐尽节了。”周老爷闻言，大喊一声，气死在地。岱王叫左右将他救醒，说道：“将军不必悲伤，且待退了流贼，请旨追封罢了。”
说罢，即点五十名御林军，跟周遇吉同去守城。周遇吉来近城边，又有一人飞报前来，说王爷将姬妾锁在楼中，亲自放火，自己缢死在偏殿了。周遇吉闻言，伤心垂泪，自思：“料想此城难保，不若先从此门杀出，投奔宣府请救。”即对众军说知，一马当先，齐出北城口，踩贼大营，被贼重重围住。五十名御林军死里逃生，无不一以当百，跟住周爷冲突，所到之处，只见人头滚滚落地。不知周老爷杀得出重围否，且听下回分解。
第二十八回 全忠烈周家独占 抱贞节张宅流芳
话说周遇吉带着御林家，踩进贼队，杀了一层又一层，但五十名御林军怎敌得八万贼众？纵使杀人如切菜，亦有歇手的时候，可怜一个个尽丧沙场。周遇吉此时画戟已经砍折，手提钢鞭往来冲突。所到之处，无不靡溃，宋炯望见，忙吩咐弓箭手一齐放箭。周遇吉手无兵器，又知鞭短不能拨箭，坐下的马又中箭倒地。遇吉周身中了数箭，看见后面贼兵追得近了，大喊一声：“臣力尽矣！”即望北叩头，拔剑自刎而亡。后人有诗赞曰：
男既患兮女又烈，成仁取义题名节。夫妻视死果如归，万古英魂同日月。
李闯吩咐将周遇吉尸首抬回宁武关，与白氏的尸首合葬，在城上号令。即带兵进了岱州城歇马。
宋炯就叫杜勋前来，吩咐了几句，叫他往复北京。杜勋即离了岱州城，进京见了万岁，妄奏周遇吉不听劝告，以致丧师失守，自己如何逃脱，方得回朝。皇上信以为真，误留这奸贼在朝，做司礼监之职。杜勋谢了恩，回到私第，把带来的金银宝贝交给朝内大臣，以为日后内助，此乃宋炯教他的奸计。
宋炯自从打发杜勋去后，与李闯等商议，择日起兵攻打宣府。宣府的文武官员，闻得这个消息，吓得面色如土，会齐商议，俱以投降为是。随吩咐百姓备办花红酒礼，等候闯王兵到，出城迎接。是时李闯接得献城的表文，心中大喜。传令麦黑于为头队，进城安抚百姓，大兵随后而来。麦黑子带领五百喽啰兵来到城下，只见城门大开，百姓们一队队头顶香花，或执花红羊酒。那些乡绅耆老，跪捧酒杯道：“蒙大王不杀之恩，备酒礼奉敬。”麦黑子大喜，下马接杯。有个乡绅手举大杯道：大王海量，请饮三盅。”麦黑子接杯饮酒，不及提防，被这乡绅扳倒劈死。
这乡绅系进士张自完，为人忠正，妻李氏极贤。所生三子：长子友凤，丙午科举人；次子起凤，现做福建参将；三子附凤，现任翰林。那日张自完闻得各官想投降，曾到各大员跟前苦劝，协力守城，尽心报国。见各官俱贪生怕死，不肯听从，自思世受皇恩，怎生随众投贼？忙叫家丁邀齐邻近百姓，劝以大义，各愿舍命杀贼。张自完带了这些家丁义民，约百余人，杂在百姓队中，把贼行刺尽。义。众义民见贼首被杀，遂一齐动手。贼众措手不及，多被杀死，忙跑出城外逃命。众人一齐鼓噪，随后赶来。早有贼兵飞报大队，闯贼忙传令铁骑前来救应，一齐飞马上前。张乡绅与众义民知难抵敌，一起自刎而死。李闯传令，不论文武官员军民人等，一并屠杀。可笑那贪生的官员，竟无一个得生。
此时，已有人报到张乡绅家，李夫人听见丈夫身死，哭个死去活来，一家大小，俱各痛哭。只闻外面街市之上，乱纷纷都是流贼，也有吆喝献出财帛的，也有吆喝叫女子出来陪酒，兔他汉子过刀的。说着说着，北大门打得声响，李夫人把尽节免辱的话对他们说知，果然忠义出于一门，婆媳同心，一齐装扮起来，行至堂前，拜别祖宗，又拜了婆婆。此时娘儿们心如刀割，抱头大哭一场。哭到伤情之处，听见家人报道：“不好了！贼把大门打开了。如今在那里劈二门，夫人奶奶快快寻躲避之处。”李夫人叫声：“媳妇们，快跟我来！”三个媳妇跟着婆婆出了后门，进入文庙，一齐跳落泮池。
流贼刚赶到来，一齐乱嚷道：“可惜这四个好女娘投水去了！”吩咐喽啰把挠钩捞上来。众将欲下钩，一阵阴风从水面卷起，把贼首邱四吹倒，登时七窍流血而死。众贼心慌逃走，自后一个贼不敢进来。
先时，张府有个家人在短墙躲避，暗中见众夫人投水，阴魂杀贼，贼去后，忙跑回府找寻躲避过的亲邻说知，齐到文庙泮池边。果见贼死在地，口鼻血染。人人切齿，拿石块乱打。内中有位年老的道：“众位不必打了，且把夫人的尸首捞起，殡殓要紧。”就有几个会水的跳下池去，实时摸着，抬上岸来。原来婆媳四人紧紧抱在一起，面色如生。大众看了，实时与张自完的尸首，一齐买棺收殓，停在张府。及至贼兵离了宣府，然后抬至霍家庄张家坟上，依次安葬。立下碑记，题写：“张氏忠烈之墓”。后来把霍家庄改做“五烈庄”，至今美名不朽。有诗为证：
五烈庄前张氏坟，内埋五烈尽忠魂。夫因报国遭兵劫，妻为全贞赴水澨。
更有捐生三媳妇，心无惧死半毫分。虽然后世留名姓，更入歌词千载闻。
张乡绅合家尽节，尸首埋葬停妥，人心稍慰了。但不知那周遇吉夫妻尸首，被贼拿去宁武关，究竟不知怎样归结。若无下回分解，怎能释得人心。
第二十九回 报知己义举葬尸 自相残争功反目
话说宁武失彼流贼残破，百姓四处逃走。打听得贼众远去，只留下一个头目独眼龙，领三百喽啰在此守城，难民渐渐转回家乡。只见城头上高挂着周遇吉夫妻首级号令，人人嗟叹，只惧贼党，不敢收尸埋葬。内中有个乞丐对众耆老道：“周老爷当日在此做官何如？”耆老道：“真绝好的老爷，爱国惜民，乃国家擎天柱石。可怜为国尽忠，夫妻惨死，尸首暴露，真真可伤！”说到其间。无一不落泪的。乞丐道：“众位高年，既知周老爷是个忠臣，何不把他尸首收殓，也见得我们百姓有此义气。”耆老道：“朋友，你不可多言，只怕惹祸。难道不怕城中这三百贼兵吗？”乞丐道：“列位若有义气，慢讲三百贼兵，就是一千也不惧他。”众人就问明白：“你口出大言，莫非有些武艺？只怕虽有武艺，一人怎敌得三百贼兵？况巨我们百姓又是杀破胆的，莫说疯话罢了。”乞丐道：“我武艺虽然有限，倒有一个计策，不用刀兵打他，只需要那些肥犬牛羊，几坛好酒，便叫这些贼子去见阎王，我们放胆收尸，才算好计。”内有个老者道：“想必将这牛酒犒劳贼兵，暗下毒药，把他们毒死么？”乞丐道：“正是此计。”老者道：“此非善计，三百贼兵怎能一齐毒死？”乞丐道：“虽未必个个尽能毒死，趁他慌乱之时，我们四下放火，有胆的进营杀贼，无胆的吶喊助威，赶散贼兵，便可从容行事。”众人闻言大喜道：“此计极妙！请问朋友高姓大名？”乞丐道：“我乃当日引周夫人去马耳山解围的刘茂便是。因周老爷夫妻尽节之后，自己扮作乞丐，跟随难民逃走往来的。”众人闻言，越加�