言墨有些心动，他们的粮草只够这两日了，若是不能尽快攻下西凉王帐，可能就要横尸草原了。但区区五百八十几人，又是连日奋战，体力早就不不支，两天内攻下王帐谈何容易！
他朝裴则方向倾了倾身子，悄声道：“我看他们不像是细作，我们粮草又实在不够，不如……”
裴则黑眸一片澄净，他仔细看了眼这支商队的人马，大约八十多人，人人神情矍铄，太阳穴暴涨，单薄的衣料下肌肉耸动，看来都是练家子，而每人胯下的一匹大宛良驹，又印证了他们商队的身份。
最的是，他们是八方货栈的人。而他派出去打听的人告诉过他，八方货栈和四海客栈乃是一家，都是大掌柜刘域在打理。
裴则的心防有些松懈，他又盯着袁松石看了看，想看出一些蛛丝马迹来。
一身青衫纶巾，容貌清瘦英俊，看着只是不起眼的落魄书生，只是举手投足间还遗留着发施令的威严，忽然，他脑中闪现出一个名字来。不由得阴测测地道：“多年不见，袁二当家居然也做起了生意！”
言墨大惊失色，听这口气，莫非这帮人是悍匪不成？忙命人抬枪围住了沈力、袁松石二人。
袁松石也没料到裴则居然如此敏锐，不由得苦笑，“裴将军果真好眼力。只是在下早就在东家面前立过誓，金盆洗手，再不做那伤人放火的生意了。”
言墨使了个眼色给裴则，裴则解释道：“此人就是五六年前称霸贺兰山的高冈寨二当家，人称智多星的。”
言墨嬉皮笑脸地道：“原来是二当家，实在是失敬失敬！实在是没想到二当家竟然如此年轻！”还做了个揖，又用手指了指沈力，道：“莫非这位是大当家霸王虎？”
沈力面色一白，忙道：“小人是先前隆兴镖局的掌舵教练，师承百里劲，这都是可查的。”
言墨并不说话，指了指他二人，又看向裴则。
裴则问：“你这里的人有多少人是以前高冈寨下来的？”
袁松石面不改色，“约有三十人，都是在东家面前起过誓的，再也不干那土匪生意，如有违誓，不得好死。”
裴则目不转睛地看着袁松石，“你口中的东家是谁？”
袁松石陡然一惊，思量了一下，道：“东家是西安府人士，在四海客栈和八方货栈占了七分股。”
裴则目光有些飘远，语气中带了丝不易察觉的迫切：“他的姓名和年纪。”
袁松石有些纳闷，还是如实道，“东家姓江名讳扬，年未及弱冠，大约是比将军小一岁。”
袁松石说的也是实情，因为江扬，也就是庄晏，速来都是以男装在外行走，只有极为亲近的几人知道她是女儿身。
裴则又道：“你们东家是家中独子？”
袁松石更是没有头绪，这又不是要说亲，哪有人这么问的，便道：“东家未曾提起过，只记得他身边的侍女道是无父无母的孤儿。”
没想到裴则却来了兴趣，“你说的侍女可是叫白芨？”
第三十二章 登门（）
庄晏听着晋王的拳拳之语，不由得眼眶微涩。
她的亲生父亲视她如蛇蝎，外公又英年早逝，只有晋王这一个长辈是真心关爱着自己，小到年节礼物，大到婚姻大事，无不是笨拙地想替她安排地面面俱到。
想到此处，她更加觉得愧疚，觉得正是因为有自己，才让晋王对王府里的亲生女儿总是一副淡淡的表情，“姣妹妹和昭妹妹也都到了年纪，七叔还是多费些心力替她们找个好人家吧！”
晋王道不知道为什么庄晏把话头转到这上面来，但还是如实道：“她们两个的事情自有她们母亲看着，一个两个都不是省油的灯！只是你……”小小年纪就没了母亲，又没有外祖舅家，否则，哪里轮得到他一个叔叔来操心这些！
就算有两位王妃照应，女儿们将来还是要给晋王尽孝的，他这样不上心，以后父女情分生分起来了可怎么是好！庄晏就有心再劝。
晋王摆摆手，“我知道你想说什么了，但你也看到了，你这些堂兄堂妹的一个个都不像我，我倒是有心教导，可他们也不听啊，我是真不想管了。”
就跟我特别听您的话似的，庄晏腹诽，分明就是偏心，还给自己找了借口！
虽然这样想着，庄晏脸上却不自觉地升腾起一道甜腻的笑容。
晋王道：“裴则的事情还是小心为上，反正你们也才刚定亲，到时候真有不测，再另作打算吧！”
庄晏很少和晋王在面上起争执，晋王说什么她都一一点头称是，十分乖巧。
晋王不由得更高兴了。
可是裴则是个莽夫，杀气又重，即使他能过了这一关，他还是不想真把庄晏嫁给他！
靖远侯府。
太夫人吃惊地瞪着坐在面前的裴制。
“你说什么！凭什么他失踪了，就要咱们家给他当垫背！圣上凭什么不问青红皂白就要抄家夺爵？他出征跟咱们有什么关系？”
“母亲！大哥出征也是侯府，如今出了事情自然要全家人有难同当。”裴制也很着急，在他眼里，父亲和大哥都是沙场不败的战神，是他怎么努力也超越不了的高山，可先是四年前父亲战死打了他一巴掌他知道刀枪无眼，胜负是兵家常事；现在又是大哥失踪，令他更加忐忑不安……没有了父兄的庇佑，他只是个游街走马的少年郎，平日里再怎么叫嚣，也不敢说自己能撑起裴家的世代威名。
太夫人被儿子的话噎住，气愤道：“说了这么多年，你怎么还是不听！他和咱们不是一家人，你和你妹妹才最亲！”
裴制一向崇拜父兄，从小就跟在大哥身后跑，再加上小时候先靖远候不常在京中，裴制的骑马射箭全是裴则教的，因而裴制对母亲一直不是很亲近，“都这个时候了，您怎么还记得这些！难道您就忘了，父亲走后，若没有大哥支撑门第，咱们这侯府的牌匾都要被人摘了去！”
太夫人一听这个更来气了，“若不是你小时候只知道跟在裴则后面跑，不知道勤练武功，四年前你也该上战场了！”说不定，说不定也能挣下一份军功！到时候，东风压倒西风，爵位早该是她儿子的了。
想到这个，太夫人语气了带了点兴奋：“如果我们请族老来开祠堂，将他逐出宗族，是不是就不再查到我们家了？”
裴制知道母亲一向不喜欢兄长，但却没想到在裴家的危难关头，太夫人居然还能说出这等话，“您别多想了！大哥是裴家的顶梁柱，再怎样长辈们也不会同意的！”知道太夫人心心念念的就是爵位，裴制又循循善诱到：“若真把大哥逐出宗祠了，裴家的爵位怎么办？他才是现如今的靖远候。”
“爵位是裴家的，又不是他的！他走了，可不就该着你袭爵吗？”太夫人激动地抓住儿子的手。
裴制猛地甩开太夫人，“我还道您这几年终于消停了，原来您还记着这件事！爵位是哥哥的，我不会要，我若是真有本事，就自己给您挣个爵位回来！”
太夫人恨铁不成钢地道：“他的爵位也不是自己挣得，还不是祖宗传下来的，凭什么他能有，你就不能有！”
裴制大吼道：“母亲，您别忘了，大哥才是名正言顺地嫡长子！”
太夫人也生气了，“你们都一样，都是你父亲的嫡子啊！”
裴制见无论如何也说不通太夫人，便加重了语气，沉沉道：“若是先前的陈夫人在世，我也不过是个庶子，凭什么和大哥争？”
太夫人被揭了伤疤，气得扶着腰，保养得宜的手指着裴则：“逆子！你这个逆子！我一心为你考量，你就是这样回报我的？”
不仅处处贬低自己着裴则，还要揭她的短，存心不让她好过！
瑞嬷嬷赶紧扶好太夫人，一边轻轻拍着太夫人后背，一边劝裴制，“二爷，太夫人总是兄妹好的，您一时想不开也就罢了，现在歇歇火儿，给夫人陪个不是，亲母子也没有隔夜仇的！”
裴制一言不发，低垂着头，直直地站着，半分没有要赔不是的意思。
瑞嬷嬷见此也有点下不来台，正寻思要怎么劝劝，忽看到门帘外头翡翠踟蹰的身影，料想她定是有事禀告，便想借着来岔开话题。
于是瑞嬷嬷道：“翡翠，鬼鬼祟祟地看什么！有什么事情还不快禀告？”
翡翠在外面就听到屋里一阵阵争吵，本来就犹豫着要不要进去，没想到被瑞嬷嬷抓了正着，就硬着头皮进去，头抬也不敢抬，支支吾吾道：“陈夫人来了。”
太夫人正气着，一时没反应过来是谁，便直道：“京里这么多陈夫人，你说的哪个陈夫人？”
翡翠知道自己是撞在枪口上了，但也不含糊，飞快地说：“是陈阁老的夫人。”
陈阁老，陈安世，就是裴则的亲舅舅。
裴家没有主事的男人，这个关头上，陈夫人亲自上门也有道理。
但是太夫人最厌恶见先夫人陈氏的娘家人，哪怕她做了正室，娘家抚阳伯府今时也不同往日，可每次陈家人来，她就生生觉得矮了人一等，因而这些年，除非有的大事，靖远候府极少邀请陈家人来做客。
但陈夫人都到了，她也不好推辞，不然依着陈家人睚眦必报的性子，抚阳伯府又少不了要吃亏。
于是太夫人就命瑞嬷嬷扶了她去客室。
裴制虽然和裴则亲近，但是陈家人却对他有心结，他也知趣，不愿在此时再惹陈夫人不快，便借口与安王约了下午打猎，匆匆走了。
当太夫人慢悠悠地挪步到存松堂时，陈夫人仍然是一副和善的面孔，丝毫没有被慢待的不悦，见太夫人风姿款款地进来了，轻轻抚了抚茶杯，才缓缓开口道：“山猫再怎么装也不是老虎，抚阳伯夫人昔日就是这么教的你待客之道？也是，这么久我也快忘了，你还是托了我们那个多情妹夫的福，才记在正室夫人名下的。”
第三十三章 忌惮（）
太夫人一下子气红了脸，但还是硬着头皮道：“陈夫人说的什么我不懂，我是堂堂正正被侯爷抬入侯府的，由不得你污蔑！”又故作不解地看了眼陈夫人：“阁老夫人一见面就这么夹枪带棒地说话，不免太有失体面了吧？”
陈夫人也不恼，仍是一副笑眯眯的面孔：“我的意思你自己心里清楚，当年那帕子可还是握在陈家手里，事实就是事实，总不能因我是阁老夫人就知情不举。”三言两语又把刀子推了回去。
太夫人一下子被人捏住软肋，也不敢再装腔作势，便笑着转了话题，仿佛刚才的不快没有发生过：“陈夫人此来可是方纪？”
陈夫人不置可否地笑了笑，又抿了一口茶，缓缓道：“方纪在西北的事情你不必担心，自有我家老爷为他周旋，你安心做你的太夫人就好。”
太夫人不服气，裴则下落不明这么久，十有**已经尸骨无存了，即使是活着，也逃不了茹茹人的兵马；这种时候，就算陈阁老手眼通天，难道还能把死人又救回来？
便换了副忧心忡忡的面孔道：“我也不求他能建功立业，只求他能活着回来，否则，我们母子几个还能靠谁？”
陈夫人不屑，太夫人心里打的主意谁不知道，此刻她巴不得裴则能兵败西北，好让他的宝贝儿子袭爵！说着这样假惺惺的话，若真这样想，又何必托抚阳伯在西北大军的战马上多做手脚？
陈夫人仍是一脸和气，“你这样想再好不过了，方纪回来，靖远侯府上上下下就还保得住，若是方纪回不来，恐怕抚阳伯也没那个本事保住你们母子。”
太夫人的笑脸僵了起来，“陈夫人说得这是什么话！我自然希望方纪回来，若真有不测，裴制虽小，但有他外公和淑妃娘娘扶持，也断不会让靖远侯府门第中落的。”
这天下又不是姓陈，论亲论贵，也是他们出了淑妃娘娘和七皇子的抚阳伯府更有能力。
陈夫人又含了口茶，这个蠢的！除了后宅那点本事，真真是个目光短浅的，淑妃都尚且依附魏贵妃而活，她还真当抚阳伯府权势滔天么！
本来想提点太夫人一二，省得真落个抄家的境地，见她依然这样时时刻刻不忘算计裴则，不免失望。
陈夫人放下茶盏：“罢了，既然抚阳伯府这么看重你，那你就去求他老人家吧。”说着便起身要走，太夫人被她来这一趟弄得云里雾里，也不起身，只使了个眼色，命翡翠去送送。
陈夫人快要走出大门时，才突然转身道：“靖远侯府接下来几日可能不太平，太夫人还是早作准备吧！”
太夫人心里疑惑，但心头却涌现了另一个想法，魏家之前派人来过的，若是可以……
而庄晏那边，则因为得知了裴则已经顺利返回凉州的消息而平复了之前的担忧。
白芷道：“听哥哥说，袁松石这次可是出了大风头了！”
庄晏也笑着咬掉手里的线头，对着光摆弄了一下，“袁松石本就有行军布阵之能，不然也不会镇守高冈寨这么久，若不是他父亲欠了我们人情，我也说不动他留下来。”
白芷笑着说：“如今，他可该感谢姑娘的识人之能了，听说他们一起夜袭西凉王帐时，就是他带着商队里人故作玄虚，牵制住了茹茹的人手，这才有的裴将军手刃西凉王族，和言将军火烧粮仓的事情。裴将军看他是个可造之材，硬劝他投军呢！”
这件事情庄晏也知道，也私下和刘域商量过，西域商队已经成了气候，买卖数目和价钱都有了定数，就算没有袁松石坐镇，再请个经验老道的掌柜也能撑得起西域商队。
“袁松石是个有大才的，我也不会拦着他，只要裴则能说服了他入军籍，我也二话不说马上放人，还会多赠他程仪。”
“光有程仪哪里够，既然做人情，还不如做到底，再送件趁手的神兵利器，不是更好？”白芷认真思忖了一下道。
庄晏抬头看了看白芷道：“还是你心思醉玲珑，既然如此，不如我们早些备下吧，到时候也好送出去！”
白芷哭笑不得：“哪有您这样当东家的？还巴望着自己的掌柜走？袁掌柜那里还没答应呢，您就开始准备程仪！”
庄晏故作严肃道：“裴将军以往有父亲照看，这次在军中除了言墨等几个故交旧部外，再无帮手，恐怕魏无衣这次的挑衅令他心生警惕，趁着皇帝还未出手夺权，多笼络几个心腹才是要事。”
而袁松石，既在攻克茹茹中展现了奇智，弥补了言墨跳脱性子的不足，又有把柄握在他手中，高冈寨的悍匪们至今仍是朝廷悬赏追杀的对象，只要运作得当，有朝一日袁松石也必能成为裴则的左膀右臂。
庄晏想，裴则的下一步必然是要考验袁松石的忠心了。
白芷恍然大悟，那袁掌柜可要多谢姑娘的举荐之恩了！她心思灵活，虽然庄晏并不多说，但也马上就联想到当日姑娘放弃在凉州和天水各地的武师，而特地命西域商队前去支援，未尝不是存了变相引荐袁松石的心思。
二人又说了一会儿西北的事情。
白芨又蹦蹦跳跳地进来了。
白芷就开口训斥：“怎么还是站没站相？”
庄晏也笑道：“白芨还是少年心性，你也不必为难她。”又问道：“这么高兴，想必有什么有趣的事要讲吧？”
白芨撅了噘嘴，嘟着唇瞪了一眼白芷，转向庄晏，才笑逐颜开，“是世子妃，刘大掌柜说世子妃身边的一个嬷
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