“抱歉。你们慢慢聊吧！亚纪，妈去买点东西——”“好的。慢慢来好了！”亚纪一边上楼梯，一边回头说：“妈，回来后，不要马上打开我的房门哦！”
正人的心扑通一跳。
“是啦。”母亲苦笑。“平石同学，小心别让这孩子咬你一口！”
当然只是开玩笑说的，却叫正人莫名地心跳……正人在亚纪房间的地毡坐下来。
“你还记得当时发生什么事吗？”
“你说当时，是指那晚的事？”
亚纪坐在自己的椅子上，啜了一口红茶。
“对。到底是谁袭击你？”
亚纪蹙蹙眉，想了一下。“我不太清楚。在那前后的事都忘掉了。”她拧拧头。
“不过，那样算是受袭击吗？”
“怎么说？”
“我觉得……好像十分舒服的感觉。怎么形容呢？好像身体轻飘飘的。”说到这里，亚纪慌忙更正。“可是不是那回事。相信我吧！我并没有——受强暴。我问过妈，她说我的衣服没有凌乱，身体上也没有伤痕。”
“噢，我明白的。”
“我也不太清楚……为何严重的贫血状态，如此长眠不醒？我去看过医生了，据说虽然还有点贫血倾向，此外并无异常。”
“好极了。这样我就安心了。”正人点点头。“可是——完全记不起来？对方是怎样的长相之类的……”“嗯——只有非常高大的印象，这样直挺挺地站在眼前……不过，忘掉好不好？正人！”
“也好。”
正人口里这样说，毕竟不是由衷赞成的样子。
“妈出去了……”亚纪把茶杯放在桌上。“正人，你喝完啦？”
“啊，还没喝。”正人忙不迭地把红茶一口气喝光，呛住了。
亚纪笑着说：“你没事吧！”同时接过他的杯子，放在桌上，跟他并肩坐在床边。
“哎，欲速则不达。”正人拍拍胸口。“对了，附近有孩子失踪的事，你知道吗？”
“孩子失踪？”
“曙，两个。好像还没找到。不像是诱拐的样子，也没人要求赎金。”
“哦！”亚纪靠在正人身上。“那件事跟我有关吗？”
“不……”正人的身体有点发僵。“我不是这个意思。”
“我知道。可是……”
亚纪的脸悄悄靠近正人的脸。正人猛吞唾液。
“孩子失踪的日子……跟你被袭是同一个晚上……”“是吗？”
“是的……”
二人的嘴唇相叠。正人蓦地想起。
“能不能让我看看你的脖子？”
“能是能的——为什么？”
“因为——滑溜溜的十分好看。”
“嗯，油嘴！”
正人轻轻用手指将亚纪脖子上的头发拨上去——还有伤口。不过干了许多，开始弥合。正人松一口气。
“怎么禅？”亚纪问。
“嗯，非常吸引人。”
“那么，再靠近一点来看……”
二人重叠着倒在床上。
亚纪的母亲在一小时左右以后回来，恰好正人从楼上走下来。
“打搅啦！”
“噢，要走了吗？”
“嗯。我还会再来。”正人有点不自在的样子。“关于亚纪的事——请多留意。”
“好的……”
正人回去后，亚纪从二楼走下来。吹着口哨，十分开怀的样子。“妈，还不开饭？”
“你说什么呀！我刚回来哟！”
“肚子饿了。”
“亚纪——”母亲有点不安。“你们做了什么？”
“噢，拗手瓜。”亚纪样装不知，若无其事地说。
“今晚有客人来访。”母亲走向厨房，边走边说。
“啊？谁？”
“以前来我们这儿看过房子的人，叫做天野。”
“房地产经纪？他为什么来？”
“他要介绍一个人给我们。好像是外国的贵族。”
“贵族？”
“听说是个风度翩翩的绅士。他希望拜访日本的家庭一次，所以我邀请他们。不介意吧！”
“外国的贵族？”亚纪想一想，高兴地说：“可以听到有趣的故事啦！”
“听说最近搬到我们附近。邻居嘛，大家交个朋友也不坏。”
母亲走进厨房去了。
亚纪大声说：“饭做好了叫我一声哦！”
说完，又蹦蹦跳跳的冲上楼梯。
七、打扫之日
“不肯遵守集合时间的人，可以不必来！”
在有子的五雷轰顶下，两名学生缩起脖子。
“对……对不起……”其中一个吞吞吐吐地说。“我迟了起床……”“我……出门以后，发现自己穿着拖鞋，慌忙回家去换鞋子，于是迟了……”“好啦好啦！”有子杏眼一瞪。“明天再迟的话，我不给钱哦！”
“绝不迟到！”
“我也发皙！”
二人异口同声地说。
“OK！”有子穿着工作服，双手撑在腰际，巡望八名前来做兼职的学生。“今天一整天清理庭院和外侧，窗口也尽量抹干净。明天清理室内。知道吗？”
有子打开自已驾来的小型货车行李箱，里面堆满了打扫和剖草用的工具。
“首先根据这张成员表作业，上午和下午的工作分担会改变。”
“如果做同样的事，习惯了不是效率更好吗？”其中一个说。
“你没做过才会这样想。”有子说。“整洁是单纯作业，假如一直做同样的事，很容易厌烦的。所以需要转换心情比较好。”
“好吧！”
“今天是好天气，预测是说明天可能下雨。所以必须设法在今天以内做完外面。你们不想明天冒着雨拔草吧！明白的话，依照这个图面，带者工具分散到各个分担区域去！”
从天气顶测到别墅的图面和人数分配，有子全都复印带来了，并且画好斜线指示各人的工作范围，所有学生都为有子的细心做法大表钦佩的样子。
“现在是八时三十分！十时半休憩一会——开始！”
一声号令，大家各自散去。
当然有子本身也有工作范围，而且是其他学生双倍的面积。
这种“以身作则”的办法十分重要。只是需要多花两三倍的时间，而且疲倦。但为求效率高，疲倦是免不了的。
在某种意义上，有子有她制服人心的一套才干。不但指挥别人工作，自己比谁都卖力，这是最重要的。
天野怎么搞的？
有子站在梯子上，一边沙沙沙地修剪庭院的多余树枝时一边想。
介绍这份工作的房地产公司经纪。约好今晨在这里碰头的，有子七时半就来到，发现大门开着，不见天野的踪影。
也许临时有急事，开了门就走了。
“把树枝搬走！”有子在梯子上怒吼。“下面积得太多，我下不去呀！”
“是！”两名学生奔过来。
有子剪了一棵树，移去另外一棵。
仔细的修理是专家做的事。有子大致上把它修到不难看的地步就算数。何况，堆在地面的落叶也相当大量了。
另一棵是比较高的树。有子爬上梯子，捉住一条粗枝，再住上爬，开始砍树枝。
她的位置可以见到建筑物二楼的窗口。
有子的手骤然停止。她仿佛看见窗内有什么东西在移动。
有谁在吗？有人在也不足为苛。
也许是搬行李来的人，抑或已经有人住进来了？可是，窗子不再有类似人影的东西移动。十时半。准时歇息，有子从货车的冰柜取出冷手中，分给大家。然后拿出装满一壶的冰咖啡，同时预备了纸杯。挥汗如雨的学生们大喜，一口气喝完冰咖啡。
“休息十五分钟吧！”有子说看，自已一边喝着最后的冰咖啡，一边走向建筑物。
刚才好像有人在里面，可是没人出来，也没有人的动静。
奇妙的感觉。有子握住玄关的门钮，转动一下。上锁了。当然，今天不用整理室内，明天请人开锁就是了。
可是假如有人在里面的话，为何上锁？外国贵族，即将搬来这里的人物，是否已经来了？
“请问……”
听到声音转过身去，一名兼职学生站在那里。
“什么事？”
“这个……”学生递过一张摺起来的纸。
“这是什么？”
“一个小男孩叫我交给你的。”
“小男孩？”有子吓了一跳。“年纪多大的孩子？”
“十二三岁吧！总之，他把这个交给我，立刻转身走了。”
“谢谢你。”
有子走开一点，摊开那张纸。
“你一进去那间房子就会被杀！不要进去地下室！”
同一个孩子写的。
第二次警告吗？
有子想起这一带有两名十四岁少年失踪的事。
年纪相仿的男孩频频向有子送出警告。他是否知道什么？难道知道他这里发生过什么？
对。假设那两个失踪的孩子是这男孩的朋友的话……“向失踪孩子的父母问一问，也许可以分晓。”有子喃喃地说。
中午大吃一顿，休息之后，下午的工作进度大大提高。
每个学生都领悟窍诀了，清理工作进展顺利，大家越做越起劲。
下午三点也休息了十分钟，比顶定的时间早三十分钟，该做的工作全部做了。
“做得很好。”有子由衷地说。“连我也大吃一惊。”
“再做一会吧！”其中一个说。“明天不就轻松一点吗？”
“对。里面也做一点——”
“不行不行！”有子摇头。“今天做得这么卖力，今晚睡一觉之后，明天全身都会发痛的。在还保留一点体力之前停止休息好。”
“是吗？”
“那么，撤退吧！”
大家精神爽朗，连有子也心情舒畅。
“辛苦大家了。明天也拜托哦！”有子说。“别借词说腰痛就不来啊！”
“我们帮你收拾工具好吗？”
“谢谢，不必了。我自己收拾比较好，否则反而麻烦。”有子说。“我还得在这里待到六点，房地产的人会来锁门。”
“是吗？那么……”
有子向兼职的学生们挥挥手。
充实的工作，当然可以赚钱是一回事，有子喜欢这样工作的满足感。
“收拾吧！”
有子开始把工具搬回货车上。
当然学生们肯帮忙最好不过，但她知道到了明天，大家起身时就会因全身骨痛而发出悲鸣。
一躺下来就糟了，有子喃语。
就在这时，有子的视线转向马路方面。
马路对面有个少年站在那里，一直注视有子。发现有子留意自己时，少年马上移开视线迈步离开。
“喂！等一下！”有子喊住他。少年往前奔跑。有子在后面追，少年的身影消失在角落。有子全力奔跑，拐了弯，已经不见少年的踪影。
“这小子敏捷得很！”有子轻叹一声，回到别墅那里。天色已经暗下来。明天要整理室内，必须顶各灯火了。
“嗬！”突然被喊，有子悚然一惊。天野站在那里。
“对不起，我无意吓你一跳的。”
“没什么……现在刚到的吗？”
“嗯。今早是我不好。临时有急事要办，抱歉。”天野的脸在暗处，看不清楚。
“我们提早把工作做完了。”
“嗯，做得根好。看来这样做下去，明天也会做得很好。”
“走着瞧好了。”有子说。“大门锁匙呢？”
“明天早上我会打开。明天也有急事，可能见不到我。不过，在你来之前，我一定光把门打开。”
“好吧！”有子点点头。“这里已经有人住了吗？”
“为何这样问？”天野惊异地用尖悦的语调反问。
“不……没什么。只是刚才修剪树枝时，看到窗内好像有东西在移动。大概是心理作用吧！”
“会不会是你自已影子的反照？”天野回复平稳的语调。
“不错。可能是吧！”
有子觉得有点奇异。天野的说话方式好像有所改变的感觉……当然，有子和天野并不相熟，所以说是心理作用也是可能的。
有子收拾好工具，关起货车的后门，说。“要不要送你一程？”
“不了，请你回去吧！我锁了门就走。”
“是吗？那么失陪了！”
有子开动小货车。
拐了弯，走了一段路就停下来，下车回到刚才转角的地点。
偷窥之下，看见天野正在关门，并且上锁。
可是，天野是从内侧把门锁上的……
八、上来的足音
“阿和吗？”那位母亲有点戒备地望着有子。“在是在的……找他有什么事？”
“不用担心，我是做清沽的。”
“做清洁的？”阿和的母亲瞪圆了眼。“你找我家的和男……”“阿和小弟帮遇我的忙。”有子说。“为了表示答谢，所以我想替你家打扫一下。”
“替我打扫？”
“嗯。今天我有其他工作，如果方便的话，我想进去屋里去看一遍。”
“那真是——感谢极了。”母亲呆呆地说。
就在此时，那叫阿和的男孩从二楼跑下来。
“妈妈——点心呢？”
“阿和，来一下。这位姐姐找你——”
阿和探头出来。有子笑嘻嘻地扬扬手，朝气地说：“哈罗！”
“碍…”
阿和也认出有子，有点惊愕地睁大眼睛。
有子说：“我来参观你的家哪！”
“哦，是吗？”男孩抓抓头皮。
“最脏的毕竟是厨房吧！”有子对他母亲说。
“是的，尤其是换气扇……我跟丈夫提过几次了，他都说‘过几天’，根本不肯替我做。”
“说的也是。”有子点点头，“特别是换气扇，不是专家用的洗洁剂的话，完全不脱油腻。交给我吧！”
“可是……请问要花多少钱？”母亲有点难以启齿似地这样问。
“什么钱？我来报答的，请让我免费替你做！”
“怎么可以？”母亲的脸顿时一亮。“真的可以吗？那么，请进来。”
有子斜眼望望阿和狐疑的眼光，四处张望室内情形。
“一天时间够吗？后天可以来吗？”
“可以的。”有子随即回答，然后拍拍和男的肩膀。
“让我参观一下小弟弟的房间，好吗？”
“嗯……”和男沉着脸，不情不愿地走上楼去。
“请别客气。”见到和男的母亲泡茶，有子说，“和男小弟带我参观二楼。”
进到房里，和男的嘴巴往下歪。撅起嘴巴说：“干什么嘛？”
“晤哼！”有子环顾房间。“对男孩而言，算是收拾整齐了。”
“多管闲事！”
“你真不可爱！”有子笑了，一屁股坐在地毡上盘起腿来。“来吧！”
“什么嘛！”
“我来问你的呀！两个朋友行踪不明，为何只有你平安无事？”
和男坐在椅子上，把脸扭过一边去。
“我可没说关你的事。可是，那边发生了什么，你是知道的，不是吗？”
和男闭起眼睛，“我不愿意回想。”
“告诉我吧！既然特地警告我不要进去那边，表示你替我担心哪！”
“遇到不幸的是你罢了！”
“所以说出来看看呀！好不好？”
“但是……”
“所谓的秘密，有时是危险的，知道吗？”
和男悚然一惊。“我……”
“所以要告诉别人，这样那就不是秘密，你就变得安全了。”
“你可能会死！”和男说。
“我看起来那么容易死吗？”
有子做出大力士的姿态，和男呆呆地看一下，终于噗嗤一声笑起来。
“嗯！怎么取笑一个年方十九的年轻少女？改天不受女孩子欢迎哦！”有子斜睨和男一眼。
“我才十四岁！”
“哦？有没有女朋友？”
“你十四岁时，有情人