能过上安稳的好日子，所以大家都把经过的解放军战士当做是自己的亲人，谁也不愿离去……
傍晚，马蹄声声、西路前线指挥部的人马和警卫团随最后一支部队赶到，司令员迎下山来同战友们握手，他拉着一名中年指挥员的手兴奋地：“政委，你们终于到了，要不是等你们我早就去了前面，娘的，害得我在山上都差点打起了瞌睡。”
“哈哈！”政委和指挥员们都乐了起来，他笑道：“司令员，我们可是按你的命令为大部队让路，在后面为你处理后勤保障的任务，可并不是我们行军不积极哟。”
司令员开朗地：“我知道，这样吧，让同志们休息一下，然后我们一起将指挥部前移，等拿下宝庆城后我们再进城好好睡一觉。”
政委爽快地：“行！警卫团，原地休息。”
“是！”警卫团的战士们高兴地从乡亲们手中按过茶水喝下后坐在地上休息。
司令员也对指挥部的人说：“你们马上准备，半个小时后指挥部向前开拔。”
“是！”指挥部的人都急忙跑进了村子……
这时，刘参谋拿着电报夹从村里跑出来急促地：“司令员，宝庆城地下党加急电报。”
司令员威严地：“念！”
刘参谋打开电报夹念道：“西路前线指挥部，据国民党军内线情报，今天下午六时在宝庆城外设防的敌人突然抽调一个军向邵阳县进发，意图在九公桥镇一带设防，宝庆城守敌如感战况不利有逃窜广西之计划，特告。”
司令员抬起左手看了一下表，急问道：“现在刚过六点半，我先头部队已到达哪里？”
刘参谋说：“我先头部队四十二军已到达新田铺镇，四十三军到达巨口铺镇，四十四军刚刚到达龙溪铺镇，从东面进攻的四十一、四十七、四十八军已突破敌人的第一道防线正向宝庆城外围靠拢。”
司令员眉头一皱，焦急地：“糟了，独立师肯定会与敌人的这个军相遇。命令，独立师停止前进，迅速报告方位。四十一军必须在今晚十二点之前抢占宝庆城西线外围高地，切断敌人逃窜广西的路线，其他各军务必在明天早晨五点之前从东、西两面渡过资江，完成对宝庆城的战略包围，绝不能让敌人弃城而逃。”
“是！”刘参谋迅速记录好电文，转身向村里跑去……
政委瞧着司令员问道：“怎么，你又把独立师派上去了，怪不得我没见到家全和小虎，五年没见到他们三兄弟了，没想到孝长在胜利之时却离开了我们。”
司令员长叹一口气说：“哎，我总算赶来见了孝长最后一面，心里多少有了点安慰。”
“我派独立师去邵阳县九公桥镇布防，一是防备敌人逃窜广西，二是想让他们在战斗间隔休整一下，因为家全和小虎的性格你我都了解，不分配战斗任务给他们肯定是不行的，特别是家全，他那种拚命劲和软硬兼施的性格非纠缠着我答应为止。”
“这下好了，没想到敌人还真的准备弃城逃跑，而且已经派一个军赶往九公桥镇，同我们抢占战略要地。”
“但我准备放敌人的这个军西进，虽然这样做无法实现我们制定的战略部署，很可能还会给我攻击部队的后翼带来麻烦，但让独立师在事隔一天后再打一场险恶的阻击战，何况还将面临邵阳县敌人的背后攻击，让他们处于两面受敌的险境我真的做不到，只能让独立师放弃。”
政委点头道：“我赞同，因为我西面穿插赶往武冈、隆回县的四十五、四十六军今天刚刚从芷江出发，最快也要三天才能到达，无法再顾及邵阳县的敌人，独立师一旦与敌人相遇，不可能坚守阵地这么长的时间，既然这样那就让他们好好地休整几天，我们先全力对付宝庆城的敌人。”
这时，潘大江和游击队员们扛着担架跑下山来，同一大批扛着弹药和挑着粮食从新化县城赶来的民众相遇，他兴奋地：“大家休息一会，我们再一起连夜赶往宝庆城支援前线。”
母亲和大婶、二婶她们也为游击队员端上茶水，大家开心地坐在山坡上休息。
小英关爱地为潘大江擦拭脸上的汗水，大婶递过一碗茶说：“大江，快歇会。”
潘大江一口喝干茶将碗交给大婶，从小英的背上解下女儿抱着说：“妈，小英，我这次去支前肯定要过一段时间才能回来，你们有空时就常去陪陪婶婶和叔公，孝长不在了，家全、小虎他们这一走不知何时才能回来，家里就靠我们帮着照顾了。”
大婶说：“你放心吧，我们会经常去看她们的。”
潘大江冲母亲他们喊道：“婶婶，叔公，刘老爹，部队已经过完了，天也快黑了，你们快回去吧。”
母亲抱着孙子说：“等你们走了，我们再走。”
司令员望着母亲说：“政委，那位婶婶就是孝长的母亲、家全的姑妈，她们全家都参加了革命，虽然孝长牺牲了，但小儿子、女儿、女婿、也就是小虎，还有家全和他媳妇，现在都在独立师，她真是一位伟大的母亲。”
“她怀中的小孩就是小虎的儿子，站在她旁边的老人是孝长的叔公，那个抱着孩子的魁梧大汉叫潘大江，十四年前孝长负伤后千里迢迢返回家乡，就是他和叔公帮着组织起码头工人，铲除杀害红军家属的告密者和警察，上山歼灭土匪。”
“四年前孝长三兄弟回来组织游击队，他们又是第一批参加者，现在潘大江已是新化县副县长。还有，那个高一点的是大婶、矮一点的是二婶，她们的两个大儿子都是跟随我们先锋团走上长征的红军烈士，现在两个小儿子又都在独立师。”
“她俩旁边抱着孙子的老人姓伍，是大家公认的资江第一舵手，曾经帮助孝长他们在资江上勇夺敌人的武器弹药，不得不把船都撞沉了，他也是家全的岳父，怀中的小孩就是家全的儿子。”
“这里的乡亲们几乎每家都有儿子在独立师，都是四年前第一批加入游击队的骨干，他们真是我们解放军的父亲和母亲呀。”
政委尊敬地：“那我得赶紧去拜见一下这些革命的老人。”
“好，我给你引见。”司令员和政委正要上前。
刘参谋慌忙跑来焦急地：“司令员，独立师怎么也联系不上，停止前进的命令无法下达，他们肯定是关掉了电台，或者是在密林中收不到电波，怎么办？”
司令员轻声地：“政委，这下真的糟了，独立师肯定会和敌人的一个军相遇，要是他们能抢先一步占领莲花岭的有利地形还好说，如果晚了一步就会发生遭遇战，何况我的命令是阻击，他们一定会不折不扣地执行，看来我要变动作战计划了。”
第159章 事不宜迟（）
政委也意识到了情况的严重性，便点头道：“事不宜迟，必须果断决定。”
司令员便冲着刘参谋威严地：“命令，四十四军立即延资江北岸向九公桥镇急行军，必须在明天早上六点渡过资江，从背后对敌人发起攻击，配合独立师消灭这一个军，然后再迅速向宝庆城靠拢。同时继续与独立师联系，并向邵阳县委发报，一定要把新的作战计划传达给独立师，并命令他们坚守阵地直至消灭敌人，然后就地防备邵阳县敌人的进犯，执行。”
“是！”刘参谋迅速跑回了村里……
政委小声地：“司令员，独立师有十个团，属于军的建制，这场阻击战应该能拿下来。”
司令员担忧地：“他们虽然有十个团，但人员都没达到团的建制，加起来不到八千人，何况又刚刚经历五天五夜的激战，战士们的体力和精神都很疲惫，如果只与敌人的这个军相遇，我到不怎么担心，但邵阳县的敌人肯定会支援，独立师腹背受敌，这场仗就不太好打了。”
政委紧皱眉头说：“既然是这样，我看应该把我们的警卫团派上去支援独立师，潘副县长跟随孝长他们这么久，一定知道去莲花岭的近路，如果他们能比四十四军提前到达，对独立师来说无疑是雪中送炭，同时阻击战打的是弹药消耗，如果弹药跟不上那就危险了。”
司令员精神一振，急喊道：“潘副县长。”
“到！”潘大江赶紧把女儿交给小英，跑过来立正道：“司令员，请指示！”
司令员盯着他说：“你是老游击队员了，应该知道怎样走近路赶往九公桥镇的莲花岭，对吗？”
潘大江点头道：“是，我知道。”
司令员严肃地：“那好，现在独立师的电台联系不上，他们很有可能与敌人的一个军相遇，我命令你带领司令部警卫团立即前去支援独立师，把这里的弹药也全部带上，以最快的速度赶到九公桥镇上游五里的资江南岸，渡过资江后赶往莲花岭与独立师会合。”
潘大江顿感形势的险峻，转身吼道：“游击大队扛起弹药全体集合。”
司令员也威严地：“警卫团扛起弹药集合！”
警卫团战士们迅速跑过来和游击战员们从支前民众手中扛过弹药箱站成了两个方队，团长和团政委、及潘大江率领大家立正注视着司令员。
司令员严肃地：“同志们，情况紧急，我命令你们用最快的速度支援独立师，出发！”
潘大江吼道：“跟我走！”他扛着一箱弹药带领战士们和游击队员们向山道上冲去，母亲、叔公、刘老爹、大婶、二婶、小英、伍师父夫妇及乡亲们也觉察到了事情的险恶，焦急地聚集在一起望着战士们消失在山道上……
司令员和政委赶忙向乡亲们走去，拉着母亲她们的手亲切地安慰和交谈，并抱过两个小家伙逗乐，大家从两位首长自信的笑容中感觉到了踏实，悬着的心放了下来……
月光下，独立师的战士们在山岭中的山沟里大步向前，当大家来到平田村后山的大山洞和树林前时，战士们兴奋地：“我们又回到老根据地了。”
“看，那就是我们住过的山洞。”
“还有，这座树林里有师长他们的红军三兄弟纪念树。”
邹家全、王小虎、老段带领师部人员快步超越一些战士赶上来，大家瞧着树林不由得停下了脚步，兄弟俩大步走进树林来到红军三兄弟纪念树前，摸着上面的字感慨万端。
十四年前三兄弟在此一同踏上长征之路，四年前弟兄三人又在此高举起湘中游击纵队的大旗，可今天哥哥不再回来。
邹家全禁不住紧紧地抱着纪念树抽泣，王小虎流着泪伸手抓住他的肩膀摇了摇，两人都知道此刻肩上的重任，抹掉泪转身大步向树枝外走去……
树林外，老段他们静静地站在那等候。
周庆元看到从山上跑下来的周大爷和抱着儿子的媳妇、及乡亲们，他高兴地迎上去喊道：“爹！”然后开心地搂抱着媳妇和四岁的儿子。
“周大爷、乡亲们，你们好！”老段他们也上来亲切地同乡亲们握手。
周大爷兴奋地：“段主任，又见到你们了。哎，司令员他们呢？”
邹家全和王小虎跑过来拉着老人的手笑道：“周大爷，乡亲们，你们好！”
“乡亲们，我们的大部队打过来了，宝庆城就要解放啦。”
周大爷欢喜地：“知道、知道，我们都听说了。哎，曾司令员怎么没来？”
邹家全伤感地：“我哥昨天在解放新化县城的时候牺牲了。”
周大爷吃惊地：“啊，这、唉。”他低头流下了热泪，但赶紧又拉着两人的手说：“快，快进村。”
邹家全说：“不进村了，我们还要去九公桥镇后面的莲花岭阻止敌人逃跑。周大爷，你能不能组织乡亲们成立担架队，等战斗打响后帮我们把伤员运过江抬回村里治疗？”
周大爷说：“好，我立即发动周围村庄的乡亲们成立担架队，这里是你们的老根据地，大家会积极支前的，你们就放心吧。”
王小虎喊道：“庆元，你留下同你爹一起组织乡亲们成立担架队，准备运送伤员。”
“是！爹，乡亲们，快走！”周庆元抱着儿子，领着大家跑走了……
邹家全看了一下手表已经是十点整，他扫了一眼前后的队伍，果断地：“向前传，命令部队跑步前进！”
“跑步前进！”战士们的喊声一阵接一阵地向前方传达，在静静的山谷里回荡……
邹家全焦急地：“小虎哥，我去前面，你和老段押后，不管有没有敌人，我们都必须以最快的速度赶到九公桥镇上游渡口，渡过资江后占领莲花岭，不然一旦情况有变，我们就会错失战机。”
王小虎点头道：“好，快去吧。”
邹家全快速朝前跑去，警卫员紧紧跟随，两人消失在前方树林里……
黄医生在志德的搀扶下、举着树枝一拐一拐地快步走来，孝勇也搀扶着黄夫人和秀兰、春儿、三名女护士跟随在后，志强和永吉他们身上背着医生护士们的药箱或背包。
王小虎瞧见整个队伍已由前向后开始跑步前进，便冲志德说道：“志德，你们警卫营背起黄医生、牵着女同志，跑步前进。”
“是！”志德迅速弯腰去背黄医生……
黄医生赶忙推辞：“不用，我能跑。”
王小虎严厉地：“黄医生，请执行命令。”
黄医生只好由志德背着向前跑去，孝勇、志强、永吉他们就牵着女同志的手跑步向前，王小虎和老段带领小彭、伍阳秋他们跑入队伍，独立师消失在茫茫密林和夜色之中……
资江北岸上游渡口，黑夜中一条条大大小小的船只停靠在江堤边，一些游击队员站在江堤上警戒，一名中年男子腰挎手枪站在渡口上焦急地眺望着北方，当看到黑夜里匆匆跑来的解放军战士时，他急忙迎上前向跑在最前面的邹家全问道：“请问谁是邹家全师长？我是邵阳地下党县高官。”
邹家全敬礼道：“我就是邹家全，船只都准备好了吗？”
中年男子兴奋地握着他的手说：“都准备好了。邹师长，你们红军三兄弟的故事我早就从游击队员的嘴中听说了，但今天才得以见到你们，我代表邵阳县人民欢迎解放军的到来。”
邹家全说：“书记同志，这些话以后再说。同志们，上船过江。”
战士们纷纷跑下江堤登上船只，船工们高兴地拉着大家的手开心地笑着……
中年男子急忙地：“邹师长，我还有重要情况没说，西路前线司令部连续发来两封加急电报，一是通报敌人一个军正由宝庆城向九公桥镇赶来，命令你们坚守阵地直至消灭敌人，然后就地防备邵阳县敌人的进犯。”
“二是司令员已命令新化县游击大队和司令部警卫团赶来支援你们，四十四军也将在明天早晨五点之前从这里过江，对敌人后背发起攻击。”
“我们已经组织了三十多条船运送你们过江，游击大队现正在邵阳县城外围注视敌人，刚刚收到他们的电报，邵阳县城的敌人有出动的迹象，同时我们发现敌人的先头部队已经到达九公桥镇，正向莲花岭走去。”
邹家全急切地：“什么，敌人的先头部队已经到达九公桥镇，这下有点麻烦了。书记同志，你们送我们过江后继续将船只停靠在北岸，一是准备运送赶来的后续部队和支前的乡亲们，二是做好将伤员北送的准备，同时防止敌人的偷袭。”
中年男人说：“你放心吧，南岸的悬崖峭壁完全阻断了敌人向我们偷袭的可能，再说他们没有�