“哥,是我。”邹家全迎到船边,战士们过来将曾孝长、叔公、宋三拉上船。
宋三对媳妇挥挥手说:“回去吧。”他媳妇就将船划走了。
曾孝长同战士们握手道:“同志们,辛苦了。”最后拉着伍师父的手说:“伍师父,谢谢您。”
伍师父盯着曾孝长左看右看,迷茫地:“是有点面熟,可我怎么记不起来在哪见过呢?”
邹家全说:“师父,黑灯瞎火的,您能看清什么,明天天亮了再看吧。哥,因为我们故意拖延时间,敌人派人在冷水江镇的码头上等我们,要是我们在天黑前还没到,就发一颗信号弹,要是我们到了,天黑前要是过不了下面的险滩,今晚就停在化溪的江中,任何人不得上岸,明早到新化会合,赶赴益阳。今晚到化溪后,就发三颗信号弹,表示平安。”
曾孝长说:“立刻发射三颗信号弹。”
“是!”邹家全拔出信号枪,对着天空就是三枪,三颗红色信号弹在夜空中划出了三道艳丽的弧线。
叔公走过来拉着伍师父的手说:“伍老大,这两天没被你那宝贝徒弟气疯吧。”
伍师父苦笑道:“老叔,您真把我害惨了,神不知鬼不觉的把这么多的人都安排到了我船上,再加上我鬼使神差地收了一个比我精得很的徒弟,被他牵着鼻子到了这,不走也得走。”
“哈哈!”大家笑了。
曾孝长说:“伍师父,对不起,我们也是迫不得已,下面的事还得靠您帮忙才行。来,我们把闯滩的方案和准备情况向您汇报一下,请您出出主意,大家都过来参考一下。”
等大家都围拢过来后,曾孝长从口袋里掏出一大把小石头,在甲板上摆放成沙盘,举着马灯和叔公、宋三将“惊魂关和勾魂关”的各险要滩石位置分布、闯关的方案和准备工作,及大船停靠的地点做了详细的讲解,然后静静地瞧着伍师父,等待他做出决定。
伍师父认真仔细地看着沙盘说:“各险要滩石的位置其实都装在我的脑海里,你们的准备工作又做得很好,我们就来一次史无前例的夜闯鬼门关。家全,你和你哥哥下船吧。”
邹家全说:“不,师父,我要同您在一起,我哥哥也不会走,你就下命令吧。”
曾孝长笑道:“伍师父,不要管我们,您是船老大,这条船上的人都服从您指挥。”
伍师父说:“那好,你扶着老叔下舱,家全和这位宋兄弟同我掌舵,其他人在闯过险滩后要立刻减速,接近小沙滩时,按固有的分工跳船、抛绳、将船牢牢地固定在岩石上,各就各位。”
“是!”大家齐声答应,曾孝长提着马灯扶叔公走下船舱,但还是趴在舱口盯着,战士们都手执竹竿分站在船头两侧,严阵以待,大家的神情都非常的坚韧。
“起锚!”
“撑船!”
“右舵!”
“回舵!”
随着伍师父的口令,大船驶入江心河道,往下游险滩冲去,很快就进入了“惊魂关”水域。右边的滩石上立刻燃起几堆大火和三个举着马灯的人影,照亮了险滩。
第118章 鱼与水()
伍师父嘴中的口令一个接着一个,战士们手中的竹竿点向一块块滩石和悬崖……
邹家全和宋三配合伍师父忽左忽右地掌着舵柄,驾驭着大船闯过了惊心动魄的第一关。
曾孝长趴在舱口回头看了一眼,滩石上的火光一下子熄灭了。
大船继续下行,大家丝毫不敢松懈,紧接着“勾魂关”内火光闪闪,火堆连成了一片,几乎块块滩石上都燃起大火。
伍师父嘴中的口令又接连响起,竹竿点在滩石上的“叭叭”声、声声震耳,大船在滩石间穿行,船头对着一块块滩石冲去时如同是撞向地狱之门……
当战士们手中的竹竿一齐点在滩石上的一瞬间、船头一拐、大船眨眼间从滩石边闪过时,又如同重获新生,最后船头直直的对着悬崖撞去、在即将撞上的时刻、战士们手中的竹竿如救命的佛手般一齐在悬崖上一点,船头往右一拐,船身擦着崖壁而过……
左岸的小沙滩上一堆大火熊熊燃烧,战士们手中的竹竿插入了水中,顺着水势一插一收,大船缓缓减速靠向左岸,接近小沙滩时,船速慢了下来,两名战士放下手中的竹竿,振身一跃,跳在沙滩上,另两名战士抓起纤绳抛在了船下战士的手中……
孝勇和志强跑上来帮着拉起绳子冲到两块岩石前,将绳子围着岩石缠绕了几圈紧紧地绑住,小长兴站在一旁惊讶地张大了嘴巴。
“抛锚!”
随着伍师父的口令,“咚”一声,重重的铁锚沉入了江中,大船停靠在了沙滩边。
邹家全激动地:“师父,成功了,我们成功了!”他紧紧地拥抱着师父,流下了兴奋的泪水。
伍师父长出一口气,含笑地:“孩子,我们从鬼门关回来了。”
“嗯!”邹家全孩子般地笑着,又同宋三拥抱道:“宋三哥。”
宋三激动地“哈哈”笑着,战士们压着声音欢叫着:“我们成功了,我们胜利了。”
曾孝长扶着叔公走出船舱,同伍师父拥抱,激动地:“谢谢!”然后扭头望去,险滩上连串的火堆快速、逐一地熄灭,只能隐约看到在马灯下跳跃的几个人影。
小长兴跑到大船边喊道:“二叔叔,二叔叔。”
邹家全开心地:“小长兴,你也来了。”
“嗯。”小长兴高兴地点着头。
叔公拉着伍师父的手欣悦地:“伍老大,你创造了一个奇迹,打破常规夜闯‘四鬼守关’,不愧是真正的‘资江第一舵’。可惜,在今后很长的一段时间内,没有人会知道这件事,而且你恐怕要从今天起收手上岸了,并且要由你亲手毁掉这条船。”
邹家全笑道:“师父,不要难过,总有一天,人民会感谢您,只是我这个徒儿要辜负您的期望了,恐怕永远都成不了船老大。”
伍师父开心地:“孩子,我从你们的身上看到了希望,值得。下一步让我去哪里沉船?”
曾孝长说:“我们都准备好了,等会再听听您的意见,具体的沉船位置由您决定。宋三哥,你组织大家卸船。同志们,我们要赶在天亮之前把这船军火全部卸掉,做好伪装,行动吧。”
“是!”战士们立即动手解绳、揭开帆布,在宋三的指挥下开始卸船……
伍师父担忧地:“你们就这么一点人?”
曾孝长说:“等会就人多了。伍师父,家全,来,我告诉你们下一步的行动。”他和叔公拉着师徒俩走到船尾,小声地说着,交待着,师徒俩频频地点头,然后一起帮着卸船……
小长兴知道自己搬不动东西,就使劲地往火堆上添柴,把火烧得汪汪的……
一大队人影从山上下来,王小虎和战士们率领乡亲们赶到了,男男女女、老老少少拿着绳子、扁担,挑着箩筐跑下山来,二话不说就开始卸船,秀兰、刘老爹、大婶、二婶都来了。
曾孝长问:“小虎,来了多少人?”
“整一百人,两个村都只留下几名老人注视周围的动静和照看婴儿,妈妈在家守着。”
“好,先运一批回去,争取今晚能运两趟,路上一定要注意安全,保持肃静。”
“我都交待过了,我们走的都是山路,没有经过一座村庄,我马上安排大家返回。”
王小虎迅速下达了返回的命令,乡亲们便开始用绳子捆绑木箱和一扎扎枪支,青壮年一头就捆绑了两箱,一担就是四箱。
王小虎、志德、永吉将一些箱子打开,将手榴弹、手雷装进箩筐,空木箱放在一旁,然后招呼着乡亲们往山上走去,很快就消失在山上……
伍师父茫然地:“家全,来这么多人,你们就不怕有人会说出去?”
“师父,放心吧,我们是人民的军队,每到一个地方,所有的老百姓都会帮我们,为我们站岗放哨,有很多人为了掩护我们牺牲了,我们只是鱼,老百姓是养育我们的水,没有他们,我们寸步难行,相信群众、依靠群众是我们的宗旨,也是我们战胜敌人的有利保证。”
“这是真理,有老百姓的帮助,你们就如同‘如鱼得水’啊。”
“师父,您也是水,我这条小鱼儿必须在您的呵护下才能找到另一条可爱的小鱼哦。”
“少灌我蜜糖,干你的活吧。”
师徒俩快活地同大家一起忙着,时间在一点点的过去,没有人说话,只有来回跑动的脚步声和“呼呼”的喘气声。
叔公在船上吃力地搬着木箱,孝勇在船下接过,关心地:“叔公,您年纪大了,休息一会。”
曾孝长说:“叔公,对不起,我只顾忙了,把您都忘啦。快坐下歇会,都快七十岁的人了,怎么能跟我们年轻人比。”他搀扶着叔公坐下。
叔公叹息道:“老了,老了,不中用了。”
邹家全直起身说:“叔公,您还不老,您会活到一百岁。”
“我要能活到一百岁,到时候你肯定又会骂我是老怪物。”
“叔公,我那敢啊,只会敬您为老神仙。”
“你有什么不敢的,二十年前,我从外边回来,你正好在你姑妈家玩,见我满脸的络腮胡子、头发又长,你就哭着喊:‘姑妈,姑妈,老怪物来了。’”
“二十年前?我才多大呀,您老也太记仇了吧。”
“我怎么不记你的仇,以后你只要看到我,就要狠狠地拔掉我几根胡子,还说:‘拔掉你的毛,就不会再刺着我的脸痛了。’”
邹家全乐道:“叔公,原来是您以老欺小,活该。”
“哈哈!”
大家快乐地笑着,疲劳也在笑声中得到了缓解,船上的木箱越来越少,沙滩上的木箱越堆越多。
第119章 一路平安()
宋三走到船旁说:“孝长,我看把剩下的都放到山洞里去,今天肯定运不了这么多回去,明晚再接着运。”
曾孝长说:“好,宋三哥,你带大家往山洞里运。”
“是!”宋三提着马灯,扛起一只木箱领着船下的战士朝山洞走去……
“孝长?”伍师父一愣,忙走到曾孝长面前认真瞧了瞧,兴奋地:“我认出你来了,我认出你来了,你是曾孝长,当年杂货铺的少掌柜。”
邹家全笑道:“师父,您才认出来啊,您的眼力也太差了。”
“哈哈!”战士们又乐了。
伍师父开心地:“没想到,我真没想到,九年前,在码头上谁人不知,谁人不晓,顶顶有名的大善人,杂货铺的少掌柜,却是共产党。家全,你不是说,你和你哥十年前就参加红军走了吗,那你哥九年前怎么还在新化?”
叔公笑道:“来来来,伍老大,你也休息一会,我把他们三兄弟的故事都告诉你。”他拉着伍师父坐下,绘声绘色地讲了起来……
王小虎率领乡亲们又赶来了,曾孝长看了一下表,已到凌晨两点,就让战士们多打开一些木箱,将里面的东西装进箩筐运走和扛走,剩下的军火明晚再来运。
乡亲们便扛的扛、挑的挑,几乎谁也不说话,跟着王小虎他们就走,很快就爬上山消失了……
宋三领着战士们将剩下的军火全部搬进了山洞,接着扛起早就准备好的木头丢上船,叔公指挥邹家全他们在货舱里立起木头,上面再用绳子捆扎好,做了一个同货舱一样宽、却很高的架子,又将空木箱装上一些石头,码在木架四周,盖上帆布绑好,如同满满的一船货。
邹家全问道:“哥,船舱里那七个国民党兵怎么办?”
叔公说:“不能手软,必须除掉。活着一个,后患无穷。”
伍师父说:“对,这不是儿戏,留下一个人,就很有可能害死几十人,船撞沉后,让他们的尸体出现在江面上,只是不能让国军怀疑。”
孝勇说:“哥,交给我吧。”他跑下了船舱,叔公和宋三也跟了下去……
曾孝长说:“伍师父,船撞沉后,国民党会不会找你们的麻烦,你家人会不会有事?要不我们提前将他们接走。”
伍师父说:“不用,没事的。老叔在江上也跑了一辈子应该知道,撞船、死人的事是经常发生,过去也有船运军火时撞沉了,官府也没办法,只是船老板就要破财了,我家老爷是个守财奴,这回非气得吐血不可。我嘛,从此收手上岸,在家里种好哪几亩田,你们要是还需要我帮忙,随时可以来家里找我,家全会知道地方的。”
邹家全慌忙地:“师父,其它事回家再说。哥,回来后我是不是再去码头上干活?”
曾孝长说:“你有新任务,其他九人也要抽出五个人来执行新的任务,你们今天先回家报告平安,就借撞船事故说害怕了,不再当船工,要去外地干活,三天后去我家报到。”
两名新战士立刻说道:“我俩去。”
另七人也说:“我也去。”“我去。”“我去。”……
曾孝长笑道:“码头上也还有很多事要做,我只能点名了。”他便让三名老战士带领两位新战士三天后报到,邹家全当日返回,其他四人继续负责没完成的工作。
邹家全说:“师父,下面就看您的了,一定不能接近新化码头,要快速通过,否则会暴露,徒儿可就不能随您回家啰。”
伍师父说:“臭小子,你就老老实实地跟我回家吧。”
天矇矇亮了,曾孝长看了一下怀表说:“六点了,天快亮了,大家做准备吧。”
“是!”邹家全和战士们开始做启航准备。
永吉解开岩石上的纤绳扔上船,然后和小长兴清理河滩上的火堆,两人将灰迹全部扔到了江中。
孝勇搀扶着叔公同宋山爬出船舶,兴奋地:“哥,行了,七个人全部解决。”
曾孝长说:“好,我们下船。”他同孝勇、叔公、宋三走下船。
邹家全望了师父一眼,忙下船拉着哥哥走到一旁,羞笑道:“哥,我能不能悄悄地领个媳妇回去?”
曾孝长惊讶地:“媳妇?你看上哪个女孩子了?”
邹家全害羞地:“别叫,师父说要把他女儿嫁给我,我还不知道长得怎么样呢,要是漂亮、又能吃苦,我就领回家好吗?”
曾孝长笑道:“怪不得你小子这么容易就搞定了你师父,原来是看上你这个女婿了。你师父是个性情中人,他女儿也一定错不了。行,只要你喜欢,女孩子也同意,你就领她回家,我让妈做好给你俩结婚的准备,必要时,你可以晚回来一天,但注意保密。”
“我知道,谢谢了,哥。”邹家全赶紧欢喜地跑上了船,收起跳板。
天亮了,山上树丛中的鸟儿开始“唧唧”地欢叫,使幽静的山谷顿时充满生机。
潘大江出现在对岸的山上,他大声地挥手喊道:“上游来船了,快走!”
伍师父立刻发出了口令:“起锚,撑船。”
战士们撑船离岸……
曾孝长他们挥手道:“一路平安!”
小长兴也挥着手说:“二叔叔再见!”
大家瞧着船离开后,迅速跑进了山洞。
邹家全和师父掌着舵,又连闯两道险关,但比昨晚轻松多了,新化码头很快就出现在前方,另四条船还没启航,国民党兵们都站在各条船上望着这边,他立刻让两名穿国军军装的战士招手“哦哦哦”地示意,并让师父在江心以最快的速度冲过码头水域。
敌军官站
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