妈妈发给宁古塔，给披甲人为奴……”
皇后面色一白：“他是心疼了！”
素春小心道：“……九爷怕是心事沉重。”
“什么事？”
素春将面上的五官挪了挪，有些不好拿捏该是摆上笑脸，还是哭丧着脸：“回主子，京里承恩伯府给送了信儿来，说九爷房里的芸香有喜了。”
素春小心翼翼福了福身：“奴才给主子道喜，给九爷道喜。”
。
皇后听得也是一是愣住，半晌放下手来，按在桌面儿上。
“怨不得，怨不得……小九他一向是个心慈手软的孩子，这次对这二喜发了这么大的狠，原来是缘了这个。”
皇后木然抬起头来望住素春：“可是素春啊，你说为什么是他房里的一个丫头，却不是兰佩呢？”
素春又能说什么呢，只能说些和缓的话罢了。
“回主子，奴才忖着，此事倒也情有可原……终究九福晋年纪还小，今年不过十三，奴才估摸着即便合寝，九福晋的身子骨也还不到生养的年岁。”
“而芸香终究是九爷十五那年就给摆进九爷房里的大丫头，年岁合宜，跟九爷的日子也长，故此先有了喜，这也是再合情合理不过的事。”
皇后怔怔望住素春，半晌苦涩一笑。
“是啊，这天下的爷们儿，哪个不是在婚配之前，房里就先被摆进去好几个丫头呢？”
“就连咱们皇上在大婚迎娶本宫之前，身边不也早被先帝指进房里好几个格格、使女去么？哲妃、仪嫔；甚至贵妃、纯妃、嘉妃……她们都比本宫更早就到了皇上身边去。本宫虽然是正妻，可并不是皇上第一个女人，哲妃生下皇长子永璜，甚至是在本宫生下大公主之前啊……”
“素春啊，本宫是先帝亲赐给皇上的嫡福晋，本宫有了这个名分，难道不应该是皇上心上第一个、也是第一位的女人么？”
素春本想着是帮九爷开脱几句，也能叫自家主子舒心些，可是哪儿想到反倒勾动了主子自己的伤心。
素春急忙跪下，“是奴才该撕了这张嘴，在主子面前浑说了，徒惹主子伤心。”
皇后却摇摇头：“不，你没说错，这世上的事儿本就是这样的。”
皇后打起精神来：“去，暂且将本宫这边小库房里的物件儿清点一番，寻二等最好的给兰佩送去；三等偏上的赐给芸香去。”
“还有……”皇后缓缓站起身来：“一等的，拿上给本宫。本宫要去看看舒嫔。”
288、许诺（）
5更
皇后来瞧舒嫔，舒嫔与同住的陈贵人都一同迎到院子门口去。
皇后虽说是来看兰襟，可也还是少不了要慰问陈贵人几句。说的不外乎是这热河行宫终究比不得宫里宽绰，要各位主位合住之类的话。
陈贵人倒只是淡淡地笑：“主子娘娘这便折杀小妾了。论理，若不是嘉妃娘娘没住进这热河行宫来，而是直接奔了围场去，那小妾倒无缘与舒嫔娘娘住在一个院子里来。”
兰襟也尊敬陈贵人年纪大、资历老，故此也朝陈贵人微微一笑：“陈姐姐怎说这样的话？小妹跟姐姐同住，也觉欢喜。”
陈贵人眼睛一向净，自是已然瞧出来皇后是来单单看望舒嫔一个的，她便行礼告退：“小妾这几天来略有些当不住暑气，还是跟皇后娘娘求个恩典，允准了小妾回去躺着。”
皇后忙道：“请过太医瞧过没有？”
陈贵人身旁的白果行礼道：“已瞧过了。御医说是主子怕热，倒没什么大碍。”
皇后点头：“那你快去歇着吧。待会儿本宫走，你也不必出来立规矩了，本宫免了你的礼数。”
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陈贵人一时去了，皇后亲亲热热拉着舒嫔的手，一起走进舒嫔的寝殿去。
一路上皇后小心打量舒嫔神色。舒嫔虽然端着少年老成的庄重，可是终究年岁还小，有些神色并不能绷得很严。
皇后坐下便轻叹了一声，抓住舒嫔的手不肯松：“兰襟你也是接着信儿了。本宫也是刚得着消息。”
舒嫔端着一张脸，朝皇后福了福身：“嫔妾给主子娘娘道喜。”
皇后轻叹了一声：“不瞒你说，小九这些年算是本宫一手带大。看见他当了爹，本宫这心下难免长出一口气。可是说到喜，本宫倒并未有什么欢喜。”
皇后拍拍舒嫔的手：“本宫想叫兰襟你也知道，本宫第一句张口说的是‘为什么不是兰佩’？这若是兰佩有喜，本宫才真是要好好欢喜一场。”
舒嫔这才面上微微一动。
“主子娘娘的心意，嫔妾明白，嫔妾也替小妹谢过主子娘娘。”
舒嫔说着带着超乎年纪的端然，静静坐下来：“嫔妾也明白，小妹同样明白，这算不得九爷的轻忽。终究小妹年岁还小，况且论起生养，也终究要看有没有儿女的缘分。”
皇后这才唇角轻勾：“兰襟你和兰佩既能这样想，那本宫就安心了！兰襟你且放心，小九日后定会与兰佩伉俪情深，本宫绝不准他有负兰佩半点儿。”
舒嫔点点头：“嫔妾也是这样告诉小妹。她终究是嫡妻，便该有嫡妻的气度。不管是谁生下的孩子，只要是九爷的孩子，那就都是她的孩子，她必得都视如己出。”
她实则还给了四妹一句话，却没在皇后面前儿也说出来：小妹看似指给了傅恒，并未成为皇上的嫔妃；可事实上她却觉着小妹的命比她自己的好。
小妹好歹还是傅恒的嫡妻，而她自己呢，不过是皇上的一个小妾。
就算进宫就是嫔位，可是那位分终究都是空的。皇上能将她撂在一边几个月都不理，这位分什么的便一文钱都不值。
皇后见舒嫔面上不痛快，只当舒嫔还是替小妹不值，这便缓缓道：“本宫有一句话：兰佩只管放心，就算芸香有了孩子，可是她终归是个丫头出身。那她就一辈子只能是个侍妾，即便生子，本宫也绝不会让她当侧福晋。”
289、无爱（）
6更
得皇后如此许诺，舒嫔倒是并未有想象中的惊喜。
她只是淡淡扬起脸来，又呈现出那一派超乎年纪的端庄来：“实则主子娘娘倒不必如此。九爷是咱们大清堂堂的国舅，如今又受皇上器重，身份地位不输宗室。便是宗室里的王爷们，若侍妾得子，也有机会请旨超拔为侧福晋；若芸香一举得男，又是九爷头一个孩子，封为侧福晋倒也没什么使不得的。”
皇后端然而坐，目光望向远方。
仿佛是在说眼前的事，却又仿佛不完全是在说眼前的事。
“……奴才终究是奴才。就算得了宠，生了子，也一辈子只是奴才！她的孩子可以矜贵，可是她自己却没有母凭子贵的资格。”
“主子是可以抬举奴才，可是奴才总不该踩到主子头上去，那便是乱了规矩。”
舒嫔眯起眼来望了皇后一眼，没再说什么，也只陷入自己的思绪里去。
两人一时都无话可说，皇后便也起身：“你歇着吧，本宫来日再来瞧你。等回了京，本宫亦会召兰佩进宫请安。”
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从窗棂里，影绰绰瞧着皇后走了，陈贵人冲白果笑笑。
白果帮陈贵人拾掇着桌上的花草叶子，小心道：“……瞧样子，皇后主子跟舒主子倒聊得不甚欢喜。瞧上去也像是不欢而散的模样。”
陈贵人轻叹一声：“皇上对着的是个大天下，皇后对着的是个小天下。他们都想坐稳自己眼前那个天下的主宰，便都要有权有谋，有得有让……这也都是人之常情。咱们啊，无期无求，无患无失，且当个看客，依依瞧着罢了。”
白果便也轻叹一声：“这后宫里的人，能如主子这样瞧得明白的，又有几人呢。”
陈贵人浅浅停了手：“是难，难在无人不想有所得；可是却并非个个都看不透……你瞧婉兮那个丫头，便从中超脱许多。”
“她的心中啊，也有得与失，只是她的得与失、喜与悲，都只缀在皇上一个人身上罢了。这样儿一来，她便与那班人都不一样了。”
白果咬了咬唇，忍不住道：“那主子呢？”
陈贵人倒笑了：“谁说这进了宫的女人，就都非都钟情皇上了？我不喜欢皇上，我也就没那些烦扰之事。进宫是命，心却是自己的。我既对他无意，我便也不贪心。何苦口口声声说着对他钟情，实则不过是事事处处都在算计着他呢？”
白果便抿嘴笑：“主子的明白，这六宫上下无人能比。”
陈贵人垂眸笑笑。
可不，如果不是这个，皇上那段日子又怎么会忽然连着翻了她多日的牌子？又何必叫她跟婉兮说巧不巧地遇见？
皇上是悄没声息引着婉姑娘往她这儿来，就是要她用这份明白来开导着婉姑娘呢。
婉姑娘终究年纪小，在这宫里难免有迷惘的时候儿。可是皇上却又不能天天都进后宫来，总有一眼看不到的时候儿。这时候，就靠婉姑娘自己心眼儿开得大大的，自己将这宫里上下，都瞧得明明白白了。
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芸香有喜的事，是隔了一个白天，到傍晚时分才传到婉兮这儿来的。
终究还是献春告诉她的。其他如素春等人，在她面前，嘴都是登紧的。
290、撞心（）
7更
原本献春也是没想跟婉兮说的，是顾及着婉兮跟九爷之间的那一层情谊，也心疼婉兮。
只是献春终究是皇后陪嫁的家下女子，对九爷的感情也是深厚，故此九爷有了血脉，献春是忍不住开心的。故此这眉眼之间浮动的一点喜色，便没逃过婉兮的眼。
婉兮缠磨着献春，说出许多笑话儿来哄着献春说实情。
献春努力绷着。
婉兮便使了坏：“姑姑不说，我便自己猜了就是。算算姑姑年岁，也是要到出宫的年纪了，依我看定然是姑姑想着出宫嫁人的喜事了~”
献春被唬得满面通红，急忙伸手去掐婉兮的手：“姑娘别乱说嘴去！我可没计算着日子，我更没急着要出宫嫁人……我这一体一身终归都是听主子做主，主子都没提过这个话儿，我可半点都没动这个心思！”
婉兮便慧黠地眨眼：“……是么？可我当真担心，管不住自己的嘴，出去胡说了可怎么办~~？”
入宫这些日子，除开陆姐姐，还有起初跟念春的情谊之外，婉兮便是跟献春最亲。说些玩笑话也都不当真。
献春便叹了口气，“我若说了，你可别伤心。”
婉兮便是一愣：“姑姑这话儿怎么转到我头上来了？”
她说着又是一笑莞尔：“不过也对，若姑姑放出宫去了，兴许咱们就再也没机会见着了。那我是真真儿要狠狠伤心些日子的。”
她说着鼻尖儿竟是已经酸了，攥住献春的手：“姑姑，我舍不得你……”
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婉兮的情谊叫献春更不忍心隐瞒。她便咬着嘴唇，将芸香的事说了。
婉兮听得有些怔怔，一时仿佛有些回不过神来。
献春便有些担心，急忙晃着婉兮：“婉姑娘，你回神儿啊！都怨我，该过些日子再告诉你，这冷不丁说出来，难怪你要怔怔了。”
婉兮被晃得回神，本来想乐，可是说不清是怎的了，一眨眼便是泪珠子噼里啪啦往下掉，收都收不住。
她尴尬得不行，却又控制不了自己，只得一边落着眼泪，一边冲献春使劲地笑。
“太好了，九爷要有小九爷了……真想不到，那个还长不大似的九爷，我本来以为比我还小的九爷，这么快就要当阿玛了！这么说起来，我也要长一辈了，我要当姑姑了。”
献春却只盯着她那满面的泪珠子，心疼得不知该怎么帮上忙，只得抓了帕子替她拭泪。
“姑娘这是傻了，说什么姑姑……长一辈儿也不是这个长法儿。”
婉兮自己又袖头子狠劲抹一把脸：“姑姑别悬心，我这不是难受，我当真是欢喜的。我的泪珠子……只是为九爷掉的。”
她只是不知道九爷于这些事儿上，他自己是不是欢喜的。一想到九爷知道这些事儿上的反应，她就忍不住心疼，这泪珠子便自己掉下来。
九爷……惟愿你这一回总能欢喜些。
毕竟，那是一个崭新的小生命。他无辜纯净而来，便谁都不该他的到来而心怀恼恨吧？
婉兮回头就去抓自己的针线笸箩：“姑姑你说我送点什么当贺礼才好呢？给小阿哥缝个兜兜好不好？又或者是做双鞋袜？”
“姑姑你瞧，我可有多差劲儿，九爷大婚的贺礼我还没送呢，这就要送给小阿哥的礼了。我真对不住九爷。”
291、待发（）
8更
一直到八月初五，负责围场布围的八旗营房皆已准备就位。Ωヤ看圕閣免費槤載ノ仯紗d閲讀網メ．。kàn。。ge．lA整个围场依着山势和鸟兽走向布下的六十七道柳条边皆已布好，前方请旨皇帝起驾赴围场。
皇帝这才从狮子园回到热河行宫来。
只是，皇帝走的时候是奉着皇太后凤驾一同去的；回来的时候却只有皇帝一人归来。
回来只道皇太后因思念先帝，故此决定留住在狮子园中。
皇帝回到热河行宫便下了旨意，叫内外诸人预备三日，初八日一早起驾赴围场。
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其余诸人各自忙碌，并未从皇帝这一去一回的举动里解读出什么。
可是置身事中的皇后和婉兮，又如何当做什么都没发生？
皇后原本预备亲自迎接皇太后，可是接到的却是皇帝这样一句解释。皇后便忍不住苦笑着望住素春：“你瞧，皇太后这样欢欢喜喜、路途迢迢地来了这热河，却要独自一人留在狮子园里，连围场也去不得了。”
素春也不忍主子难受，便只能开解：“……太后既，主子也乐得自在些。否则太后跟前规矩那么大，主子也跟着受累。”
皇后疲惫点点头：“只是你瞧啊，皇上回行宫来了，皇上的万寿亦不远了。我又该给皇上呈进些什么心意呢？”
素春也跟着难过：“但凭主子拣选就是。就算主子索性节俭，可是但凡是主子的心意，皇上无不。”
皇后垂首：“既是来哨鹿，我便亲手以鹿尾捻线，替皇上做个燧囊吧。正好儿皇上行围时用得上。”
素春便笑了：“主子这个主意甚好！一来更凸显主子节俭，二来也可提醒皇上不忘祖宗在关外的旧俗。皇上一定欢喜极了！”
皇后垂首淡淡笑笑：“但愿如此。”
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当晚皇帝似乎兴致颇浓，到皇后宫里来用膳。
皇后既与纯妃一处住着，便不免也请旨叫纯妃一处作陪。
定了定，终究还是吩咐叫婉兮也一并来伺候。
一时膳桌摆开，皇帝居中，皇后和纯妃一左一右作陪。
侍膳太监用银牌挨个试着菜肴，另有两个尝膳太监一一尝过，这才呈给三位主子。
皇帝端正坐着，目光却不时瞟向立在对面的婉兮去。
他与皇后心照不宣，可是却要避忌着纯妃些。
皇帝用了几品，忽道：“这些菜都有些燥热了。朕刚从狮子园驰马而归，想用些酸凉的。皇后，你宫里可有人会做酸汤子？”
酸汤子是满洲旧俗，曾在关外的时候用的小食，对于皇家来说略有些粗陋了。御膳的膳单里便不设这一品，在宫里顶多用了酸梅汤来代替。
皇后便垂首一笑：“只需皇上开口，妾身这宫里便什么都有。”
皇后转眸朝向婉兮：“婉兮，你去替皇上制备来。�