“也是我自己这会子怀着皇嗣，脾气有些大，这会子竟然当着塔娜姑娘的面儿，就与玉蕤妹妹说起这些话儿来了，当真是失了分寸。还望塔娜姑娘万物见怪才好。”
塔娜便含笑点头，“奴才在宫里伺候这些年，又是皇后身边儿的女子，早已知道什么话该奴才们听，什么话不该奴才们听。”
“奴才方才是愣了会子神，正忖着待会儿回到皇后主子宫里，可该将皇后主子原本赐给五阿哥所里小皇孙的喜庆礼儿，换成什么合适的呢。奴才倒要向令妃主子请罪，奴才哪儿还能听着令妃主子和玉蕤小主儿方才说什么了呢。”
婉兮含笑点头，“塔娜姑娘是皇后宫里掌事儿的官女子，自是最识大体。故此便是我方才有什么失了分寸的，倒也庆幸只是塔娜姑娘在畔呢。”
婉兮缓了口气，抬手在右侧衣襟纽子上垂下的白玉葫芦坠儿上轻轻扫了扫。
“既然主子娘娘都叫塔娜姑娘亲自来问，那你自然该去。这是从公来说。”
“从私来说呢，总之你这些日子也都一直陪在你那妹子身畔。那么些日子都呆了，没的这两天就呆不得了。”
听婉兮这样一副语气，玉蕤便又是跪倒在地，“……回主子，奴才不去了。”
玉蕤立时转向塔娜，“还请塔娜姑姑先暂代我给皇后主子回话儿。回头，我还要亲自到皇后主子跟前请辞。”
塔娜便笑，“玉蕤小主儿这是说的哪里话来？奴才今儿就是来传话的，这本就是奴才此来的差事。”
塔娜半蹲行礼，“那奴才就向令妃主、玉蕤小主儿告退。”
。
塔娜含着笑回到“天地一家春”后殿，将这话儿来去的都与那拉氏禀报了。
那拉氏听了，便满意地点了点头，“虽说令妃一向好性儿的，这回也当真是不能忍了。她好歹还关起门儿来，只给玉蕤穿小鞋儿；若换了是我，早揪着那玉蕤的头发，给扯到姑子庙里去，强把她头发都给铰了，叫她当一辈子的姑子去，永不准还俗！”
塔娜含笑点头，“令妃未必就没这么想，只是她终究肚子大了，这会子也折腾不起来。”
那拉氏转了转手腕上那彪炳皇后身份的“金镶九龙戏珠”手镯，轻哼一笑。
“令妃跟玉蕤解不开这个结，那她心下就不可能不记恨愉妃。如今愉妃的风头是有些盛了，这样儿杀一杀她的威风，也是好的。”
塔娜点头道，“况且愉妃的福气，怕也就是那么薄薄的一点儿：好容易得了个孙子，还偏生在皇上大雩礼之前，下地儿之后就大雨倾盆……瞧把她给美的。”
“后宫上下也都说，今年愉妃进封贵妃，是谁都挡不住的了。到时候愉妃和五阿哥这对母子，母以子贵、子又以母贵，一时风头倒是要盖过纯贵妃去，只在主子您之下了。”
“真可惜啊，那皇孙小阿哥，却没活过三天去。这又算什么福气去了呢？前头的话说得太满，这会子反倒不容易拉回来了，奴才瞧着，愉妃和五阿哥怕是要愁得撞墙去了吧。”
那拉氏抬眸盯一眼塔娜，面上一扫之前对着六宫众人，说起皇孙小阿哥夭折时的哀戚；如今的那拉氏，满脸的喜不自胜。
“……那个孩子，死得好！”
“一个孩子，同时牵连了愉妃和永琪两个人。福薄若此，便是皇上再有心要抬举他们母子，老天都不容啊！”
塔娜便是一扬眉，“……原本还说着，皇上如今忙于西北军务，这小阿哥的夭折，还要主子您来主持彻查。”
那拉氏歪头冷笑，“彻查？查什么查？死的正是时候儿，天随人愿。”
“便是皇上再追问起来，就推到那洗三的吉祥姥姥身上就是了。就说，是那老婆子老眼昏花，伺候不周。叫小阿哥下了盆子就呛了水去。”
“才下生三天的孩子，根基本来就弱。一口水呛着，这便缓不回来了，这原本也是最合情合理之事。”
塔娜便懂了，屈膝一礼，“奴才这就去安排。总归叫这事儿定成死案，那吉祥姥姥不认都不行。”
。
三天后，皇孙小阿哥夭折的事儿，便也算尘埃落定。那负责洗三的吉祥姥姥没等皇后那拉氏示下如何处置，自己就先在慎刑司的牢房里，上了吊。
忻嫔回到自己所居的院子，心情颇为愉快，这便叫太监在廊下挂了秋千，抱着八公主舜英一起荡了一会子。
后宫所居的宫室，廊下几乎都挂秋千，故此那房梁上钉的铁钩都是现成儿的。
只是忻嫔对六公主舜华的死，无法释怀，这便刚住进来，就叫太监将秋千给摘了去。
可是这宫里，适合女孩儿们玩儿的，本就有限；她又不能叫舜英出去玩儿，故此舜英便也没少了央着要荡秋千。
今儿难得忻嫔心情好，这便叫挂上了秋千。
只是她还是不准舜英自己上去荡，非得将舜英给抱在怀里，母女两个一起荡，她才能放心。
难得忻嫔面上如此开晴儿，乐容便也乐得凑趣儿，含笑道，“倒没想到鄂常在的手段如此了得，才三天的皇孙小阿哥，就这么突然没了。”
“奴才倒是一时都想不明白，那鄂常在能使出什么手段来。”
忻嫔含笑点头，“自然是查不到她身上去，因为啊，她压根儿就没干任何‘害人’的事儿。”
“这世上唯有蠢人，算计人才会去干那些明明白白的害人的事儿；真正高明的，便是明明要了人命去，也都叫人查不出半点儿异常来，捉不到一寸把柄去。”
乐容忙屈膝行礼，“奴才愚钝，还望主子明白示下。”
忻嫔唇角轻勾，“六月十二那天，她替她妹子，给各宫送谢礼。她给我的谢礼里，还有一块福肉……你可记得？”
乐容点头，“奴才自然记得。终究是小阿哥刚落地儿，五阿哥的所里，也必定要感谢祖先神保佑，这便自该供福肉的。”
那上供的福肉，都是切成四四方方，十分肥腻。忻嫔自己懒得吃，这便赏了克食给女子们吃去了。
忻嫔荡着秋千，眸光轻轻上扬，“小阿哥洗三那天，自然更是要在入洗之前，更要带着那吉祥姥姥一起去拜神。鄂常在的妹子，也就是永琪的福晋，自然要亲自陪着。”
“拜完了祖先神，两人还要一起吃下福肉才是……你想啊，那吉祥姥姥手捧着吃了那么肥腻的猪肉去，若洗手再没合适的胰子和豆面儿，那手下了水，得出溜成什么样儿~”
。
乐容也是惊讶地张大了嘴，“……也就是说，只消彼时五阿哥福晋，给那吉祥姥姥挑最肥腻的福肉吃；洗手的时候儿，胰子和豆面儿稍微不那么好的话，那姥姥的手就没准儿了？！”
忻嫔轻笑，眸光高挑。
“刚下生三天的小孩儿，被那姥姥拎着往水盆里送。若手一打滑，那孩子掉进盆子里，即便淹不着，可是只需呛一口水就够了……”
“更妙的是，这祭拜祖先神、吃肥猪肉的法子，本是祖宗规矩。那五阿哥的福晋做这个半点儿错都没有，且给那姥姥挑最肥的肉去，也本是吉祥的意思。”
“这根本不是‘害人’的法子，要怪也只能怪那姥姥偷懒儿，洗手没好好儿洗罢了。故此终究所有的错儿，都只按在那老婆子身上去罢了。”
忻嫔顿了顿，眸光幽幽。
“若有谁还非要追究，便又可以都推到祖先神身上去——既然那福肉是祭祀祖先神的，那姥姥也是吃祭肉出的事儿，那何尝不是说，是祖先神不肯保佑这个孩子？那这个孩子死，自都是上天和祖宗的意思了。”
“那就是这孩子福薄……这话儿，便是愉妃还是永琪，都不愿意落下的。故此他们也只能打落牙齿和血吞，那姥姥既然已经上了吊，他们便不能再继续追查下去了。”
。
六月十九日，皇帝下旨，赐封皇后位下学规矩女子拜尔嘎斯氏，为伊贵人；纯贵妃位下学规矩女子霍硕特氏，为郭常在。
这样的初封，都是宫里固定的规矩，没什么特别，六宫上下倒也没什么惊讶的。
真正叫众人惊讶的却是——皇上落下了玉蕤。
原本众人都以为，这三位学规矩女子，会一并赐封去。可是皇上这次却只封那二位，倒不知这玉蕤究竟要何时赐封了。
赐封的旨意一下，六宫便都齐聚到“天地一家春”正殿来。新赐封的二位，虽说位分低，没有册封礼；可也还是要到皇后面前来，正正经经行礼谢恩的。
虽说玉蕤这次没得进封，可是她的身份终究也已是小主儿了，这便也还是赶来了。立在所有人的班次之末，低低垂着头，仿佛希望自己能不被所有人看见一般。
“看来，令妃跟皇上生的这股气儿，倒是生得长远。玉蕤原本新宠，皇上却不一并赐封，显然还是顾及了令妃去。”忻嫔远远瞟着玉蕤，忍不住轻嗤。
其实玉蕤进封不进封，她哪儿上心呢？她在乎的，只是因为玉蕤这件事儿，叫令妃跟皇上彻底生分了去罢了。
伊贵人和郭常在行完了礼，退回班末，只在玉蕤上首站定。
这便还是所有人的目光，都朝班末的方向望来。玉蕤终是难以幸免。
那拉氏便也轻叹一声儿，“石女子，委屈你了。”
玉蕤家满洲老姓儿是索绰罗氏，但是因玉蕤的高祖父都图，曾经在康熙爷年间任职内务府司库一职。因一丝不苟，被康熙爷赐汉姓为“石”。故此这会子玉蕤尚无正式的位分、名号，那拉氏为表尊重，称呼她为“石女子”。这也是敬重她母家的意思。（很多满洲世家都有汉姓哈，金朝和大清皇帝们赐的，所以还有人以皇太后“钱氏”这个说事儿，实在是不做功课啊~）
玉蕤低低垂首，只得上前行礼，“奴才不敢。”
那拉氏含笑点头，“你也别急。皇上总归已是叫你正式学规矩，便是这次没与伊贵人、郭常在一并赐封，怕也是因为你学规矩的日子还短。对于身为嫔御的这些规矩，还需要细细学来才好。”
“况且你是令妃位下的学规矩女子，皇上便不是看在你的面上，也一定会顾着令妃的体面。故此啊，你的赐封必定也不会远了。”
。
那拉氏这话说得，叫忻嫔和兰贵人又是不由得相视一笑。
若是令妃心里这个坎儿过不来了，与皇上就此生分了……那皇上还会永远顾着她的颜面去么？
这世上，男人对女人的耐心，原本就有限。更何况，这个男人是天子呢！
天子想要什么样的女人没有，美貌的、年轻的，还是高贵的？天子从来就不缺女人，天子也从来不至于要为一个女人费尽思量。
身为后宫女人，偶尔与皇上耍耍小脾气，是可以，权当撒娇了嘛。可若是长久好不起来，那天子的耐心终会有耗尽的一天。
更何况，这会子皇上还在顾着西北的战事，这天下多少的事要他亲自过问；日理万机尚且时辰都不够用，皇上哪儿来那么多的闲情雅致，一天接着一天地哄着一个女人去？
所以啊，这后宫里，恃宠生娇却不懂得适可而止的女人，注定失宠。
——更何况这个女人早已不年轻了。连续四年诞育四个孩子，三十三岁的她，已经现出了岁月的皱纹；本就纤瘦的她，已经有些憔悴。
皇上之所以这会子还能给她颜面，不过是因为她肚子里还有一个皇嗣罢了。
。
玉蕤去“天地一家春”了，婉兮自己在“天然图画”岛上，略有些心不在焉。
便是三个孩子都环绕膝下，她还是忍不住不时偏头望向窗外去。
婉嫔一笑，便道，“你便放心吧。玉蕤又不是头一天进宫的，她便是头一回独自到皇后那边儿去，皇后也总不至于当着那么多人的面儿吞了她！”
“况且今儿，庆嫔和颖嫔也都过去了。若是玉蕤遭遇什么不随心的，她们两个也自然会护着她。”
婉嫔今儿自己寻了个由头，只陪着小七，这便没过去。
婉兮被说得脸红，连忙回神儿，“……终究，她这回是头一次以小主儿的身份过去行礼。我这心下便总是有些悬着。”
从前玉蕤总是随着她一起过去的。这冷不丁身份换了，玉蕤便要格外多承受一层众人的目光去。
可是她，今儿却不能陪在玉蕤的身边。
若说这些日子来，玉蕤所受的所有苦，都是代她受的……她非但无法挡在玉蕤面前，还得在外人面前故意绷起脸来做戏。她心下，着实便更是不忍。
婉嫔轻轻拍拍婉兮的手，“就叫玉蕤这么去办吧。这样儿，她自己心下也能舒坦些。终究她的确是已经对皇上有情，她心底对你便自然有愧；她能为你做这些，便是眼前儿要受些苦楚去，却怎么都比与你生分了要好。”
“便是旁人的冷眼，以玉蕤的性子，没什么受不得的；只要，那冷眼，不是你的。”
婉嫔越是这般开解，婉兮心下反倒越是难受。
“我就说她是个傻丫头！恼得我都忍不住想给她两巴掌，打醒了她去才好！”
“她怎么这么傻，非要将这一辈子的青春年华，都葬送在这宫里做什么？她原本可以干干净净出宫去，与家人团聚，做自由自在的她去……”
婉嫔含笑摇头，“世上的人，谁心下没有一份痴去？便是旁人眼里不值得的，可是换成她自己，其实反倒甘之如饴。”
“她虽然不能出宫去了，一辈子都要留在这宫墙里。可是她不用离开皇上，更不用离开你……她在宫里十几年，这宫里虽不自由，却早已成了她自己选的归宿。”
“心安其所，便是归宿。只要她心甘情愿，又如何不是最好的选择呢？”
婉兮垂眸，眼前已是模糊。
她想起篆香，想起那个也同样儿对九爷痴心一片的女子。原本最是冷艳孤傲的性子，却肯为了九爷，放下一身的傲骨，不记名分，只求能在九爷身边儿呆一辈子……
即便知道那个人对她无意，即便知道从此的岁月只能凭一腔孤勇寂寞渡过，却还是无怨无悔。
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小七今儿很是高兴，迫不及待从“九洲清晏”折腾回来，与婉兮腻在一处。
自六月十一那日，皇帝上不来“天然图画”岛，皇帝便将婉嫔和小七接到“九洲清晏”去了。
小七等了皇帝一个晚上，她的皇阿玛便将后来的这些天，都将她给带在身边儿。
小七这会子脑门儿上还一点红呢。那是她阿玛朱批奏折的时候儿，她要帮着阿玛磨墨，那墨是朱墨，是在墨中加入朱砂、或者上好的朱红；梣皮水煮胶，清浸一七日，倾去胶清，于日色中渐渐晒而得之。
小七帮着研墨，皇帝看着她年纪虽小，却娴雅宁静的模样儿，忍不住欢喜，这便伸了指头尖儿蘸了一点朱墨，点在她脑门儿上的。
小七虽年纪小，但是十分早慧，这些日子来也隐约知道双亲之间有些龃龉，这便含笑望住皇帝，俏皮问，“……阿玛，我这样儿点着红点儿，像不像额涅啊？”
这话儿倒是将皇帝给问愣了，“阿玛瞧着你，像个天竺姑娘，怎么忽然像你额涅了？”
小七一本正经道，“可是我翻额涅的抽匣儿，瞧见过一张画着花儿的图。那上头就是用这样的红色儿，一笔一笔点染出来的。”
“我偷偷儿问了婉阿娘和庆阿娘，她们二人都说，那图上画的不是花儿，是我额涅！”
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