此邦民洊饥,沟壑多匍匐。草根尚充腹,是物应难得。”
陈贵人听罢,轻轻拍拍婉兮的手:“皇上是爱写诗,你瞧这光在济南就写了几十首。可是诗与诗却是不同。前者无论皇上是咏趵突泉、大明湖,还是历下亭,都因为那些本来已是极难的名胜,千百年来多少文人吟咏,不足为奇。”
“奇倒是奇在皇上的两首诗:一为海棠写,二为榆膳赋。这两者都是过于‘普通’了些啊。”
“海棠虽美,却不是极难最负盛名的花儿,且这个时节本就是花红柳绿,济南盛放的又不是海棠一品,皇上为何不咏其他的花儿,偏单单给海棠写了一首诗呢?那是不是皇上想起了宫里?宫里除了外朝文华殿处、太后寿康宫里也都海棠之外,东西六宫里可唯有你的永寿宫里才有海棠啊……皇上既然写了这海棠诗,我看若不是因为你,便怎么都说不通了呢。”
“二者这《榆膳赋》,别说宫里其他出自名门的主位没吃过,听都没听过吧,更别说要亲手做了!皇上这一路吟咏名胜古迹,此时却这样一种再朴素不过的吃食赋诗一首……足见这最朴素的饽饽,在皇上心中却有何等的重量。”
婉兮听得有些脸红:“兴许,只是巧合。”
陈贵人却笑了:“他是天子,一言生杀,的言行都必定是深思熟虑之后方说得做得。更何况这是落墨的御制诗,是要被官印留存的,他又如何会只因‘巧合’?”
陈贵人又拍拍婉兮的手:“你且等着吧,皇上心里早已有了主张。你的好日子啊,必定不远了。”
。
在此黄篾船上的嫔妃,虽然实际上是以婉兮为核心,可是位分上却自然应该以纯贵妃为首。大家也都发觉,纯贵妃今晚的神色有些异样。
果然坐不了多一时,纯贵妃便道:“侍卫们采来的榆钱儿,咱们都用完了,且天色已晚,岸边的百姓自然都回去了。咱们都累了这大半天,便也各自都散了吧。”
婉兮也忙道:“正是,四公主一定会想念额娘了。”
那常在、林常在便行礼告退,陈贵人握了语琴的手也回去了。黄篾船上只剩下婉兮和纯贵妃两个。
婉兮掀开旁边小炭炉子上的蒸笼,露出里面一屉留下来的榆钱儿饽饽:“这一屉是我加了牛乳的,格外香甜,想来四公主应当能爱吃。”
纯贵妃却看向那蒸笼里另外的一屉。
婉兮便也点头:“没错,这一屉是我留给皇后娘娘的。稍后我回‘青凫舟’更衣,之后便亲自送饽饽去给皇后。纯姐姐若得闲,也一起来吧。”
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三卷114、突来()
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2更
夜色渐渐深了,各艘船上都已渐渐有人入睡。水上楼船里的灯火,一盏一盏黯灭了下来。
婉兮收拾停当。玉壶拎着食盒走上来,却没有将食盒递进婉兮的手上,而是坚定地自己提着,立在了婉兮身边。
婉兮回眸望住玉壶:“今晚责任重大,我自己去就行了。你留下歇息。”
玉壶含笑点头,却是更坚定地扶住了婉兮的手臂:“主子有话要跟皇后主子说,奴才何尝就没有话想跟皇后主子说一说呢。”
婉兮定定又望住玉壶的眼睛,在她眼中看到了坚定,这便轻轻点了点头。
这时毛团儿从外头回来,满眼的谨慎,打千儿奏道:“阿里衮送了戏子上船给皇太后唱戏。皇太后这会子正欢喜,舒主子凑趣,便提议请皇上过去一起乐呵。此时皇上已赴皇太后御舟,离开了青雀舫。”
婉兮这便轻轻笑了:“今晚皇上与皇太后在一处,又有咿呀唱念、丝竹声管,自然是最妥当不过。”
早春三月,虽已柳绿花红,可是这夜晚行船,水风还是有些清冷了。婉兮拢了拢披风的衣领,再看玉壶一眼,便轻轻握住了玉壶的手:“你若想好了,那咱们就走吧。”
玉壶点头,坚定相随。
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已是戌时之末约21点,天地静寂下来。婉兮扬眸朝四周掠过一眼,立在甲板上,只能远远听见皇太后御舟上传来的咿呀丝竹。
婉兮下了“青凫舟”,经如意小舟摆渡到皇后的“翔螭舟”上去。见婉兮这边有了动静,左右数艘“漾彩舟”、“朱鸟舟”上也传出了动静。
婉兮昂首立在如意小舟上,左右望去,是纯贵妃、语琴各自下了船,向她靠拢过来。
她们两个来,婉兮自是不意外,可是她却还是听见船尾最低等级的“凌波舟”上也传来动静。
“凌波舟”是常在乘坐的,婉兮便连忙望向语琴。
语琴摇摇头,示意绝不是她行事不谨慎,闹出动静被发现了。婉兮便屏息望过去,竟然见一艘如意小舟悄然而来,舟上站着的人竟然是已被进为柏常在的小柏氏!
小柏氏来得出人意料,婉兮一时难免她用意,便不由得朝纯贵妃、语琴方向暗示都暂且停下,先别上皇后的船。
小柏氏所乘的摆渡小舟旋即也到了婉兮眼前,那小柏氏左右看一眼,自己跨过来,走到婉兮的小舟上,低低而又急促地与婉兮说道:“当年诸事多有误会,想来令娘娘应当已知道我姐妹亦无辜。我姐妹也同样明白了令娘娘的为人。”
小柏氏不便多说,便直接在婉兮面前跪下:“千言万语,稍后再叙。只是这一刻令娘娘信我,带上我去!”
。
纯贵妃和语琴不由得都捏了一把汗,语琴更是忍不住扬声叫了一声“婉兮!”
婉兮也眯眼凝视这双膝跪在眼前的小柏氏。
从前起疙瘩那一回,她对柏氏姐妹全都起了疑心,跟怡嫔更是撕破脸大吵了一场。按说若因上次的过结,她此时怎么都不该相信这小柏氏。
可是不知怎地,婉兮眼前就是不断浮现过怡嫔那病中惨烈的情状。
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三卷115、报仇()
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婉兮便也蹲下去,伸手一把掐住小柏氏的手臂。
“告诉我,你此来,究竟是什么?”
婉兮又如何能忘了,那常在、林常在初进宫那一天,皇后表面上是扶着林常在,可是后来却事实上推出了小柏氏。让小柏氏得以进封为常在。
如此说来,柏氏姐妹便应该都是皇后的人。此时此刻,又要怎么信她?
小柏氏身子不由得微微轻颤,是因为紧张,也是因为心下的急迫,急急道:“我姐姐当年在园子落水,皇后告知我姐姐,说都是令娘娘你害的!我姐妹这些年也一直为此而记恨令娘娘。”
“若说我姐姐再不能生养,的确是因落水受寒所致;可是我姐姐如今这般的形销骨立,生不如死,却没办法都归结到落水那事上去!这些年过来,就算我姐妹先时的确是受了皇后误导,将一切恨都记在令娘娘头上;可是后来却如何想不明白这内中的区别去?”
“我姐姐也是后来才告诉我,虽然她在园中落水,可是她却先叫人狠狠踹你在先。若说女子没有生养,我姐姐是因为落水,而令娘娘说不定也与当年那一记窝心脚有关……如此,便是一还一报,谁有还能恨谁呢?”
“故此,令娘娘,我与你恩怨已清,我今晚只想替我姐姐报了仇去。好好的她,在宫里受人利用,落下了这样的病根儿,当了这么多年的活死人,我如何肯咽下这一口气!”
。
婉兮心思电转,面上并未流露太多神色。
婉兮缓缓抬头,望向漫漫星空。
“可是柏常在,你也别忘了你刚刚受过皇后的恩惠。若没有她在皇上面前替你争取,你直到此时还只是愉妃位下学规矩女子,如何能直接越过答应,进封为常在?”
小柏氏凄然一笑:“是啊,众位都是明眼人,都看得出皇后明火执仗地抬举我!今日的我,岂不是当年的我姐姐?我姐姐受她利用,待得没有了价值便给丢在一旁,我若今日也走上这条路,难道来日还不知道自己的下场么?我姐妹,一个人落得如此已是够了,无论是我姐姐还是我自己,又如何肯再受她摆布!”
婉兮紧紧盯住小柏氏的眼。
“你要明白,今晚之事牵扯你我众人的性命!你若有二心,现在回去还来得及;否则……”
小柏氏凄然一笑:“令娘娘,我姐妹二人在这宫中,怎敢保证全身而退?我姐妹自然互为掣肘,故此我如何敢在这事儿诳令娘娘去?”
婉兮便伸手,紧紧握住了小柏氏。
“难得你年纪小,却是有个有心的。”
小柏氏忍不住一声哽咽:“我姐姐从小便受苦,我姐妹好不容易重逢,却是在宫里,却是在姐姐这样的情形之下……我若不能帮姐姐报了这个仇去,我又如何对得起这一世姐妹一场的情分去!”
婉兮点头,握紧小柏氏的手毅然转身:“好,咱们走!”
。
四位后宫,连同玉壶,五人一起登上“翔螭舟”,要求见皇后。
驻春等人便挡驾。驻春道:“这样晚了,皇后主子已是歇下了。”
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三卷116、针对()
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婉兮淡淡垂眸,望着自己手中的食盒,声音不高不低地道:“今儿妾身等一起动手做了榆钱儿饽饽。皇上吃了,皇太后用了,大臣们,还有这两岸跪送的百姓们也都尝过了。皇后是皇上的嫡妻,本应凡事都与皇上夫妻一体。故此妾身特地给皇后送了这饽饽来。”
“皇后若不赏脸,妾身也只好向皇上回明,说皇后不肯吃罢了。”
船舱内,皇后柳眉倒竖,却无计可施:“叫她们进来!”
。
五人进内请安。
皇后先盯住婉兮和玉壶冷笑,随即目光却又掠向其他三人。
“今晚令嫔来就来了,本宫倒是没想到,你们三个也跟着来了。”
皇后的目光最后独独落在小柏氏面上:“尤其是你!你又跟着做什么来了?”
小柏氏倒是不慌不忙,深深蹲身,嗓音清凌凌地答道:“今晚闻听皇太后御舟上有丝竹管弦之声,那声音飘满水岸,当真泠泠动听。皇上也去了,这会子相信正是陪着皇太后和舒嫔娘娘尽欢。小妾姐妹蒙皇后娘娘多年照拂,小妾担心皇后娘娘一个人孤单,这便前来求见,若是皇后娘娘想听,小妾也可以给皇后娘娘唱几句呢。”
“虽说小妾从小的经历跟姐姐不同,没受过南府那样正规的学艺,不过好歹也是亲生姐妹,跟姐姐也学了几乎唱腔。若是皇后娘娘不嫌弃的话,小妾倒能学出几分南府学生的模样来。”
皇后眯起眼来。
此时小柏氏既然是跟令嫔一起来,便不管小柏氏自己说什么,这立场却也都摆得清清楚楚了。
皇后不由得轻蔑扬起眸子来:“不必了。你姐姐虽然也在南府当了几年的学生,可是说到根底上终究是扬州瘦马的出身!便是学戏,那些唱念身法却不过都是学来取悦男人的!”
“本宫是皇后,不是你们的姐妹的恩客,你们便自免了吧!”
小柏氏面色微微一变,婉兮便伸手给。婉兮自己笑眯眯起身,将食盒送到皇后面前来:“主子娘娘不想听戏,但是这榆钱儿饽饽好歹应当吃。不瞒主子娘娘,皇上今儿刚又给这榆钱饽饽写了一首诗,主子娘娘若不肯吃,便是不懂民间疾苦了。”
皇后紧咬牙关,盯着那食盒。
婉兮笑了:“怎么,主子娘娘不敢吃?怕是妾身在这饽饽里下毒?”
皇后眯起眼盯着婉兮。
婉兮回以盈盈一笑:“主子娘娘放心吃就是,就算被毒死了,主子娘娘的胃口里也一定存着榆钱儿。今儿人都知道是妾身亲手做了榆钱儿饽饽去,便自然会追究到妾身头上。若主子娘娘死了,妾身也得陪葬。主子娘娘想啊,妾身能做这样蠢的事儿去么?”
皇后被揶揄得哑口无言,愤愤不甘,却也不得不伸手去抓那饽饽。
婉兮却又忽然叫停:“娘娘慢些。还是先叫门外那三位姑娘先替娘娘尝尝。便是被毒死,也叫她们三个先死。”
皇后鼻翼翕张,鼻孔已是气得撑大。
可是她却终究还是顾着自己的安危,便点了回春进来先尝。
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三卷117、粉甜()
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回春尝过,虽然是有些不情愿,却也不得不据实答:“……这饽饽粉甜可口,又带着榆钱儿清爽的香气,十分好吃。”
婉兮咯咯一笑,转眸望向门外那两个女子:“这世上的凡事总有两面,便如所谓‘毒药’,若是对症也能救命,若不对症便是砒霜。便如丹砂,古今皆爱重如宝,皇上御笔朱批用她,文人墨客画画儿、印章更是少不了。丹砂用作药物,尚可解毒防腐,尤其是这皮肤上生了疙瘩的时候,涂抹亦可杀虫。”
“丹砂此用,我那会子得了疙瘩,可是亲身过的。可是也同样是那一回我才知道,丹砂虽能解毒杀虫,若遇高温却能叫人中毒了去!我那会子熏硫黄、抹丹砂,是曾轻微中过毒的。“
一听丹砂、硫黄的这两面善恶,皇后面色不由得一变。
婉兮却幽幽道:“那这饽饽便也是相同的道理。兴许我放在饽饽里的毒药,只是叫回春吃不出来,可是若换成了主子娘娘却会立即毒发身亡呢……故此,我主子娘娘着想,还是建议驻春、焕春你们也一并来替主子娘娘尝尝吧。多一个人尝过,好叫主子娘娘多放一份心。”
驻春和焕春不由得都有些色变。
她们也都是头一次见到有人这样当面明晃晃地非说自己用了毒药,还非要大家都尝尝的。
皇后面色不由得更是苍白,她静静瞟着婉兮面上的光芒,不由得扬声:“你们,也进来尝过!”
驻春和焕春只好硬着头皮入内尝了。
婉兮盯着她们两个每人都吃干净了,才笑眯眯问:“滋味如何啊?”
驻春和焕春两人对视一眼,不得不都点头:“果然是粉甜可口。”
婉兮便扬声一笑,将食盒又捧回了皇后面前:“主子娘娘这会子可放心了。这便请吧。”
皇后眼中冷光一闪,也不得不抓起便吃了。
婉兮含笑道:“皇上可是吃了一盘子呢,皇后主子怎么至少也得吃半盘。我给主子娘娘数着,最少就吃五个吧。”
皇后不得不冷着脸,连吃了五个。
婉兮满意微笑,转身走回去,目光扫过纯贵妃和语琴,便是悄然点头。
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“饽饽也吃过了,你们便可跪安了!”
皇后便是看着婉兮的背影,都能瞧出婉兮的得意来,这便不耐烦,扬声送客了。
婉兮便也点头,回头拍了拍玉壶的手:“你有话便先跟主子娘娘说吧,我在外头等你。”
婉兮跟纯贵妃、语琴、小柏氏都先退到外间去。
驻春等三个女子也都出来,将舱门关严,内里只剩下皇后和玉壶两个。
那段进宫之前的往事,皇后自然是连这三个新提拔起来的女子也不愿给听见的。婉兮瞟着那三个女子,又朝纯贵妃和语琴淡淡一笑。
后妃出行,身边带着的女子都是定额的,皇后身边也只能有三个。故此今晚只要将这三个女子全都制住,那皇后便注定孤立无援了。
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舱内,皇后眯起眼来,盯住玉壶:“你早已不是当年那个我身边的献春。你今晚又有什么话想对我说?”
三卷118、麻木()
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