皇帝都只能无奈地摇摇托：“你个老滑头。还不快滚？”
。
归和正年纪也大了，这又黑灯瞎火，连惊带吓，几乎是连滚带爬着出去了。
皇帝面上的那一瞬笑容，便也一点点地凋落了下去。
若不是纯贵妃和那方子的问题，那便必定是另外有因了。
皇帝眯眼望住窗外黑漆漆的夜色。
说真的，他倒真希望是纯贵妃和那方子的缘故。
只可惜，真可惜，竟然不是。
。
四公主生在十二月，随着她满月，乾隆十一年便也到了。
正月里宫里又是热热闹闹地过年。待到元宵，便是宫中过年最后的一番喜庆了。
往年皇帝都一定会下旨，奉皇太后驾，至圆明园“山高水长”看火戏。
可是这一年皇帝却下旨，免了此事。
连续十年的规矩，这突然一朝给免了。前朝后宫不免又是要揣度一番。
各方的心思综合起来，不外两个方向：其一是皇上心下兴许不痛快。毕竟十二月刚生下这样一位“佛手公主”来；之前的六月还病过那么一场。
另外一种则是乐观派，他们认为皇帝不去火戏，是皇后着想。毕竟皇后时隔多年，终于又孕育了嫡子，为免皇后和胎儿车马劳顿，故此免此元宵之庆。
因着过年的缘故，婉兮的心情终于平复了下来。又因为是四爷亲自担下了这件事去，婉兮便也暂时按捺下这份心情。
总归她还不到二十岁，未来还长。而四爷也一定是有他对她的安排，听过四爷那一声声动情的承诺，她相信他们一定会有孩子的。
她相信四爷，所以她等得起。
二卷290（）
随着乾隆十一年的到来，前朝后宫的目光便都不自觉集中到了长春宫去。
人都在暗暗翘首期盼，这回皇后生下的能是个皇子。
对这个即将出世的孩子，皇帝是当真十分高兴，几回在与臣子的奏折批复中隐约已经透露了孩子将是“弄璋之喜”，即为皇子。
这日婉兮坐在镜前梳妆，忍不住问了献春一声：“皇上这已是第几日没来了？”
献春也是忍住一声叹息，轻声道：“已有十天。”
婉兮静静点了点头。虽然才只十日，可是这却是她从进封、住进这永寿宫以来，除了去园子养病、皇上秋狝之外的最长的一回偿。
献春悄然望着婉兮的神色，不由得轻笑：“瞧，皇上才十个晚上没过来，令主子便想念皇上了；殊不知后宫其余主子们，若能隔着十天便能见皇上一回，那便都是宠妃了呢。”
婉兮扭头过去，手指头扣住下眼皮向下拉，兼之吐舌头出来，做了个吊死鬼的鬼脸吓唬献春。
献春果然给吓了一跳，险些掉了手里的梳篦。
婉兮这才高兴了，拍着手跺着脚笑开：“我是吊死鬼，你却是胆小鬼！”
献春无奈摇头：“不是奴才胆小鬼，是奴才从没见过宫里有这样调皮的主子！”
婉兮索性又给献春做了十七种鬼脸，笑得献春直捂着肚子蹲在了地下，根本顾不上帮婉兮篦头发了。
“主子……可以想象你小时候在家，竟是调皮成了什么模样去。”
婉兮也承认：“不过我这些鬼脸，多数都是用来吓唬我阿玛的。倒不知道献春你知不知道我阿玛，他也在内务府当差，每回进宫轮值承应都压力甚大，回家后都好些天过不来，便总是板着脸训斥我。”
婉兮面上微微黯然一下，却随即又是俏皮笑开：“我白天惹他不起，我就晚上偷偷钻进阿玛和额娘的卧房，脑袋钻进帐子里去，在我阿玛眼前来这么一下！”
献春已是笑得直不起腰来：“哎哟，主子你可，真淘！”
婉兮“嘿嘿”了一声，“如今……却只能给你把这‘十八般鬼脸’都耍完了。”
献春便也听明白了，缓缓收了笑，站起身来：“主子……是又想家了吧？”
。
其实进宫这都第六年的头儿上了，要说想家，这会子已经不是最难受的时候了。
可是……该怎么说呢，当皇上不来的时候儿，便自然会忍不住想家，想爹娘。
婉兮使劲笑了笑：“是有那么一点子。原本我还盼着自己能有孩子，这样我额娘就能进宫陪着我来，那我就能看见我额娘了。可惜……”
献春便懂了。此时皇后和嘉妃都有皇嗣，故此两家的母家都已有女眷进宫陪伴了。
虽说皇后的额娘早故去了，可是皇后还有嫂子，嘉妃的本生额娘更是进宫来了。
主子这是一面伤感自己没有孩子，另外一面也伤感见不着额娘。纵然使劲儿做着鬼脸，可是那鬼脸却也是苦涩的。
献春轻叹一声，放下梳篦，蹲在婉兮跟前。
“……皇上一定不是不想过来，而是因为皇后这回又搬进养心殿东暖阁养胎。”
二卷291（）
“因为这是皇上盼了多年的嫡子，皇后又总是忧思，故此最后还是请求搬进养心殿，托皇上的天子之气庇佑嫡子。故此皇上才脱不得身。”
婉兮用力点头：“我知道，我没怪皇上。我可能就是有点……既没孩子又见不着额娘，反正就是有点闲得慌吧。”
正说着话，外头忽然笑意吟吟走进了李玉来。
婉兮忙站起身来：“谙达怎么来了？撄”
李玉打千儿请安：“回令主子，奴才是传旨来了。皇上口谕，命令嫔代皇后行亲蚕之礼。”
。
婉兮吓了一跳，忙又问：“我？”
自古天子亲耕，皇后亲蚕。因大清皇室是满人，刚入关之后并未行此礼。皇上登基以来，在乾隆九年方在西苑中南海建成蚕坛，那一年才由皇后举行大清第一次的亲蚕礼偿。
李玉便含笑点头：“总归主子娘娘今年是不宜亲蚕了，故此皇上已经下旨，命嫔妃代行。”
李玉说完后又眨了眨眼：“皇上说，虽说是亲蚕礼，可是令主子不必拘束……皇上说这些天别叫你令主子闷着了，亲蚕那些理桑、喂蚕、缫丝倒是都好玩儿，叫她跟着玩儿去。”
婉兮脸都红了，小心看献春一眼，然后走上前低声与李玉说：“还求谙达帮我转呈皇上：我终究只是嫔位，况且刚刚进封不久，不宜代皇后亲蚕。”
李玉便也听懂了，含笑点头：“令主子放心，皇上这样安排自有道理。如今皇后有了皇子，贵妃位上纯贵妃也要照顾四公主，妃位上嘉妃也有了皇嗣……故此，只好由嫔位代为行礼。”
“令主子既为嫔位之首，理应代行。”
婉兮还是摇头，低声道：“……还有娴贵妃、愉妃。她们的位分都在我之上，都比我更有资格代行亲蚕。”
李玉想了想，“令主子请容奴才回去转呈皇上。最后的，还得请皇上做主。”
旋即当晚旨意又下：这回是叫娴贵妃、愉妃、令嫔、陆常在一同代皇后行亲蚕之礼。
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长春宫的热闹、皇帝对这个孩子的期盼，与钟粹宫的冷落形成了巨大的反差。
四公主出世不过百天，宫里已然几乎忘记了这个新生儿去。再少有人登门看望，纯贵妃只能自己抱着孩子，一天天坐在窗边苦望着窗外，期望能远远看见皇帝的一片衣角也好。
可是等来的却是一次又一次的失望，她终是忍不住以泪洗面。
她自己倒也罢了，这些年她该得到的也都已经得到了，她只是心疼自己的女儿。刚出生百天而已，她的皇阿玛却已经将全副的心思都挪到另外的孩子身上，连来看她一眼，都已经顾不上了。
泪流多了，总有一天会止歇。
这日纯贵妃终于平静下来，问蔓柳：“皇后那边的喜日子可已开始预备了？”
宫中主位遇喜，一般在临盆前两三个月添炭、添守月姥姥和守月大夫，故此能从内务府的动静上探得大致的临盆之日去。
蔓柳出去打听了一圈儿，回来禀报：“应是在五月。”
纯贵妃垂首想了一阵子，又指了指南头：“娴贵妃那边，这些日子可有动静？”
二卷292（）
蔓柳不由得也是皱眉：“说来便奇了，娴贵妃这阵子倒是安静。按说皇后都快要临盆了，若依她素日的性子，便早应该去设法搅合了。”
巧蓉走进来，听见了便道：“还不是因为这回皇后自己早就设法预备了？过了元宵，皇后便接着嫡子为重的理由又搬进养心殿东暖阁去了，皇后此举何尝不是防备着后宫有人要算计她的嫡子呢？当中便以娴贵妃为首吧。”
“这会子皇后在养心殿里养胎，娴贵妃就是再想怎么着，却也无用武之地了么！”
蔓柳也点头：“对了，皇上不是还要她和愉妃、令嫔几个去代替皇后亲蚕？这可原本是皇后才能行的祭祀之礼，娴贵妃自然愿意专心去忙。撄”
纯贵妃不由得黯然垂下眼帘：“亲蚕之礼……皇上宁肯叫令嫔、陆常在这样低位分的与娴贵妃一同去，也没打算叫我去。”
巧蓉和蔓柳对视一眼，便都不敢说话了。
纯贵妃叹息一声站起来：“算了，我还是去看看娴贵妃吧。”
“主子！”巧蓉和蔓柳都惊了，四只眼一同望住纯贵妃偿。
纯贵妃哀哀一笑：“你们的心意，我都明白。可是这会子咱们已经没有退路。”
。
两个宫本就挨着，纯贵妃走进承乾宫，不由得抚了抚手背。
二月里的承乾宫，还是阴风阵阵，吹得人的寒毛都立起来了。
纯贵妃不由得抬头环视一眼周遭。
从前凤格在的时候，她性子与娴贵妃一样，都是那样风风火火、粗声大嗓的。所以那会子到这承乾宫里来坐坐，也觉得热闹。
而如今凤格了，承乾宫里只剩下娴贵妃一个，便冷清又阴森了。
纯贵妃不由得深吸一口气，才走进正殿去。
娴贵妃坐在炕上，瞟着纯贵妃进来，便是冷笑：“如今你的排位已经在我之前。怎么着，我是不是也应该站起来，给你见个礼啊？”
纯贵妃摇摇头：“这个事儿咱们在我四公主小满月那天都已吵过了，这会子还拎出来重炒，有意思么？”
娴贵妃闭了闭眼：“那你来做什么？我又能跟你说什么？总之我跟你好也好过，吵也吵过，这会子倒没什么想跟你说的了。”
纯贵妃不请自坐：“那就说说秀贵人吧。怎么她走得那么安静，而你竟然也这么消停？”
娴贵妃便猛地一眯眼：“你又知道什么了？”
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纯贵妃轻叹一声：“咱们都斗了那么多年，你以为你做的事，我事后就想不明白么？那园子出现的肚兜，摆明了就是要陷害我、令嫔，或者陆常在的。那样的用料、那样的绣工，就是冲着我们曾为汉女的身份来的。”
“能干这事儿的，这宫里还能有几个人去？”
娴贵妃眯起了眼。
纯贵妃轻笑一声：“那园子是内务府总管大臣来保带人去查的，如此我又怎么猜不到那肚兜其实就是你叫凤格交给她玛父去的。”
“皇太后秋狝回銮之后便要彻查，却查到了令嫔的永寿宫去。结果皇上出面处死了永寿宫一个女子，这事儿便这样压下去了。总归没人敢拂皇上的意，更没有人不明白玉烟的死是在杀鸡儆猴！”
二卷293（）
纯贵妃说到这儿，悠闲地摆了摆衣裳。
“所以有人便害怕了，生怕叫皇上给揪出这肚兜背后的主使者来。这事儿便必定要从中间的环节给掐断了，凤格自然就是那最好拿捏的一环。”
纯贵妃淡淡抬起头来，静静盯着娴贵妃：“她是你宫里人，这些年又始终被你压着，故此你要想除了她，便容易得跟碾死个蚂蚁没区别。”
娴贵妃冷冷盯住纯贵妃，却说不出话来。
纯贵妃轻哼一声：“说真的，虽说我从去年年底到今年年初，都忙着临盆、照看四公主，可是我也留意到了，从去年十月到现在，你有些出奇的安静了。”
“这不符合你的性子，更不可能是你从此甘心了、服输了、不想争了。我思来想去，便也只剩下一个理由说得过去——娴贵妃，凤格就是死在你手里。你从那以后一来是后怕，二来也怕皇上追究到你，故此你不得不暂时蛰伏，避过风头去。偿”
“苏婉柔，你今儿又到我这儿来挑唆什么？”娴贵妃终于再也按捺不住，猛地一拍桌子。
纯贵妃却哀伤一笑：“我还来挑唆什么呢？况且说句实在话，凤格的死活又跟我有什么关联呢？她安置那肚兜，虽然第一个是摆明了要针对令嫔去的，可是却也将我算在里头了。所以对我来说，她死了便死了，我又有何必要为她追究什么去？”
“她那身为部院尚书、内务府总管大臣的玛父都不替她伸冤，我就更没这个必要去了。”
娴贵妃深吸一口气：“那你今儿这是做什么来了？”
纯贵妃点头一笑：“咱们打也打过了，吵也吵够了。我前思后想，倒觉得你在四公主小满月那天说的话在理。跟你的礼比起来，皇后的太叫我心寒！”
娴贵妃细眼微眯。
纯贵妃便也朝她点点头：“没错，我到今日越发担心四公主的手，是中了她的招数去。如今她也快要生了，可是她却躲进了养心殿里去，每天都要借着皇上当挡箭牌……我便问你一句：侧福晋，你就甘心么？”
娴贵妃静静地盯着纯贵妃，半晌却幽然一笑：“我不甘心又怎样？反正她在养心殿呢，我奈何她不得。我只管静静等着便罢。”
这话说得纯贵妃心下也是一动：“静静，等着？娴贵妃要等什么？等她的孩子顺利降世，成为皇上的第二个嫡子，然后顺理成章继承了大统去？”
娴贵妃却露出高深莫测的笑：“你说我这些日子来，有些过于安静了。嗯，你没说错。不过我的安静与你说的不是一回事。我的安静——是在静静地等着罢了。”
。
纯贵妃这一回拉拢娴贵妃，竟然没有奏效，叫她心下不由得平生狐疑。
这绝不是娴贵妃的性子。
娴贵妃空担了一个“娴”字罢了，可是“静静”这四个字从来与她沾不上瓜葛才是。
那娴贵妃这一回又究竟是为什么肯静静？
娴贵妃又是在静静什么？
纯贵妃走出去老远，还是忍不住停步回眸。隐约只见娴贵妃也站在门口看着她。
两人的眼底，各有幽深。
………题外话………今天更到这儿啦，明早见。二月二龙抬头啦！
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见纯贵妃停步回身来望向她，娴贵妃浅浅勾了勾唇角，扬声道：“总归皇上已是下旨叫我去代行亲蚕之礼，这才是我这一个月要忙的。旁的事，我可都顾不上了。”
“总之这回，你若不甘心，你便自己冲进养心殿去。我是帮不上你了。”
撄。
数日后，婉兮随着娴贵妃、愉妃、语琴一起赴西苑蚕坛，斋戒三日后，准备亲蚕之礼。
婉兮反正位分在娴贵妃、愉妃之后，便乐得将祭祀等大礼都让了出去，她自己只跟语琴承担了与宗室福晋、内务府官员福晋一同养蚕、缫丝的活计去。
语琴本就是江南人，江南人家常见养蚕的，故此语琴对这一套程序并不陌生；婉兮虽说没养过蚕，可是从小也是在花田里打滚长大的，手脚勤快，也并不怕肉肉的蚕虫，故此二人上手都极快，且十分乐呵。
可是虽说是嫔妃“亲蚕”，可事实上嫔妃和宗室福晋只是礼仪性�
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