按照徐员外提供的信息，皇甫天雄在临安的西街找到了桃花的叔叔家，上前磕了嗑门上铁环。不会儿，有一个下人开了门。
皇甫天雄报了身份，那下人便是匆匆地报信去了。
环顾四周，院落不大，房屋朴素，应该算作一般人家吧！
匆匆地，那下人将皇甫天雄带到了客厅，端来茶水。出来一人，微胖显矮，着灰衣衫，头戴方巾，大约三十出头年纪。
见是县衙公差上门，不由有些紧张，哆嗦着额忙是向皇甫天雄抱拳施礼。
皇甫天雄笑着还下礼，示意对方尽管放轻松些，故意又是与他相互寒暄几句。对方自称姓李，单名一个珏字，乃是老临安县人。
“今日打搅，只是一事相访。”接着皇甫天雄便是说起了桃花的事来。
李珏一愣，说道：“桃花乃是我一远方亲戚的女儿，只因家贫无力抚养，故在她十岁时送到我家托我抚养。”
见他神色恍惚，言语闪烁，暗想其中定有隐情。
皇甫天雄冷笑一声，紧紧盯着他，“恐怕你说的乃非实情吧！你可知道，若是有意欺骗官府，可是有欺瞒之罪啊！”
李珏愣了下，显得几分惊恐，忙是睁大眼辩道：“官差老爷，小的可不敢啊！我说的可都是大实话。”
皇甫天雄一声冷笑，接着又是喝道：“我乃做巡捕已是多年，一眼便可看出你人的性格。
听的你说话，便可猜出几分真假，故你在我面前还是老实相告吧！否则我将以你欺官治罪！”
说完又是紧紧地看着对方，那李珏顿时哆嗦下，叹了口气：“知道瞒不过你们管家，罢，我还是如实说吧！”
接着细细说道：“那桃花并非我远方亲戚，而是去年我去扬州时，有人卖与我的，当时卖的价格甚是便宜，我知道对方乃是人贩子，急于脱手。”
“桃花乃是被拐来的？”皇甫天雄道，忽地联想到了之前王知县说的那小儿失踪案，不知是否有关联。
李珏点头应过：“正是！”
“那经你手被拐卖的人有几个，除了女人，是否还有小孩？”
“经我手的不过三个，其中一个是小孩，被卖作别处人家！”
皇甫天雄顿时起身拍下桌子喝问：“李珏你可知罪否！”
李珏一下跪倒在地，忙磕头作揖：“请官差老爷放小的一马，愿全力听候衙门吩咐。”
皇甫天雄想现下查那徐张氏的命案要紧，这里暂且稳住他，于是便是用着无关紧要的话语安慰了他番，手扶着他起来。
“只要你好好地配合官府查案，若是案破，你可戴罪立功！”
李珏不住点头应下，一再称谢。
“卖与徐府后，有无再与那桃花联系过？”李珏摇了摇头；“再无联系过！”接着又是问了他与徐府的关系。
李珏称与他们关系一般，平日里也是无瓜葛，故无大的关联。
皇甫天雄点了点头，相信他说的此些话乃是真的。再是叮嘱他这几日内勿出临安城后，有事尚要前来找他，接着便是告辞了。
看来这李珏谋划毒杀徐府家人是可以推翻，皇甫天雄暗道。
出了李珏家，皇甫天雄又是去了街上的几家药铺，询问了去年六月十二左右所卖出的砒霜、信石等毒药的情况，查看了账簿，不过进出也就一、二两的小剂量，其他也是未发现什么可疑之处。
皇甫天雄正要回驿站向方秋获禀报，此时匆匆地来了位差役，见了皇甫天雄忙上前抱拳道：禀报皇甫巡捕，方大人唤你速去县衙，说有要事相商。”
皇甫天雄问他何事，他也答不上来。难道找到可疑人物了，或是有了新的重大线索了，定是义父又是查到了什么重要之事。
匆匆地到了临安县衙，直接进了后衙。方秋获与潘书记正等着皇甫天雄。
见他来了，潘书记道：“今日早上，我对那徐府的共二十个下人进行一次讯问和盘查，发现一人甚是可疑？”
潘书记顿了顿接着道：“有一姓许名叫显明的下人，喜贪好赌，曾经输了不少钱，也是偷过徐府的一些珍贵物件卖过，有一次被徐元彬给发现了，令人鞭打了他十几下，并要将他赶出徐府。
后被那徐员外知道了，念他为老仆，就将他训斥了番，没有再追究。日后，那许显明对徐元彬是怀恨在心，准备伺机报复。对了——”
说着那潘书记拿出一张厚纸来，递给了方秋获：“私下里他还画了徐元彬人像，用尖针戳起，暗暗不断地诅咒着。”
“有此等事，当是大不敬啊！”皇甫天雄不由叫了起来，接着忙问道：“潘大人，此是如何查获的？”
“我对他们徐府中的下人乃一个个讯问，而后还让他们相互检举，果然有人将徐显明的事说了出来。”
皇甫天雄伸了伸拇指，赞他水平高，称此倒是个好办法。
“那现在人呢？”
“正被关押在县衙监狱里！”
方秋获看了看皇甫天雄：“此事你如何看？”
第一百五十八章 审讯陈东兴（）
皇甫天雄沉思了下：“此人倒有作案嫌疑，与那徐元彬有隙，找准机会下手。
徐元彬大婚之日，府学陈东兴一帮同窗尽饮，后因闹洞房发生争执，陈东兴怒言，要‘他三日内定叫你知我利害’。
此话正好让许显明听的，在徐元彬大婚后第三日，见徐元彬又是宴请这陈东兴时，想此是下手的好机会，便是设法用毒放在徐元彬房内的茶壶内。
未料到的是，徐元彬未喝茶，而是徐张氏喝了壶中茶，乃至身亡。事后，由于那陈东兴有言在先，众人皆是注意起他，官府也是将凶犯锁住为陈东兴，他因此也得以脱身。
如此说来，此人倒是有着几分嫌疑啊！”
方秋获点了点头，“可是潘卫在讯问他时，他一口咬定那日不在徐府中，而是正好身体有些不适在家歇息，说自己根本就无时间下毒。”
“此不过乃是他的狡辩而已！”皇甫天雄忙是说道。
“还有一事，既然是下毒而致人亡，那又是何毒药呢？此点到现下仍是不明啊？”潘卫道。
“我也认为乃是那许显明未道真言，看来明日我们须动刑让他招供！”方秋获捋了下长须道，言语严厉，不容反驳。
此刻王知县走了进来，朝着方秋获抱拳道：“回禀大人，我们又是再审问了那许显明，他仍是不肯承认自己杀了人！”
方秋获冷笑一声道：“莫急，此在意料中。待明日审讯番，便是有进展。”
皇甫天雄接着将自己走访桃花叔叔与几家药铺的事情说了下。
当听得‘桃花非叔叔领养，乃是别人拐卖来’时。方秋获沉吟片刻道：“待此案过后，再找李珏算账。”
皇甫天雄又说查询各药铺的事，药铺内当日砒霜、信石等毒药皆少量卖出，未有可疑之处。
方秋获叹道：“看来只能看明日堂上了，是否审出些眉目来。”
接着无事。方秋获让众人各自散去歇息去。
第二日，上面来的提刑官大人要重审徐员外儿媳被毒死一案，早已传遍临安县城，百姓乃是相互说来，顿时众人皆晓。
早衙升堂，众百姓好奇。纷纷前来看审，衙厅外的廊庑与空院处挤的水泄不通。
待衙役在堂上列好两队，方秋获在王知县的陪同下上了高座，后面跟着潘卫、皇甫天雄几人。王知县则在旁边坐着，潘卫几人则立于一旁。
放秋获理了下桌上的印玺、签筒、朱笔和簿册案卷。操起惊堂木拍了下，喝道：“带嫌犯陈东兴上堂！”
不会儿，两衙役押着陈东兴到堂上来。
皇甫天雄一惊，此人虽头发凌乱，身着囚衣，却看他相貌举止，浓眉大眼，身材挺拔。气度不凡。
见了方秋获，陈东兴施下礼，跪倒在地：“拜见提刑老爷！”
方秋获也是细细打量了番。接着问道：“堂下可是陈东兴！”
“正是小的！”陈东兴恭敬道，说时朝方秋获看了看，想必他已从监狱里听得堂上大人的来历。
看他举止谦卑、态度诚恳，放秋获、皇甫天雄与潘卫暗想到底是读书之人，懂得礼节礼仪。
“你身为童生，当是饱读诗书之人。应知礼义廉耻，为何做出这般不齿之事来？”方秋获瞪眼喝道。
陈东兴忙是磕头道：“大人暂息雷霆。容生员细禀。”
方秋获点了点头，伸手示意：“你暂且起来说话！”
陈东兴站起身。抖了抖衣袖道：“提刑老爷，此事纯属冤枉啊！去年六月初十，同窗徐元彬大婚。新婚之夜那日闹房之事，虽有生员从中取闹，也不过少年豪气，随众笑言。
那时诸亲友在他家中，不下有三四十人，生员见徐元彬独不与旁人求免，惟向我一人拦阻，因恐当时便允，扫众人之兴，是以未答应。
谁知忽然长者面斥生员，因一时面面相窥，遭其驳斥，似乎难以为情，因此无意说了一句戏言，教他三日内防备。
而且第三日，徐元彬复设酒相请，即有嫌隙，已言归于好，岂肯为此不法之事，谋毒人命。
生员身列士林，岂不知国法昭彰，疏而不漏，况家中现有老母妻儿，皆赖生员舌耕度日，何忍作此非礼之事，累及一家？
如谓生员有妒忌之心，他人妻室虽妒，亦何济于事？即使妒忌，应该谋占谋奸，方是不法的人奸计，断不至将她毒死。
若说生员不应嬉戏，越礼犯规，生员受责无辞，若说生员谋害人命，生员是冤枉。求提刑老爷还要明察。”
皇甫天雄听后，暗想，从来闹新房之人，断无害新人性命之理，即以他为人论，那种风度儒雅，不是谋害命的人，且他方才所说的言词，甚是入情入理。
方秋获也是有些信他，“如此说来，你真未动手害人？”
陈东兴似看到希望，激动着抱拳忙道：“还请老爷明鉴啊！”
若要让人信服，必须将原告、证人几人叫上来，当堂对质，方能辨清。于是方秋获令差役让徐员外、徐元彬、张齐氏、赵姚氏与桃花等一干人带上堂来。
几人到了堂上见了方秋获，忙是施礼跪下。
徐员外见了那陈东兴，手指着怒道：“可是你害的我儿媳啊！还我儿媳的命来。”
方秋获拍了下惊堂木，“堂上不得喧哗！”
徐员外忙是收起手指抱拳朝着方秋获恭敬施礼一番。
方秋获点下头朝徐员外道：“你且将那日之事细细说来。”
徐员外顿了顿忙道：“去年六月初十，儿子与儿媳交拜之后，那时正宾客盈堂，有许多少年亲友，欲闹新房，因他们取笑之事，不便过于相阻。
谁知内中陈东兴，与小儿同窗契友，平日最喜嬉戏，当时见儿媳有几分姿色，生了妒忌之心，评脚论头，闹个不了。
见夜静更深，恐误了古时，小的便请他们到书房饮酒，无奈众人异口同声，定欲在新房取闹。
后来有人转圆，命新人饮酒三杯，以此讨饶。
众人俱已首肯，惟他执意不从，后来小的怒斥他几句，他就老羞成怒，说取闹新房，金吾不禁，你这老头似此可恼，三日内定叫你知我利害。
众人当时以为他是戏言，次日并复行请酒，谁料他心地窄狭，怀恨前仇，不知怎样，将毒药放在新房茶壶里面，那日午后元彬幸而未曾饮喝，故而未曾同死，媳妇不知何时饮茶，服下毒药，便腹痛非常，登时合家起身看视，连忙请医来救，约有一炷香功夫便是。
可怜一个如花似玉的美人，竟被这陈东兴害死。小的遭此祸，实属不幸，务求老爷伸雪。”
说着是徐员外两泪纵横，用手擦之。
方秋获沉思了下，忽问张齐氏：“你小女在嫁与徐元彬前与陈东兴是否相识？”
“回老爷，不认识，平日里也是素无往来。自嫁给他们徐家后，才与陈东兴相识，请老爷将凶手绳之以法，可怜了我儿至今仍是死不瞑目啊！”
接着哭哭啼啼唠叨起，自女儿他爹死后，自己是如何将她抚养成人的。
原来那徐张氏父亲早亡，乃是其母一手带大的。
方秋获有意打断了她：“公堂之上，勿要说些不相干言语。”接着又是问徐元彬：“你们是同窗，应也知根知底，你觉陈东兴为人及性格如何？”
徐元彬朝陈东兴看了看，陈东兴也是回看了下，虽是命案的牵涉，但两人还是有同窗情谊的。
接着抱拳道：“回禀大人，陈东兴平日甚是爱开玩笑，也专门爱取笑人。”
方秋获捋须点了点头。
第一百五十九章查毒物（）
其实从陈东兴及这几人的话语里，可以看出这陈东兴作案的可能性不大，皇甫天雄暗想着。
方秋获指着陈东兴，问桃花：“你可曾见过或认识此人？”
桃花抬起稚嫩的脸，看了看，然后摇了摇头。
方秋获又是问了赵姚氏，赵姚氏回道：“只在小姐婚喜之日见过，之前未曾见过。”
“你们有无想过，陈东兴身为童生，岂会置自己前程不过，做的这般恶事。且哪有凶手在杀人之前便是放出风来，而后又是无事喝酒吃饭。
就算他设法下毒害人，那也是万分紧张，设法逃走或躲藏起来，而不是横卧床上等人来抓。如此这些都不合乎情理啊！”
外面听审百姓也顿时哗然，纷纷议论称是。
徐员外似乎有些不依了，忙是抱拳说道：“老爷，他说过那话就表明他有此心啊！”
方秋获马上反驳起：“所谓说者无心、听者有意，正是他无意之戏言落的这般结果。”
接着环顾左右，拍了下惊堂木：“且先将陈东兴收监，待过些时日再宣判！”
陈东兴面带喜色，顿时作揖下跪泣道：“生员多谢老爷明察！你可是小的再生之父母啊！”
显然他已是从方秋获言语中知晓自己对于此毒杀案已是无太多职责。
两衙役押着陈东兴下了堂。
方秋获拍了下惊堂木喝道：“来人啊！将徐府仆人许显明押上堂来！”
不会儿，许显明被带到堂上。皇甫天雄见此人长的瘦脸尖腮，细眼少眉，一幅十足的奴才相。不觉觉得几分滑稽。
他顾不得撂下衣衫，剎地跪倒在堂上，紧绷衣衫拉的人直往前扑去，也不知他是真跪还是还是假跪，惹的堂外众人一阵大笑。
方秋获喝道：“堂下可是许显明？”
许显明忙是点头称是。不住磕着头。
“可知你所犯的罪行？要如实说来，否则大刑侍候！”
许显明抬头顿时张大了眼，惊愕道：“老爷，小的冤枉啊，就是借小的十个胆，也不敢谋害主人啊！”
一边的徐元彬怒道：“狗奴才。我们如此厚待你，且是做出如此恶毒之事，真是后悔当初未加你毒打致死！”
许显明不住磕头道：“少主人，老奴可是万万不会做此等事来。”
方秋获拍了下惊堂木：“徐元彬，你且说下他所做的不义之事！还看他如何抵赖！”
徐元彬顿了顿。口气甚是严厉：“此人好赌，先前生员不知，后来有几次其他家人告知，他赌输了钱，将府中一些值钱东西偷出去贱卖，待我告知父亲。
父亲念他年迈，又是老仆，姑息饶了他。我也是作罢。而后过了些时日。有人告知我书房内有一小兔雕古玉不见了。
后来才知，乃是这狗�
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