过了片刻道：“今日来还为一事而来？昨日衙门受理一疑难案件，方知州听后甚是难判，现在问计于王捕头，他便是来找我？”
“是何案件？”
“有人告同村的人租了他的牛，过了期限却是不肯归还，再问租他牛的人，称牛是自己买的，根本就没有租过他的牛。”
“那人应该有契约的吧，拿出来不就是了？”
“关键是那人拿不出契约，称弄丢了。现在两人公说公有理、婆说婆有理。”
皇甫天雄沉思起来，嗫嗫着：“此人真是好糊涂，这契约怎可弄丢呢？如此却倒是难办了？”
李友亮愣愣地看着皇甫天雄。
“如要破这案，当是先要弄清此牛的来历，是真自己买的，还是租的。”
“是啊！可那人在公堂上口口声声说是买的，现下也毫无证据证明此牛不是买的。”
皇甫天雄沉默会儿，忽地心生一想法，对李友亮道：“你们可设计说此牛为别人丢失的赃物，按例法是要没收的，且还要受刑罚，看那人如何来脱疑？”
李友亮皱了下眉：“此能行吗？”
“试下便知道了！”
“那我回去便向王捕头禀报。”
“爹，孩儿尚有一事。”说着皇甫天雄便去那枕头下取麻仁人的信，不由大吃一惊，那信竟是没有了。
皇甫天雄一下冒出冷汗，此信自己当时明明是放在枕头下，怎么会没了？忙是里里外外地翻寻起来。
房屋不大，却也是翻了个遍，越寻越是心紧起来。
一旁的李友亮也是睁眼呆看起，不断询问所找何物？
皇甫天雄一时难以说清，支吾着未有言语。
正当皇甫天雄大叫不好时，李友亮道：“鑫儿，是否再找此信？”
皇甫天雄一看，正是那信笺，大大松了口气，用衣袖抹下头上冷汗：“爹，你在哪儿看到？”
李友亮指下棉被。
奇怪！此信怎么会到这里面去了？难不成是自己睡觉时，无意间将信弄到了棉被下面。
皇甫天雄来不及多想，拿过信抽出看了下，又是将信交给李友亮。
李友亮接过看起，先是未反应过来，渐渐地脸色凝重起来，大为惊讶：“此信从何而来？”皇甫天雄没有回答。
“爹已是多次告诉你，你且不要管此事！要引火烧身的。”李友亮显得气急败坏，“那麻府若知道此事，岂会善罢甘休，他们可是心狠手辣，到时怕你遭遇不测啊！”
皇甫天雄倒是气直：“孩儿不知，也权当无此事。现知道了，不可不管啊！”
李友亮睁大眼，想大声斥责，但马上忍住了，“快！将信放回去。此案已结，死了此心吧。”
皇甫天雄露出无可奈何表情：“此信已是断不可再放回去了，既然放在孩儿此处是祸害，不如交爹你保管吧！”
“你可知此乃会惹来杀生之祸的，若不放回去，还是烧了它吧！”
“不可！爹，此可是孩儿历经生命危险尚偷出来的，如此烧了岂不可惜！”
皇甫天雄顿了顿：“若那麻府日后找我们麻烦，我们还可将它作为护身符。”
“此是万万不能，恐怕到时书信只能惹祸。”
皇甫天雄还想辩解。李友亮瞪起眼，痛心疾首：“你为何是如此不听话呀！”
“是孩儿不好，但事已至此，已是难以收手了，就算孩儿想放弃此事，那麻府也岂肯罢休！”
“那你究竟要做到何时休？”
皇甫天雄一字一句道：“至少要将宋木匠之死理出个头绪来，不管与这麻府是否有关联。如此孩儿心也会觉得安宁。”顿了下道：“孩儿也恳请爹暂且藏下此信件，日后再烧毁也不迟。”
李友亮沉默了下，看着皇甫天雄叹口气道：“如此也甚好！”说着将信小心翼翼地放进衣袋里。
“记住以后再不可贸然做此种混事。”
皇甫天雄只得点头应着。
以后几日，皇甫天雄倒也没有再出去活动，除了到学堂就在自己的小屋。
自己倒也安心地帮着抄写作业，顺便练练字，一段时间下来，几个字还写的挺好了。
皇甫天雄独自笑下，自吹着，“如给我几年，说不定这水平和以后的米芾相当了。”
那日吃得午饭，正认真地帮着那麻大少爷抄写作业。
楼上嬉笑声、撒娇声不时传来，皇甫天雄暗自笑了下，这麻大少爷又在约会那位“后妈”，不会儿，便是传来男女**声。
皇甫天雄听了有些心神荡漾，不由想着夜晚也去麻芸秀那里一趟，向她求下欢。
正呆思着，听的门外响起一阵急促脚步声。
皇甫天雄刚站起来想去门外看个究竟，“砰——”门被踢开了。
皇甫天雄惊了下，忙看来人，是麻全带领着两家人。
他们冲了进来，刚进屋内，麻全手一挥，“给我搜，仔细地搜。”
皇甫天雄愣在边上，满是惊讶，他们这是为的何事啊？马上想到了那信，这麻全定是奉了麻仁人的命令来搜信的。
好险啊！幸好让李友亮拿走了，否则难逃一劫。皇甫天雄深深地叹了口气。
看来自己尽量小心，还是被麻仁人怀疑上了，以后做事一定要倍加谨慎。
“你们这是找什么？”皇甫天雄装作惊讶地问道。
麻全板着脸凑近道：“四奶奶说她府上少了只金钗。老爷说了就是麻府挖地三尺也要把它找出来。”
皇甫天雄顿时“咯噔”下，这麻仁人真是老奸巨猾，借口丢了金器进行全面查找，实际他在找着那封信。
那两人掀床毯、拉桌子，本来不过三、四十平米的房间很快角角落落里是找了个遍。
麻全冷笑一声，慢慢地走到那床前，用手朝着窗棂的缝隙里摸着，摸了会儿，拍了拍手。
“找的如何？我这里定是没有那什么金钗，要知道我对这什么金啊银的兴趣不大。”
正说着，外面传来一阵洪亮的声音，接着有人推门而进。
“老爷！”麻全和那两小人立即恭敬道。
是麻仁人，拄着拐杖，戴着个方帽，捋须站定：“你们怎么跑到这里来搜了？”
麻全忙是鞠躬道：“老爷，金钗丢了可不是小事，所以小人自作主张凡是可疑地方都要搜上一搜。”
皇甫天雄心里暗暗地一笑，两人可真是会演戏。“老爷，小的怎么会有如此大胆去拿四奶奶的金钗？就是借我十个胆我也不敢啊？”
“人不可貌相，海水不可斗量。任何人皆有可能，更何况你这不知天高地厚的小子。”
“既然任何人皆有可能，我有可能，那麻大管家也是可疑之人。”
麻全一下愣住了，看着皇甫天雄支吾着：“我对麻家忠心耿耿岂会做这种无德之事？”
皇甫天雄一笑：“小的也是啊！对麻家一片忠心，反遭如此怀疑！”
“你——”麻全支吾着。
“好了，不要再争执了。要论贫嘴，你根本就不是这厮对手？”
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第四十一 欲寻金钗（）
接着麻仁人笃了下拐杖，皱着眉，似用商量口气道：“你说这金钗会到哪里去呢？”
皇甫天雄一愣，好像自己房里找不着，别人那里就不会有。
看来他不在自己这里找出点线索来不肯罢休，如此可如何办？不由心紧起。
如果不理会他，定会让他更加起疑。
只见他睁大眼毒辣辣地看着自己，眼神犀利，内含一股杀气。
皇甫天雄感觉到他咄咄逼人的气势，可能他会借此机会来个下马威，弄不好还会——
此刻只能如此先应下再说。“老爷，如果此金钗能被找到，那就证明这金钗与小的无关。”
“废话，本老爷怎么会不知道此道理。”
皇甫天雄也是暗暗叫苦，自己哪里会有如此宝贵的金钗啊！再说即使有，也不可能与那丢失的一模一样啊！
此时，楼梯上响起急促脚步声。“谁在此如此喧哗啊？”皇甫天雄知道是麻球，肥胖身体刚踏进屋里。
见眼前这场面顿时哆嗦道：“爹，你们——这是在——做什么？”
“少爷，我们正在追查丢失金钗一事。”还未等麻球明白过来，麻全回道。
麻仁人板着脸：“与你无关，且上你的楼去。”
麻球应着忙是“嗵嗵”的上了楼。
如果麻仁人知道上面儿子正和他的小妾在**，不知会气成什么样。想到此，皇甫天雄暗暗地心里笑着。
此刻如此解眼前的围呢，皇甫天雄却是有些犯难！
“小子，你又可如何证明你没有偷这金钗呢？”
“以天为证。”
麻全顿时哈哈大笑起来，“此乃是屁话，难道也能证明你没有拿过麻府其他的一针一线。”
皇甫天雄心里“咯噔”了下，清楚他是另有所指，他们本就是来找事的啊！今日看来不给他们一个交代，那是没有办法脱身了，怎么办？
皇甫天雄脱口道：“小的可以证明自己没有拿此金钗？”
这下麻仁人似乎来了兴趣，睁大眼问：“那你如何证明自己是清白的？”
皇甫天雄其实也没有想好怎么证明自己是清白的，可言语一出，便由不得自己了。
麻全眯着细眼冷看自己。
皇甫天雄深吸口气，干脆狠了狠心道：“我不仅可以证明自己是清白的，还能帮你们找出那拿金钗的人。”
麻仁人与麻全顿时惊起，睁大了眼，露着几分喜色：“那可是你说的，若是办不成，你当如何？”
皇甫天雄愣了愣：“愿在麻府终身为奴！”
麻仁人马上皱了下眉，老实说，他是不愿这皇甫天雄在自己家里为奴的，到时不知要弄出多少的岔子来。
沉默许久没有言语，一时倒也想不出其他更好的处罚方法。
皇甫天雄懒得理他，笑道：“麻老爷，你要想查出那人，找回那金钗，必须让我做几件事！”
“何事？”麻仁人忙问。
“我要见麻府所有的下人，还有给我五天时间。”
“你小子口气挺大的，竟要见麻府所有下人——”
麻仁人忙是举手打断了麻全说话。
“本老爷答应你，但时限只有三天时间，你必须要找出那只金钗。”
皇甫天雄愣下，坚定点了下头。
“如果找不出来那金钗，那就休怪本老爷以偷盗为名送你到县衙查办。”
皇甫天雄暗惊，自己不是答应在他家做下人。他却要将自己送官府，看来他是忌讳自己。
想着不由暗笑起。
麻仁人又是道：“你有何事只需通告下麻全，由他来办理。”
一旁麻全则恭敬应道。
麻仁人拄着拐杖挺直身走出房间。
现已是下午三、四点钟，也就是等到大后天此时必须交出那只金钗，可惜的是这金衩怎么个模样自己都没有见过，再者麻府到底有没有丢失这只金钗还未知呢。
“今日是何日？”
麻全答道：“五月初九。”说着仰着头带着那两人走出了房间。
“麻管家，明日巳时，小的要所有下人在池边空地上集合，请勿忘记。”
皇甫天雄在他后面喊着，对方没有回应。
皇甫天雄坐在房间里沉思起来，接下来该是如何办？现虽已答应他们，心里却一点底都没有。知道他们的用意不在这金钗。
至于这金钗有没有丢也是回事啊！可现在不管怎样也要弄个金钗出来，但关键自己就连那金钗的影子也是没有见过啊！
皇甫天雄忽然想起了麻芸秀，不如去问问她，相信她见过各色的金钗。再问下到底最近府里有没有丢过金钗。想到这，决定晚上到她的屋里去一趟。
夜色在皇甫天雄的期盼中慢慢地降临了，夏日夜晚比其他季节要晚来的多。
夜风习习，弯月隐现，令人心旷神怡。
皇甫天雄像以前那样，稍稍地装扮了下，便是去了麻芸秀的房里。
房里红菱也在，见皇甫天雄来了，还未等麻芸秀开口，便是知趣地退了出去。
两人没有多语，脉脉含情地相互对视着，自然地相互拥抱，慢慢地吻着，马上变的热烈起来。
皇甫天雄一把抱起麻芸秀朝着床上走去，不知不觉中已是褪去衣衫，两躯体似蛇纠缠一起，不断缠绵着，颠鸾倒凤，尽享鱼水之欢。
麻芸秀娇羞地扑倒在皇甫天雄的怀里，却是皱眉一脸愁容。
皇甫天雄见了，不觉疑惑：“你这是怎么了？难道身体不适。”
麻芸秀长叹道：“那邱提刑官给爹来信了，说要断了此亲事。”
皇甫天雄心里一喜：“此不是好事吗？却为啥难过。”接着笑道：“莫非你想嫁他。”
“你有所不知，我一女子接连遭到退婚，将有何脸面存于世？现下除了你，无人要我了。”
“如此岂不是更好，我来娶你便是。”
麻芸秀沉默会儿，“可惜你只是——”
皇甫天雄一下听出了里面的意思，没有出声，在古代男女通婚须是要门当户对的，自己现在不过一个家仆，如何能娶这富家女为妻啊！
皇甫天雄一时也是说不出其他安慰的话来。
忽地麻芸秀翻过身，支撑起俏脸，笑盈盈道：“不如我跟你一起逃出去，到一处没有人认识我们的地方去，如何？”
皇甫天雄一惊，这不是私奔吗？想不到如此一个柔弱的女子为爱竟可付出一切。自己没有心理准备，顿时支吾着：“如此——恐怕——不妥——吧！”
麻芸秀睁大清澈双眼，失望地看了下皇甫天雄，接着低头似轻轻地抽泣着。
皇甫天雄心烦意乱，自己不知该如何去安慰她。其实现在最好的办法便是娶了她，可自己现下身份如何娶她。
“你也别急，等我在你家做工期满，便会差媒人来说亲的。”
麻芸秀沉默了会儿，其实皇甫天雄知道这可能性是不大的，别说家庭悬殊巨大，就是撇开这些，那麻仁人断然也是不会同意的。
“爹说今年我若是再嫁不出去，麻家的脸面也是让我丢尽了，将随便挑户人家给嫁了。”
皇甫天雄顿时吃惊不小，可惜他们麻家是自己的仇敌，否则自己作为寻常人家倒是可上门提亲。
“哪有这样的事？那不过是你爹吓唬吓唬你罢了，像你这般千金之体，不好好挑户人家，那岂不是白白糟蹋了。”
谁料那麻芸秀瞪起眼，一改平日里的温柔，斥道：“现下我还不是被你白白给糟蹋了，以后若有人知道我乃非处子之身，会有谁要我？”
皇甫天雄嗫嗫道：“那日若不是我救下你，恐怕你是连人都没了！”
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第四十二章 大胆猜测（）
见他一副无奈模样，麻芸秀马上心疼起来，又是娇羞地扑进了他怀中。
“你不是女孩，当是不知。像我这般十五六岁年纪的早已说好婆家，本只等人来娶。可我现下却是三番两次遭遇退婚——”
皇甫天雄愣了愣，古代此年纪正是婚娶年龄，应是男娶女嫁的。
那麻芸秀接着叹了口气：“现下我也不知该如何是好？只能听天由命了。”
皇甫天雄紧紧地抱着麻芸秀，对于眼前自己心爱的女人，能够做些什么呢？
忽地自己觉得有些不敢面对她，日后该是拿什么给她，是娶她、还是——
“莫着
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