闲女当嫁- 第24部分

这是端午前一天的早上，大伙早起都在忙碌着。雨停了，梅管家昨天到县城恰好接了订单，一家纸坊又来郁小闲家买竹子，这次要两百根两年以上老竹子，价钱是十贯钱，约定端午节后送去。梅管家说到：“这就是今年最后一次卖老竹子了，如今我们山里剩下的竹子大多都是不到两年的新竹了，有八成都是今年新长的，老东家病的时候，把能卖的几乎都卖了。”

郁小闲知道这是梅管家在告诉她，今年的竹山能有的进项不多了，于是她说到：“舅舅不用担心，我手里还有些银子可以贴补家用，在举人老爷家花的钱也是投资，我总会给找补回来。”

夜里郁小闲安排锦娘服侍黄有才，郁小闲梳洗之后，就带着蛐蛐上桌吃饭。梅张氏盛了稀饭，给郁小闲一家人送上了六只肉粽，三个鸡蛋羹，这是郁小闲要求的。今天黄有才和蛐蛐必须吃饱吃好，不然去了举人老爷家，看见吃的就馋，丢人不说，还会让举人太太怀疑自己家的实力。

那天买的十来斤肉和排骨，最肥的肉切了些熬油，那些猪油渣子全被黄有才和蛐蛐两个人吃掉了，郁小闲看着眼馋却不能上去分享，那可爱的猪油渣子炒萝卜干是最好吃的。两斤排骨过了水，第二天炖了汤冰在了泉水里，剩下的除了做红烧肉的，全部变成了肉粽子的原料，足足包了三百个。

郁小闲让梅管家和张梅氏送了些给熟人作为联谊，特别指定给那个做木梳子的青年人送去二十个，以示鼓励。梅张氏回来时说到，那家的娘高兴地抹眼泪，那家的大嫂脸上是悻悻然。郁小闲送去的那份礼物，不是粽子，是代表尊重和认可，这才是那个年轻人最想得到的礼物。

吃完饭，一家三口更衣去山脚下坐车，由梅管家领着去举人老爷家。举人老爷的新家安在离县城最近的那座山脚下，他家的老宅子在深山里，由举人老爷的庶母打理着。现在举人家的正房太太就是这位老姨太太家的嫡出侄女，说起来，举人老爷能有今天，老姨太太功不可没。

家里的两辆车都出来了，梅管家和黄有才同车，教一些族里的事情给他知道，毕竟黄有才认了他原先的主人为义父，这才能和举人老爷家攀上亲戚。郁小闲带着蛐蛐同车，她一遍遍教蛐蛐礼仪和诗词，但愿能获得举人太太的另眼相看。五年内，她决心守着山林，对于“山神爷”要格外巴结，也许招娣将来的姻缘也需要攀着这棵大树，蛐蛐上黄家宗祠学堂的机会，也要这样争取来。郁小闲知道，就算自己是穿越来的人，也不是全才，没有能力大包大揽，只能学着借力发家。

大约一个小时之后，梅管家就吩咐停车，举人老爷家到了。郁小闲带着蛐蛐下车，手里拎着一个漂亮的小花篮，上面盖着一块绣花帕子。梅管家扶着黄有才下车，走在郁小闲前面。郁小闲让黄有才和蛐蛐在一旁等着，她和梅管家拿着礼物找到门房，把拜帖和礼物送上，又给了门房二钱银子的打赏，让他通报一声：“竹山上的丁未年秀才黄有才，携夫人嫡子来拜见本家叔叔。”

举人老爷此刻也去外面活动送节礼去了，举人太太黄黎氏正在训斥一个姨太太，说她没有好好管教孩子，听到门房来通报，又打开礼物看看，心下就很满意，于是马上说到：“还站在那里做什么，打开了大门，请侄子侄媳妇进来做客。”又命人准备了银裸子预备给秀才的嫡子做见面礼。

郁小闲现在的头发还只能扎个小小的马尾，刘叔给的头面不能用上。于是她只戴上了耳环，手镯，用绫罗绸缎的花装饰在白铜插梳上，插在后脑的小发髻上掩饰着稀少的头发。一根银簪子斜插在发间，倒也显得端庄大方。她的衣服也是配合着这个造型来的，白底蓝花的薄绸缎褂子，下面是天蓝色的长裙子。绣花鞋下装上了一个仿清代花盆底的木头底，走路一摇一摆，裙边上的花边摇弋，谁又会猜到她有着一双大脚呢。

黄有才穿着旧年的好衣服，带着香囊，手里的扇子还有扇坠，一副读书人的样子，若不开口，没人知道他是个傻子。蛐蛐的衣服使用最好的布头拼接的，长相清秀，一看就是有钱人家的小公子。

这一家子人如此养眼的出场，让举人家的管事感觉眼前一亮，觉得来者不俗，报告了太太，黄黎氏命人开中门让郁小闲一家进来。

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43攀亲戚

梅管家这么多年头一次看见举人太太开迎接自己这样的人家，有些诚惶诚恐。可郁小闲却气定神闲地走在黄有才身边，那个样子一看就是见过世面的大家闺秀出身。黄有才是个傻子，架子也端得足足的，蛐蛐是初生牛犊不怕虎，也是毫无惧色，这一家的气场还真不是盖的。

举人家的房舍是典型的徽派建筑，风格独特，结构严谨，雕镂精湛，若不是郁小闲来自现代，一定会流连于房屋的各处仔细打量，而失去了当家主母的气度。到了小会客厅，黄黎氏打发了一个姨娘迎了出来，那个姨娘姓陈，原是太太的陪房，每到这个时候就是来打前锋的。

陈姨娘边拉着郁小闲的手进门，边说到：“侄子侄媳妇真是郎才女貌啊，生的个小公子也是瓷娃娃般可爱，我们是实在的亲戚，以后要多走往才行。”

一个姨娘拉着一家的正妻说这些话，未免太逾越了，郁小闲没有接她的话茬，只是淡淡一笑，进门之后对着主位上的黄黎氏恭敬行了大礼，口中说到：“侄媳黄郁氏向婶婶问安。”随后又让蛐蛐跪下行大礼，称黄黎氏为叔祖母。

黄有才听到郁小闲和蛐蛐请安，随后也向黄黎氏拱手行礼说到：“侄儿黄有才见过婶婶。”黄有才是有功名在身的人，见到还没有诰封的黄黎氏行拱手礼就是规矩了。

黄黎氏见郁小闲一家不仅外表出众，还都很懂规矩，十分高兴，立刻客气地说到：“头一次见到你们一家三口，却觉得十分亲切，那孩子尤其显得机灵，我给个见面礼，你们可别嫌弃。”

黄黎氏招了招手，蛐蛐很识相就跑到了黄黎氏身边，黄黎氏没有用本来准备的一两的银裸子赏给蛐蛐，使了个眼色，陈姨娘就把一套银项圈和银手镯拿来了。黄黎氏给蛐蛐戴好一看，小家伙戴上这个更加像画里的小娃娃了。

黄黎氏看着蛐蛐喜欢，就问他：“你叫什么名？几岁了，会不会背三字经？”

蛐蛐点点头说到：“我叫黄文龙，三岁了，过年就四岁整了，我会一点点三字经，还会背几首诗词。”

黄黎氏平日里就喜欢读书人的学问，对自家的孩子看得紧，功课不好的就是她亲自教育一番。因此不论儿子辈，孙子辈都很怕她。黄黎氏听说眼前的孩子才三岁就会背诗立刻来了兴趣，说到：“你来背几首听听，要是好，叔祖母还有赏。”

蛐蛐回忆了一下郁小闲刚才教过的一首欧阳修说端午节的渔家傲词，很快就读出了美丽的诗文：“五月榴花妖艳红，绿杨带雨垂垂重。五色新丝缠角粽，金盘送，生绡画扇盘双凤。正是玉兰时节动，菖蒲美酒清尊共，叶里黄骊时一弄，犹松，等闲惊破纱窗梦。”

蛐蛐读这首词的时候抑扬顿挫，口齿清晰。黄黎氏虽然只是认得几个字不太有文化，可听得这词极美，又不复杂，还兼顾这个时节的石榴花，玉兰花，还有粽子等物，就知道蛐蛐背出的是应景的名人篇，于是问到：“孩子这是谁的诗词，好听还容易懂？”

蛐蛐立刻回答到：“是北宋的欧阳文忠公的渔家傲，娘说他的文章好，教了我一首容易的。”

黄黎氏检查孩子们的功课颇多，也知道这些北宋大文豪的名字，听蛐蛐说是母亲教的，不免有些担心地对郁小闲说到：“侄媳妇也爱在这诗词上下功夫，虽说可以教孩子些文章，可毕竟这不是女人的本分，向来女子无才便是德，你虽是秀才的娘子也不能在这上面用功过了。”

郁小闲听后淡然一笑说到：“婶母教育的极是，我平日里也不常读书，不过是识得几个字罢了。这首词原是夫君教给妾身的，学来不过是为博夫君一笑罢了。女孩子家识字不过是为了学学几本《女德》，《女训》并《烈女传》这些正经修身的书，男孩子们自然有先生教，哪里轮得到我们这些无知女子教养成材。”

郁小闲这番话说到黄黎氏心坎里了，于是她问到：“你们是从南京府来的，不知道那边还有什么亲眷？”

郁小闲笑到：“远亲还是有几家，真正五服之内的亲族都故去了。我相公体弱需要静修，我们就举家迁过来山里住。先翁在世的时候和这边的义父有些交情，加上我们都是姓黄，所以联了宗。现如今家里除了我们三口，还有一位锦姨娘，一个庶出的小姐名唤文凤。我娘家本是商户人家，却也知道这经商无用，最后还是要从耕读上安身立命，我们住在山里，我娘家的世交还会不时来探望一二。”

黄黎氏问出了郁小闲的家世，又看看一直没说话的黄有才，便点点头说到：“侄子的身子看上去就单薄了些，侄媳妇要好生将养他的身体，将来侄子能正经中了举有了官职，才是满门的荣耀。我看你这个儿子极为聪明，好生养着，将来说不定能为你请来诰命。还有一问，侄媳妇今年多大了，我觉得你和我家的小儿媳妇差不多。”

既然有意把蛐蛐当做自己的嫡子，郁小闲故意把年龄报大了些，一个冬日虎自动降级了春日鼠，她笑着说到：“妾身属鼠，虚度十八载，春天生的。”

黄黎氏听说郁小闲属老鼠就十分高兴，说到：“属鼠好，走到哪里都有吃食，胆子也小，最能顾家安稳度日。我也是属鼠的，大你正好两旺。我的小儿媳妇属兔，比你小，以后你多教给她些持家的事。”

郁小闲说到：“谢婶母抬爱，以后我一定会来向弟妹讨教些。”

（郁小闲这个属相改得好，古时候很多人家娶妻不愿意娶虎，龙，牛，马四种大动物为属相的女子，忌讳女子过强，夫纲不正。还有些人嫌弃属羊的女子命苦，属老鼠的女孩子好像比较受欢迎。为这个我家姥姥属虎，还一直浑说自己属小兔子。）

本来宾主谈话甚欢，可管家来报，一位陈夫人前来拜访，郁小闲看黄黎氏的表情，知道这个客人是要紧的人，于是她起身说到：“婶母，家里还有事，我们就先告辞了。”

黄黎氏点头说到：“今日有事，就不留你们吃中饭了，我们这样的实在亲戚，日后要常常走动些才好。”说完她命管家给蛐蛐一颗金福豆作为背诗的奖励。蛐蛐笑嘻嘻地接了，郁小闲知道这金福豆是六钱金子打造的，这个赏值五两银子呢，看来举人太太是接纳了自己一家人了。

郁小闲一家出门的时候，举人家的管家亲自送到大门口，还送了两对写了“黄府”字样的灯笼挂在郁小闲家的马车上。就是这一点面子也足够让他家的大小奴才都知道举人太太的态度，郁小闲坐车回去的时候，那帮子恶奴看见了灯笼就赶紧移开了路障，毕恭毕敬站在路边相送。

梅管家回程时和郁小闲同坐一车，对郁小闲是佩服极了，说到：“外甥女好口才，这下子我们家和举人老爷家就算是实在亲戚了，以后要是常走往，这好处可真不少。”

郁小闲想到一件事，于是问梅管家说到：“舅舅可知道老宅子里的那位老姨奶奶爱些什么，我还想去看看她，要是连她都喜欢我们了，将来就更好说话了。”

梅管家想了想说到：“这位老姨奶奶当家当了三十几年，和正房太太的权利是一样的，就是缺一个名分，可惜举人老爷不能替他爹认这位黎姨娘为正妻，不然以他的孝顺，早就给了。你记住要尊敬她，如同尊敬正房老太太一样就可以了，给她的东西要实用。”

郁小闲想了想，回到家里吃过午饭就拿了两块好衣料，带着一包海带结，并一些肉粽咸蛋作为礼物，又换上平素的衣服，带着穿戴整齐的锦娘和招娣就去了黄家的老宅子。旧宅的奴才认得车上自家的灯笼，正奇怪家里又添了什么车马，看见梅管家才知道是竹山上的黄家少奶奶和姨太太来看望老姨奶奶。

见到了年近七旬的老姨奶奶，郁小闲对下人尊称黎氏为老太太，送上自家的礼物，说到：“孙子媳妇早就该来看看老太太了，只是因为刚刚在山里安置才耽误了，还望老太太恕罪。”

老姨奶奶对郁小闲的尊敬很受用，客套过后就开始和郁小闲，锦娘说些家常，她见郁小闲对家里的姨娘和庶女极好，心里特别舒畅，当下就命奴才准备吃喝招待郁小闲一行人。郁小闲临来的时候特意交代了招娣格外要讨好这位老太太，招娣是个聪明人，一直跟在老姨奶奶身边讨好，把老姨奶奶哄得很高兴。

锦娘本来很高兴出来作客，等到了地方，立刻领悟到太太是把她们母女带来当幌子的，心里就不痛快了，再看见老姨奶奶的眼睛落在招娣那双还未裹的脚上，心里有种说不清楚的酸楚。当下，锦娘做了一个决定，等过了端午节，就给招娣把脚裹起来，她必须给女儿的婚事扫平障碍。

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44惊喜交加

从黄家老宅回来的时候已经是接近晚上六点了，郁小闲上了山之后有些纳闷地对赵岐说到：“大哥，鲁贵和大罗怎么还没回来呀？就算前两天因为下雨耽误了，今天也应该差不离了。”

赵岐想到那个流氓握着郁小闲的手赶车的样子就觉得浑身不自在，当即就说到：“那个吴小四会不会和豹爷一样混蛋，把咱家的车马扣下来出苦力吧？”

郁小闲想了想，不知道为什么，她还是愿意相信吴小四不会占兄弟她的便宜，鲁贵他们肯定是因为什么事给耽误了。天全黑的时候，梅张氏听到了呜呜的哭声，赶紧叫梅管家去巡山，看看哪里来的哭声，山里人多半迷信，怕是山鬼哭魂。

梅管家带着铁器去巡视，结果很快就叫了起来：“大家赶紧出来帮忙，鲁贵他们回来了。”

在大家的帮助下，马和马车都拖上了车，鲁贵和大罗脚夫洗了脸，像饿狼一样吃了三碗米饭，好些菜，才放下碗。郁小闲看见一头骡子和车都不见了，立刻就知道出事了，等鲁贵放下碗就问到：“你们路上出了什么事？大罗的骡子和车去哪里了？”

听到这句活，大罗哇的一声就哭出来了，鲁贵也开始发抖，似乎在思考如何把事情说出来。小罗赶紧来安慰哥哥，梅张氏知道大罗是吓坏了，怕他受刺激，就打发小罗带着大罗先去洗澡，这两个人的身子都是一股汗馊味，应该是三天没洗澡吧。

鲁贵开始结巴地把路上的事说给大家听，看得出来，他也受到了惊吓。芜湖那一边确实出事了，有南京府过来的一位黑老大魏爷挑战豹爷的势力，在江湖上掀起腥风血雨。豹爷的亲兄弟被魏爷的人在宣城那边杀了。冯七找人来报信，让豹爷那边赶紧做准备，说豹爷身边已经有人背叛了豹爷，要对豹爷下手，要豹爷千万提防些。

郁小闲不想听得很复杂，于是直接问起结果来：“鲁贵，过程不重要，你不用回忆那些可怕的事情，只需对我说，是哪边赢了，还有大罗的骡子和车是怎么回事？”

鲁贵哽咽地说到：“我们九死一生逃回来，还管得了谁赢谁输。才逃出芜湖县，就有一伙人拦住了我们的车马搜查，见我们身上没有银两，就要我们跟他们去干活。我趁着他们不注意，拉着大罗上车，玩命地逃回来，一路上可真是艰难。”

郁小闲终于明白了事情的真相，这次万幸的是人都平安回来了，至于钱财那都是身外之物，留得青山在不愁没柴烧。通过这件事，大