假装以救火为名，故意往烧红了的墙体上浇冰水。这样墙体会因为热胀冷缩倒得更快，又能湮灭一些证据。等到了天亮的时候，整个黄家宅院就成了彻底的废墟，刘祖涛就可以带着客栈里的家奴在废墟边，哭天抹泪，仿佛在对人们说。整个黄家人都在火海中丧生了。
清晨，帖木儿得到消息的时候，真是大吃一惊，立刻派人去查看。邓师爷早就得了金世莱的银子。悄悄贿赂了自己的同僚，那个人走了过场，就回去告诉帖木儿说，黄家的人估计全在火灾中丧生了。帖木儿听到消息，心里很是难过，不过也不好多说，只能说和美人无缘了。
郁小闲回到了山城。每天都尽力对孩子们进行心理疏导，让蛐蛐和招娣接受现实。金世莱则留在了泾…县善后。眼见许多人出于同情，过来祭奠郁小闲一家，更有人过来想趁火打劫。这时候金世莱便挺身而出，接管了黄家的产业。客栈本来就有他这个金大官人的股份，连着刘祖涛这个姚家姨娘的姐夫一起得了客栈和种养场。两处小小的家业，按照这些关系，接收下来应该是站得住脚的。至于剩下的竹山和田山两处产业。金世莱也不含糊，全部拿出了转让的凭证，又拿了银子打点衙门。放在了自己的名下，这件事也就妥当了。
这些事情忙了大半个月，金世莱就全部办妥了，期间，郁小闲又穿着男装潜回了县城两趟，把陈家那边和黄家的人都安置了，让大家都安心继续和她家来往。出于保护地道的目的，郁小闲又让人在烧毁的房子那边装神弄鬼了几次，那片树林子就传出了闹鬼的故事。大家都知道蒙古人在黄家大门口杀了十几个人的事情，如今黄家的未亡人和孩子又死在火灾当中。把那一片地方当作是凶地也很正常。从此之后，黄家老宅一带就几乎没有人敢踏入，这样更方便了郁小闲在这里隐僻地掌控她的地盘。这块土地联系着山城和外界，是郁小闲绝对不会放弃的据点。
办完了事情，金世莱就应该回宣城了，他极力邀请郁小闲带着两个孩子和秋冰月都去宣城住下。金贤福过年就满十八岁了。也该早点成家了，金世莱寻思着，和郁小闲商议一下，在中秋前让儿子和秋冰月完婚。等儿子结了婚，他再来个第二春，娶了郁小闲，儿子知道了女人的滋味，就能理解他的难处了。
金世莱不是和尚，看着女人也动心。那个茗芳不时要通过小路上大路，然后去宣城和金家互通交换一些山货和日常用品，她的心思，金世莱早就看出来了。要不是因为心里只有郁小闲，金世莱也不会不动心，茗芳对他的好，着实让人感动，让金世莱都不好拒绝。
郁小闲在山里的日子过得很郁闷，几乎成了每一个亲近人的慰问对象。本来这个寡妇当得并不伤郁小闲的心，可被人多慰问几次，就很不爽了，还要穿着孝服，不能笑，不能表露出开心的情绪，这让郁小闲觉得度日如年。能去宣城，就不必理会那么多了，郁小闲甚至不想去金斗观，那里有悲伤的姚师爷夫妻，她到那里去，又要花很多时间安慰姚夫人，心情如何会好。
金世莱提出这些要求之后，郁小闲把他拉到一边吐苦水，说到：“大哥，我愿意到宣城去住着，可又不想住在金斗观里。你知道的，我根本没有和黄有才做过一天的真夫妻，如今他死了，我却成了一个便宜寡妇，还不能叫屈。毕竟我是打着黄家夫人的牌子，干了很多事情的。我也答应过锦娘，要好好照顾黄有才，可我就走动了一天，就出了这样的事情，我是真的觉得委屈，觉得老天爷在戏弄我。现在我是个寡妇，按规矩我从此之后，要守节三年，从此不能穿颜色衣服，搽脂抹粉。这些我就忍一下，反正我一直素面朝天也挺美。可死了丈夫的那种哀容，我绝对装不出来，我喜欢快乐的过日子。你能不能找一个让我觉得安宁的地方给我住着，我一个月去那里当几天快活的单身女郎，不然我要憋死。”
金世莱听到郁小闲这么说，立刻答应到：“这种地方我能准备，我给福娃准备了一个结婚的院子，方便小两口单独过些如胶似漆的小日子。那个院子就在邓家村不远的山里，现在不如就送给你吧，那里还有一对可靠的夫妻在那边收拾院子，吃饭，洗衣服，都有人管。你要是不想雅兰在身边侍候，我再替你找一个丫头，让你有个人陪着说话。”
郁小闲一听，心里大喜，于是说到：“难为你这个当爹的，还会为儿子的蜜月准备院子。没想到你的思想可以前卫到和我那个时代接轨。将来要是我结婚了，我也不打算和公婆住在一起，我只想过二人世界，等我们都觉得家里少了一点什么，再开始造人计划，多添一个小宝宝。废话不说了，你赶紧带我们母子离开，去宣城，等到了地方，你就说我去山里静修为亡人祈福安魂，我就可以在你准备的屋子里过些好日子了。我不贪心，只要一个月有三天就够了。等那些混蛋蒙古兵走远了，我还想去一趟芜湖。我现在很惦念香雪姨娘一家，不知道她们现在如何了，也许将来兴旺家业，还要靠这位大姐牵线。”
金世莱说到：“我的姑奶奶，你还是打消这个念头，你要找人，就让我派人先去打探一下消息，等路上安稳了，我和香雪姨娘搭上了线，包你一路平安之后，你才能上路。你要是被那些鞑子抢走了，我要怎么活。”
这话很是露骨，郁小闲大笑到：“没想到，郁小闲我还能归到招人惦记的美人行列里，荣幸，荣幸，实在是太荣幸了。”
金世莱不明白郁小闲怎么会这么说，不过很快他就意识到自己做的太明显了，不过刚才郁小闲跟他说的大实话，给他壮了胆，他鼓足勇气说到：“小闲妹妹，你要是愿意，以后我就照顾你了。”
郁小闲没有直接拒绝金世莱，对他说到：“我是个要人万全照顾的女人吗？朋友和爱人是两回事，你虽然是有机会的人，可现在我还没有准备好，在我没有准备好的时候，你还是乖乖做个好大哥吧。”
金世莱听到郁小闲这样说，心里大喜，有机会就成，金世莱对这样的说法已经很满意了。郁小闲说完这些话之后，立刻郁闷起来了，她想起了吴小四，不知道他现在如何了。
小水看见蛐蛐哭自己的爹，总是缠着郁小闲问她，爹爹去哪里了？为什么蛐蛐有爹，他没有爹，为什么他和蛐蛐不是一个爹？小水的奶娘在小水四岁的时候，生病死了，她没有冒认自己的身份，还把小水生母的事情告诉了郁小闲。郁小闲希望吴小四不要死，不然小水就成了孤儿。自己和吴小四只是一面之缘，却有这样的因果，也许不该就这样没有了缘分。
郁小闲记挂着吴小四的生死，吴小四何尝不是担心着郁小闲的安慰，他已经跟着吴三桂降了清，借着一个机会，他又跳槽跟了多铎手底下的一员虎将。因为受伤了，他没有参与很多杀戮，还利用了自己的特殊身份护住了雅苑和那间客栈，他派出了心腹去泾…县，正在焦急等着郁小闲的消息。
87各有打算
两处的相思虽然不是出于同一种心态，却也是一种说不清缘分。吴小四派去的人寻访到了泾…县，那个人很快就带回来了，黄有才身死，郁小闲和剩余的家人葬身火海的消息。吴小四为此仰天狂啸了一番，然后怅然泪下，一夜之间就出了不少白发。吴小四的这个样子把徐老爹都吓了一跳，在徐老爹的心里，吴小四就是一条真正的汉子，也是一个对男女之情，拿得起，放得下的浪子。
吴小四的头脑灵活，对兄弟，讲义气，做起事情有自己的原则。这个世界上似乎没有事情难得住他，也没有什么事情让他哭过，至少徐老爹认识吴小四这么多年，从来没有看过他这么颓废过，还不可思议地是为了女人。这下子徐老爹总算知道了郁小闲在吴小四心中的地位，虽说英雄难过美人关，可真正能为美人难过到这个地步，也算是真正的性情中人。
徐老爹知道郁小闲的脾气和能力，便开解吴小四说到：“那个丫头鬼着呢，我不相信她会让自己和所有家人死在火场里。你这次为美人白头，要是将来被那丫头知道，你就注定一辈子被她吃定了。怕老婆的男人，最没出息了，你吴四爷是个什么人物，能丢这个脸。”
吴小四将信将疑，他对这件事推敲起来，也觉得很不合理。从徐老爹的讲述中，他已经认定郁小闲是个足智多谋的女人，就这样莫名其妙的，全家被烧死在宅院里。确实有些蹊跷。很快徐老爹的预言就成真了，金世莱派了心腹之人邓老四找到了客栈，按照郁小闲的意思，先找徐老爹。再和香雪姨娘接头。
吴小四听到这个好消息，快乐地都要蹦起来了，赶紧让徐老爹问话。显然邓老四对吴小四是不信任的。徐老爹对邓老四说到：“你别避讳吴四爷了。他就是你们太太带着的小水的亲爹，你们家太太的干哥哥，有什么话就直说好了。”
邓老四一听吴小四是小水少爷的亲爹，郁小闲的干哥哥就放心大胆地说了实情。邓老四说到：“那些天杀的鞑子兵，太缺德了，杀了老爷，逼得姚姨娘自尽了。还不算，还抓走了文龙和小水两位少爷，逼着太太拿家产来赎人。太太的火爆脾气也上来了，带着几百两金子就去赎人了，还让我们准备了火药。万一他们下了毒手，就炸死那些狗娘养的畜生。也别说，那个叫帖木儿的蒙古人还真的被太太的气势镇住了，立刻收了二百两金子，放了两位少爷。可没想到这个畜生，这样做是没安好心的，老爷才下葬，他就预备把太太抢去做小老婆。幸好，我们衙门里有相熟的人。悄悄跑来告诉了太太，这样才让太太有了逃跑的机会。我们金大爷给太太出了一个主意，让太太放火烧屋子，让蒙古人以为她和家里人都死在火场了，这才带着全家人躲进了山里。如今太太担心芜湖的各位，金大爷又担心蒙古人发现太太的踪迹。便派我来这里现行打听消息。看见各位都好好的活着，我就放心了。等事情过去这一阵子，以太太的脾气，她肯定会来芜湖见大家的。”
邓老四的这番话是够长的，吴小四的脸色是忽阴忽晴，变化甚多。他高兴郁小闲还好好的活着，自己的亲生儿子也好好的，气愤该死的蒙古人，什么帖木儿，居然敢打郁小闲的主意。对郁小闲当上了寡妇，吴小四是很高兴的，对那个一直守着郁小闲的金大爷，吴小四也觉得感冒。吴小四听徐老爹说过，郁小闲和金世莱是合伙人，金世莱的妻子去世四五年了，也不知道续弦了没有。要是这个金世莱没有再娶，那肯定是在打郁小闲的主意，吴小四就多了一个竞争者了。
吴小四想到金世莱总是守在郁小闲身边就很不爽，心想：“敢和四爷我抢女人，看我不找人剁了他。要是小闲喜欢上了这个姓金的，老子来个霸王硬上弓，也要先把人给弄来。”
邓老四才不知道吴小四现在心里已经盘了多少个弯弯绕，他办好了金世莱交代的事情，能给金世莱和郁小闲带去好消息，就是圆满完成了任务了。邓老四对着徐老爹一抱拳，便说道：“徐老爹，麻烦您安排我见见香雪姨娘，把太太写的一封信交给她就成。另外，秋冰月小姐也是很惦念十二娘的近况，还有我们少爷的小兄弟，小九少爷的安好，我也要一并带到。”
徐老爹说到：“这些好办，这次多亏了我的小四兄弟，不然这里的人也不见得能保全。香雪姨娘买了好些美娇娘送给那些鞑子，如今她的买卖算是开张了，十二娘也招了女婿，小九定了亲，一切都好。我领着你去给香雪姨娘送信，说不定，她还要你送几个美人给金大爷带去呢。金大爷还没娶续弦吗？你们太太早就托人替他们父子找合适的大小老婆呢！”
邓老四觉得徐老爹说的挺不靠谱的，他摸摸头，说到：“不会吧？那个茗芳姑娘追着金大爷挺紧的，金大爷的意思是等到贤福少爷和冰月小姐成亲之后，他再娶媳妇。等贤福少爷娶了媳妇也就明白金大爷这个饿汉没有女人的饥渴，才会对继母恭顺。你让我告诉金大爷，香雪姨娘准备了很多美女给他，我可不说这事。茗芳我得罪不起，冰月小姐更是惹不起，这事我不说，绝对不给传话。”
邓老四怕惹事的样子很搞笑，惹得吴小四都心情好了很多，他随手赏给邓老四一个十两的大元宝说到：“你的胆子也太小了，谁让你说给家里的女人听的，悄悄告诉金大爷才是讨巧的事情。女人都喜欢吃醋，等事情成了，还怕她们翻脸不成。”
邓老四笑了，接过银子，若有所悟地说到：“是这个道理，从前姚姨娘和老爷是悄悄好上的，生米煮成熟饭之后，太太就让她进门了。也别说，太太是相当的贤惠，对老爷的两房姨太太都非常的好，对姨太太生养的小姐也极好。只可惜，老爷没有这个福气，这么早就去了，太太现在不过是二十出头，守寡的日子难熬呀。”
吴小四现在心里像喝了蜜一样舒服，他想着若是郁小闲来了，他就要求亲。以他现在五品武将的职位，再想些办法，官位还能更上一层楼，若将来郁小闲正有那般贤惠，他就可以享齐人之福了。在把脑袋别在裤腰带的日子里，吴小四的风流也不减当年，现在他就收了三房姨太太在身边，不过还没有娶正妻。这个正妻的位置就是留给郁小闲的，如今郁小闲已经成了寡妇，吴小四觉得自己离娶妻的日子更近了。
吴小四这里打着如意算盘，可郁小闲进入了山谷小院修养之后，心里却是另一番打算，她现在最想见到的人只有路云虎。面对现在的局面，郁小闲非常想尽快离开这个是非多的大明朝，回到现代。可这个路云虎为什么不出现呀，郁小闲心里很着急，也没有办法。
金世莱把郁小闲给安置了，就一天到晚想去山里的小院看望郁小闲，和郁小闲说些体己话，这样让郁小闲更不想见他了。金世莱看出了郁小闲的心思，便不再打搅，他明白郁小闲也很犹豫，也知道自己急不得。等到邓老四回到之后，金世莱听到了芜湖传来的好消息，立刻赶去见郁小闲报喜，还把邓老四带来的信，分别交给蛐蛐和秋冰月等人。十二娘写了信给秋冰月，小九写了信给蛐蛐和小水，至于郁小闲的信就比较多了，香雪姨娘写了一封长信，徐老爹和慈云，湘云等人也有信件，最关键的那封信是吴小四写来的，要郁小闲见到之后，立刻亲启。
郁小闲听到了芜湖来到的好消息，脸上的愁容顿时就一扫而空。她兴高采烈地把吴小四的信最先拆开，读过之后，脸色立刻便了。金世莱在一旁立刻关切地问到：“怎么了，芜湖那边出了什么事？你的脸色这么难看。”、
郁小闲说到：“真没想到，吴小四居然向我提亲，说要明媒正娶我。这封信就是他的求亲信。我和他只是见了一面，还是我化妆成男人的时候。我们哪里来的感情基础，能结为婚姻，真是荒唐可笑。就是因为我收养了小水，也犯不着向我求亲啊。”
金世莱愣住了，在心里说到：“他娘的，这个吴小四的眼光真是毒辣呀，才跟小闲相处了不到两个时辰，就看出了小闲的好，知道往家里娶。呵呵，可惜呀，小闲没有看上他，还说他荒唐，看来还说我老金更有机会，至少小闲说过，嫁人就要嫁我这样的。”
金世莱想到这里，有些得意地说到：“小闲，我知道你现在没有心思，不过我们的事情，还说早点定下来，让吴小四死心才好。”
88新的选择
郁小闲突然听到金世莱这么说，一口气就岔在喉咙里，猛咳了一阵