我说：帝国命运，全系今夜。你是对的，我不能软弱，现在调回去。
我改变想法，我须测试我和瑾儿间的信任度，我不能与她直接交谈，那个人可能一直监视我。她若对我信任不够，我就立即杀死剑殇，而那个神秘人物，我也许永远也不知道。
若她对我无限信任，我就等下去，与瑾儿共同编织罗网，把他捉住，以绝后患。
我看到为我牵马的兵士，背影很像爷爷。我说：爷爷假如活着，也不会怎么乱了。
帝国命运，全系今夜。
禁军已布置好，和我们对峙，瑾儿就在眼前。
我下马，跪下，说：皇上万岁。
她问：你带兵过来为何？
我是来护驾的。有奸恶小人妄图离间的我们的君臣关系。南王发布伪诏，逼杀我，我已为陛下请君侧。您不会杀我，是吗？
然后我看她，我从她眼里读到的平静，信任和委托。她似乎说：是的。
朕知道你的忠心，朕确未下诏杀你，我们不要受离间，要相互信任。
臣知道，臣告退。
故事将继续，会更悲壮，更惨烈。
在回去的路上，剑殇很不高兴：东王您太妇人之仁了，难道您怀疑有人从中挑拨？
不，皇上一定要杀我，她不过使缓兵之计。姑姑的忌日就在这个月，你知道吗？我不想教她伤心。让我们拭目以待。
我回王府，看望小云。医生说她已脱离危险，并且双目暂时失明，恐怕要过一阵子才能恢复过来。我问她发生什么事，她不答，只是哭，也许她什么也不知道。
为确保小云的绝对安全，我送她去躔星神庙，拜托大司祭照顾他，我的生命是帝国琴弦里易断的一只。
大司祭把小云安排到星象室，对瞎子而言，那不是禁地。
大司祭对我发出沉闷的吼声：你毁了这个帝国，它渐渐被黑洞吞噬，不可逆转。完了，全完了，你为什么不听我的？
我什么时候听过你的话？你又何时听我的话？我们像是天生的对立。而且我自认我所做的完全正确，我不后悔。
那艘沉船是个危险的信号。无数的生灵离开陨星。他们知道陨星灭亡的日子不远了。
有我在，我决不叫它死掉。
你在说不着边际的话。
我们走着瞧。
我去看小云，她自己摘除纱带，看飞舞的星。
你能看到？
不，但能感觉。非常神奇，我像多只眼睛，我看到一切痛苦快乐背后的永恒真理，它们简单而美丽。活着，就要死，对，够了，各人生命的形形色色的遭遇没有意义。
你这么想？
可是，我心里有莫大的压抑，我要抒发我的压抑。这样对我的恢复有好处，请听我的故事：
我从小就与哥哥相依为命，我们没有亲戚。小时候常受人欺负，叫人看不起，自卑地活着。
我觉得我们是世界上最命苦的孩子，但我们从未抗争，命中注定。
有一天，一个恶少动我邪念，公然在大街是调戏我。哥哥忍无可忍，居然把他打跑。
哥哥第一次扬眉吐气。
他是我的英雄，我的大树，我的哥。
可我们招致疯狂的报复。深夜，几个流氓闯到我们家乱砸，哥哥害怕，他以瘦小的躯体保护我，任人踢打。我又惊又怕哭不出来。
一切平息，哥哥差点死了，家也没了。
我失业很久，哥哥一直找不到工作，家里没有积蓄，我不知道怎么救哥哥。
哥哥说：活不下去，我们死吧。
我想尽一切办法送哥哥到附近的教堂，让他死在神的怀里，登上天堂。
我们做了一夜的弥撒。
哥哥奇迹般撑到天亮，他的伤好一些，他说大难不死，必有后福。
然后我们见到马丁神甫，神甫给我哥治病。期间，我们听到教堂浑厚的钟声，唱诗班安详的颂歌。
他学习识字，他的课本就是《圣经》。
不久他成了虔诚的基督徒，受神甫赏识。当时，明教还是罗马教廷的臣属。基督徒很受尊敬。
高尚的耶稣救了我们，给我们做人的自尊。
可是好景不长，在荷兰与我们交战前，教会就通知神甫尽快离开。此后，基督徒就受迫害。神甫决意留下。他说：我不愿看到一个泱泱大国的上空没有基督圣光的普照。我继续传教，不论情形多么恶化。
随着战争的升级，基督徒的境遇更加惨。教徒把神甫隐匿。
神甫对我哥说：你要继续传教，保护教徒，你把我交出去，获得暴乱人民的信任，争取保护幸存的教徒。
哥哥含泪答应，我觉得他等这句话很久了。
他做了犹大。
他肢解神甫，麻木的神甫温和地看人们。他说：主啊，不要吝惜您的恩赐，救救他们吧。
哥哥果然得到信任，领导一支沿海民兵。
他做的第一件事，是把那个流氓及帮凶杀了。其实，正是他们给哥哥带来今天。
理由很简单，他说：他们是基督徒。
他以同样的方式拯救基督。
在荷日葡组织的一场登陆战中，哥哥身先士卒，有力配合海军作战。他成了家喻户晓的民族英雄，又合并几支民兵，掌握较大的武装。不久，他受唐俊接见，做了将军，并把他的民兵编制成正规军，成为保卫陨星的重要力量。
唐俊之后就是小丫。小丫做皇帝得到哥哥的支持。他的军队实际控制了陨星。
然后他又杀小丫，迎回当今皇上。
我对哥哥的变化无常很反感。
他说：人活世上，有权就不被欺负。最重要的是，我要保护你，我亲爱的妹妹。
我没话讲，我也要保护我哥哥。
所以，我千方百计讨取你的欢心。我根本不爱你。
第三卷 第三十五章：杀帅
我说：你狠狠地打击我，不过很好。我杀了你哥哥，你恨我吗？
因果轮回。我不恨你。或许哪一天，这话用在你头上。
你不是个好妹妹。
她笑：我感到安宁，我的苦痛消失了。
你麻木吧。我觉得异常，却说不出。
我走出星象室问大司祭：她像变个人似的，大悲后会成为这个样子？她的眼睛会好吗？
只有她的眼泪才能使她复明，可她不会流泪了，像我一样。她将这样看世界：应该这样，好了，这就够了。她的丰富情感在渲泄后荡然无存，她就成了没感情的动物。
为什么？你好残忍。
不要带着感情，这是天帝的意思。她将成为未来的大司祭。
她几乎死了，她被你毁了，你个恶魔。
不，恰恰相反，她被解救。整个宇宙，地球，生命是机械的，我们只要服从天帝就够了。可有的人不愿意，他们不断挑战，自诩为斗士，却被玩弄于股掌之间。
我和天帝的游戏，你指它？
对！
可恶的游戏。你告诉我，我的真实身份。
我知道但我不能说，有一天你将被唤醒。我谨慎地执行天帝的一切命令，我只说天帝允许我说的，只做天帝允许我做的。我不会叛逆，因为宿命里，我绝对服从他。有时我自己感到可耻，我明明知道结局，可以阻止很多悲剧，也许是我修行不够吧。我修炼一世居然不够，人类的劣根性多么可怕。
你在诅咒人的美好品质。只怕你修行圆满之后，你的羞耻心也没有了。小云也会是这个结局？我对不起南王，我宁愿杀她。
天帝在你的游戏里临时插入这个角色，后来他觉得不够，于是有今天的安排。他想知道，奋斗了几百万年的人类，有没有力量阻止他的决策，使小云复明，灵魂复活。
会的，我保证。
是吗？
我相信人性高于神性。
我随后吃点宵夜，看了前方战况。周洋举步维艰，军饷一时接济不上，他要支援。
天亮后，我就去开朝会，主要讨论两个问题。中原战场上，有人提议周洋撤军。我说可叫何兴带舰队驶到长江，切断江南清军的给养，然后与周洋合力消灭包围的敌人。
瑾儿同意，命何兴即日启程。
接着是姑姑一周年的祭礼，精简进行。
事后剑殇问我为什么调何兴走。
＇ 。。＇
我说：这是削弱皇上的实力。万一和她杀起来，何兴会支持皇上，现在这层顾虑没有了。
他笑道：东王果然要办大事。
姑姑忌日那天，清冷得很，天阴阴的，给人无限伤悲。我在后花园见到姑姑的魂灵游畅。我说：姑姑，姑姑，您别走。她听到我说话就消失了。我失落。人群悲歌，大炮鸣哀。我听出他们对姑姑时代的怀念，对现实的不满。
是的，没有谁比姑姑更优秀。
我站在崖上，看大海澎湃，侵蚀几万年的礁石，什么东西比岩石更坚？
过几天，黑血滩驻了一支军队，足有万人，打着周洋的旗号。城防军封锁海路，不准他们入岛。瑾儿召开紧急会议。周洋派人说：他知道陨星的变故，关心陛下安危，拨一万精兵回后方护驾。
瑾儿说，朕知道将军的忠心。一切以前线为重，京师安定，请将军速返前线。
一场虚惊。
我回王府，洗个澡，又写封信准备给周洋。
是夜，剑殇急匆匆找我。他总能给我带来坏消息。他说：我们截获皇上给周洋的密诏，形势对我们不利。
我认得瑾儿的笔迹：
调动你所能调动的一切军队，猛攻城防军和东王府侍卫队，消灭其主力。朕已察觉他们谋逆，朕危在旦夕。将军为开国功臣，三朝元老，切望靖难。
东王，我们怎么办？
周洋手握重兵，留着是个祸害。
我写封信给剑殇看。
剑殇说：好计，把他骗到王府，再杀掉，驻军就不在话下。
凭我和他交情，他一定会来。门外有人，谁！
剑殇穿破门，进来说：没有人。
不，他是绝顶高手，在你我之上。
我把信交给剑殇，托付可信的人，全凭它了。
我呆在书房，静候周洋过来。我该怎么对他说？
剑殇领进周洋。
我说：剑殇，你回避吧。我和北王毕竟有场主仆情分。
剑殇说，东王快点叙旧，北王的卫队还在外面候着。然后他合上门。
我说：周洋，你对皇上不忠。
不，我忠心耿耿。
可是有人巴不得你死，因为你掌握帝国的命运。
东王想对我下手？
不错。你不要怪我。
不……………你什么话。
你效忠皇上吗？
效忠。
那么，请你自裁……………
剑殇进来时，周洋倒在血泊里很长一段时间了。
我说：我们聊了许多。他的卫队解决吗？
没有。就等北王死。
我把北王的尸体交给他的卫队，说：北王暗通清敌，已经查实，陛下密令处死。你们把他抬回大营，封锁消息，等候陛下安排。你们只要办好，日后荣华富贵。
谢东王。
他们走后，剑殇说：你不该把北王交给他们。
我需要与这群人合作。
我们别无选择，杀进皇宫吧。
现在还不是时候。
我有种说不出的情愫，对六指印的记忆应该很早就有了。那是什么时候？
毫无疑问，剑殇就是六指魔王，我很小就见过他，在什么场合？那时他是怎样的一个人？
银莲有非凡的智慧，她似乎早有预见。在一个漆黑的长夜里，我对这个问题苦苦寻思。她来了，挑着宫灯，我感觉她在启发我。
你看这只灯，她说，里面有许多蝴蝶，它们扑翅地飞。
下口封住，只有密密的气孔，蝶儿逃不掉。它们不断撞纸壁，纸壁一突一突的，我头有点痛。
这就是你的心，你其实知道了答案，但答案锁住了，你只需要一把钥匙。
哪里才有钥匙？
很简单，启发你的记忆。小孩子的记忆力差，除非重大事件，他不会记住。但他能把记忆转移，这也是成人常用的手段，不过小孩用得更普遍。所谓记忆转移，就是他把记忆与相关的物件、时间、人联系。我知道某个人已经启发你的记忆，可不够深入。去寻找缺失的过去，你将有惊人的发现。
我懂了。
夏空灵的记忆告诉我，她有一个“百宝箱”，里面放满儿时的玩物。它就在王府，爷爷的故居里。
爷爷一生积蓄不多，我原以为箱子里有他认为值钱的东西。想不到他最看重的是他的孩子。
我劈开锈蚀的锁，打开箱子，全是些小玩意。我眨一下眼，许多东西就化成粉末，只剩些金属制品，小瓷器，不好看但有意思的贝壳等。我对一件蹩脚的小碗产生兴趣，因为它赫然留有一个完整的六指印。
我的意识块大片脱落。
当我是个不懂事的孩子时，很贪玩。有一天，爷爷带来一个玩伴，手有六指，我叫他六指哥。他陪我玩，我们一起做小碗，他留下这个印。只是一天，他就不见了。
他一定是剑殇。
又过了几天，我请剑殇做客。
用完膳后，我说：我收了件宝贝，想给你看看。
他受宠若惊，表示极大的兴趣，可很快就懊恼了。
看到这个糟糕的艺术品，你有何感想？
东王既然当作宝贝，一定有您的道理，我是武士，不懂其中玄妙。
他的眼睛盯紧手印，像着了魔，额上密密渗汗。
我想象冰瀑大块下坠的情形，那是他的意识。
我说：它有个不同凡响的名字——六指哥。
他压低声音问：你会对它做什么？
它虽然丑陋，可我把它当无价之宝，我会善待它。如果因为它我招致祸端，我也会毁掉。
请您记住您的话。
我们去书房看幅画。
第三卷 第三十六章：野心
那是幅地图，确切的说是中国地图，除了原明朝疆域，还有蒙古和朝鲜。我提笔写字：江山如此多娇，无数英雄折尽腰。我说：为了这么大的帝国版图，不知多少豪杰慷慨赴死。你觉得还有那些需要补上？
剑殇勾勒日本岛图，说：我有个心愿，就是把日本变成帝国的一个省。
日本省？你的想法很大胆。日本民族难于驯服，朱元璋虽然急功好战，但也把日本列入十五个不征国里，《皇明祖训》里写得清楚。我听说，寒冷国度的人民像年轻人一样勇敢；炎热国家的人民像老头子一样怯弱。这话虽不够准确，民族性和气候的确很有关系。江南水乡人多文质彬彬，北方人豪迈粗犷。日本多火山地震，人民的脾气如火山地震暴烈无常。他们凶猛残忍而不讲信义。
正因为这样，如果我们不及时征服它，迟早会被它征服。
你不觉得他们太不自量力吗？弹丸小国，能有多大能耐？
我坚持我的看法。
写几个字。
剑殇写了四个俊拔大字。
我说：无限帝国，真好。
剑殇郑重说，帝国不但要继承大元帝国的版图，还要征服全世界，她才能永葆和平、安全和商业的繁荣。您必须领导我们完成这个神圣的任务。
我拿来酒具与剑殇碰杯。
他说：为大日本万岁而干杯。
我补充说：是日本省。
突然我停住了。我看剑殇眼睛，看到我和他，他就在我后面。他的形象时而模糊时而清楚。他诡秘的笑，随他的走而消失。我再也撑不住，像垮了似的哭泣，怎么会…………怎么会………………
城防军和卫队包围皇宫，我只身去见瑾儿。
她穿着姑姑平常穿的衣服，更像姑姑。她端坐榻上，问：知道朕为什么坚持到现在？
我知道。你晓得我知道这个秘密。
什么秘密？老实说，一直到现在，朕都不清楚究竟发生了什么，朕什么都做不了。
你是姑姑的女儿。
她奇怪地问：原因？
你和姑姑很像。
笑话，朕是她的灵童。就这些？
当然不是。你和姑姑、剑隐士、张协的手腕上都有蝶形烙记，我怀疑是家族的标志。更重要的是，姑姑脸上有不易察觉的蝴蝶斑，生了女孩的母亲通常长这种斑。
多么精巧的构思呀。可朕告诉你，朕是灵童，是天之娇子。朕有最高贵的血统，有足够的资格。
要么把圣母请来，我想她知道真相。你不敢吗？�
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